2017 年 3 月，美国洛杉矶时间刚过凌晨三点，浓稠的夜色还裹着城市的喧嚣未散。某片依山而建的豪华别墅区里，几声沉闷的枪响突然划破寂静，像被厚重窗帘捂住般，只在空气里留下短暂的震颤，便迅速被太平洋的海风卷走。
而此时的中国，北京时间下午三点，汉东省委大院里正是一派繁忙景象。车辆进出的鸣笛声、办公楼里隐约的汇报声、打印机吞吐纸张的沙沙声，交织成基层治理的日常节奏。
祁同伟坐在副省长办公室那张宽大的黑檀木办公桌后，正低头批阅一份标注着 “机密” 的 “全省社会治安综合治理” 文件。窗外的春日阳光透过双层隔音玻璃，温柔地洒在他身上 —— 那件意大利定制的白衬衫质感考究，领口处的珍珠母扣泛着温润的光，衬得他眉眼间既有官员的威严，又透着几分难得的 “圣洁”，仿佛全然沉浸在为民生操劳的公务里。他右手握着一支钢笔，笔尖在文件上移动时，指节偶尔会轻轻发力，留下力透纸背的字迹。
桌角那部红色的保密电话突然响了，铃声短促而急促，在安静的办公室里格外刺耳。
祁同伟却没急着接。他目光依旧落在文件末尾的签字栏，笔尖悬停片刻，一笔一划地签上 “祁同伟” 三个字，字迹刚劲有力。随后他轻轻合上文件夹，指尖在封面上摩挲了两下，像是在确认文件已妥善处理，这才慢悠悠地伸出手，拿起了话筒。
“我是祁同伟。” 他的声音平稳，听不出丝毫波澜，仿佛只是接到一个普通的工作汇报。
电话那头传来省公安厅国际合作局负责人慌乱的声音，语速快得几乎打结：“祁省长！您快想想办法！刚接到国际刑警组织和洛杉矶警方的紧急通报…… 赵瑞龙，他、他死了！”
祁同伟拿话筒的手指微微顿了一下，钢笔从左手滑落，“嗒” 地一声砸在桌面上，发出清脆的声响。但他转瞬便收敛了异样，语气里立刻裹上一层恰到好处的震惊：“什么？死了？怎么死的？身份确认了吗？会不会是搞错了？”
“不会错！” 负责人的声音带着哭腔，“洛杉矶警方说，初步判断是黑帮火拼或者入室抢劫，现场惨得很…… 赵瑞龙身中五枪，全打在要害上，当场就没气了。他身上的手表、钱包全被拿走了，连现场指纹都被用化学试剂破坏了，警方最后是通过他早年在国内补牙的记录，才比对上身份的！”
“太猖狂了！简直是无法无天！”
祁同伟猛地一拍桌子，桌上的钢笔被震得滚出去半米远，他的声音里满是 “正义的愤怒”，甚至带着一丝不易察觉的颤抖：“赵瑞龙是红通逃犯不假，但他也是中国公民！更是我们‘1?12’专案的关键证人！他这一死，多少线索就断在半路上了！这不仅是对我们汉东警方工作的挑衅，更是对国家法治的践踏！”
他霍然站起身，在办公室里来回踱步，皮鞋踩在大理石地面上，发出 “噔噔” 的声响，每一步都透着焦灼。“立刻安排人跟美国警方对接，要求他们成立专项调查组，限期破案！另外，马上备车，我要去省委 —— 这件事必须立刻向沙瑞金书记和高育良书记汇报，这可是天大的事，耽误不得！”
挂断电话，祁同伟脸上的愤怒像潮水般瞬间退去，只剩下一种近乎冰冷的平静。他弯腰捡起钢笔，用袖口轻轻擦了擦笔身，动作慢条斯理，仿佛刚才那个暴怒的官员只是一场短暂的扮演。
他走到窗前，推开半扇窗户，春日的风带着草木的清香涌进来，吹动了他衬衫的衣角。窗外，省委大院的广场上，那面五星红旗正迎着风飘扬，鲜红的颜色在阳光下格外刺眼。
“死了。” 他轻声说道，声音轻得像一阵风，仿佛在说 “今天天气不错” 般无关紧要。
赵瑞龙死了，意味着那个藏在赵立春书房、录着他当年 “哭坟” 录音的 U 盘，永远成了没人能找到的哑弹；意味着赵家在汉东最后的根基被彻底拔断，再也没人能拿 “山水集团” 的黑料威胁他；更意味着，他祁同伟终于能从赵家的阴影里，彻底走出来了。
“瑞龙啊，别怪师兄心狠。” 祁同伟抬手整理了一下衬衫领口，指尖划过珍珠母扣时，眼神里没有丝毫愧疚，“是你太贪了，既想拿着赵家的资源谋利，又想把我当棋子摆布 —— 你不死，我怎么安心？”
他转身走出办公室，脚步沉稳，嘴角甚至还噙着一丝若有若无的笑意。接下来，他要去演一场大戏，一场 “痛失关键证人、坚守法治底线” 的政治大戏，而他，必须是这场戏里最投入、也最无可挑剔的主角。
半小时后，沙瑞金的办公室里。
祁同伟站在办公桌前，腰杆挺得笔直，脸上满是 “愧疚”，连眼眶都透着一丝红。沙瑞金听完汇报，脸色阴沉得能滴出水来，他一把摘下老花镜，重重地摔在堆满文件的桌面上，玻璃镜片撞在纸页上，发出 “啪” 的脆响。
“乱弹琴！简直是乱弹琴！” 沙瑞金猛地一拍桌子，桌上的搪瓷杯都被震得跳了一下，“我们上周刚通过国际刑警组织发布红色通缉令，人这周就死在了美国？这是巧合吗？我看是杀人灭口！是有人在背后搞鬼，是在向我们汉东省委示威！”
祁同伟立刻低下头，双手攥成拳头，指节泛白，语气里满是自责：“沙书记，这是我的失职。作为‘1?12’专案的副组长，我没能提前预判境外风险，也没想到黑恶势力的手能伸这么长，手段这么残忍…… 您要处分我，我绝无二话！”
“处分你有什么用？” 沙瑞金摆了摆手，烦躁地揉了揉眉心，“现在最关键的是，赵瑞龙死了，以前赵立春在汉东的那些问题，还有查下去的线索吗？总不能让这个案子烂在手里吧？”
“有！” 祁同伟猛地抬起头，眼神里满是坚定，甚至带着一丝 “破釜沉舟” 的决绝，“虽然赵瑞龙死了，但他留下的烂摊子还在。您放心，山水集团上个月已经完成了国资混改，所有账目都经过第三方审计，清晰得很；我们专案组在整理早年积案时，还发现了几个赵家外围人员的线索，都是当年参与土地违规审批的，只要顺着这条线挖，一定能把赵家在汉东的流毒彻底肃清！”
沙瑞金盯着祁同伟的眼睛，那双眼坦诚而坚定，看不到丝毫闪躲。他原本心里是存着疑虑的 —— 祁同伟早年跟赵家走得近，赵瑞龙一死，最大的受益者说不定就是他。可看着祁同伟这副比谁都着急、比谁都痛心的样子，再想想赵瑞龙死后，祁同伟作为专案组核心成员，面临的结案压力最大，这似乎又不符合 “受益者” 的逻辑。
沙瑞金哪里知道，对于祁同伟来说，“无法结案” 才是最好的结案。悬而未决的案子，就像一把悬在赵立春头顶的刀，让他永远活在恐惧里；而 “努力破案却线索中断” 的自己，既能博得 “坚守正义” 的名声，又能彻底摆脱赵家的牵连 —— 这才是最完美的结局。
“同伟啊，” 沙瑞金叹了口气，语气缓和了些，“这个突发情况对我们的工作很不利，外界肯定会有闲话。你要做好心理准备，顶住压力，把国内的案子办成铁案，用事实堵住那些悠悠众口。”
“请书记放心！” 祁同伟 “唰” 地立正敬礼，声音铿锵有力，“我祁同伟身正不怕影子斜！只要是为了汉东的法治建设，别说几句闲话，就是付出更大的代价，我也认！谁敢在这个时候造谣生事，试图干扰办案，我绝不手软！”
走出沙瑞金的办公室，祁同伟刚拐进走廊，就撞见了正匆匆赶来的高育良。
师徒二人四目相对，空气仿佛瞬间凝固。高育良穿着一身深灰色中山装，头发梳得一丝不苟，但脸色苍白，眼神里翻涌着震惊、恐惧，还有一丝极力掩饰的探究 —— 他太了解祁同伟了，赵瑞龙死得这么巧，绝不会是 “黑帮火拼” 那么简单。
而祁同伟的眼神里，没有震惊，没有愧疚，只有一片深不见底的黑，像一口古井，看不到任何情绪的波澜。
“老师，您也知道消息了？” 祁同伟先开了口，语气平静得像在聊家常，甚至还微微颔首，带着晚辈对长辈的尊重。
“同伟……” 高育良的声音有些发颤，他下意识地左右看了看，走廊里空无一人，但他还是压低了声音，嘴唇几乎贴在祁同伟耳边，“是你做的，对不对？”
祁同伟闻言，忽然微微一笑，那笑容很浅，却带着一种令人心悸的寒意。他没有正面回答，只是轻轻拍了拍高育良的胳膊，声音压得更低，像一阵冷风：“老师，您是法学教授，最懂‘疑罪从无’的道理。洛杉矶警方已经下了结论，赵瑞龙死于黑帮火拼 —— 我们是法治社会，要讲证据，不能凭猜测下判断。更何况，” 他顿了顿，眼神扫过走廊尽头的 “为人民服务” 标语，“这是国际案件，还要讲国际信誉，不能让人说我们中国官员干涉境外司法嘛。”
说完，祁同伟侧身让开道路，脚步沉稳地从高育良身边走过。
看着那个挺拔却透着冰冷的背影，高育良只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，让他浑身发冷。他突然意识到，自己一手带出来的这个学生，早已不是当年那个在汉东大学法学院里意气风发的青年，也不是那个在乡镇司法所里渴望向上爬的年轻人 —— 他变成了一个让他完全陌生的怪物，一个披着 “法治” 外衣，却能用最狠辣的手段扫清障碍的政治怪物。高育良甚至不敢想，赵瑞龙的死，会不会只是一个开始。