落霞城的秋意渐浓，玉兰树的叶子染上了淡淡的金黄，风一吹，便簌簌落下，铺了一地碎金。焚天谷和太初圣地的人离开后，城南宅院彻底恢复了往日的宁静，连空气中的紧绷感都消散了许多。
念安和念稳的修炼愈发刻苦。经过一个多月的打磨，念稳的炼体境后期已稳固如山，一拳一脚都带着凝练的火劲，偶尔能引动空气中的火星，在青石地上留下焦痕；念安则将水灵根的细腻发挥到了极致，不仅能操控水流形成护盾，还能让水滴附着在肌肤上，起到缓冲卸力的作用，寻常磕碰根本伤不到她。
这日午后，雪尘正在院中指点孩子们修炼，影一带着墨长老走进来。墨长老依旧是那身灰色布衣，只是眉宇间带着一丝风尘，显然是刚从外面回来。
“公子。”墨长老躬身行礼，态度恭敬如常。
雪尘点点头，示意他起身，目光却在他躬身的幅度上微微一顿。
待孩子们跑去一旁玩耍，雪尘才看向墨长老，淡淡道：“这次去黑风城收尾，还顺利吗？”
“回公子，血影教残余势力已清理干净，黑风城的秩序也交给了当地士族，一切妥当。”墨长老答道，语气中带着对雪尘的绝对服从。
雪尘“嗯”了一声，目光扫过他和影一，缓缓道：“你们跟随我多年，忠心耿耿，我心中有数。但有些事，或许你们没注意到。”
墨长老和影一对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
“刚才墨长老行礼时，腰弯得太低了。”雪尘道，“换做寻常雇主，你会这样吗？”
墨长老一愣，随即明白过来，脸色微变：“属下……属下习惯了。”
“习惯，有时是好事，有时却会坏事。”雪尘走到石桌旁坐下，示意两人也坐，“焚天谷和太初圣地的人为何对我穷追不舍？除了血影教的事，很大程度上是因为你们——一个圣王境对我如此恭敬，换做是谁，都会起疑。”
影一脸色凝重：“公子是说，我们的态度暴露了您？”
“算不上暴露，但足够引人猜测。”雪尘端起茶杯，轻轻吹了吹，“我要的是‘平凡’，是让所有人都相信，我只是个没修为的富家子弟。可你们的恭敬，就像在告诉别人‘这人不简单’，与我的初衷背道而驰。”
墨长老心中一紧，连忙道：“属下知错！日后定当注意，绝不再如此！”
他一直以为，对公子恭敬是分内之事，却没想过这会成为暴露公子身份的隐患。圣王境对一个凡人毕恭毕敬，本身就是最大的反常，难怪中域的人会揪着不放。
“不是‘不再如此’，是‘尽量收敛’。”雪尘纠正道，“私下里不必拘束，但在外人面前，尤其是可能被窥探的时候，要把握好分寸。比如墨长老，你可以对我客气，却不必行如此大礼；影一，你带人护卫时，要像护卫真正的富家子弟那样，警惕却不张扬，别让人看出你们是受过顶尖训练的死士。”
他顿了顿，继续道：“藏锋阁的实力不能暴露，我的身份更不能暴露。你们的态度，就是最容易被抓住的把柄。一旦让人察觉到你们对我的‘敬畏’远超雇主与下属的关系，之前的伪装就白费了。”
墨长老和影一这才彻底明白过来。公子要的不是表面的平凡，而是从内到外、无懈可击的“真实”——一个普通人该有的待遇，该有的相处模式，哪怕是身边人的态度，都要符合这个设定。
“属下明白了。”墨长老沉声道，“日后在外人面前，属下会以‘受雇的散修’自居，对公子保持客气，却绝不显露半分敬畏。”
影一也道：“属下会约束手下，言行举止都以普通护卫的标准来，绝不再露出破绽。”
“很好。”雪尘点头，“你们是我最信任的人，也是最容易被人观察的对象。只要你们稳住了，我的身份就多了一层保障。”
他知道，藏锋阁的人对他的恭敬发自内心，是多年积累的信任与臣服，要他们突然改变态度，并非易事。但为了长久的安宁，必须如此。王者以上境界难以以弱胜强，可一旦身份暴露，引来大帝境的存在，就算他是大圣境，也未必能护住家人。
“还有藏锋阁在落霞城的其他人。”雪尘补充道，“让他们也注意些，别私下里对我太过关注，更不要在公开场合提及我的名字，就当我是个普通的雇主，交易结束，两不相干。”
“是，公子。”墨长老领命，心中已开始盘算如何传达这个命令。藏锋阁的人遍布落霞城各处，有的扮作商贩，有的扮作工匠，他们对公子的关注向来密切，确实需要好好约束。
接下来的几日，墨长老和影一开始刻意改变态度。
墨长老再来宅院时，不再躬身行礼，只是拱手道一声“雪先生”，语气平和，仿佛真的只是个受雇的散修，偶尔会与雪尘讨论几句修行界的琐事，言语间虽有分寸，却少了之前的小心翼翼。
影一带着护卫巡逻时，也收敛了一身的精悍之气，脚步不再像以前那样悄无声息，反而故意弄出些声响，遇到街坊邻居还会点头示意，活脱脱一群尽职尽责却没什么“背景”的护卫。
这种变化，起初让苏夫人和柳如烟有些不适应，私下里问雪尘：“墨前辈和影一他们……是不是生什么气了？”
雪尘笑着解释：“不是生气，是我让他们这样的。太过恭敬容易引人注意，普通些才好。”
苏夫人才放下心来，柳如烟却若有所思，她隐约猜到，雪尘是在为隐藏身份做更周密的准备。
变化不仅发生在宅院内外，连藏锋阁在落霞城的其他据点也受到了影响。
城南的“布庄”是藏锋阁的联络点之一，掌柜是个皇者境修士，以前每次看到雪尘路过，都会隔着窗户行一个隐晦的礼。如今却只是像普通掌柜那样，笑着打招呼：“雪老爷，今日要不要扯些布料？新到的云锦很适合夫人穿。”
城西的“铁匠铺”也是如此，铁匠师傅以前看到影一，总会多打一把趁手的匕首送给他，如今却只是按市价交易，还会“抱怨”几句铁矿涨价。
这些细微的变化，看似微不足道，却在潜移默化中完善着雪尘的“平凡”形象。
这日，雪尘带着念安和念稳去灵茶馆喝茶，恰好遇到了城主赵德。
“雪兄，好巧啊！”赵德热情地打招呼，他身后跟着几个幕僚，显然是刚商议完公事。
“赵城主。”雪尘起身回应，态度平和，没有丝毫谄媚，也没有过分疏离。
墨长老今日恰好“路过”，进来点了一壶茶，看到雪尘和赵德，只是淡淡点头，算是打过招呼，便找了个角落坐下，自顾自地喝茶，仿佛与雪尘并不相熟。
赵德的幕僚中有个新来的文士，不认识墨长老，见他独自一人，还以为是普通修士，随口道：“这位先生看着面生，是刚来落霞城的？”
墨长老抬了抬眼皮，语气平淡：“路过此地，歇脚而已。”
文士还想再问，却被赵德用眼神制止了。赵德知道墨长老的身份，虽不明白他今日为何如此冷淡，却也不敢多言，只当是圣者境的脾气古怪。
雪尘将这一幕看在眼里，心中微微点头。墨长老的表现恰到好处，既没暴露关系，也没显得刻意疏远，符合“陌生散修”的设定。
“雪兄，令郎令嫒又长高了不少啊。”赵德转移话题，看向念安和念稳，眼中满是喜爱，“听说他们修炼很刻苦，真是虎父无犬子！”
“小孩子瞎练罢了，让城主见笑了。”雪尘笑道，语气中带着普通父亲的自豪，却又不过分张扬。
念安和念稳礼貌地喊了声“赵伯伯”，便低头继续摆弄桌上的灵果，乖巧懂事。
几人闲聊了几句城中的琐事，赵德便带着幕僚离开了。墨长老也喝完茶，起身告辞，自始至终，都没与雪尘再有过多交流。
茶馆里的其他修士看在眼里，只当雪尘和墨长老只是碰巧在此相遇的陌生人，没人再将他们联系起来。
“爹爹，墨爷爷今天好像不太高兴。”走出茶馆，念安小声问道，她敏锐地察觉到了墨长老的冷淡。
雪尘蹲下身，耐心解释：“墨爷爷在做一件很重要的事，需要装作不认识我们，这样才能保护我们呀。”
念安似懂非懂地点点头：“就像捉迷藏吗？”
“对，就像捉迷藏。”雪尘笑了。
回到宅院，影一前来汇报：“公子，按您的吩咐，藏锋阁在东域的所有据点都已收到消息，会注意与您的相处分寸。另外，中域那边传来消息，焚天谷和太初圣地似乎接受了‘雪尘只是个有圣王境朋友的富家子弟’的说法，暂时没有再派人来的迹象。”
“意料之中。”雪尘道，“没有确凿证据，他们不会轻易再动。我们的‘平凡’，就是最好的证据。”
他知道，中域宗门虽然暂时放弃，但肯定还在暗中关注。只要他继续保持下去，不给他们任何抓住把柄的机会，时间一长，他们自然会彻底放下警惕。
接下来的日子，落霞城风平浪静。念安和念稳的修为稳步提升，念稳成功突破到后天境初期，能将火灵气凝聚在拳头上，打出半尺长的火焰；念安也紧随其后，踏入后天境，操控的水流能形成数丈高的水墙，防御力大增。
雪尘开始教他们一些基础的实战技巧，比如如何利用地形，如何配合攻击。念稳的火焰拳负责正面突破，念安的水箭负责牵制和防御，姐弟俩配合得越来越默契，连影一都忍不住称赞：“小小年纪便有如此默契，将来定能成为顶尖的搭档。”
苏夫人和柳如烟则忙着为孩子们缝制适合后天境修士穿的灵甲，云溪依旧潜心炼丹，偶尔会拿出新炼制的“固元丹”，辅助孩子们稳固境界。
墨长老偶尔会来“拜访”，每次都带着一些“从别处淘来的”灵材，说是“抵一部分雇佣金”，与雪尘讨价还价几句，便匆匆离去，态度客气却疏离，完美扮演着“散修雇主”的角色。
这种平淡而充实的日子，正是雪尘所期望的。他知道，修行之路漫长，世间纷争不断，但只要守住这份平凡，守护好身边的人，便是最大的圆满。
这日傍晚，夕阳将天空染成绚丽的橘红色。雪尘站在院中的玉兰树下，看着念安和念稳在院中练习新学的合击之术，火焰与水流交织，映着孩子们的笑脸，温暖而耀眼。
墨长老悄无声息地出现在他身后，这次没有躬身，只是站在一旁，低声道：“公子，藏锋阁传来消息，中域几大宗门最近在争夺一处上古秘境，暂时无暇顾及东域了。”
雪尘点点头，没有回头：“知道了。”
“那我们……”
“按兵不动。”雪尘打断他，语气平静，“秘境之争向来凶险，让他们去争便是。我们守好落霞城，守好自己的日子，比什么都重要。”
墨长老沉默片刻，应道：“是。”
他看着眼前这个看似平凡的背影，心中却充满了敬畏。公子的强大，不仅在于修为，更在于这份在惊涛骇浪中守住平淡的定力。或许，这才是真正的“藏锋”——收敛所有锋芒，只为守护心中的安宁。
夕阳渐渐沉入西山，夜幕悄然降临。宅院的灯火次第亮起，温暖的光晕透过窗棂洒在地上，与天边的星光交相辉映。
雪尘走进屋，苏夫人正端着热气腾腾的饭菜从厨房出来，笑着说：“快洗手吃饭了，今天做了你爱吃的灵菇炖鸡汤。”
“好。”雪尘笑着应道，走上前接过她手中的汤碗，指尖不经意间触碰到她的手，引来苏夫人一声浅笑。
念安和念稳缠着柳如烟讲修行界的故事，云溪则在收拾炼丹的工具，空气中弥漫着饭菜的香气和温馨的笑语。
这便是雪尘想要守护的一切。
明面上，他是这个家的顶梁柱，一个普通的丈夫和父亲，为柴米油盐操心，为孩子的成长欣慰。
暗地里，他是能搅动风云的大圣境强者，却甘愿敛去所有锋芒，只做这落霞城一个平凡的“雪老爷”。
藏锋阁的人收敛了恭敬，世俗的目光不再聚焦，中域的纷争远在天边。
这样的日子，或许会持续很久，或许会被突如其来的风雨打破。但无论如何，雪尘都已做好了准备。