“周慕辰，”他念出这个名字，语气平淡，却像冰锥一样刺入林晚星的耳膜，“你和他，还有联系吗？”
客厅里仿佛连空气都停止了流动。林晚星的心脏在那一瞬间几乎骤停，她猛地抬起头，撞进陆琛那双深不见底的黑眸。那里没有她预想中的醋意或暴怒，只有一种冰冷的、近乎残酷的审慎，像是在评估一件证物的可信度。
他是在怀疑她和周慕辰合谋？还是……在评估周家在这盘棋局中的角色？
巨大的委屈和一丝被侮辱的愤怒涌上心头，但温静书“别轻举妄动”的警告在耳边回响。她强行压下情绪，迎着他的目光，声音尽量保持平稳，却带着无法完全掩饰的颤抖：
“没有。从我和你……签下那份契约开始，就没有任何联系。”她顿了顿，补充道，语气带着一丝自嘲，“在你眼里，我不就是一个为钱可以出卖一切的人吗？周家既然没有像你这样‘买’我，我何必再去联系？”
这话语里的讽刺和隐含的伤痛，让陆琛握着酒杯的手指几不可察地收紧了一瞬。他深邃的眸光微微闪动，像是被什么东西刺了一下，但很快又恢复了那片沉静的冰湖。
他没有对她的辩解做出评价，只是将杯中剩余的酒液一饮而尽，喉结滚动，仿佛将那点细微的波动也一并咽了下去。
“周家，”他放下酒杯，发出清脆的碰撞声，目光重新变得锐利而专注，像是猎鹰锁定了猎物，“最近在海外有几个项目，资金流很紧张，正在四处寻求融资，甚至不惜出让核心业务的股份。”
他像是在陈述一个与自己无关的商业情报，但林晚星立刻捕捉到了他话语下的潜台词——他在调查周家！他在印证沈母笔记和录音笔里的线索！周家当年的动机，很可能就与商业竞争、与打击林沈两家有关！
她的心提了起来，带着一丝连自己都未察觉的期盼，小心翼翼地问：“你……在查他们？”
陆琛没有直接回答。他站起身，走到窗边，背对着她，望着窗外沉沉的夜色。他的背影依旧挺拔，却莫名地透出一种孤寂感。
“林氏集团，”他忽然换了个话题，声音依旧平淡，“城东那个项目，资金已经到位，前期工作重启了。你父亲，暂时可以松口气。”
这个消息像一块石头投入林晚星心湖，激起层层波澜。他……他还在继续履行契约？在真相几乎大白于天下之后？这意味着什么？是契约精神？还是……某种她不敢深想的……补偿？
她张了张嘴，想说些什么，感谢或者质疑，却发现自己喉咙干涩，一个字也发不出来。
陆琛转过身，目光再次落在她身上，那审视的意味淡了些，取而代之的是一种更复杂的、她看不懂的深沉。
“这段时间，”他开口，语气带着一种不容置疑的决断，却又奇异地少了些许以往的冰冷，“你就待在这里。哪里也别去，什么人也别见。”
这不是商量，是通知。但比起之前那种囚禁的命令，这一次，似乎少了些羞辱，多了些……保护？或者说，是某种意义上的“划清界限”，将她与外面可能存在的风险隔离开？
林晚星怔怔地看着他。
他不再多言，迈步从她身边走过，带起一阵微冷的、混合着酒气和雪松气息的风。他没有回书房，而是径直上了楼，走向主卧。
这一次，他没有摔门，只是轻轻地将门带上。
那一声轻微的“咔哒”，却像某种阶段的终结，和另一个未知篇章的开启。
那一夜，林晚星失眠了。
陆琛的态度像一团迷雾，她看不透，猜不着。他不再恨她了吗？似乎不是，他眼中已无爱意。他相信真相了吗？或许，但他也没有完全接纳。他像是在一片废墟上艰难地重建，每一步都带着迟疑和审视。
而他关于林氏集团和周家的那几句话，更像是在她死寂的心湖里投下了几颗石子。父亲可以暂时安心了，这是她牺牲自己换来的，此刻听来却五味杂陈。而周家……那个隐藏在幕后的黑手，陆琛似乎真的准备动手了？
一种微妙的变化，在南山别墅里悄然发生。
第二天，林晚星发现早餐的餐桌上，多了一副碗筷。陆琛竟然下楼和她一起用餐了。
他依旧沉默，举止优雅却疏离，只是安静地吃着面前的食物，甚至没有看她一眼。但这种“共处一室”的平静，是前所未有的。
林晚星食不知味，几乎能听到自己心跳的声音。她偷偷抬眼打量他。他脸色依旧有些苍白，但精神似乎比前几天好些，只是眉宇间笼罩着一层化不开的疲惫和某种沉重的思虑。
他吃得很快，用完餐便拿起旁边的平板电脑，浏览着财经新闻，姿态如同在办公室里一般自然。
这种诡异的“日常化”氛围，让林晚星更加无所适从。她就像一个习惯了暴风雨的水手，突然面对风平浪静，反而觉得危机四伏。
接下来的几天，皆是如此。陆琛早出晚归，但只要他在别墅，便会与她一同用餐，偶尔会在客厅处理公务，对她视若无睹，却又允许她存在于他的空间之内。
他甚至……归还了她的手机。
当女管家将那个熟悉的、已经关机许久的手机递到她手上时，林晚星几乎不敢相信自己的眼睛。
“先生吩咐，您可以有限度地使用。与外界的通讯，可能会被记录。”女管家平板地传达着指令。
有限度？被记录？这依然是一种监控。但比起之前彻底的隔绝，这已是天壤之别。
林晚星打开手机，无数条来自父亲和温静书的未读信息和未接来电提示涌了进来。她眼眶一热，几乎落泪。
她首先给父亲报了平安，只说自己一切都好，林氏的情况她也听说了，让他放心。对于自己和陆琛之间复杂的情况，她只字未提。
然后，她立刻联系了温静书。
“他把手机还给我了。”她压低声音，躲在房间里，心脏仍在为这突如其来的“自由”而悸动。
“看来，他是在释放信号。”温静书的声音带着谨慎的乐观，“他在尝试建立一种新的……相处模式？或者说，他在观察你的反应。晚星，这是个好迹象，说明他内心在动摇，在重新评估你们的关系。”
“可是，我该怎么做？”林晚星感到迷茫，“他什么都不说，我完全不知道他在想什么。”
“等，继续等。”温静书强调，“同时，适度地表现出你的……无害，甚至是可以合作的姿态。但记住，保持底线，不要卑微。你同样是受害者。”
无害？合作？林晚星咀嚼着这两个词，心情复杂。
这天晚上，陆琛回来得比平时稍早。他依旧在客厅处理邮件，林晚星则坐在另一侧的沙发上，捧着一本书，却一个字也看不进去。
空气中弥漫着一种紧绷的平静。
突然，陆琛放在茶几上的私人手机震动起来。他瞥了一眼来电显示，眉头几不可察地蹙起，并没有立刻接听。
林晚星下意识地抬头，正好捕捉到他脸上那一闪而过的、极其凝重的神色。
电话固执地响着。
陆琛最终还是拿起了手机，站起身，走向阳台。他拉上了玻璃门，但隔音效果并非完全彻底。林晚星隐约能听到他压抑着怒火的、冰冷的声音断断续续地传来：
“……他敢！……证据确凿？……哼，不过是垂死挣扎……盯紧周慕辰……还有，那个虎口有疤的人，有消息了吗？……”
虎口有疤！
林晚星的心猛地一跳！是录音里那个男人！陆琛真的在全力追查！
她屏住呼吸，努力想听清更多，但陆琛的声音压得更低了，只剩下一些模糊的音节。
几分钟后，他结束了通话，拉开阳台门走了回来。他的脸色比刚才更加阴沉，周身的气压低得骇人。他甚至没有看林晚星一眼，径直快步上楼，书房门被重重关上，发出一声闷响。
刚刚建立起的那点脆弱的平静，瞬间被打破。
林晚星坐在沙发上，手中的书页被她无意识地捏出了褶皱。
周家……要狗急跳墙了吗？那个虎口有疤的人，找到了吗？
而陆琛，他刚刚建立起来的那点看似平静的伪装，在接到这个电话后，似乎又回到了那个冰冷、警惕、充满攻击性的状态。
他们之间这株刚刚破土、脆弱不堪的新芽，能经受住即将到来的、更猛烈的风雨吗？