栈桥之下，墨色的水域死寂无声，仿佛连光线都能吞噬。唯有悬挂在苍白骨桥两侧的惨白灯笼，映照着师徒四人前行的身影，在光滑如镜的桥面上拉出扭曲摇曳的长影。每一步踏出，都仿佛踏在生与死的边界线上，那股源自深渊的吸力与寒意无孔不入，试图钻入骨髓，冻结灵魂。
凤筱，不，小羡曈紧跟在火独明身后，暮山紫的衣裙在幽白灯光下泛着冷冽的光泽，发间的栀子花似乎也收敛了香气，不敢在这绝对的死寂中过分张扬。她赤色的瞳孔警惕地扫视着四周，体内的灵力自发运转，抵御着那侵蚀心神的阴寒。饶是如此，她仍觉得手脚冰凉，呼吸都有些滞涩。
走在前方的火独明却仿佛回到了自家后院一般闲适。他一手撑着那柄与周遭环境格格不入的、印着粉嫩桃花的“醉春风”油纸伞，另一只手随意地负在身后，黑袍红衣在死寂的背景中走动，宛如暗夜中独自燃烧的、妖异而醒目的火焰。他甚至还有闲心，用伞尖轻轻敲击着旁边一根形似肋骨的桥栏，发出“叩、叩”的轻响，在这绝对寂静的环境里，显得格外清晰。
朱玄跟在小羡曈身侧，饶有兴致地观察着她的反应，见她虽然面色微白，但眼神依旧清亮，步伐也还算稳当，不由得咧嘴一笑，传音入密道：“怎么样，小羡曈？这地方够劲儿吧？比你那天宫的云锦仙阙如何？”
小羡曈没好气地白了他一眼，同样传音回去：“鬼气森森的，还不如我那偏殿小院暖和。”
“嘿！没眼光！”朱玄啧啧两声，“这可是三界独一份的景致！多少人想来还来不了呢！”
一直沉默的时云，走在最后，天蓝色的伞面将他周身笼罩在一片独立的静谧之中，仿佛将外界的一切死寂与阴寒都隔绝开来。他只是沉默地走着，目光偶尔掠过桥下那深不见底的黑暗水域，清冷的眼底没有任何情绪波动，仿佛在审视着一片寻常的风景。
……
栈桥仿佛没有尽头，延伸向无边的黑暗。也不知走了多久，前方终于出现了变化。
那是一座巨大的、悬浮于黑暗水域之上的宫殿。
宫殿的材质非金非玉，而是某种更加奇异的、仿佛凝聚了亘古死气与幽冥规则的暗色晶体构筑而成，整体呈现出一种扭曲而宏大的风格，无数尖塔如同利刺般指向虚无，殿壁上雕刻着无数挣扎哀嚎的亡魂虚影，却又在细节处透露出一种冰冷到极致的秩序与威严。宫殿正门是一座巨大的、如同凶兽张开的巨口般的拱门，门内幽深，看不清具体情形。
拱门两侧，肃立着两排身披玄黑重甲、面容笼罩在狰狞鬼面之下的侍卫。他们身形高大，气息凝练如渊，远比之前在渡口现身那些更加深沉可怕。当火独明一行人走近时，这些侍卫齐齐躬身，动作整齐划一，没有发出任何声响，但那无声的敬畏，却比山呼海啸更令人心悸。
火独明看也未看他们，径直踏入了那凶兽巨口般的殿门。
殿内的景象，再次超出了小羡曈的想象。
与外界的死寂黑暗不同，殿内广阔得仿佛自成一方天地。穹顶高远，镶嵌着无数如同星辰般闪烁的、散发着幽冷光晕的冥石。脚下是光滑如镜、倒映着穹顶“星辰”的黑色地面。无数半透明的、身着各色古老服饰的魂灵，如同潮水般在大殿中无声地穿梭、徘徊，它们面容模糊，眼神空洞，遵循着某种无形的秩序，向着大殿深处某个方向缓缓流淌。空气中弥漫着更浓重的彼岸花冷香，以及一种……仿佛能洗涤灵魂、却又带着无尽悲凉的奇异力量。
这里，便是往生殿。亡魂渡过极渊，洗去前尘，重入轮回之地。
火独明穿行于无尽的魂灵潮汐之中，那些魂灵感应到他的气息，竟如同水滴融入大海般，自然而然地分流，不敢靠近他周身三丈之内。他撑着伞，步伐从容，仿佛漫步于自家的后花园。
他带着三人，径直来到大殿最深处。那里，并非什么森罗宝座，而是一条横亘在虚空中的、波澜壮阔的银色长河！
……
河水并非实质，而是由无数闪烁的记忆碎片、纷杂的情感流光、以及破碎的时空法则汇聚而成，奔流不息，发出如同亿万生灵同时低语的轰鸣，却又诡异地不觉得吵闹。河水的一端，连接着往生殿无尽的魂灵潮汐，另一端，则没入一片混沌的、旋转着的巨大漩涡之中。
这便是忘川的核心支流，亦是轮回之河的起点之一。
河边，矗立着一块巨大的、表面光滑如镜的黑色礁石。礁石上，摆放着一张简单的石桌，两把石椅。
火独明走到石桌旁，将“醉春风”随手靠在桌边，自己在其中一把石椅上坐下，然后对着小羡曈招了招手。
“过来。”
小羡曈压下心中的震撼，走到他身边。从这个角度，可以更清晰地看到那条银色长河的壮阔与神秘，无数记忆的光影在河水中沉浮明灭，仿佛蕴藏着诸天万界所有生灵的悲欢离合。
“觉得这里如何？”火独明单手支颐，肘部抵在石桌上，目光落在奔流不息的轮回之河上，语气随意地问道。
小羡曈看着眼前这超乎想象的景象，沉默了片刻，老实回答：“很……震撼。也很……悲伤。”那无尽的魂灵，那破碎的记忆长河，无不昭示着生命的终结与轮回的无情。
火独明闻言，侧过头看了她一眼，唇角微勾：“悲伤？算是吧。但看得多了，也就习惯了。”他伸手指向那条银色长河，“你看那里，每一道光，都是一个故事，一段人生。爱恨情仇，功名利禄，到头来，不过都是这河中的一滴水，一朵浪花。”
他的语气平淡，带着一种历经万劫后的漠然，可小羡曈却从中听出了一丝极淡的、难以察觉的疲惫。
朱玄不知从哪摸出两个杯子，自顾自地倒了两杯看起来像是酒、却散发着浓郁彼岸花香的液体，一杯递给时云，一杯自己拿着，靠在旁边的另一块礁石上，看着轮回之河，眼神也有些悠远。
时云接过杯子，并未饮用，只是静静地看着杯中荡漾的液体，伞下的侧颜在幽暗光线下，显得愈发清寂。
火独明重新将目光投向小羡曈，那双深邃的眸子里，倒映着轮回河水的碎光，显得格外幽深：“带你到这里，并非为了让你感悟生死无常。那些东西，说多了也无趣。”
他顿了顿，声音低沉了几分：“只是想让你知道，你师父我，除了会放火打架，会惹是生非，偶尔……也负责看着这条河，送一送这些迷途的魂灵。”
他的语气带着惯有的自嘲，可小羡曈却听出了话语之下的重量。
极渊渡主。
执掌生死边界，看守轮回起点。
这是何等的权柄？又是何等的……孤独？
……
她忽然想起那卷竹简上记录的、他父母惨死的过往。当他手握如此权柄，俯瞰众生轮回之时，想起自己那不得善终、甚至魂魄都可能不得安宁的至亲，心中又是何种滋味？是麻木，是恨意，还是……一种更深沉的、无法言说的悲悯？
“师父……”她轻声唤道，一时不知该说些什么。
火独明却仿佛看穿了她的心思，摆了摆手，打断了她未出口的话。他站起身，重新拿起靠在桌边的“醉春风”，伞面转动，粉嫩的桃花在幽暗的冥光下，竟有一种惊心动魄的诡异美感。
“行了，看也看过了。”他恢复了一贯的懒散语调，“这地方待久了，活人容易折寿。走吧，带你回去。你那两位师父，怕是等得不耐烦了。”
他说着，便转身向着来路走去，仿佛刚才那片刻的沉静与流露，只是小羡曈的错觉。
……
小羡曈看着他的背影，又回头望了一眼那奔流不息的银色长河，以及河中无数沉浮明灭的记忆之光。她将这一刻的震撼与感悟，深深埋入心底。
她知道，师父带她来这里，并非炫耀，也非单纯的展示。
这是一种更深层次的接纳与信任。
是将他世界中，最沉重、最核心的一部分，揭开了一角，让她窥见。
她快步跟上火独明的脚步，暮山紫的衣袂在身后飘动。
……
离开往生殿，重新踏上那漫长的骨桥，周围的死寂与阴寒似乎不再那么难以忍受。她看着前方那撑伞而行的、亦正亦邪、亦狂亦寂的师父背影，心中那份因“极渊渡主”身份而生的震撼，渐渐化作了一种更加复杂难言的情绪。
有这样一个师父……
似乎，也不错。
至少，在这条布满荆棘的修行路上，她并非独行。
而她的背后，站着一位，连轮回都能俯瞰的……渡主。
……
栈桥尽头，渡口在望。
朱玄和时云早已等在那里。
四人汇合，依旧是那三个风格迥异、却莫名和谐的师父，带着他们新晋的、拥有了“小羡曈”之名的小徒弟，踏上了归途。
……
极渊渡的黑暗，在他们身后，缓缓合拢。
而属于“小羡曈”的故事，似乎才刚刚开始。
……