石林间的风声似乎也带上了寒意。
三名织网者两死一重伤，唯一幸存者也已奄奄一息。李哲蹲下身，星辉再次流转，这次不是为了探查，而是尝试进行最基本的生命维持——无关阵营，仅是作为人对生命的最后尊重。
“他们口中的‘黑影’……”林莎警惕地环顾四周那些嶙峋的石影，手中的探测器疯狂跳动，“周围环境数据有异常，某些区域的能量在被快速抽离，形成微弱的‘真空’带。这不是自然现象。”
影刃已经起身，短刃在手，以三人为中心缓缓移动脚步，目光如扫描仪般扫过每一处阴影。“战斗痕迹很新，不超过两小时。对方动作干净利落，织网者几乎没做出有效反抗。这不是袭击，是猎杀。”
“猎杀……”李哲收回手，那名重伤的织网者呼吸略微平稳，但仍昏迷不醒。他站起身，星石在掌心微微发热，“他们提到了‘狩猎星语’。这些‘黑影’，是冲着我来的。”
“而且知道我们的大致路线。”影刃补充，指向北方，“织网者大师被带往北方，和我们目标一致。这不是巧合。”
就在这时，Z的声音急促地插入：“李哲，林莎！我刚刚捕捉到一段极其短暂的异常信号，就在你们东北方向约五百米处！信号特征……无法解析，但带有强烈的信息吞噬特性，所有常规扫描波触及后直接消失！它在移动，速度很快，正在——小心！”
Z的警告与影刃的本能反应几乎同步！
影刃猛地侧身，短刃向斜后方疾刺！在他原本站立位置的影子中，一道几乎与环境融为一体的、边缘模糊的“人形”轮廓骤然显现！它没有五官，只有两点幽深的、仿佛能吸收光线的暗蓝色“眼睛”。一柄由纯粹阴影构成、边缘不断波动的长刀，无声无息地从它的“手”中刺出，与影刃的短刃碰撞在一起！
没有金属交击的锐响，只有一种令人牙酸的、仿佛能量被撕扯湮灭的沉闷“嗤”声！影刃感到一股冰冷的、吞噬性的力量顺着短刃传来，他灌注在武器上的灵能竟在被快速抽离！
“退！”影刃低喝，果断撤力后跃。
那阴影人形——暂称为“影狩者”——一击不中，毫不停滞，身形如同融化的墨汁般向地面一沉，瞬间消失！
“它能融入阴影移动！”林莎喊道，同时启动了身上的便携能量护盾发生器，一道淡蓝色的光罩将三人笼罩。
但下一刻，护罩边缘，距离李哲最近的一处岩石阴影中，另一道影狩者悄无声息地浮现，阴影长刀直刺护罩！护罩光芒剧烈闪烁，被刺中的区域迅速黯淡，能量在被急速消耗！
“它们能吞噬能量！”林莎脸色发白，看着护盾能量读数直线下降。
李哲动了。他没有用星辉丝线去攻击——那很可能也会被吞噬。而是遵循着镜湖守望者提及的“共鸣”与“韵律”。他闭上眼睛，瞬间又睁开，眼中流淌过一丝星辉。
他不再将星辉视为“力量”去驱动，而是将其作为一种“信号”，一种“存在宣言”，轻柔而坚定地从体内散发出去。这种波动不具攻击性，却无比清晰地昭示着“星语者”的存在本质。
就像在黑暗中点燃了一盏独特的灯。
效果立竿见影！
周围石林的阴影中，同时浮现出超过十道影狩者的轮廓！它们全部“看”向了李哲，暗蓝色的“眼”中没有任何情绪，只有锁定目标后的绝对专注。它们放弃了攻击护盾和影刃，所有“人”同时化作一道道贴地疾行的黑影，从四面八方扑向李哲！
“保护李哲！”影刃身形如电，短刃化作一片绵密的光幕，试图拦截。但影狩者的速度太快，且虚实不定，他的拦截效果有限。
林莎咬牙，将护盾能量集中到李哲前方，但影狩者的阴影长刀对能量护盾的侵蚀效率高得惊人。
就在第一柄阴影长刀即将触及李哲的瞬间——
李哲做了个出乎所有人意料的动作。他不仅没有闪避或防御，反而向前踏出一步，主动伸手，迎向了那柄吞噬能量的阴影长刀！
“李哲！”林莎惊叫。
影刃目眦欲裂。
然而，预想中的吞噬或伤害并未发生。
当李哲的手（包裹着一层温润的星辉）即将触碰到阴影长刀的刹那，那柄刀，连同持刀的影狩者整个“身体”，如同受到强烈的排斥，猛地向后“弹”开！就像同极磁铁相斥！
不仅如此，以李哲为中心，一层微弱的、纯净的星辉涟漪荡漾开来。所有接触到这涟漪的影狩者，动作都出现了瞬间的迟滞和紊乱，它们暗蓝色的“眼”中光芒剧烈闪烁，仿佛遇到了某种令其“不适”或“困惑”的东西。
它们并非畏惧星辉的力量，而是……星辉所代表的某种“存在属性”，与它们的本质产生了冲突？就像水与油无法相融？
李哲把握住了这转瞬即逝的机会！他不再试图攻击，而是将星辉的“存在宣言”波动增强，同时，凭借着初步与基点共鸣获得的一丝“协调”权能，尝试对周围的灵脉环境发出一个极其简单的请求——排斥。
这里是荒原，灵脉微弱，但并非不存在。
地面微微震动，空气中稀薄的灵能粒子开始无序地躁动、对冲，形成一片混乱的能量扰流。这对李哲三人影响不大，但对于极度依赖能量稳定环境和阴影位面穿梭的影狩者而言，却是巨大的干扰！
它们的形体开始不稳定，在实体与阴影之间闪烁，动作也变得僵硬。
“走！”李哲低喝一声，嘴角溢出一丝鲜血。强行引动环境灵脉，哪怕只是微弱的排斥，对他尚未恢复的身体也是不小的负担。
影刃毫不犹豫，短刃逼退两个试图重新稳定身形的影狩者，一把拉住李哲，与林莎一起，朝着石林深处、背离影狩者最初出现方向的位置疾奔。
影狩者们似乎被那混乱的能量环境和李哲身上持续的星辉“排斥场”干扰，追赶的速度明显慢了下来，最终在石林的边缘停下，静静“注视”着他们逃离的方向，如同没有生命的雕塑，缓缓重新沉入阴影之中。
一口气奔出数公里，直到确认摆脱了追踪，三人才在一片背风的岩壁下停下，剧烈喘息。
“那些东西……到底是什么？”林莎心有余悸。
“猎手。专门猎杀‘星语者’，或者与星语相关存在的猎手。”李哲抹去嘴角的血迹，眼神冷冽，“它们对能量攻击免疫甚至吞噬，常规物理攻击效果也有限。但我的星辉……似乎让它们‘不舒服’，不是因为强度，而是性质。”
“性质相斥……”影刃沉思，“守望者说过，星语者是‘秩序’与‘共鸣’的象征。而这些影狩者，冰冷、死寂、吞噬、抹除……它们更像是‘秩序’的反面，是纯粹的‘湮灭’执行者。它们可能与‘侵蚀’同源，但表现形态不同。”
“织网者大师被它们抓往北方……”李哲看向北方昏暗的天空，“看来，前往‘冰封神殿’的路，比我们想象的更加凶险。这些影狩者，很可能就在那里等着我们。”
星石在怀中微微震动，仿佛在确认他的判断，也仿佛在催促。
短暂的休整后，三人再次上路。目标依旧：北方，冰封神殿。
只是这一次，他们清楚地知道，黑暗中不止有旧敌，还有更加诡异莫测的新猎手。