几日后。
天色未明，一种沉闷而悲怆的钟声，自皇宫方向响起，一声，一声，缓慢而有力地，敲击在每一个景天城居民的心头。
国丧钟鸣，帝星陨落。
老景帝，驾崩了。
几乎是在钟声响起的同一时刻，整个帝瞬间进入了一种极度紧绷的状态。
一队队盔甲鲜明、杀气腾腾的禁军与城防司士卒，以前所未有的速度和密度，奔向各处要道、城门、官署，实行戒严。
街道上的行人被迅速驱散，商铺纷纷关门，繁华的帝都在短短半个时辰内，变得肃杀而压抑，只剩下兵甲摩擦与马蹄叩击青石的声音。
靖王府与郡主府也在第一时间得到了消息，并加强了戒备。
李清冥脸色苍白地来到听竹轩，与方运、武明空聚在一处。
“果然…来了。”李清冥的声音有些发颤，“皇祖驾崩，三位皇兄…恐怕要彻底撕破脸了。”
“不是恐怕，是已经开始了。”武明空面色凝重，手中拿着一份刚刚通过特殊渠道传来的密报。
“宫门已被三位皇子麾下的心腹力量联合封锁，任何人不得出入。据说……里面已经闹翻了天，为了所谓的遗诏，或者说，为了确认没有遗诏。”
“大皇兄的人在翻找御书房，二皇兄的人控制了灵堂周围，三皇兄的人…则在暗中接触那几位顾命大臣。”李清冥补充道，眼中满是厌恶，“他们就不能…让皇祖安心走吗？”
“权力面前，亲情尚且淡薄，何况是已逝之人的安宁。”方运淡淡道，目光透过窗棂，“现在帝都各方势力，都在观望吧。”
“是的。”武明空点头，“三位皇子背后都有支持者，也都有弱点。大皇子有名望但军权不足，二皇子有兵权但暴虐失人心，三皇子有母族支持但自身实力和军中基础最弱。短时间内，谁也吞不掉谁，所以…恐怕会有一段表面的和解与共治。”
果不其然，在经过三天惊心动魄，暗流汹涌的对峙与秘密谈判后，一道由三位皇子共同签署，加盖了监国印玺的诏令颁布：
国不可一日无君，然先帝仓促宾天，未留明确遗诏，为稳定朝局，由三位皇子共同监国，处理军国大事，待国丧期满，再行商议新君之位。
这是一个脆弱的，充满火药味的平衡。
而为了巩固这个平衡，为了在下一轮争斗中占据优势，三位皇子几乎是不约而同地，将目光投向了同一个目标靖王府。
这一日，一份制式华美、盖着三方监国印玺的请柬，被送到了郡主府，直接呈递到了李清冥面前。
同时，三位皇子的心腹使者，亦联袂而至。
为道的是大皇子景弘麾下的一位老成谋士，姓徐。
“清冥郡主，国丧期间，本不该叨扰。然国赖长君，更赖稳定。如今三位殿下心忧国事，夙夜匪懈，深感欲稳朝局，必先安内。”
“靖王爷昔日执掌京畿部分防务，麾下精锐乃国之干城，如今王爷远在边关，这部分兵权，长期由郡主您一介女流代为掌管，恐怕于理不合，也易生嫌隙啊。”
李清冥尚未答话，坐在下首客位，一直安静品茶的武明空忽然轻笑一声，放下茶盏。
她抬起凤目，似笑非笑地看向那位徐谋士：“徐先生这话，倒是让本宫想起我大武朝的一些旧事。也是主少国疑，权臣当道，也是这般以稳定，于理不合为名，行那侵吞忠良基业之实。结果嘛……”
她拖长了语调，摇摇头，“自然是人心离散，国势日颓。没想到，景国三位监国殿下，甫一掌权，便要效此故智？就不怕寒了靖王爷这等戍边重臣，以及天下忠贞之士的心么？”
徐谋士脸色微变，没料到这位大武公主会如此直接地出言讥讽，且言辞犀利，直指要害。
他干笑一声：“武殿下言重了，我景国朝政，自有法度，岂可类比前朝旧事？此乃为国之公心，绝无私念。”
二皇子景锋的使者，见状冷哼一声：“徐先生说得在理！兵权乃国之重器，岂可儿戏？再说，郡主您年纪也不小了，总不能一直待字闺中。三位殿下仁厚，体恤郡主，愿以联姻之礼，既全了郡主的终身大事，也可将靖王府的力量妥善融入朝廷，共保景国安宁！这岂不是两全其美？”
“联姻？”武明空秀眉一挑，目光在三位使者身上扫过，笑容中带上了一丝玩味，“这倒是个好主意。只是，本宫听闻贵国先帝在世时，最是疼爱清冥姐姐这个孙女，曾言其婚事必得她心甘情愿，且郡马须得德才兼备，方能匹配。”
“却不知，三位殿下……哪位是清冥姐姐的心甘情愿？又或者，三位殿下是打算让清冥姐姐自己点选，还是……你们三位已经商量好了，谁来笑纳这份大礼连同兵权？”
三皇子景玉的使者，一位中年文士，连忙打圆场：“武殿下误会了，郡主莫要误会，三位殿下绝无逼迫之意。只是如今局势微妙，多一分力量，便多一分稳定。”
“郡主若能从三位殿下中择一位佳偶，不仅兵权顺理成章由夫家协助管理，靖王府亦可得到最大的保全与尊荣。这是为国，也是为郡主您自身考虑啊。”
李清冥的手在袖中紧紧握拳，指甲深深掐入掌心。
她抬起头，勉力保持着镇定：“三位大人的意思，清冥明白了。只是此事关乎重大，清冥需要时间考虑。”
“自然，自然。”徐谋士调整了一下表情，笑道，“三位殿下也知此事急不得。故此，特命我等送来请柬。三日后，于皇家别苑流芳园设下文宴，邀请郡主，以及近日名动京师的方运方公子，共同赴宴。”
那位阴柔文士接过话，眼中闪过一丝精光：“届时，三位殿下亦会亲临。此宴名为论政，实则是想与郡主、方公子这等青年才俊，好好聊一聊，谈一谈这国家未来，人生大事。希望郡主莫要推辞才是。”
这哪里是什么文宴，这分明是一场针对她和方运的鸿门宴！
是三位皇子联手施压、逼迫她就范、同时试探方运的阳谋！
使者离开后，李清冥几乎虚脱般坐在椅子上，脸色惨白。
“他们这是要逼我在宴上当众表态……”她的声音充满绝望，“若我不从，恐怕靖王府立刻就会成为众矢之的。”
武明空走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀，目光却看向从屏风后缓步走出的方运，语带兴味。
“方公子，你这贺礼还没送出去，人家的请柬和拳头可就先递到鼻子底下了。怎么样，这三日后的论政文宴，你是去，还是不去？”
方运拿起那份请柬，扫了一眼，随手扔在桌上。
“论政文宴？”
“有意思。”
“方公子，我们该怎么办？”
“怎么办？”方运转身，“人家既然摆下了宴席，我们自然要去。”
“不仅要去，”
“还要好好会一会这三位监国殿下。”
“想要兵权？可以。”
“想要联姻？也不是不行。”
“但，”
“得看他们有没有那个本事，接不接得住，我方运送出的贺礼！武殿下届时不妨也做个见证，看看是这三位的阳谋厉害，还是我这贺礼更惊人些。”
武明空抚掌轻笑，“好！本宫就喜欢看这等热闹。放心，到时我一定在场，好好看看方公子如何送礼！”