塞巴斯蒂安的声音在空旷巨大的“观测中心”内回荡，带着一种不容置疑的权威，将“样本7号”和“净化舱”这些冰冷的词汇，如同烙印般刻在陆琛的心上。
他口中的“校准与优化”，听起来更像是对一件工具的调试，而非对一个活生生的人，一个他陆琛倾尽所有也要守护的女人，进行救治。
陆琛站在原地，身体紧绷如拉满的弓，背脊挺直，将林晚星牢牢护在身后，隔绝了塞巴斯蒂安那审视物品般的目光。他没有理会那所谓的“净化舱”，目光锐利如刀，直射轮椅上的老人。
“在开始任何‘程序’之前，我需要确保她的绝对安全。”陆琛的声音冷硬，打破了对方营造的掌控氛围，“以及，了解所谓‘校准’的具体内容和风险。”
塞巴斯蒂安对于陆琛的质疑并未动怒，那双睿智而冰冷的蓝眼睛里反而闪过一丝几不可察的、类似看到实验动物出现有趣反应般的兴味。
“安全？”他轻轻重复这个词，像是听到什么古老的笑话，“陆先生，你似乎还没完全理解现状。她，”他指了指林晚星，“本身就是目前最大的不安全因素。她体内失控的‘原初代码’，就像一颗不定时炸弹，不仅会摧毁她自身，其爆发时产生的基因层面涟漪，甚至可能影响到特定范围内的其他基因编辑产物，包括……那个小小的‘稳定器’。”
他操控轮椅，更靠近了一些，目光仿佛能穿透陆琛，看到他背后林晚星苍白的面容。
“‘校准’，即是利用‘净化之间’的能量场和我的精神引导，将她体内混乱、趋向暴走的代码序列重新梳理、抚平，剥离其中不稳定的、可能导向‘武器化’或‘自我湮灭’的危险片段，只保留最核心、最温和的‘进化潜能’。”他语气平淡，仿佛在描述一项寻常的技术流程，“风险自然存在。任何涉及深层意识与基因的干预都有失败可能。轻则，她可能失去部分与代码相关的潜在能力或记忆；重则……意识消散，成为真正的‘空壳’。”
他顿了顿，看向陆琛，语气带着一种近乎残酷的“坦诚”：“但这是她唯一的生路。放任下去，失控是百分之百，毁灭也是迟早的事。而在我这里，成功‘校准’的概率，根据模型计算，是百分之六十七点四。这个概率，难道不值得你赌一把吗？还是说，你宁愿看着她慢慢被代码吞噬，变成一个只知破坏的怪物，或者……在她彻底失控前，由你亲手……”
后面的话他没有说出口，但那未尽的含义，比任何利刃都要锋利。
陆琛的指节捏得发白。塞巴斯蒂安精准地将他逼到了悬崖边上，用数据和看似理性的分析，包装着一个极其危险的抉择。百分之六十七点四……这个数字像魔鬼的低语，诱惑着他去冒险。
“我需要全程在场。”陆琛压下翻涌的情绪，提出条件。
“可以，但只能在观测区。”塞巴斯蒂安指了指环形屏幕下方一个被透明能量屏障隔开的区域，“‘净化’过程能量波动剧烈，非授权个体靠近会有生命危险，也会干扰程序的精确性。”
他挥了挥手，一名工作人员推着一个同样科技感十足的移动医疗床过来。“现在，请将‘样本’安置好。我们需要进行最后的生理参数扫描和能量适配性检测，这需要时间。三小时，是我们能争取到的，她状态相对稳定的最后窗口期。”
陆琛看着那冰冷的医疗床，又低头看了看怀中因药物而沉睡的林晚星，她呼吸平稳，仿佛只是睡着了，完全不知道自己正被推向一个决定命运的未知仪器。
他深吸一口气，最终还是小心翼翼地将她平放在医疗床上。工作人员立刻上前，将各种传感器贴在她的额头、太阳穴、胸口和手腕脚踝处，连接上复杂的管线。
数据开始如同瀑布般在环形主屏幕上流动。
顾老一直沉默地跟在陆琛身后，此刻他上前一步，对塞巴斯蒂安说道：“霍恩海姆博士，关于‘原初代码’，我研究了婉晴留下的部分资料，有一些疑问……”
塞巴斯蒂安将目光转向顾老，眼神稍微缓和了些许，带着一种看待晚辈和后继者的复杂情绪：“顾婉清的侄子……你和你姑姑一样，对知识有着不该有的执着。问吧，在程序开始前，我可以解答你的一些困惑。”
顾老深吸一口气，问出了关键问题：“‘原初代码’的本质究竟是什么？它似乎不仅仅是基因序列，更像是一种……承载了信息的能量烙印？”
塞巴斯蒂安眼中闪过一丝赞许：“很接近了。它确实超越了普通的基因范畴。你可以理解为，它是一种被‘编写’进生命最底层构架的意识碎片，或者说……是一把钥匙，一把试图打开生命更高层次潜能的钥匙。苏明远那个狂妄的家伙，他想扮演上帝，却低估了这把钥匙所能开启的，不仅仅是天堂之门，也可能是深渊。”
他的语气带着一丝对往昔对手的嘲弄，以及某种更深沉的、难以言喻的情绪。
“那‘摇篮’计划筛选‘温床’，就是为了更好地容纳这把‘钥匙’？”顾老追问。
“不完全是。”塞巴斯蒂安摇了摇头，“‘温床’的作用，是滋养和‘唤醒’。普通的容器无法承受钥匙的力量，只会崩溃。而‘温床’，拥有独特的基因亲和性，能够与钥匙共鸣，并将其蕴含的信息缓慢释放、解读，最终……导向一种可控的、定向的进化。林晚星，是迄今为止，我们找到的最完美的‘温床’。”
他看向医疗床上的林晚星，眼神再次变得炽热。“只可惜，苏明远当年的实验太过粗糙，留下的‘钥匙’本身就不稳定，加上后续的干扰……”他意味深长地看了一眼林晚星的小腹，“导致了现在的混乱。我的‘校准’，就是要修正这些错误，让进化回归它应有的、纯净的轨道。”
纯净的轨道……陆琛在心中冷笑。这无非是将林晚星变成他实现某种科学野心的工具。
就在这时，主屏幕上代表林晚星体内“原初代码”活跃度的曲线，突然开始出现细微的、但持续上升的波动！尽管有缓和剂的压制，但那代码似乎对“净化之间”的环境产生了本能的反应！
“博士，代码活性正在缓慢提升，已超出缓和剂抑制阈值！”一名工作人员报告。
塞巴斯蒂安看了一眼数据，脸上不见意外，只有一种“果然如此”的了然。“‘净化之间’的能量场本身就会吸引它。加快准备速度，我们必须在一百五十分钟内开始程序！”
倒计时仿佛被无形的手拨快。
陆琛被请到了观测区，透明的能量屏障在他身后合拢，将他与中央平台隔绝开来。他只能隔着一段距离，看着林晚星被各种仪器环绕，如同祭坛上等待献祭的羔羊。
顾老也被允许留在观测区，他紧皱着眉头，快速操作着自己带来的便携设备，似乎在紧急分析着什么。
时间一分一秒地过去，气氛压抑得让人喘不过气。环形屏幕上的数据流越来越快，越来越复杂。中央平台的机械臂开始进行最后的调试，发出细微的嗡鸣。
塞巴斯蒂安坐在轮椅上，闭着眼睛，仿佛在养精蓄锐，又像是在与某个庞大的系统进行着精神连接。
就在预定开始时间只剩不到半小时的时候，一直盯着自己屏幕的顾老，突然猛地抬起头，脸色剧变！他一把抓住陆琛的手臂，因为激动和恐惧，手指都在颤抖。
“陆先生！不对！我……我分析了塞巴斯蒂安提到的‘能量适配性’数据模型，那根本不是什么‘校准’或‘剥离’！”顾老的声音压得极低，却带着惊骇的颤音，“那是一个……覆盖和重写程序！”
“什么意思？”陆琛的心猛地一沉。
“他不是要治好晚星！他是要用一种更强大的、受他绝对控制的‘主宰代码’，覆盖掉晚星体内原本不稳定的‘原初代码’！”顾老语速极快，额角渗出汗珠，“完成后，晚星或许能摆脱痛苦，但她将不再是她！她的意识、她的情感、甚至她的记忆，都可能被‘主宰代码’格式化或扭曲！她会变成一个……只听命于塞巴斯蒂安的，完美的、活的‘兵器’或者‘神使’！”
“而那个孩子，那个‘稳定器’……”顾老的声音带着绝望，“在‘主宰代码’覆盖的过程中，要么因为抵抗而被抹除，要么……被一同改造，成为‘主宰代码’的第一个共生体奴仆！”
陆琛的血液仿佛在这一瞬间冻结！
原来这就是所谓的“校准”与“优化”！不是拯救，而是彻底的占有和奴役！
塞巴斯蒂安想要的，从来不是一个恢复健康的林晚星，而是一个完全受他掌控的、承载着“主宰代码”的终极作品！
就在陆琛眼中燃起滔天怒火，几乎要不顾一切冲破能量屏障的瞬间——
观测中心内，所有的灯光猛地闪烁了一下！
紧接着，一阵尖锐刺耳的、不同于系统提示音的警报声，毫无预兆地响彻了整个空间！
主屏幕上，代表基地外部防御系统的数个区域，瞬间变成了刺目的红色！
一名工作人员惊慌失措地转头汇报，声音都变了调：
“博士！基地正门及东侧翼遭遇不明身份武装力量强攻！对方火力极其凶猛，动用了重型破障装备！防御系统A区、c区已失效！他们……他们突破速度极快，目标明确，直指观测中心！”
不是“暗刃”！陆琛瞬间判断。“暗刃”还在外围待命，不可能这么快发动强攻，而且火力配置也不对！
塞巴斯蒂安猛地睁开眼睛，蓝色的瞳孔中第一次闪过一丝真正的意外和……被打扰的愠怒。
他看了一眼屏幕上的入侵者画面，虽然模糊，但能看出那些身影装备精良，战术动作带着明显的、不同于任何已知力量的风格。
就在这时，入侵通讯频道被强行切入，一个经过变声处理、但却带着某种熟悉韵律的阴冷声音，在观测中心内响起：
“塞巴斯蒂安……老朋友。偷走我的‘温床’和‘钥匙’，是想独自品尝‘神启’的果实吗？”
“这份厚礼，我周永昌，连同‘伯爵’先生，一起给你送回来了！”