回程的路上，车厢内的气氛与来时截然不同。
萧老夫人不再闭目养神，也不再与卫瑾闲话家常。
她只是静静地坐着，目光望着车窗外飞速掠过的街景，眼神却仿佛穿透了时空，回到了许多年前。
她的手指无意识地捻动着腕上的佛珠，泄露了她远不如表面那般平静的内心。
卫瑾也沉默着，不敢打扰。
他知道，外祖母正在整理思绪，正在回忆，或许，也在做着某种艰难的决定。
马车终于驶回了镇北将军府。
卫瑾扶着萧老夫人回到她日常起居的暖阁，屏退了左右侍立的丫鬟婆子，亲自为外祖母斟了一杯热茶。
暖阁内只剩下祖孙二人，檀香的青烟袅袅升起，气氛静谧得甚至能听到彼此轻微的呼吸声。
萧老夫人接过茶杯，却没有喝，只是用杯盖轻轻拨动着浮起的茶叶。
卫瑾在外祖母那仿佛能洞悉一切的目光注视下，知道此刻任何隐瞒或搪塞都已无用，也……不再必要。
他深吸一口气，在外祖母下首的绣墩上端正坐下，神情是前所未有的严肃与认真。
良久，萧老夫人才抬起眼，目光锐利而深沉地看向卫瑾，缓缓开口，打破了沉默：
“瑾儿，今日之事，是你特意安排的吧？”
她的声音不高，却带着不容置疑的笃定，以及一丝不易察觉的……期待？
卫瑾抬起头，迎上外祖母的目光，坦然承认：
“今日护国寺相遇，确是孙儿有意安排。孙儿……心中存疑已久，不得不设法求证。”
萧老夫人捻动佛珠的手指微微一顿，“是因为那孩子……像你舅舅？”萧老夫人的声音微微发紧，带着一种小心翼翼的求证。
“是。”卫瑾肯定地点头，语气郑重，“第一次在城门口见到云疏时，孙儿便觉得他眉眼间与舅舅年轻时的画像极为神似。
后来接触越多，越觉得那份神韵气度，绝非寻常。孙儿心中起疑，却又不敢确定，年前也曾写信询问舅舅，但舅舅回信……断然否认。”
他将舅舅回信的内容简单提了一下，但没有说全，以免影响外祖母的判断。
萧老夫人听着，手指捻动佛珠的动作彻底停了下来。
“绝儿他……性子刚直，说一不二。他既说没有，那在他认知里，便是确无此事。”
卫瑾抬眼看向外祖母，眼中带着真诚的困惑与探寻，“孙儿记得，年节时与您提起舅舅子嗣之事，您……似乎有所触动。故而孙儿斗胆，想请外祖母亲眼一见，以您对舅舅的熟悉，或可……辨明一二。”
他说完，微微垂下头，等待着外祖母的反应。暖阁内陷入了一片沉寂，只有炭火偶尔发出的噼啪轻响。
萧老夫人久久没有说话。她端着那杯早已微凉的茶，目光却仿佛穿透了时空，落在了遥远的过去。
那张总是雍容平和的脸上，此刻交织着复杂难言的情绪——
有震惊，有追忆，有巨大的悲痛，还有一丝……恍然与深切的愧疚。
良久，她才缓缓放下茶杯，发出一声极轻的、仿佛承载了无数重量的叹息。
那叹息声在寂静的暖阁中回荡，带着岁月的沧桑与无奈。
萧老夫人缓缓开口，声音带着岁月的沙哑，“……那孩子……太像了……真的太像了……”
她反复喃喃着这几个字，像是在说服自己，又像是在确认某个难以置信的事实。
“外祖母，”卫瑾试探着问道，“您……是否知道些什么？关于舅舅年轻时……或许，有什么连舅舅自己都不知道的……”
萧老夫人猛地转过头，看向卫瑾，眼中情绪复杂翻涌，有痛苦，有挣扎，更有一种压抑了许久的、可能看到希望的激动。
她张了张嘴，最终却化作一声长长的叹息，重新靠回引枕上，闭上了眼睛。
当她再次睁开眼时，眼中的波澜已被强行压下，只剩下一种沉淀后的凝重与决断。
她看向卫瑾，声音低沉而缓慢，每一个字都带着千钧重量：“瑾儿，你……你可能是对的。”
这简短的几个字，如同惊雷，在卫瑾心中炸响！虽然他一直有所猜测，但得到外祖母如此近乎肯定的回应，还是让他震撼不已。
云疏，极有可能就是他舅舅萧绝流落在外的亲生骨肉！是这镇北将军府名正言顺的嫡系血脉！
这个认知，让他心潮澎湃，同时也感到了巨大的责任。
“有些事……尘封太久，……可能牵扯到一些陈年旧事，一些连你舅舅自己都可能……不知晓的隐秘。”
她的目光锐利起来，紧紧盯着卫瑾，声音却带着深深的疲惫，“瑾儿，今日之事，暂且不要对任何人提起，包括你母亲。
在我没有彻底弄清楚之前，在我没有找到确凿的证据，理清所有的来龙去脉之前，你绝不可轻举妄动！
不能对任何人透露你的猜测，尤其不能让你舅舅和舅母察觉到异常！明白吗？”
她的语气前所未有的严肃，甚至带着一丝恳切：“答应外祖母，一定要沉住气。”
卫瑾看着外祖母眼中那深沉的忧虑与决绝，心中凛然。
他知道，外祖母考虑的远比他深远。
这不仅仅是一场认亲，背后可能隐藏着不为人知的伤痛、无奈甚至是……。
他收敛了所有外露的情绪，郑重地点头，承诺道：
“外祖母放心，孙儿明白其中的利害。在您允许之前，孙儿绝不会擅自行动，也不会对任何人提起此事。”
看到外孙如此郑重地答应，萧老夫人紧绷的神色才稍稍缓和了一些。
她看着卫瑾，眼神前所未有的严肃与凝重：
“瑾儿，你有机会……多留意一下那孩子。但切记，不可惊扰了他，更不可让林家人察觉异常。一切……等我想清楚再说。”
“是，外祖母，您放心，孙儿知道分寸。”卫瑾郑重承诺。
她疲惫地挥了挥手：“好了，你也出来半日了，先回去吧。让我一个人静静。”
“是，外祖母您好生休息，孙儿改日再来看您。”
卫瑾起身，恭敬地行了一礼，然后轻手轻脚地退出了暖阁。
走出镇北将军府，午后的阳光有些刺眼。卫瑾深深吸了一口微凉的空气，方才在暖阁中那种压抑而沉重的氛围才稍稍驱散。
外祖母的话在他脑海中回荡——“你可能是对的”。这几乎证实了他最大的猜想。
可后面那句“在我弄清楚之前”，又像是一道无形的枷锁，将他蠢蠢欲动的心思牢牢锁住。
真相似乎触手可及，却又隔着一层厚重的、由岁月和隐秘织就的帷幕。
他知道，从现在起，他只能等待，等待外祖母去揭开那尘封的往事。
而他能做的，便是在不惊动任何人的情况下，继续默默地关注着那个身世成谜的少年。
他抬头望了望将军府上空那片四方的、被高墙围起来的天空，只觉得今年的春天，似乎注定不会平静了。
而那个此刻或许正在林家小院里，默默为林清晏祈祷的少年，还丝毫不知，自己的命运，即将迎来天翻地覆的改变。
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卫瑾离去后，暖阁内恢复了寂静，只剩下炭火偶尔发出的噼啪轻响。
萧老夫人独自坐在窗边的紫檀木软榻上，维持着卫瑾离开时的姿势许久未动。
夕阳的余晖透过窗棂，在她布满皱纹却依旧难掩风骨的脸上投下明明暗暗的光影，更添几分寂寥与沉郁。
她怔怔地望着窗外庭院中那株经历风霜的老梅，目光却仿佛没有焦点，穿透了时空，回到了十七年前的那个夜晚……
“常茹，”她忽然开口，声音带着一种历经巨大冲击后的虚浮与沙哑，问向侍立在一旁、跟随她数十年的心腹老嬷嬷，“你说……会是他吗？会是我的……臻儿吗？”
“臻儿”这两个字从她口中吐出，带着一种近乎泣血的颤抖与希冀，仿佛重若千钧，又轻若羽翼，是她藏在心底十几年不敢轻易触碰的伤疤与渴望。
陶嬷嬷闻言，眼眶瞬间就红了。
她是府里的老人，更是当年那桩秘事的少数知情人之一。
她上前一步，轻轻握住老夫人冰凉的手，声音哽咽却坚定地安抚道：
“老夫人，您先别急，仔细身子。那孩子的眉眼气度，老奴瞧着，确实……确实与大将军年轻时像一个模子刻出来的。
这天下纵然有相貌相似之人，可那份神韵，……老奴觉着，十有八九……”
她顿了顿，压低声音道：“老夫人，您放心，老奴会想办法，私下里再去仔细打探那孩子的来历。
我们找了这么多年，踏破铁鞋，或许……或许老天爷终究是不忍心，让咱们找到了呢？”
她不敢把话说满，但眼中的激动却掩饰不住。
萧老夫人反手紧紧抓住陶嬷嬷的手，像是抓住最后一根救命稻草，浑浊的眼中涌上泪意，却又强忍着没有落下。
她喃喃道：“找了那么多年……音讯全无……我只当……只当那孩子早已……”
后面的话，她哽在喉头，说不下去，那是最坏的、她连想都不敢细想的可能。
陶嬷嬷亦是心酸不已，只能轻轻拍着她的手背无声安慰。
过了好一会儿，萧老夫人才稍稍平复心绪，她像是想起了什么，神色一肃，叮嘱道：
“在事情没有确定之前，关于那孩子，关于‘臻儿’……一个字都不许对夫人提起，更不许让绝儿知道。”
萧夫人，也就是她的儿媳、萧绝的妻子，性情刚烈，与萧绝感情深厚，若让她知晓丈夫可能在外有一个流落多年的私生子，哪怕只是猜测，也必定会引起轩然大波，甚至可能影响夫妻感情和将军府的稳定。
而萧绝……他那般骄傲刚直的性子，若知道自己竟有一个血脉流落在外受苦多年，不知会如何自责与震怒。
“老奴明白，定会守口如瓶。”陶嬷嬷郑重应下。
“我累了……想一个人静静。你去吧，没有我的吩咐，不要让人来打搅我。”
萧老夫人疲惫地挥了挥手，整个人仿佛被抽走了力气，靠在软枕上，闭上了眼睛。
陶嬷嬷担忧地看了她一眼，知道今日之事对老人家的冲击太大，需要时间独处消化，便悄无声息地退了出去，轻轻带上了门。