机械侧枢纽世界的地下三层，空气里弥漫着铁锈与机油混合的刺鼻气味。废弃锚点 7 号的入口被厚重的钢板封死，钢板上布满深可见骨的齿轮划痕 —— 那是机械畸变体留下的痕迹，边缘还残留着未干涸的黑色混沌油污。
“简易机甲的能量只够支撑 2 小时，得速战速决。” 秦锋坐在临时拼凑的机甲驾驶舱里，金属外壳上还沾着未清理的焊痕，右臂的临时炮口对准钢板，“凯伦，确定里面没有活的畸变体巢吗？”
凯伦将探测器贴在钢板上，屏幕上跳动的红点让他脸色一沉：“有三只三阶畸变体，还有至少十个齿轮陷阱，它们的核心齿轮都被混沌能量强化过，普通攻击破不了防。”
苏妄上前一步，指尖的分劲化作淡蓝色的细丝，顺着钢板的缝隙钻进去：“我能定位它们的核心位置，最左边那只在 30 米外的齿轮堆里，核心齿轮藏在胸腔左侧；中间那只在通道拐角，正对着入口，应该是守卫；最右边那只…… 好像在啃食什么东西，分劲感应到金属振动。”
“准备突破。” 林缚举起初代短刃，金色的秩序力顺着刃身蔓延，在众人身前形成一道薄光盾，“苏瑶，水幕护着机甲；凌辰，你的时空折叠盯着中间那只畸变体，别让它堵门；苏墨，破题针能感应陷阱的触发点吗？”
苏墨握紧手中的破题针，针身微弱的银光突然亮了几分，针尖指向钢板下方 30 厘米处：“那里有个压力陷阱，踩上去会触发顶部的齿轮绞杀。还有通道左侧的地面，每隔 5 米有个能量感应陷阱，会释放混沌电流。”
秦锋点点头，操控机甲的机械臂抓住钢板边缘，猛地发力 ——“哐当” 一声，钢板被硬生生撕开一道缺口，一股浓烈的混沌能量扑面而来。几乎是同时，通道拐角处的机械畸变体猛地抬头，它的躯体由无数生锈的齿轮组成，胸腔里的核心齿轮泛着黑色光芒，右臂化作一把巨大的齿轮刀，朝着机甲斩来。
“就是现在！” 凌辰立刻激活时空信标，银色的时空能量在畸变体周围展开，将它的动作放慢了三倍。秦锋抓住机会，右臂炮口凝聚起反混沌能量，一道金色光柱轰在畸变体的核心齿轮上 ——“咔嚓” 一声，核心齿轮瞬间碎裂，畸变体的躯体轰然倒塌，化作一堆废铁。
众人顺着缺口进入通道，苏瑶撑开全域防护水幕，淡蓝色的水纹将地面的能量感应陷阱隔绝在外。苏妄的分劲细丝在空中游走，精准地缠住 30 米外齿轮堆里的畸变体：“左边的来了！它的核心齿轮被混沌能量裹着，得先破防！”
林缚纵身跃起，初代短刃在空中划出一道金色弧线，刃身的秩序力与水幕的能量共鸣，形成一道净化光刃，斩在畸变体的核心齿轮上。黑色的混沌能量被瞬间净化，露出里面泛着银光的核心齿轮 —— 苏妄趁机收紧分劲，将核心齿轮硬生生扯了出来，畸变体的躯体随即崩解。
“还有最后一只！” 凯伦的探测器突然发出急促的警报，“它在通道尽头的房间里，正在啃食…… 好像是台旧机甲！”
众人加快脚步，转过通道拐角，眼前的景象让秦锋瞳孔骤缩 —— 房间中央，一只体型是普通畸变体两倍的强化畸变体正趴在一台残破的机甲上，啃食着机甲的驾驶舱。那台机甲的胸甲上，赫然刻着一个熟悉的 “秦” 字。
“爸的机甲……” 秦锋的声音带着颤抖，他操控机甲冲上去，临时炮口的反混沌能量疯狂涌动，“离它远点！”
强化畸变体猛地回头，它的胸腔里有两个核心齿轮，泛着紫色的混沌光芒 —— 那是融合了维度混沌能量的特征。它的左臂化作一把螺旋钻，朝着秦锋的机甲刺来，速度比之前的畸变体快了一倍。
“小心！它的速度太快，时空折叠拦不住！” 凌辰大喊，信标顶端的银芒剧烈闪烁，却只能勉强减缓畸变体的动作。苏瑶立刻加大水幕的能量输出，淡蓝色的水纹挡住了螺旋钻的攻击，却被震得泛起涟漪，水幕的能量条瞬间掉了 20%。
莉娅突然举起左手，掌心的魔法纹路亮起金光，一道淡金色的符阵在强化畸变体脚下展开：“锁神阵！能暂时困住它的能量！” 金色的符纹顺着畸变体的躯体蔓延，它的动作明显迟缓下来，胸腔里的紫色核心齿轮光芒黯淡了几分。
“苏妄，定位它的两个核心！” 林缚喊道，初代短刃的秩序力凝聚到极致，“我来破第一个，你牵制第二个！”
苏妄的分劲细丝分成两道，一道缠住强化畸变体的左臂，另一道精准地指向它的右侧核心齿轮：“左边的核心在胸腔上，右边的在后背！秦锋，你攻后背！”
秦锋立刻操控机甲转身，机械臂抓住一根断裂的钢管，朝着强化畸变体的后背砸去。林缚同时跃起，初代短刃斩在左侧的核心齿轮上，金色的秩序力瞬间净化了里面的混沌能量 —— 强化畸变体发出刺耳的嘶吼，右侧的核心齿轮突然爆发出紫色光芒，试图挣脱锁神阵的束缚。
“苏墨！用破题针！” 林缚大喊，短刃的秩序力顺着地面蔓延，为破题针注入能量。苏墨立刻将破题针掷出，针尖精准地刺在右侧核心齿轮上，解厄纹的银光瞬间亮起，紫色的混沌能量被强行压制。
秦锋抓住机会，机械臂的钢管狠狠砸在右侧核心齿轮上 ——“咔嚓” 一声，核心齿轮彻底碎裂，强化畸变体的躯体僵在原地，随即崩解成一堆废铁。
众人围到残破的机甲旁，秦锋颤抖着打开驾驶舱，里面空无一人，只有一本被啃得残缺的日志和一块泛着银光的机械核心 —— 正是他们要找的反混沌机械核心。
秦锋捡起日志，残缺的页面上还能看清几行字：“第二魔神的核心藏在维度晶体里…… 维度通道需要机械核心和时空信标联动才能打开…… 黑影在找维度晶体，他想利用第二魔神的混沌力……”
“维度晶体？就是莉娅感应到的那个紫色晶体？” 苏瑶问道，定海神贝突然发出嗡鸣，朝着房间的角落飞去。众人跟过去，发现角落的墙壁上有一道隐蔽的凹槽，凹槽里刻着与时空信标底座相似的纹路。
凌辰立刻拿出时空信标，将它嵌入凹槽 —— 信标顶端的银芒与纹路共鸣，墙壁缓缓打开，露出一个暗格。暗格里放着一块泛着银光的金属板，上面刻着维度通道的坐标，还有一行小字：“时空信标与机械核心联动，可定位维度通道，需秩序力激活。”
莉娅的左手突然泛起金光，掌心的魔法纹路与金属板的坐标共鸣：“维度信号…… 就在这个坐标里，而且越来越强了。”
林缚拿起机械核心，将它与时空信标对接 —— 银色的能量顺着信标蔓延，信标的屏幕上出现了清晰的维度通道地图，地图中央的紫色晶体标记，正与莉娅感应到的画面一致。
“看来我们下一步，就是去维度通道找维度晶体了。” 林缚看着众人，初代短刃的金色流纹与机械核心的能量共鸣，“只是黑影也在找它，我们得比他快。”
秦锋将父亲的日志揣进怀里，握紧手中的机械核心：“这次，我不会让他得逞的。”
众人走出废弃锚点 7 号，机械侧枢纽世界的阳光透过通道口洒进来，落在他们身上。时空信标与机械核心的能量交织，在空气中形成一道淡淡的维度坐标投影，指向遥远的星空 —— 那是新的征程，也是对抗第二魔神的关键。