周大树背着手，在几个儿子之间踱步，看着那渐渐充盈起来的四个破筐子，心里头那点因为发现系统“正确打开方式”而带来的兴奋劲儿还没完全消退。在他这个现代人看来，这满满四大筐绿油油的野菜，分量着实不少了。他仿佛已经看到这些野菜在系统里变成叮当作响的铜钱，虽然过程麻烦了点，需要先挖好清理好，但总归是条明路不是？
他清了清嗓子，脸上努力挤出一丝算是“和蔼”但实际上因为不常做而显得有点僵硬的笑容，用一种自以为体恤的语气说道：“好了好了，我看今天收获蛮多的嘛！大家做得不错，都辛苦了！这四筐野菜，够咱们家吃好些天了。行了，收拾收拾，把野菜在洗洗，咱们这就回去！”
他这话一出口，几个儿子的动作都顿了一下，除了老四看起来高兴以外。
周铁柱正弯腰将最后一棵苦麻菜塞进筐里，闻言直起身，拍了拍手上的泥，目光在那四个筐子上扫了一圈，又抬眼看了看他爹那张似乎带着点“满足”的脸，嘴角几不可查地向下撇了撇。他实在没忍住，低着头，声音不大，但足以让周围人都听见，带着一股子常年积累下的、不敢明着反抗的怨气，嘀咕道：“这才哪儿到哪儿啊……看着是四筐，这野菜不禁放，一压一洗，再去掉老叶子烂根子，能剩下两筐干的就不错了。这点东西，掺着那点粟米，够这一大家子吃几天？塞牙缝都不够……”
他的声音不高，却像一根细针，精准地戳破了周大树那点盲目的乐观。
周大树脸上的笑容瞬间僵住了。他像是被兜头泼了一盆冷水，猛地清醒过来。是了……他又在用现代那种物资相对充裕的眼光来衡量这个时代了！在他想来，四大筐蔬菜，就算一家人也能吃上好几天。可他忽略了，这个时代没有冰箱，野菜储存不易，需要晒干或腌制，过程会有损耗；他也忽略了，这东西不顶饿，需要大量掺和粮食才能果腹；他更忽略了，这一大家子，可是有七八张等着吃饭的嘴！
一股强烈的窘迫感涌上心头，让他老脸有些发烫。他光顾着盘算系统能换多少钱，却连最基本的生活常识都差点忘了。看来，原身那种对粮食、对任何能吃的东西的极度吝啬和算计，并非全然没有道理，那是在极度匮乏的环境中挣扎求存磨砺出的本能。
周石墩默默地将自己那个筐子用绳子捆扎得更紧实些，防止野菜掉出来，对于大哥的嘀咕和父亲的尴尬，他仿佛没听见也没看见，只是那抿紧的嘴唇，似乎也透着一丝对父亲这种“外行指挥”的不以为然。
周木林更是趁机直起腰，捶打着后背，嘴里吸着气，小声抱怨：“就是啊爹，挖这半天，腰都快断了，才这么点，还不够费劲的呢……” 他指望着能借此让父亲心软，下次别再叫他来了。
周大树被大儿子一句话点醒，又听着老四在那叫苦不迭，心里那点因为认知错误带来的羞愧，迅速转化成了属于原身的、习惯性的烦躁和为了维护权威的强硬。他不能露怯，尤其是在这几个儿子面前。
“哼！” 他重重哼了一声，把脸一板，眼神故意瞪向周铁柱，试图用气势掩盖自己的失算，“就你话多！老子不知道一压一洗会少吗？这不是怕累着你们？！一个个不识好歹的东西！”
他骂了一句，感觉找回了点场子，话锋立刻一转，不容置疑地命令道：“回去！现在就走！磨磨蹭蹭天都快黑了！老大，老二，你们把筐子背好！老四，你也别闲着，拿上柴刀！”
他目光扫过周围林地里散落的枯枝，又补充道：“回去的路上，看着顺道的干树枝，能捡的都捡回去！冬天最怕就是没柴火烧，到时候冻不死也饿死！都给我警醒着点！”
这番安排，倒是合情合理，连心里最有意见的周铁柱也说不出什么。冬日储备，柴火和粮食一样重要。他默默地将两个最沉的筐子摞在一起，背在了自己身上，又示意老三周火旺背上另外一个。周石墩则沉默地背起最后一个筐，顺手从腰间取下柴刀，目光已经开始搜寻路旁那些适合当柴火的枯枝。
周木林苦着脸，不情不愿地捡起地上的柴刀，感觉自己这“读书人”的手，干这种粗活真是暴殄天物。
周大树看着儿子们虽然各有情绪，但终究还是按照他的吩咐动了起来，心里稍稍松了口气，同时也更加深刻地认识到，带领这一大家子在这个世界活下去，远不是有个系统就能高枕无忧的。他需要学习的东西，还太多太多。
一行人拖着疲惫的步伐回到那间破败的院落时，日头已经西斜，将灰扑扑的土墙染上了一层昏黄。周铁柱和周石墩将背上沉甸甸的野菜筐和捆好的柴火卸在院子角落，发出沉闷的声响。周木林几乎是立刻就把柴刀扔到一边，揉着酸痛的肩膀就想往自己屋里钻。
“站住！” 周大树的声音带着不容置疑的威严响起，“老四，你想去哪儿？”
周木林身子一僵，不情不愿地转过身。
周大树目光扫过院子里堆积的东西，开始分派任务，语气带着一种不容反驳的干脆：“老三，你去把野菜整理一下，烂叶子、老根子都去掉，好的分开摊开，别闷坏了。老四，” 他特意加重了语气，“你，跟着你三哥一起弄！别想偷懒！”
周木林的脸瞬间垮了下来，嘴唇动了动，但在周大树那严厉的注视下，终究没敢再说什么，磨磨蹭蹭地挪到野菜筐旁边。
“老大，老二，” 周大树继续吩咐，“你们俩，去把水缸挑满水。老二，堆柴火你在行，把这些新捡回来的柴火跟以前的归置到一块，堆结实点，别倒了，别淋雨了。”
这安排井井有条，各尽其用。周铁柱和周石墩没什么异议，只是觉得老头之前都不管这种事啊。各自一个拿起扁担水桶，一个开始整理柴火。周火旺已经默默地开始蹲在地上，仔细地分拣起野菜。周木林见状，也只得苦着脸，学着样子蹲下，动作笨拙地拿起一株野菜，却不知从何下手。
周大树看着儿子们总算都动了起来，心里稍稍满意。他没急着回屋休息，反而背着手，像个监工一样在院子里和几间破屋子里转悠起来。这是他穿越后第一次真正有意识地“审视”这个家。
他先去了堆放农具的杂物间，锄头、镰刀都磨损得厉害，犁铧更是锈迹斑斑。又踱步到几个儿子住的厢房门口瞥了一眼，里面除了土炕和破席，几乎空空如也。最后，他的脚步停在了厨房门口。
厨房里，赵氏正在准备一家人的“下晌饭”（下午饭，也是一天中相对正经的一餐）。看到公爹晃悠到厨房门口，她手上的动作顿了一下，脸上闪过一丝不自然，但没说什么，只是低下头继续忙活。这个公公，以前是绝不会踏进厨房半步的，觉得这是女人待的地方，晦气。
周大树也没进去，就倚在门框上，目光仔细地扫过厨房里的一切。灶台是泥土垒的，裂了几道缝。那口大铁锅边缘也有个不小的豁口。几个瓦罐瓦盆不是有裂纹就是边缘破损。他的目光最后落在灶台角落两个小陶罐上。
他走过去，揭开其中一个罐子的盖子，里面是些灰白色、颗粒粗大、甚至夹杂着些许黑黄色杂质结晶的东西——这就是这个家吃的盐。他用手指沾了一点，放到舌尖尝了尝，一股强烈的咸苦味和涩味瞬间弥漫开来，还带着点说不清的怪味。难怪这两天吃的野菜糊糊总是带着一股难以言喻的苦涩。
他又看了看旁边另一个罐子，里面是自家用豆子或者别的什么做的酱，颜色暗沉，散发着一股发酵过度的酸馊气。
真是……要啥啥没有。周大树心里叹了口气，现代人那种对生活品质的基本要求，在这里简直成了奢望。他默不作声地退出了厨房，赵氏看着他离开的背影，心里嘀咕更甚：这老头子，今天真是邪性了，厨房有啥好看的？
周大树在院子里又转了一圈，看到老三周火旺已经洗好了一小部分鲜嫩的野菜，大概是准备一会儿下锅。他心中一动，走上前去。
“老三，这些给我吧，你去帮你二哥堆柴火。” 周大树说着，不由分说地从周火旺手里接过了那一篮子洗干净的野菜。
周火旺独眼里满是错愕，呆呆地看着他爹，一时间没反应过来。爹……爹要亲手拿菜进厨房？
周大树没理会他的惊讶，提着菜篮子就再次走进了厨房。
赵氏刚把粟米下锅，看到公爹去而复返，手里还提着洗好的野菜，更是觉得不可思议，浑身都不自在起来。这厨房今天是怎么了？她实在受不了这种诡异的气氛，找了个借口：“爹，您看着火，我去看看栓子和花儿。” 说完，几乎是逃也似的离开了厨房。
这正合周大树的意！
厨房里只剩下他一个人。他立刻放下菜篮子，集中精神，心中默念：“系统，出售这一半野菜！”
【叮！检测到可出售物品：混合野菜（荠菜、苦麻菜等，品质良好），重量约2斤。评估价值：28文。是否出售？】
“出售！” 周大树毫不犹豫。
【出售成功！获得28文钱！当前系统财富余额：28文。】
很好！启动资金又回来了一点！虽然少，但细水长流。
他没有急着进行下一步，而是先走到灶台边，拿起那个装粗盐的陶罐，将里面大半的粗盐都倒在了一个相对干净的木盆里。然后，他找来一个木棒，开始用力地将那些大颗粒的、带着杂质的粗盐块敲碎、碾磨。
他一边机械地敲打着盐块，一边分神进入系统商城，搜索“盐”。
【精制碘盐，颗粒均匀，洁白。售价：1文\/斤。】
看着这价格，再对比这个时代盐的昂贵和劣质，周大树再次感受到了系统的“bug”之处。他小心翼翼地用意念操作，购买了……2斤精制盐。花费2文，余额剩余26文。
几乎是瞬间，他感觉手中一沉，一个没有任何标识的、厚实的粗纸包出现在他手里，里面正是雪白细腻的盐。
他心跳加速，警惕地看了看厨房门口，确认没人。然后，他快速地将纸包里的细盐倒入木盆中，与自己刚刚敲打过的、依旧显得粗糙且颜色不纯的粗盐混合在一起，用手仔细地搅拌均匀。
这样一来，颜色虽然还是比纯细盐深一点，但颗粒细腻了许多，那些黑黄色的杂质也被大量白色的细盐稀释，不那么显眼了。味道肯定会改善很多，但又不会好到让人立刻起疑。
他刚把混合好的盐重新装回陶罐，赵氏就抱着小花，领着刚睡醒还有些蔫蔫的栓子回来了。她一进厨房，就看到公爹正满头大汗地在弄盐罐子，不禁诧异地问：“爹，你干啥呢？”
周大树心里一紧，面上却故作不耐烦，头也不抬地继续手上的动作，没好气地说：“干啥？你看看这盐疙瘩，这么大块，吃起来一股苦味！你这媳妇怎么当的？盐都不晓得弄碎点，筛干净点？我不来弄，你们就打算一直这么吃？”
赵氏被这顿数落说得一愣，随即一股火气就冲了上来。这老不死的！从没见他管过厨房里的事，今天太阳打西边出来了，跑来折腾盐罐子，还倒打一耙说她懒？她强忍着骂人的冲动，脸色铁青地扭过头，不想再看他，心里已经把周大树翻来覆去骂了好几遍：抽的什么疯！咸吃萝卜淡操心！
周大树见她没再追问，心里松了口气。他把盐罐子盖好，放回原处，拍了拍手上的盐末，背着手，踱着步子走出了厨房。
虽然身体疲惫，但看着系统里那26文的余额，再想到家里即将改善一点的食盐，周大树心里还是涌起一丝微弱的满足感。
对他来说今天真是充实的一天，满足的一天。
不过对他几个儿子来说，今天老头发什么颠呢。