“镜城”的惊魂一夜，像一块被投入平静湖面的巨石，在乔妍与沈皓明之间那刚刚建立起的、脆弱的“停战协议”上，砸出了清晰可见的裂痕。保护与监视，尊重与越界，这些矛盾的界限在那一刻变得模糊不清。沈皓明那份不容置疑的“底线”，像一道坚固的堤坝，拦住了危险的洪流，却也阻隔了乔妍试图完全独立的航道。
回程的车上，两人都陷入了沉默。乔妍看着窗外，城市的灯火如同流动的星河，却无法照亮她内心的纷乱。沈皓明的手依旧覆在她的手背上，温度透过皮肤传递，带着一种固执的暖意，也带着一种无声的宣告。
他没有道歉，也没有进一步解释。只是在她下车时，用力握了握她的手，说了一句：“早点休息。”
乔妍没有回应，抽回手，转身走进了工作室大楼。那一夜，她对着剪辑屏幕上那些记录着人间真实的影像，久久无法入眠。沈皓明的身影，他担忧的眼神，他强势的保护，与“镜城”里那些阴暗的角落和危险的目光交织在一起，构成一幅光怪陆离、让她无所适从的画卷。
接下来的几天，乔妍有意减少了与外界的联系，将全部精力投入到纪录片的后期制作中。她用工作的密度来填满时间的缝隙，试图以此隔绝那些扰人的思绪。沈皓明似乎察觉到了她的回避，信息变得更为精简，只在她深夜工作室的灯光亮起时，会有一条“记得吃宵夜”的提醒，而门口，也总会准时出现温热的食物。
他依旧在履行“存在”的承诺，只是变得更加沉默，更加小心翼翼。
然而，树欲静而风不止。
这天下午，乔妍正在与周薇讨论一段关键采访的剪辑思路，工作室的座机突然急促地响了起来。小林接起电话，听了几句，脸色瞬间变了。
“妍姐！”他捂住话筒，声音带着惊慌，“是……是沈氏集团总部的电话，说沈总他……他在公司突发昏厥，被紧急送往医院了！”
“哐当——”乔妍手中的笔掉在地上，发出清脆的声响。她猛地站起身，大脑有瞬间的空白，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，骤停了一拍。
昏厥？医院？
那个总是掌控一切、强大得仿佛无坚不摧的沈皓明？
一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶，让她手脚发麻。
“哪家医院？”她的声音干涩得厉害，几乎不像自己的。
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市中心顶级私立医院的VIp楼层，安静得只剩下仪器规律的滴答声和消毒水冰冷的气息。乔妍几乎是跑着冲出电梯，在陈特助的指引下，来到一间守卫森严的病房外。
透过门上的玻璃窗，她看到沈皓明躺在病床上，脸色苍白，唇色浅淡，闭着眼睛，鼻翼下插着氧气管，手背上打着点滴。平日里那个气场强大、锋芒毕露的男人，此刻脆弱得像一张随时会被风吹走的白纸。
乔妍的呼吸一滞，手指紧紧抠住了门框。
陈特助站在她身边，面色凝重，低声快速解释道：“突发性心肌炎，过度劳累和持续精神压力引发的。医生说是急性发作，幸好送来得及时，暂时脱离了生命危险，但需要绝对静养。”
过度劳累……精神压力……
乔妍的脑海里瞬间闪过他眼底偶尔掠过的疲惫，想起他总是在深夜还在处理公务，想起“镜城”那晚他沙哑的嗓音和眉宇间难以掩饰的倦色。他一直都在硬撑吗？为了沈氏那个庞大的帝国，也为了……她带来的那些层出不穷的“麻烦”？
一种混杂着心疼、愧疚与巨大恐慌的情绪，如同海啸般将她淹没。她一直将他视为强者，视为需要警惕和对抗的对象，却忽略了他也是一个血肉之躯，会病，会倒下的普通人。
病房门被轻轻推开，主治医生走了出来。乔妍立刻上前，声音带着自己都未察觉的颤抖：“医生，他怎么样？”
医生看了看她，又看了看一旁的陈特助，语气严肃：“病人需要绝对静养，不能再受任何刺激。这次是警告，下次未必这么幸运。”他顿了顿，意味深长地看了乔妍一眼，“有些事，急不来，逼不得。”
医生的话像一根针，扎在乔妍心上。她明白医生暗示的是什么。她和沈皓明之间这拉扯、博弈、充满压力与不确定的关系，无疑是他“精神压力”的一部分。
她缓缓推开病房门，走了进去。
房间里很安静，只有医疗设备运行的细微声响。她在病床边的椅子上坐下，静静地看着沈皓明沉睡的容颜。褪去了平日里的冷硬与锋芒，他的五官显得格外清晰俊朗，只是那浓密的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影，透出一种易碎的脆弱。
乔妍伸出手，指尖在空中停顿了许久，最终，还是轻轻落在了他打着点滴、有些冰凉的手背上。
他的手指微微动了一下。
乔妍像被烫到一般，想缩回手，却被他反手轻轻握住。力道不大，却带着一种不容拒绝的依恋。
他缓缓睁开了眼睛，目光有些涣散，但在聚焦到她脸上时，瞬间变得清晰而深邃，里面带着一丝惊讶，更多的，是一种难以言喻的、失而复得般的柔软。
“你来了……”他的声音很轻，带着病后的虚弱，却像羽毛一样，轻轻搔刮过乔妍的心尖。
乔妍鼻子一酸，强忍着的情绪几乎要决堤。她用力眨了眨眼，将湿意逼了回去，声音低哑：“嗯。”
两人就这样静静地对视着，空气中弥漫着消毒水的味道，还有一种劫后余生般的、沉重的安宁。
“吓到你了？”沈皓明看着她微红的眼眶，轻声问。
乔妍没有否认，只是抿紧了唇。
沈皓明微微用力，握紧了她的手，唇角扯出一抹虚弱的弧度：“别怕，我没事。”他顿了顿，目光变得认真而深沉，“只是突然想明白了一些事。”
“什么？”乔妍下意识地问。
“有些坚持，或许不如放手。”他看着她，眼神像是穿透了病房的墙壁，看到了更远的地方，“有些界限，划得太清，伤的可能是彼此。”
他的话，像一阵微风吹散了乔妍心中部分迷雾，却又带来了更深的茫然。他是在指沈氏的工作，还是……指他们之间的关系？
“沈皓明，”乔妍看着他苍白的脸，心中百感交集，最终，千言万语只化作一句带着哽咽的责备，“你……你这个混蛋！”
沈皓明愣了一下，随即，低低地笑了起来，虽然牵动了伤口让他微微蹙眉，但那笑容却带着一种前所未有的释然和轻松。
“嗯，”他应着，手指在她手背上轻轻摩挲，“我是混蛋。所以，别跟一个混蛋一般见识，也别……再躲着我了，好吗？”
他的语气带着小心翼翼的试探，和一丝不易察觉的祈求。
乔妍看着他那双因为生病而显得格外清澈、也格外脆弱的眼睛，看着他紧握着自己的、带着薄茧的手，所有筑起的心防，所有关于独立与依赖的挣扎，在这一刻，都显得那么苍白无力。
逆流而上，或许会遍体鳞伤。
但顺流而下，是否就能抵达安宁的港湾？
她不知道。
她只知道，此刻，她不想放开这只手。
她没有回答“好”或“不好”，只是微微倾身，用另一只空着的手，轻轻替他掖了掖被角。
“睡吧。”她说，声音很轻，却带着一种连自己都未曾察觉的温柔，“我在这里。”
沈皓明深深地看着她，眼底最后一丝不安终于消散，取而代之的是一种全然的、疲惫的安心。他缓缓闭上眼睛，紧握着她的手，沉沉睡去。
窗外，夕阳西下，将天空染成一片温暖的橘红色。
病房内，仪器滴答，交织着两人平稳的呼吸。
一场突如其来的疾病，如同一道逆流，冲垮了某些固执的壁垒，也让某些潜藏的情感，终于浮出了水面。