山坳内的空气瞬间降至冰点。四面八方涌来的变异影狩者，如同无声的潮水，带着冰冷死寂与扭曲的杀意，将退路彻底封死。
那高大的头目影狩者并未立刻进攻，它眼眶位置跳动着两簇幽蓝色的火焰，仿佛在审视、计算。它抬起了手臂——那手臂如同液态阴影般流淌、塑形，最终凝聚成一根末端尖锐、布满倒刺的暗影长鞭，鞭身上偶尔闪过危险的电弧。
“吱嘎——”
几只肌肉裸露、骨骼外翻的“剥皮者”率先发动攻击！它们四肢并用，速度快得惊人，从不同方向扑向看起来最“柔弱”的林莎和昏迷的大师！
影刃身形一晃，短刃化作一片交错的光网，精准地拦截住两只剥皮者。锋利的刃光切入它们坚韧的肌肉，发出令人牙酸的摩擦声，虽然未能一击毙命，但成功逼退了它们的扑击。然而，这些怪物的恢复速度极快，伤口处肌肉蠕动，迅速止血愈合。
另外两只则被冰砾的骨矛拦住。矛尖蓝光闪烁，刺骨的寒意试图冻结它们的动作，但剥皮者体内的暗红色能量对寒冰之力有明显抗性，效果大打折扣。
与此同时，那几道与环境融为一体的暗影轮廓悄然移动，它们的目标是李哲！其中一道暗影突然从地面的阴影中暴起，手中阴影武器不再是刀，而是化作一张巨大的、边缘锋利的旋转飞盘，无声无息地切向李哲的双腿！另一道则从侧面岩壁的阴影中分离，手中凝聚出数枚尖锐的暗影梭镖，激射而来！
李哲眼神一凝，没有硬撼。他脚下星辉流转，身体如同失去重量般向后滑步，恰到好处地避开飞盘的切割。同时，他抬手虚引，三根星辉丝线瞬间凝聚，灵巧地缠上飞射而来的暗影梭镖，不是格挡，而是利用星辉的“秩序”特性，强行改变它们的飞行轨迹，让它们相互撞击、偏斜，叮叮当落地。
然而，这仅仅是开始。更多的暗影轮廓从阴影中浮现，它们不再使用单一武器，而是根据李哲的应对方式，不断变化攻击形态——长矛、锁链、网兜、甚至模拟能量冲击的暗影束！
“它们在测试我的应对方式，寻找弱点！”李哲心头一凛。这些变种影狩者的智能和学习能力远超之前遇到的普通个体。
就在这时，那一直按兵不动的高大头目终于动了！
它没有直接冲向任何人，而是将手中的暗影长鞭猛地向地面一抽！
“啪！”
一声脆响，并非物理声响，而是能量层面的爆鸣！一股无形的、带着强烈精神干扰和能量吞噬特性的冲击波，以长鞭落点为中心，呈扇形向前方扩散！
影刃、冰砾、林莎，甚至包括昏迷的大师，都在冲击波的覆盖范围内！三人瞬间感到头脑一阵眩晕，体内灵能运转一滞，动作不由得慢了一拍！围攻他们的剥皮者和暗影轮廓立刻抓住机会，攻势更加疯狂！
李哲也感到一股冰冷的吸力传来，试图拉扯他体内的灵能，尤其是与星石的连接。但他体内新获得的对“星骸之心”的理解发挥了作用，星辉的运转更加内敛坚韧，抵抗住了这股干扰。
“必须先解决那个头目！”李哲判断。头目不仅自身强大，更能指挥和强化其他影狩者。
他不再保留，低喝一声，六根星辉丝线骤然光芒大盛，不再分化，而是合而为一，化作一道凝练如实质的、散发着强烈“秩序”波动的乳白色光剑！剑身流淌着细微的星纹图案——那是刚刚从星骸之心获得的、关于封印“秩序”力量的初步运用！
光剑在手，李哲的气息陡然一变，少了几分灵巧，多了几分堂皇正大的威严。他不再闪避那些暗影轮廓的攻击，而是挺剑直刺，目标直指那高大的头目！
沿途试图拦截的暗影轮廓，它们千变万化的攻击，在接触到星辉光剑上流转的星纹时，如同遇到了克星，纷纷溃散、湮灭！光剑所过之处，仿佛划开了一道秩序的空隙，暗影退避！
头目幽蓝的“眼”中火焰猛地一跳！它似乎没料到李哲的力量性质变化如此之大，但它反应极快，暗影长鞭如同毒蛇般反卷回来，试图缠绕光剑，同时，它另一只“手”抬起，五指张开，对准李哲，掌心凝聚出一个高速旋转的、不断向内坍缩的微型暗影漩涡！
这是纯粹的“湮灭”之力！比影狩者常规的吞噬更加危险，试图从根源上“否定”李哲的存在！
光剑与长鞭碰撞，秩序与湮灭对撞！
没有巨响，只有一种令人心悸的能量湮灭声！长鞭寸寸断裂、消散，但光剑上的星纹也黯淡了一分。与此同时，那个微型暗影漩涡已然成型，释放出一股恐怖的吸力，不仅针对能量，更针对李哲的“存在感”！
李哲感觉自己的身体仿佛要被撕裂、被吸入那个无底的黑洞！周围的景象开始扭曲，光线被吞噬！
危急关头，他猛地催动体内那枚与星骸之心共鸣后、变得更加明亮坚韧的“种子”！一股蓬勃的、代表生命与“此在”的生机之力爆发，强行对抗着“湮灭”的拉扯！同时，他将刚刚获得的部分关于“逻辑迷宫”封印的对抗性理解，融入星辉光剑！
光剑上的星纹骤然逆转、重组，不再是单纯的“秩序”，而是带上了一丝“悖论”与“禁锢”的意味！
“断！”
李哲一剑刺出，不是刺向漩涡中心，而是刺向其能量流转的几个关键“悖论节点”！这是他从封印知识中领悟到的、针对这种纯粹“湮灭”逻辑的破解方式！
嗤——！
微型暗影漩涡猛地一滞，内部流转的能量瞬间混乱、冲突！构成漩涡的“湮灭”逻辑出现了短暂的自相矛盾！虽然只是一瞬，但足以让那恐怖的吸力大减！
李哲抓住这千钧一发的机会，光剑顺势向前，狠狠刺入了头目影狩者的胸膛——那幽蓝火焰跳动的“核心”位置！
秩序与悖论交织的星辉能量在它体内轰然爆发！
头目发出一声无声的、仿佛无数玻璃同时碎裂的尖啸！整个暗影躯体剧烈颤抖、膨胀，然后从内部炸开，化作漫天飘散的、迅速被净化的黑色光粒！
头目一死，周围的剥皮者和暗影轮廓仿佛失去了统一的指令和强化，动作齐齐一滞，攻势大乱。
“机会！”影刃低喝，短刃光芒暴涨，瞬间斩杀两只剥皮者。冰砾和林莎也抓住机会反击。
李哲则趁势将星辉光剑分化，化作数十道细密的星辉丝线，如同游龙般扫过剩余的影狩者，所过之处，暗影溃散。
战斗很快结束。山坳内重新恢复了寂静，只留下几缕正在消散的黑色烟气和一些迅速腐化的怪物残骸。
“快走！”影刃立刻道，“刚才的动静可能引来更多，或者别的什么东西。”
四人不敢停留，迅速收拾，带上大师，向着山坳外疾行。
然而，李哲在离开前，最后看了一眼那些消散的暗影残骸，心中并无轻松。
这些变种影狩者的出现，以及头目展现出的“湮灭”之力，无不说明，“暗影”的威胁正在升级，它们的学习和适应能力超乎想象。而自己体内那正在悄然变化的数据星云，以及与星骸共鸣后获得的、带着“悖论”性质的力量，究竟是福是祸？
归途的暗影，或许只是更大风暴来临前，一次小小的试探。