苏子谦望着窗外沉沉的夜色，眉头拧成了疙瘩。
这茫茫人海要找个奸细，简直如大海捞针，他在心里把系统骂了千百遍。
这破系统也太折腾人，总不能真让他上街挨家挨户去问吧？
“灵儿，多谢公子……的救命之恩。”
马灵儿的声音打断了他的思绪，她抬眸望着苏子谦，眼神里掺着感激与几分说不清道不明的复杂。
昨天到今天发生的一切，她都记得清清楚楚，包括那些狼狈的瞬间。
“灵儿姑娘，你如今也恢复正常了，若是想家，便可以回去了。”
苏子谦喉结微滚，语气尽量平和，可心底却莫名泛起一丝不舍。
虽说只相处了短短一天，可眼前这个姑娘虽会尿裤子、睡觉时流口水、吃饭吃得满脸都是。
却透着一股纯粹的真切，让他难以轻易放手。
马灵儿闻言，头垂得更低了，声音带着几分祈求的怯懦：
“灵儿怕是回不去了……”
她怎会不想回家？
可村子里的人早把她当成了妖怪，如今就算她变回人形。
那些先入为主的偏见也绝不会消散，回去恐怕只会被他们绑起来活活烧死。
她咬了咬下唇，鼓起毕生勇气抬起头，脸颊泛着薄红，眼神却异常坚定：
“就让灵儿留在公子身边吧。”
“灵儿什么活都愿意做，洗衣做饭、端茶倒水，绝不会给公子添麻烦。”
她这话里藏着几分私心，昨晚与苏子谦同床而眠的画面还在脑海里盘旋。
在这个年代，男女之防本就严苛，尤其是明朝，烈女之说盛行。
女子与男子独处一室已是越界，更别说同床共枕，她早已没了别的去处。
反观前朝唐朝，男女之防倒宽松许多，玄宗曾因安禄山有功便允他与贵妃姐妹往来。
高阳公主更是敢与辩机公开相守，可如今是朱理学盛行的明朝，半点逾矩不得。
苏子谦沉默片刻，马灵儿的顾虑他懂，而自己心底的那点不舍也越发清晰。
再者，他孤身一人，身边确实缺个能打理起居的人，便放缓了语气：
“既然如此，你便留在我身边当个丫鬟吧，这样会不会委屈了你？”
“不……不会！”
马灵儿连忙摆着手，眼睛亮了起来，像是抓住了救命稻草，
“公子叫奴婢灵儿就好，奴婢一点也不委屈！”
她今年已经十六岁，在明朝已是亭亭玉立的大姑娘，能留在救命恩人身边，于她而言已是最好的归宿。
苏子谦看着她雀跃又羞涩的模样，微微颔首，示意她不必紧张。
这时，一旁的女天师轻咳一声，打断了两人的对话。
她出来已有许久，若是再不回去，师兄必定又要四处寻她，便试探着开口：
“苏兄，时辰不早了，若是你没别的事，咱们是不是该……”
“是该散了。”
苏子谦应道，这顿午饭竟吃了一个多时辰，确实耽搁太久。
他忽然想起古代本是一日两餐的习俗。
第一顿朝食在上午九点左右，第二顿哺食在下午四点前后。
如今日头西斜，确实过了寻常进食的时辰。
更要紧的是，城里七点就要宵禁。
到时候再在街上走动便是违规，得赶在那之前去官府领赏，再回家才来得及。
他转头看向女天师：
“唐兄，你方才说要去官府领赏？我与你一同前往吧。”
苏子谦本不在乎那点赏钱，可系统派下的寻奸任务毫无头绪。
他必须先混熟官府的门路，而女天师显然对官府颇为熟悉，有她引荐再好不过。
“好啊，那咱们即刻动身！”
女天师爽快应下。
“小二，结账！”
女天师说着从衣袖中取出三百文钱放在桌上，动作干脆利落。
“今日多谢唐兄，下次我做东。”
苏子谦笑道，礼尚往来才能拉近距离。
“一言为定！”
三人一同走出酒楼，此时已是暮春，傍晚五点多的天色已然昏暗下来。
街上没有路灯，唯有几家商铺门口挂着零星的灯笼，昏黄的光线下，行人也渐渐稀少。
约莫半个时辰后，三人来到了一座肃穆的牢狱门前。
守门的狱卒见了女天师，立刻堆起笑脸拱手行礼。
女天师时常在城里帮着捉妖，还会协助处理一些离奇诡异的事件，一来二去便与狱卒们混得熟络。
更别说她的师兄还是县长大人的座上客，谁也不敢轻易得罪。
女天师领着苏子谦和马灵儿熟门熟路地走进牢狱，径直来到司狱的办公处。
司狱一职官秩从九品，主要负责掌管县一级的刑狱。
监牢里关押的皆是本地涉案的犯人，约莫相当于如今的县看守所所长。
“冯司狱，今日我捉到一只猫妖，特地来领赏。”
女天师朝着屋内喊道，语气熟稔。
屋内走出一个身形矫健的中年男子，腰间挎着一把长刀，眼神锐利。
一看便是常年习武之人，正是这牢狱的司狱冯大人。
他见了女天师，脸上露出笑意：
“哈哈，唐大小姐亲自出手，必是手到擒来，快让我瞧瞧这猫妖。”
女天师将手中提着的布袋子递过去，冯司狱接过，取出一枚特制的铜符在袋子上一晃，铜符微微发亮。
这是官府流传已久的识妖之法，据说还有一本《百妖录》，记载着各类妖怪的特征与习性。
只是近来世道动荡，正道势力渐微，妖魔才愈发猖獗。
确认是妖后，冯司狱说道：
“只是个小妖，赏银三两。”
“不行！”
女天师立刻伸出四根手指，语气坚决，
“四两！三两不够分。”
冯司狱无奈地摇了摇头，看着这位惹不起的大小姐，只好妥协：
“罢了罢了，四两就四两！”
他目光转向一旁的苏子谦和马灵儿，好奇问道：
“唐大小姐，不介绍下你的同伴吗？”
女天师朝着冯司狱挤了挤眼，冯司狱立刻会意，不再多问，只等着她开口。
“这位是苏公子，也是一位捉妖人。”
女天师介绍道。
冯司狱淡淡扫了苏子谦一眼，若不是看在女天师的面子上。
他根本不会多留意这个陌生青年，只敷衍着赞了一句：
“不错，倒是一表人才。”
苏子谦连忙拱手行礼：
“见过冯大人。”
虽只是简单一句问候，却也算在官府混了个脸熟，寻奸之路，总算迈出了第一步。
“苏兄，这是你的二两，说好的一人一半。”
女天师从冯司狱递来的银子中分出一半，递给苏子谦。
苏子谦坦然接过，道谢后收进怀中。
就在这时，门口传来一声粗犷的呼喊：
“唐小胖！”
“你这一天跑哪儿去了？是不是又偷喝我的酒了？”
众人循声望去，只见一个胖乎乎的天师走了进来，腰间挂着三枚铜钱。
竟是位三钱天师。
女天师闻言，顿时气得跺了跺脚，脸颊鼓了起来：
“师兄！我都说过多少次了，不许喊我唐小胖！”
冯司狱和狱卒们见状，都识趣地低下头忍着笑。
苏子谦也微微挑眉，没想到这位干练的女天师还有这样的小名。
冯司狱适时打圆场：
“原来是钱天师，快里面请，唐大小姐刚领了赏，正要回去呢。”