冰冷的死寂与星石的悲恸共鸣在狭窄的暗道中碰撞。
“后退！”影刃低吼，第一时间将最近的林莎向后拉开。几乎同时，更多的碎冰和积雪从坍塌处上方簌簌落下，激起一片迷蒙的冰尘。
李哲却站在原地没动。不是他不想动，而是手中的星石传来一股强大而复杂的牵引力，仿佛要挣脱他的手，投入那冰堆之后的幽蓝光芒中。那光芒透过冰隙，在冰尘中流转，映得他脸色一片青蓝。
“李哲！”林莎惊叫。
冰砾也瞪大了眼睛，看着那幽蓝光芒，又看看李哲手中的星石，喃喃道：“冰核之心……它在哭泣……和你的石头……”
李哲深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静。他不再抗拒星石的牵引，而是尝试去理解、去同步它传递来的那股悲恸与渴望。他将自己的意识沉入其中，如同在镜湖中做的那样，轻柔地“询问”。
这一次，回应来得清晰而急促。
不再是模糊的本能状态，而是一股充满了痛苦、孤独、以及被漫长冰封与侵蚀所折磨的、破碎的意念洪流：
冷……好冷……不是雪的冷……是空洞的冷……
黑暗……缠绕……像影子，又不像……它们在吃我……
光……温暖的光……你来了吗？……太久了……
救我……带我走……或者……让我安息……
这意念并不连贯，像是一个高烧呓语的病人，但其中蕴含的情感冲击却无比真实。李哲感到一阵刺骨的寒意和深切的悲哀顺着连接涌入自己的意识，让他忍不住打了个寒颤。
“它……冰核……有意识？在求救？”李哲的声音有些干涩，将这个令人震惊的信息分享给同伴。
“冰核有灵？”冰砾脸色剧变，这是他们氏族古老传说中从未明确提及的禁忌，“长老们只说它是力量的源头，平衡的核心……”
“显然，你们的冰核‘源头’出了大问题。”影刃已经冷静地观察了坍塌处，“这些冰层塌得不自然，像是被某种力量从内部‘撑’开的。影狩者困住它，可能不只是为了做陷阱，更是在持续地从它身上抽取或污染某种东西。”
林莎用探测器对准冰隙后的幽蓝空间扫描，数据疯狂跳动：“里面的能量读数高得离谱！而且极其混乱，冰属性的灵能、那种‘侵蚀’的死寂能量、还有……一种非常微弱的、类似李哲星辉的波动，全部搅在一起！等等……扫描显示，冰堆后面不是实心冰壁，坍塌处很薄！后面是一个巨大的空腔！”
冰砾闻言，立刻上前，用骨矛小心翼翼地捅了捅最大的那块堵路巨冰边缘。“是回声冰……很脆，但后面确实是空的！”他看向李哲，“星石能指引，冰核之心在呼唤……也许，我们可以打破这里进去。但后果……”
后果难以预料。可能直面被污染的冰核和守卫的影狩者，也可能引发更大范围的冰崩，将他们全部埋葬。
李哲感受着星石中越来越强烈的共鸣，以及冰核意念中那绝望的求救。他想起了数据星云中那些被格式化意识的痛苦哀嚎，想起了镜湖守望者所说的“守护”职责。
“打破它。”李哲做出了决定，眼神坚定，“我们不能见死不救，何况，这可能关系到整个冰原乃至更广范围的平衡。影刃，冰砾，你们警戒后方，防备影狩者追来。林莎，准备记录里面的一切。我来开路。”
他没有选择用蛮力。而是再次与星石深度连接，将那股纯净的、带着共鸣请求的星辉，凝聚成一道纤细却无比凝实的光束，如同最精密的刻刀，沿着冰堆中能量最薄弱、结构最脆弱的几条天然裂缝，缓缓“切割”进去。
星辉所过之处，冰层没有爆炸或碎裂，而是如同被温暖的阳光照射，悄无声息地融解、气化，留下边缘光滑的孔洞。这是星辉“净化”与“协调”特性的精妙运用，对李哲的控制力要求极高。他额角很快渗出汗水，但动作稳定。
很快，一个仅容一人爬行的、边缘流淌着微光的小洞被打开。更浓郁的幽蓝光芒和那股混杂的意志从中涌出。
“我先。”影刃当仁不让，压低身体，率先钻了过去。片刻后，他的声音从对面传来，带着明显的震惊：“安全……暂时。你们最好……自己来看。”
李哲、林莎、冰砾依次爬过冰洞。
眼前豁然开朗。
这是一个难以想象规模的天然冰穹！高不见顶，四壁皆是万年寒冰，折射着中央光源的幽蓝光芒，让整个空间宛如梦幻之境。然而，这美景的核心，却是一个令人心悸的景象——
冰穹中央，悬浮着一颗直径超过十米的、不规则的多面体冰晶核心。它本应晶莹剔透，此刻内部却充斥着翻滚的、如同污血般的暗红色絮状物，正是“侵蚀”能量！无数道半透明的、由冰蓝色能量和暗红色“侵蚀”能量混杂构成的“锁链”，从冰穹各处延伸而出，紧紧缠绕、刺入冰核之中，仿佛在强行抽取或灌注着什么。
而在冰核正下方，一个由纯粹暗影能量构成的、不断扭曲的“漩涡”缓缓旋转，散发出与影狩者同源但强大无数倍的冰冷死寂。漩涡周围，隐约可见数个静止不动的影狩者轮廓，如同守卫，又如同仪式的组成部分。
最令人震惊的是，在冰核侧面，靠近那些混杂锁链的根部，竟然冻结着一个人！
那人穿着残破的灰色斗篷，正是织网者大师！他被冰封在半透明的寒冰中，双目圆睁，脸上定格着极致的恐惧与痛苦，一根粗大的、混杂着冰蓝与暗红的锁链，直接从他胸口刺入，另一端连接着上方的巨大冰核！
“大师！”冰砾失声。
“他在被当成‘桥梁’或者‘过滤器’！”林莎瞬间分析出来，“影狩者（或者控制它们的存在）抓住他，用他的灵能体质和织网者传承的知识，来加强它们对冰核的侵蚀与控制！冰核的痛苦，有一部分可能正通过他放大或传导！”
李哲感到一阵反胃。他手中的星石光芒剧烈波动，不再是单纯的悲恸，更添了熊熊的怒火——对亵渎与折磨的愤怒。
似乎感应到星石和外来者的到来，冰穹中央那颗被污染的冰核，猛地一阵剧烈颤动！它内部的暗红色絮状物疯狂翻涌，发出的不再是微弱的求救意念，而是一阵尖锐的、足以撕裂灵魂的悲鸣！
啊——！！！
与此同时，冰核下方那个暗影漩涡转速骤然加快！周围静止的影狩者们，齐刷刷地“睁”开了暗蓝色的眼睛，锁定了闯入者！
而冻结着织网者大师的寒冰，也发出了“咔嚓”的碎裂声，他圆睁的眼睛，似乎极其轻微地转动了一下，看向了李哲的方向，凝固的嘴唇微微颤动，仿佛想说什么。
冰封神殿的核心，以最残酷、最令人震惊的方式，展现在了他们面前。战斗与拯救，必须立刻开始。