腊月二十九的何家村，处处洋溢着年节前的忙碌气氛。何家老宅的厨房里，张翠花正带着四个儿媳妇准备过年的吃食。
水双凤手法利落地揉着面团，李秀兰在灶前掌控着火候，叶春燕低头默默择菜，刘玉兰则有一搭没一搭地剥着蒜，眼睛不时往门外瞟，心思显然不在手上的活计上。
“玉兰，你那蒜剥到明年去啊？”张翠花不满地瞪了小儿媳一眼，“还不快点，等着吃现成的呢？”
刘玉兰撇撇嘴，这才加快了手上的动作。
院子里，何承平带着何启平、何禄平、何寿平正在打雪仗，雪球在空中飞来飞去，欢笑声此起彼伏。何喜平和何虹平姐妹俩站在屋檐下，看着哥哥们玩耍。
“虹平，你看我大哥多厉害！”何喜平指着何承平，他刚刚灵活地躲过了何禄平扔来的雪球，反手一个精准的投掷，正中何寿平的后背。
何虹平笑着点头，目光却不自觉地飘向西屋的窗户。透过模糊的窗纸，她能隐约看见何青萍的身影站在那里，似乎在注视着院子里的热闹。
西屋里，何青萍确实正透过窗户的缝隙，死死地盯着院子里玩耍的堂兄弟姐妹们。她的眼神阴郁，嘴角紧抿。
何旭平和何阳平这两个弟弟正躺在床上，裹着厚厚的棉被，只露出两个小脑袋。何阳平小声嘀咕：“姐，我也想出去打雪仗。”
“打什么打！”何青萍猛地回头，厉声喝道，“冻病了怎么办？给我老实躺着！”
何旭平被姐姐凶狠的语气吓了一跳，委屈地扁了扁嘴，却没敢哭出声。何青萍最近变得越来越暴躁，两个弟弟都有些怕她。
何青萍转回头，继续盯着窗外的何虹平。看着何虹平身上那件崭新的红底小白花棉袄，再看看自己身上已经洗得发白的旧衣服，她心中的怨恨如野草般疯长。
“凭什么？”她在心里嘶吼，“凭什么都是何家的姑娘，她可以在县城上学，十指不沾阳春水，将来还能嫁个好人家，而我却只能在烂泥里打滚？”
她不自觉地摸了摸胸口，那里曾经有一个只有她能看见的空间印记。自从那个印记消失后，她总觉得生命中缺了什么重要的东西。她越来越确信，空间的消失一定与何虹平有关。
“一定是她夺走了我的机缘！”何青萍咬牙切齿地想，“这个贱人，抢走了本该属于我的一切！”
她的目光又转向床上的两个弟弟，眼神更加阴鸷。前世，就是为了这两个弟弟，她被奶奶和母亲洗脑，早早辍学回家种地。等到他们需要钱买工作时，她又像一件商品一样被卖给那个打老婆的酒鬼，最终被活活打死。
“要是没有他们就好了...”一个危险的念头在何青萍心中滋生，“或者，他们是个病秧子，就只能依靠我这个能干的姐姐了...”
这个想法让她自己都打了个寒颤，但随即又被一种扭曲的快感取代。是啊，如果弟弟们体弱多病，家里人就会重视她这个健康的女儿，她就不会被随便嫁出去换彩礼了。
院子里，何虹平突然感觉到一道锐利的目光，她转头看向西屋，正好对上何青萍未来得及收回的视线。那一瞬间，她清楚地看到了何青萍眼中毫不掩饰的怨恨与恶意。
“喜平姐，我们进屋去吧，我有点冷。”何虹平拉了拉何喜平的衣袖，她不想单独面对何青萍那令人不安的目光。
“好啊，我们去里屋找来儿姐她们。”何喜平爽快地答应。
里屋里，何来儿正带着四个妹妹围坐在火盆旁取暖。何念儿和何盼儿在玩翻花绳，何迎儿趴在何来儿腿上，何招儿则被小心地放在铺了厚棉被的摇篮里。
“来儿姐，”何虹平和何喜平走进来，挨着火盆坐下，“外面可冷了，还是屋里暖和。”
何来儿温柔地笑了笑，把火盆往她们那边推了推：“烤烤火吧。喜平，听说福平哥在机械厂干得不错？”
提到大哥，何喜平立刻来了精神：“是啊，师傅们都夸他踏实肯干呢。就是还是临时工，转正不容易。”
何虹平注意到何来儿问这话时眼中闪过的羡慕。是啊，如果能有一份工作，何来儿和妹妹们就不用过现在这种日子了。
“来儿姐，你最近还在做针线活吗？”何虹平轻声问。
何来儿点点头：“接了点零活，给人家缝补衣服，能赚几个钱贴补家用。”
何虹平心里一阵酸楚。何来儿才十一岁，却已经要承担起养家糊口的责任。而这一切，很大程度上是因为何天良的重男轻女和酗酒成性。
厨房里，妯娌四人各怀心思地忙碌着。水双凤看着低头不语的叶春燕，忍不住问道：“三弟呢？怎么没见他？”
叶春燕头垂得更低了，小声回答：“他和天佑昨晚出去了，天亮才回来，现在在屋里睡觉。”
水双凤和李秀兰交换了一个无奈的眼神。何天良和何天佑这两兄弟，一个酗酒，一个游手好闲，真是何家的两大祸害。
张翠花却像是没听见这话，自顾自地指挥着：“秀兰，把那块肉切了，要切均匀点。双凤，面团再揉一会儿。玉兰，你去地窖拿点白菜上来。”
刘玉兰不情不愿地站起身，嘟囔着：“怎么又是我...”
她慢吞吞地走出厨房，却没有直接去地窖，而是先溜回自己屋里，从柜子里摸出几块糖塞进口袋，这才往地窖走去。
院子里，男孩子们的打雪仗已经告一段落，何承平正带着弟弟们堆雪人。何启平别出心裁地找来了两个煤球做眼睛，何禄平贡献了自己的破帽子，何寿平则找来一根胡萝卜当鼻子。
“看，我们的雪人多威风！”何启平得意地宣布。
何承平笑着拍了拍弟弟的肩膀：“就你点子多。”
西屋里，何青萍看着院子里其乐融融的景象，心中的嫉妒之火越烧越旺。她回头看了看床上的两个弟弟，一个计划在心中慢慢成形。
“旭平，阳平，”她走到床边，声音突然变得异常温柔，“想不想吃糖？”
两个小男孩立刻眼睛发亮，连连点头。
何青萍从口袋里掏出两块水果糖——这是她昨天趁刘玉兰不注意时偷拿的。她小心翼翼地把糖纸剥开，将糖果递给两个弟弟。
“慢慢吃，别噎着。”她轻声说着，眼神却异常冰冷。
何旭平和何阳平高兴地把糖塞进嘴里，全然没有注意到姐姐眼中闪过的诡异光芒。
何青萍看着两个弟弟满足的表情，心里既有一丝愧疚，又有一种解脱感。如果他们两个体弱多病，家里人就会重视她这个健康的女儿，她就不会重蹈前世的覆辙了。
“别怪我，”她在心里默默地说，“要怪就怪这个世道，怪爹娘只把你们当宝...”
午饭时分，何天良和何天佑才揉着惺忪的睡眼从屋里出来。何天良脸色苍白，眼袋浮肿，显然是宿醉未醒。何天佑则是一副吊儿郎当的样子，一上桌就迫不及待地夹了一大块肉。
“饿死我了，”他含糊不清地说着，“昨晚跟三哥去...”
“吃饭都堵不住你的嘴！”张翠花突然厉声打断他，狠狠地瞪了他一眼。
何天佑立刻噤声，低头扒拉着碗里的饭。
何虹平敏锐地捕捉到了这一细节，她猜测何天良和何天佑昨晚肯定没干什么好事，否则张翠花不会这么紧张。
午饭在一种诡异的气氛中进行。张翠花不停地给何天佑和何天良夹菜，对几个孙女却视而不见。何来儿小心翼翼地照顾着妹妹们吃饭，自己却只吃了很少一点。
何青萍安静地吃着饭，不时偷偷观察着何虹平。她注意到何虹平的目光经常落在何来儿姐妹身上，眼神中带着同情。
“装什么好人，”何青萍在心里冷笑，“等你也落到这步田地，看你还怎么装！”
饭后，大人们继续准备过年的食物，孩子们则各自找乐子。何承平带着何启平和何禄平去村口的小卖部买鞭炮，何喜平和何虹平留在里屋陪何来儿姐妹聊天，何青萍则以照顾弟弟为由，带着何旭平和何阳平回了西屋。
西屋里，何青萍把两个弟弟安置在床上，自己则坐在窗边，继续盯着院子里的动静。她看见何虹平和何喜平有说有笑地走出里屋，手中拿着几块糖，分给了何念儿和何盼儿。
“就会收买人心，”何青萍咬着嘴唇，“等着吧，总有一天，我会让你付出代价。”
傍晚时分，何家老宅飘出了炖肉的香味。何明显从外面回来，手中提着一条鱼，说是村里分的年货。
张翠花接过鱼，脸上终于有了点笑容：“正好，年夜饭添个菜。”
何虹平站在堂屋门口，看着夕阳下的何家老宅。这座承载着何家几代人记忆的老房子，此刻在夕阳的余晖中显得格外宁静。但她知道，在这宁静的表象下，暗流正在涌动。
何青萍的怨恨，何天良的暴力，何天佑的懒惰，张翠花的偏心...所有这些，都像是埋在这个家里的定时炸弹，随时可能引爆。
她抬头望向西屋，隐约看见何青萍站在窗后的身影。那一瞬间，她仿佛看见了前世那个被生活折磨得扭曲的灵魂。
“这一世，我绝不会让你伤害我的家人。”何虹平在心中暗暗发誓。
夜幕降临，何家老宅点亮了油灯。厨房里，年夜饭的准备工作还在继续。院子里，积雪在月光下泛着清冷的光。
何青萍站在西屋的窗前，看着天空中渐渐亮起的星星，嘴角勾起一抹冰冷的微笑。
“快了，”她轻声自语，“就快了...”