从青木城回郡城的路上，周运心里一直不踏实。
虽然打退了暗影阁和林赵两家的围攻，但黑袍人逃了。
那人吃了亏，肯定会报复。回春堂那边，王管事年纪大了，炎枫和李玄年纪小，经验不足。
万一再来一次，他们不一定守得住。
得给他们找点帮手。
回到郡主府，周运直接去找南宫雪。
“郡主，我想从府里调几个人去青木城。”他开门见山。
南宫雪正在看一份密报，闻言抬起头：“怎么了？”
周运把青木城的事说了一遍。
南宫雪听完，沉默了一会儿：“暗影阁这次吃了亏，不会善罢甘休。你调几个人过去，治标不治本。”
“我知道。”
周运说，“但总比没有强。而且……我想在青木城那边，建个更稳固的据点。回春盟需要发展，不能总缩在回春堂里。”
“你想怎么建？”
“招人。”
周运说，“招可靠的修士，组建护卫队。回春堂的丹药生意做起来了，有钱，养得起人。但招来的人需要训练，需要管理。府里有没有合适的人，能过去帮我一段时间？”
南宫雪想了想：“有。府卫教头孙武，带兵打仗不行，但训练护卫、管理内务是把好手。可以让他带几个人过去，帮你三个月。三个月后，你自己的人应该能上道了。”
“谢郡主。”
“不用谢。”南宫雪说，“你帮了我不少，这是我该做的。另外，暗影阁那边，我会让李统领继续查。他们敢动我郡主府的人，就得付出代价。”
周运点头。有郡主府在后面撑着，确实好办事。
两天后，孙武带着六个府卫到了青木城。孙武四十多岁，个子不高，但很壮实，皮肤黝黑，说话嗓门大。他在郡主府当了二十年教头，训练新人很有一套。
周运把他介绍给王管事和炎枫他们。
“这是孙教头，过来帮咱们三个月。”周运说，“孙教头，回春盟的事，以后你多费心。”
孙武抱了抱拳：“周客卿放心，我一定尽力。”
有了孙武，回春堂的护卫工作立刻上了一个台阶。他把六个府卫分成两组，日夜巡逻。又把回春堂里年轻力壮的伙计组织起来，每天抽一个时辰训练，教他们基本的防身术和配合。
炎枫和李玄也被要求参加训练。炎枫还好，身体结实，学得快。李玄就惨了，跑两圈就喘，练一会儿就喊累。但孙武不客气，该练就得练，说在江湖上混，没点本事怎么行。
周运在青木城待了几天，看孙武把一切安排得井井有条，这才放心回郡城。
但就在他走的第三天，出事了。
那天晚上，孙武照例带着两个府卫在周围巡逻。走到回春堂后巷时，忽然听到墙头有动静。
“谁？”孙武喝道。
没人回答。
孙武示意两个府卫警戒，自己慢慢靠近。刚走到墙根下，一道黑影从墙头扑下来，直取他面门。
孙武反应快，侧身躲开，同时一拳轰出。拳风刚猛，打在黑影身上，却像打在棉花上，软绵绵的。
不好。
孙武心里一紧，想退，但已经晚了。黑影化作一团黑烟，把他裹在里面。黑烟里传来刺耳的尖啸，像无数鬼魂在哭。
两个府卫想救人，但被从巷子两头涌出来的黑衣人拦住。人数太多，至少有二十个。
回春堂里，王管事听到动静，赶紧叫醒炎枫和李玄。
“外面打起来了！”
炎枫抓起外套就往外冲。李玄跟在他后面，手里拿着个罗盘，手指在上面快速划动。
“西北方向，煞气很重。”李玄说，“不止二十个人。”
三人冲到大门口，从门缝往外看。外面黑压压全是人，把回春堂围得水泄不通。孙武被一团黑烟裹着，倒在地上一动不动。两个府卫被七八个黑衣人围攻，险象环生。
“开门！”炎枫要去拉门栓。
“别开！”王管事拦住他，“开了门，他们就冲进来了。咱们守不住。”
“那怎么办？”炎枫急道，“孙教头他们……”
“上屋顶。”李玄说，“用爆炎丹。”
三人又爬上屋顶。这次炎枫带了五瓶爆炎丹，每瓶二十颗，是这几天的存货。
他二话不说，拔开塞子就往人堆里扔。爆炎丹一颗接一颗炸开，火光冲天，炸得黑衣人东倒西歪。
但这次敌人有了准备。几个黑衣人联手撑起死气护罩，挡住了大部分爆炸。爆炎丹炸在护罩上，只炸出几道裂纹，没伤到里面的人。
“不行，炸不开。”炎枫额头冒汗。
李玄盯着下面的护罩，忽然说：“炎枫，集中火力，炸同一个点。我算过，他们的护罩有薄弱处，在左下角。”
炎枫点头，调整方向，连续三颗爆炎丹扔向护罩左下角。
“轰！轰！轰！”
三声巨响，护罩终于碎了。里面的黑衣人被炸飞出去，死伤一片。
但黑衣人太多了，炸倒一批，又上来一批。而且这次他们学乖了，分散站位，不再扎堆。爆炎丹的效果大打折扣。
更麻烦的是，黑烟裹着孙武飘了起来，朝回春堂这边飞来。黑烟里伸出一只干枯的手，抓向屋顶上的炎枫。
炎枫想躲，但那只手速度太快，眼看就要抓住他。
就在这时，一道金光从远处射来，正中那只手。
“嗤啦”一声，手被金光烧穿一个洞，黑烟里传来凄厉的尖叫。黑烟松开孙武，迅速后退。
孙武摔在地上，两个府卫赶紧把他拖回来。
周运从街角走出来，手里握着一把金色的短剑。剑身上刻着复杂的符文，正微微发光。
他身后，老陈、洪九带着二十多个府卫，还有十几个穿着郡王府制服的人，把黑衣人反包围了。
“周大哥！”炎枫大喊。
周运朝他点点头，目光转向黑烟。
黑烟慢慢凝聚，化作一个黑袍人。还是那个戴面具的，但这次面具上多了道裂纹。
“你来得倒快。”黑袍人嘶声说。
“你来得也不慢。”周运说，“这次带了多少人？”
“够杀你们了。”
黑袍人一挥手，周围房顶上冒出更多黑衣人。粗粗一数，不下五十个。
周运这边，加上府卫和郡王府的人，也就四十来个。人数上不占优。
但周运不慌。他朝老陈使了个眼色。
老陈会意，从怀里掏出个哨子，用力一吹。
尖锐的哨声响彻夜空。
几乎同时，回春堂的大门打开了。王管事带着十几个伙计冲出来，每人手里都拿着武器——有的是刀，有的是棍，有的是铁锹。虽然不专业，但人多势众。
炎枫和李玄也从屋顶跳下来，站在周运身边。
“里应外合。”周运说，“你跑不了了。”
黑袍人面具下的眼睛眯了眯。他扫了一眼周围，自己这边虽然人多，但被内外夹击，形势不利。而且周运那边有克制死气的功法，打起来讨不到好。
“撤。”他咬牙说。
黑衣人听到命令，开始往后退。但这次周运不打算让他们轻易离开。
“追。”他说。
府卫和郡王府的人立刻冲上去，缠住想退的黑衣人。回春堂的伙计也鼓起勇气，挥舞着武器帮忙。虽然没什么章法，但气势很足。
黑袍人想走，但被周运和老陈、洪九三人围住。
“上次让你跑了，这次不会了。”周运说。
黑袍人不说话，双手结印，死气在身前凝聚成一面盾牌。盾牌上有鬼脸图案，张嘴发出无声的嘶吼。
周运一剑刺去，金色短剑刺在盾牌上，发出刺耳的摩擦声。盾牌上的鬼脸扭曲，但没有碎。
老陈和洪九从两侧攻上。老陈使刀，刀法沉稳；洪九使棍，棍法刚猛。两人配合默契，一左一右，封死了黑袍人的退路。
黑袍人腹背受敌，渐渐撑不住了。他的死气被周运的医气克制，又被老陈和洪九猛攻，盾牌上裂纹越来越多。
终于，周运一剑刺穿盾牌，剑尖刺入黑袍人胸口。
黑袍人闷哼一声，低头看着胸口的剑。金色短剑上的符文亮起，顺着伤口钻入他体内，疯狂破坏他的经脉。
他面具下的眼睛瞪大，满是不可置信。
“你……你……”
话没说完，他身体一软，倒在地上。面具滑落，露出一张苍老的脸，脸上布满黑色的血管，像蜘蛛网一样。
死了。
黑袍人一死，剩下的黑衣人彻底没了斗志，四散而逃。府卫们追杀了一阵，抓了十几个俘虏，其他的都跑没影了。
战斗结束。
周运走到孙武身边。孙武还昏迷着，脸色发黑，是死气入体的症状。周运取出银针，给他施针逼出死气。过了好一会儿，孙武才悠悠转醒。
“周客卿……”他虚弱地说。
“别说话，好好休息。”周运说。
王管事和炎枫、李玄围过来，脸上都带着后怕。
“多亏你们及时赶回来。”王管事说，“不然今晚就完了。”
“是李玄算得准。”周运说，“他昨天就推演出今晚有血光之灾，让我早点回来。”
李玄不好意思地笑了笑：“我也是瞎猜的，没想到真猜中了。”
炎枫看着地上的黑袍人尸体：“这人死了，暗影阁会不会……”
“会。”周运说，“但至少短时间内，他们不敢再来了。死了个分坛主，够他们肉疼一阵子了。”
他看向众人：“今晚大家辛苦了。受伤的赶紧治伤，没受伤的收拾战场。明天开始，加强戒备。暗影阁的报复，不会就这么结束。”
众人点头。
周运抬头看了看天。月亮被云层遮住，只透出一点微光。
夜还长。
路也还长。
但至少今晚，他们赢了。