薛姨妈先伸手接过那物件，定睛一瞧——原来是个精致小匣子，里头装着四副银模子，每副都有一尺多长、一寸见方。
模子上凿着三四十种花样，豆子大小的纹路，有菊花、有梅花、有莲蓬、有菱角，打得别提多精巧了。
她笑着冲贾母和王夫人打趣：“你们府上真是想绝了！喝碗汤都要整这么多花样，要不是你们说，我见了这玩意儿都不知道是干啥用的！”
凤姐不等旁人接话，抢先笑道：“姑妈哪儿懂这个！这是去年备膳时，厨子们琢磨的新法子。用面把模子印出花样，再借新荷叶的清香，全靠好汤提味，其实没啥稀罕的，谁家能天天吃这个？也就那年呈样做过一回，谁知道宝兄弟今儿竟想起它来了！”
说着就接过模子，递给旁边一个婆子，吩咐厨房立刻杀几只鸡，多添好料，做出十来碗来。
王夫人纳闷：“做这么多干啥？”
凤姐笑着解释：“这东西平时不常做，今儿宝兄弟提了，要是只给他一个人做，老太太、姑妈、太太都不吃，显得多小气！不如借这机会大家都尝尝，我也跟着沾光上个俊儿！”
贾母听了乐了，点着凤姐笑骂：“你这猴儿，可真够乖的！拿着公家的钱给自己做人情！”
这话逗得众人都笑了，凤姐赶紧接话：“这可不相干！这点小东道我还孝敬得起！”转头就吩咐婆子，“跟厨房说，只管用心做，钱记我账上！”婆子应声去了。
一旁宝钗见缝插针，笑着拍马：“我来府上这么多年，仔细瞧着，凤丫头就算再机灵，也机灵不过老太太您！”
贾母听了，摆摆手笑道：“我如今老了，哪儿还有啥机灵劲儿！想当年我跟凤哥儿一般大时，比她还能干呢！她现在虽说比不上我年轻时候，也算是拔尖的了，比你姨娘强多了！你姨娘可怜见的，闷葫芦似的不爱说话，在公婆跟前都显不出好来。凤儿嘴甜会来事，难怪人人疼她！”
宝玉听了这话，故意逗贾母：“照您这么说，不爱说话的就不招人疼了？”
贾母道：“不爱说话的有不爱说话的可爱之处，嘴甜的也有招人烦的地方，有时候反倒不如闷葫芦实在！”
宝玉立马接话：“这就对了！我说大嫂子平时也不爱说话，老太太还不是跟疼凤姐姐一样疼她！要是只疼会说话的，咱们这些姊妹里，就只剩凤姐姐和林妹妹能得您疼了！”
贾母却话锋一转：“提起姊妹们，我当着姨太太的面说句实在话，千真万确，我们家四个女孩儿加起来，都比不上宝丫头！”
薛姨妈赶紧谦虚：“老太太这话可说偏了！”
王夫人也帮腔：“老太太时常背地里跟我说宝丫头好，这可不是假话！”
宝玉本来是想勾着贾母夸黛玉，没想到反倒让贾母夸了宝钗，心里虽有点意外，却也没表露出来，只笑着瞥了宝钗一眼。
宝钗早察觉他的心思，扭头就去跟袭人搭话，压根不接他的茬。
这时有人来请吃饭，贾母才站起身，叮嘱宝玉好生养伤，又反复交代丫鬟们细心伺候，这才扶着凤姐，让着薛姨妈，一行人出了怡红院。
路上贾母还问荷叶汤做好了没，又跟薛姨妈等人说：“想吃啥只管告诉我，我有本事让凤丫头给咱们弄来！”
薛姨妈笑道：“老太太也会拿她寻开心！她时常弄些好东西孝敬，到头来咱们也吃不了多少！”
凤姐立马接梗，嘴皮子溜得很：“姑妈可别这么说！我们老祖宗就是嫌人肉酸，要是不嫌，早把我拆巴拆巴吃了！”
这话还没说完，就逗得贾母和众人哈哈大笑，连屋里的宝玉都忍不住笑出了声。
袭人在一旁笑道：“真真的，二奶奶这张嘴能把人笑死！”
宝玉伸手拉住袭人，心疼道：“你站了这半天，不累吗？”说着就把她拉到身边坐下。
袭人一拍脑门，提醒道：“可别提了，我差点忘了！趁宝姑娘还在院子里，你跟她说一声，烦她让莺儿来给你打几根络子！”
宝玉笑道：“亏得你提醒我！”说着就仰头冲窗外喊，“宝姐姐！吃过饭让莺儿过来一趟，烦她给我打几根络子，她得空吗？”
宝钗听见了，回头应道：“怎么不得空！一会儿就让她过去！”
贾母等人没听清，都停下脚步问宝钗啥情况，宝钗解释了一遍，大家才明白。
贾母又叮嘱：“好孩子，让她来给你兄弟多打几根！要是没人使唤，我那儿闲着的丫头多的是，你喜欢哪个只管叫来用！”
薛姨妈和宝钗都笑道：“只管让她来做就是了，哪儿用得着使唤旁人！她天天闲着也是淘气！”
一行人说着往前走，忽然瞧见史湘云、平儿、香菱等人在山石边掐凤仙花，见他们过来，都笑着迎了上来。
没一会儿走到园外，王夫人怕贾母累着，就提议去上房里坐，贾母也觉出腿酸，点头答应了。
王夫人赶紧让丫鬟去铺座位，这时赵姨娘推病没来，只有周姨娘和一众婆子丫鬟忙着打帘子、立靠背、铺褥子。
贾母扶着凤姐进了屋，和薛姨妈分主宾坐下，宝钗、湘云坐在下手，王夫人亲手给贾母奉茶，李纨则给薛姨妈递茶。
贾母冲王夫人道：“让小辈媳妇们伺候就好，你也坐下，咱们好说话！”王夫人这才在一张小凳子上落座，又吩咐凤姐，“老太太的饭就在这儿摆，多添些好东西！”
凤姐应声出去，让人去贾母那边传话，那边的婆子忙往外通报，丫鬟们都赶紧赶了过来。王夫人又让人去请姑娘们吃饭。
请了半天，只有探春、惜春来了，迎春说身子不舒服不吃饭，林黛玉就更不用说了，平时十顿饭也就吃五顿，众人也没太在意。
没过一会儿饭菜摆上桌，凤姐用手巾裹着一把牙箸站在地上，笑道：“老祖宗和姑妈不用客气，听我安排就行！”
贾母笑着跟薛姨妈说：“我们家吃饭就这样，别见外！”薛姨妈笑着应了。
于是凤姐摆了四双筷子，上面两双给贾母和薛姨妈，两边是宝钗和湘云的，王夫人、李纨等人都站在地上看着布菜，凤姐则先忙着拿干净家伙，要给宝玉拣菜。
很快荷叶汤端了上来，贾母先过目瞧了瞧。王夫人回头看见玉钏儿在那边，就吩咐玉钏把汤给宝玉送去。
凤姐道：“她一个人拿不动这么多东西！”正巧莺儿和喜儿都来了，宝钗知道她们已经吃过饭，就对莺儿说，“宝兄弟正叫你去打络子，你们俩一块儿过去吧！”
莺儿应声，跟着玉钏儿往外走，路上还嘀咕：“这么远的路，天又热，咋把汤端过去啊？”
玉钏儿笑道：“你放心，我有办法！”说着就叫了个婆子，把汤饭都放进一个捧盒里让她端着，俩人则空着手往前走。
一直走到怡红院门口，玉钏儿才接过捧盒，和莺儿一起进了宝玉的屋子。
这会儿袭人、麝月、秋纹正和宝玉说笑，见她们俩进来，都赶紧起身，笑着打趣：“你们俩可真巧，竟一块儿来了！”说着就接过了捧盒。
玉钏儿大大方方在一张凳子上坐下，莺儿却拘谨得不敢坐，袭人忙搬来一个脚踏，莺儿还是不敢落座。
宝玉见莺儿来了，本来挺开心，可一瞧见玉钏儿，瞬间就想起她姐姐金钏儿，心里又伤心又惭愧，直接把莺儿晾在一边，转头去跟玉钏儿说话。
袭人见宝玉不理莺儿，怕她难堪，又见莺儿不肯坐，就拉着莺儿去隔壁房间喝茶说话去了。