林烬站在公告栏前，望着“引魂排行榜”上自己的名字高悬榜首。
那是一块用冥火篆刻的黑石碑，每一道笔划都透着阴律威严。
榜单下围了一圈冥差，议论纷纷。
“听说这次挑战赛一共镇压了三百二十七个漏网滞留魂，全都是林烬亲手锁拿的？”
“可不是嘛！最后几个还是古代武将，连焦烈都不敢硬碰……结果被他一个人拖进冥灯里去了。”
“啧，这人真是疯子……”
议论声中夹杂着敬畏、羡慕、还有藏不住的忌惮。
林烬没有笑。
他知道自己赢了制度，却也彻底成了孤家寡人。
姜九娘在身后轻叹：“你真的以为设立排行榜就能改变冥府吗？”
林烬转过头，目光平静如水，“我只是想让事情变得更好。”
“可你想的好，是别人眼中的威胁。”她顿了顿，声音低沉，“从今往后，没人再敢靠近你。因为你是那个‘不一样’的人。”
林烬沉默良久，缓缓开口：“我只是想把事情做好。”
“有时候，做得太好也是一种罪。”姜九娘转身离去，长裙掠过青石地，带起一缕幽香。
天边鬼火摇曳，冥雾翻滚。
林烬独自站在榜单前，看着自己名字下方浮现的引魂总数：1436。
这个数字，足以让他成为正式引魂使中的佼佼者，甚至逼近金牌引魂使的门槛。
但他知道，这不是终点，而是新的开始。
秦广殿内，白砚代表十殿阎罗宣布新规试行期三个月。
“自即日起，引魂使业绩纳入绩效考核体系，以‘排行榜’形式公示，表现优异者优先晋升，并享有黄泉鬼火调令权及冥府通行令牌。”
殿中气氛凝重。
一群老资历的引魂使站在后排，脸色阴沉。
有人低声咒骂：“这是要逼我们卷死啊……”
“一个见习没几天的小子，竟然骑到我们头上来了。”
墨无痕坐在角落，手中执笔，在一份报告上写下标题：
《林烬行为对冥府稳定影响分析》
他抬起头，目光落在远处林烬身上，眼神复杂。
“此人若可控，便是冥府之福；若不可控，迟早反噬。”
他在结尾处轻轻落笔，盖上判官印。
白素素在档案馆中无意间看到了这份报告。
她怔住了。
指尖轻轻拂过那句“迟早反噬”，心头泛起一丝说不清的悸动。
林烬……你在做什么？
你是不是已经走得太远，连回头的路都没有了？
回到岗位后，林烬像往常一样整理任务记录。
然而，当他准备与老搭档焦烈核对下一个目标地点时，对方却避开了他的视线，低头忙着自己的事务。
“焦烈？”林烬叫了一声。
“嗯……你先忙你的吧，我这边有点事。”焦烈语气生硬，甚至连看都不看他一眼。
林烬眉头微皱，但没有追问。
他走向另一个熟悉的同事，“王叔，昨晚镇压的那批滞留魂中有个魂体气息异常，我想去查一下残存魂迹，能不能帮我查下最近三年类似的案例？”
对方正端着一碗鬼汤喝得正欢，闻言一口喷出。
“啊？我、我今天身体不太舒服，要去轮休……抱歉啊，林哥，你自己忙吧。”
说完，急匆匆离开座位。
林烬站在原地，手中卷宗微微收紧。
空气仿佛一下子冷了下来。
他环顾四周，发现原本熟识的同僚纷纷低头做事，刻意避开他的目光。
那些曾经并肩作战的身影，如今像是隔着一层看不见的墙。
林烬没有说话。
他只是默默走回自己的办公案前，坐下，继续翻开任务簿。
夜风吹过窗棂，锁魂链在他腕间轻轻震动，仿佛也在回应他的情绪。
办公室里静得出奇。
焦烈已经一整天没和他说过一句话，王叔更是干脆称病告假。
曾经那些在生死簿边熬夜查案的伙伴，如今仿佛都成了陌路人。
他不是没想过会有这一天。
只是没想到来得这么快，这么决绝。
“我只是想把事情做好。”他喃喃重复这句话，声音轻得几乎听不见。
锁魂链在他手腕上微微震动，像是回应，也像是一种提醒。
夜色深沉，冥雾弥漫。
林烬独自站在轮回井边，望着那口通往转世的古老水井。
井中浮光掠影，映照出无数魂魄轮回的倒影。
他忽然感觉胸口一阵紧缩，那种被整个世界孤立的感觉，竟比阳间加班到凌晨还要沉重。
他低头看向锁魂链。
链身正在剧烈震颤，发出低沉的嗡鸣声。
方向——是冥府深处！
他皱眉，心中升起一丝疑惑。
那里，可是连金牌引魂使都没有权限踏足的禁地。
据传，百年前那位试图改革冥律的先驱者，便被囚禁于此。
“你想找答案，它就在那里。”他低声自语。
风起，鬼火摇曳。
身后传来脚步声。
林烬回头，只见姜九娘缓步走来，神情复杂。
“你不该去那儿。”她轻声道。
“可我必须去。”林烬目光坚定，“如果改革真的错了，为什么百年后还有人要继续？”
姜九娘沉默片刻，从袖中取出一枚暗金色符咒，递给林烬：“这是‘冥河符’，能护你一命。”
林烬接过，指尖触碰到符面时，仿佛感受到一股奇异的力量流动。
“多谢。”他道。
姜九娘看着他，忽然开口：“你知道吗？当年那位前辈，在最后离开前，也曾说过一句话。”
“什么话？”
“他说——真正的改变，从来都不是一个人的事。”
林烬心头一震。
“现在呢？”他苦笑，“我连一个愿意说话的人都找不到了。”
姜九娘叹息一声，转身离去，留下一句若有若无的话：
“也许……你并不孤单。”
林烬站在原地，良久未动。
锁魂链依旧在震颤，指向那片黑暗而神秘的禁地。
他终于迈开步伐，低声呢喃：
“也许……我该去见见那位前辈。”
就在这时，远处传来急促的脚步声，一名小吏神色慌张地奔来。
“林烬！紧急调令！”
林烬回身，接过信函。
打开一看，眉头微蹙。
任务内容：即刻前往冥河中游“幽影渡口”，调查近期连环渡船失踪事件。
“看来，你的旅程才刚刚开始。”姜九娘的声音从远处传来，带着一丝意味不明的情绪。
林烬收起信函，将冥河符贴身藏好，眼神重新燃起锐利光芒。
他抬头望向远方，冥河蜿蜒如蛇，雾气缭绕，仿佛隐藏着无数秘密。
这一趟，不只是任务。
这是命运的召唤。