意识如游丝，在混沌中缓缓聚拢。
再次醒来，已是三日后。浓重的药味萦绕在殿内，我费力地睁开眼，帐顶熟悉的缠枝莲纹渐渐清晰。浑身的力气像是被抽空了，唯有小腹处那片不容忽视的空茫，让记忆瞬间回笼——那彻骨的痛，刺目的红，还有稳婆那声如释重负的“是位小皇子”……
心猛地一沉。我的手轻轻覆上那平坦的腹部，指尖微颤。
“孩子……”声音出口，嘶哑得连自己都陌生。
“娘娘！您总算醒了！”守在榻边的采薇和抱荷立刻上前，眼眶均是红的。采薇声音带着哽咽：“您昏睡了三日，太医说气血亏虚得厉害……”
“孩子可安好？”我打断她，目光紧紧锁住她们，寻求一个确切的答案。
“娘娘放心，小皇子无恙。”萧景琰的声音从外间传来，他步履略急，行至榻边，见我醒来，眉宇间的凝重稍缓。他自然地坐下，握住我冰凉的手，掌心温热而稳定，“孩子在偏殿，乳母照看得极好。”
他沉稳的语调奇异地抚平了我心底最后一丝慌乱：“我想见他。”
“好，”他颔首，小心地扶我起身，手臂有力地支撑着我虚软的身体，“朕陪你去。”
偏殿内暖意融融，乳母正抱着一个明黄襁褓轻声哼唱。见我进来，她恭敬行礼。我几乎是屏住呼吸，接过那个柔软而珍贵的重量。
小家伙睡得正沉，面色红润，呼吸均匀，小小的拳头蜷在颊边。我低头，用脸颊轻轻贴了贴他温热的额头，一直悬着的心，至此才缓缓落定。
“他很壮实，太医说是个有福气的孩子。”萧景琰在一旁低语，伸手轻轻拂去我腮边的泪。
这时，太皇太后身边的掌事嬷嬷入内，恭敬行礼后，声音平稳地宣道：“年妃娘娘万安。太皇太后懿旨：为保小皇子周全，即日起，永和宫偏殿设为皇子居所，满月后移居慈宁宫后殿。一应乳母、宫人、太医，皆由慈宁宫指派。年妃随行抚育，不得有误。”
我微微一怔，看向萧景琰。
他握着我的手稍稍收紧，眸色深沉，带着一种复杂的、近乎无奈的沉稳：“年年，这是皇祖母的意思，也是眼下最稳妥的安排。那晚之事，绝非偶然。柳家……”他顿了一下，那个姓氏在唇齿间似乎有千钧之重，“树大根深，盘根错节。前朝北境战事未平，西南又起纷争，诸多事务，牵一发而动全身。皇祖母亲自庇护你们母子，朕在前朝，方能稍许安心。”
他的声音不高，却字字清晰，没有推诿，只有陈述现状的冷静，以及那份身为帝王也无法随心所欲的桎梏。我听着，抱紧了怀中的孩子，心中明了。这非关情爱深浅，而是朝堂权衡，是帝王之术下的不得已。能得慈宁宫庇护，已是眼下他能为我们争取到的最安全的所在。
心绪稍定，我才察觉殿内似乎少了一人。
“婉容呢？”我轻声问。
抱荷与采薇交换了一个眼神，神色有些迟疑。在我温和却坚持的目光下，采薇才低声道：“苏娘娘那日情急，持剑去了长春宫……柳家上书要求严惩。陛下……陛下已做了处置，罚份例一年，廷杖二十，禁足三月。”
我心口一涩。那傻丫头……“我要去看看她。”
“娘娘，您的身子……”采薇担忧道。
“无妨，”我轻轻摆手，目光恳切地看向萧景琰，“若非为我，她不会如此。我需得亲眼见她安好，方能心安。”
萧景琰凝视我片刻，终是点了点头。
婉容趴在寝殿的软榻上，脸色苍白，见到我们，她还想强撑起笑容，却因牵动伤口而蹙紧了眉。
“别动。”我快步上前，按住她的肩膀，目光落在她身后衣衫上隐约透出的药渍上，眼眶瞬间湿了，“你这又是何苦……”
她扯出一个虚弱的笑，反过来安慰我：“姐姐别担心，我皮实得很。正好偷懒三个月，日后可要赖着姐姐养我了。”她语气轻快，试图驱散凝重，却更让我心酸难言。
我紧紧握住她的手，千言万语，哽在喉间。
接下来的日子，承安在一天天变化，从皱巴巴的红团子，长成了白嫩爱笑的婴孩。太皇太后的赏赐和关怀日日不断，永和宫内充满了新生儿的生机。然而，那份潜藏的隐忧，如同殿角悄生的暗苔，始终存在。
一日，趁着承安熟睡，我轻声问采薇：“柳如兰……后来如何了？”
抱荷快人快语：“降为妃位，禁足一年！真是便……”
“抱荷。”采薇轻声制止，担忧地看我。
我垂下眼睫，指尖轻柔地拂过承安柔软的胎发，心中一片澄澈的凉意。这个结果，并未出乎我的意料。在这九重宫阙之内，有些公道，并非简单的对错可以裁决。
满月礼成，我们依旨移居慈宁宫。安顿好后，太皇太后单独召见我于暖阁。
檀香静谧，太皇太后端坐凤椅，目光睿智而深沉：“哀家知你心中所想。但皇帝有皇帝的难处。你瞧窗外那株老柳，”她示意我看去，那柳树枝干虬结，根基深植，“柳家便如同此树，在朝野经营数代，门生故吏遍布。先帝在时，亦需倚仗其力。如今边境不宁，朝局初定，皇帝若要稳固江山，有些时候，便不得不暂且隐忍，权衡利弊。”
我静默聆听，指甲无意识地陷入掌心。
太皇太后将我的细微动作看在眼里，声音放缓，却带着不容置疑的力量：“在这深宫，活着，并且好好地活着，有时比争一时长短更重要。皇帝并非不想给你母子一个绝对的公道，而是此刻，时机未至。你要学会等待，哀家在这慈宁宫一日，便会护你们一日周全。”
“臣妾明白。”我抬眼，望向外间庭院里那棵同样历经风霜的梧桐树，声音平静，“能得皇祖母庇护，已是幸事。只愿承安平安长大。”
太皇太后微微颔首，目光中流露出些许赞许：“你能如此想，便是懂了。来日方长。”
乳母将醒来的承安抱了进来，太皇太后接过，看着曾孙稚嫩的面容，眼中满是慈爱。
我望着这一幕，心中那片因不公而激起的波澜，渐渐归于深沉的平静。只要承安平安，其他的，确可从容图之。