布鲁克林，那间隐藏在老印刷厂深处的安全屋，成了风暴眼中难得的静谧之地。厚重的隔音材料将外界的喧嚣彻底隔绝，只有通风系统低沉的嗡鸣和头顶老式日光灯管发出的细微电流声。空气里弥漫着旧纸张、灰尘和一丝若有若无的机油味。
五人围坐在那张堆满电子设备和纸质地图的长桌旁。桌上的咖啡早已冷透，但没人有心思去喝。老高面前的平板屏幕亮着，分屏显示着从凯斯勒U盘和“欧米伽”实验室残存系统中抢救出的数据碎片，以及系统治愈时那无法解析的能量读数乱码。老赵百无聊赖地摆弄着一把陶瓷匕首，刀刃在灯光下泛着冷白的光。老于正小心地检查着夜枭留下的医疗包（虽然他们用不上了），重新归类物资。老方抱臂靠在椅背上，眼神锐利，仿佛在脑海中推演着无数种可能。
老潇则站在墙边，看着那张贴满标记的纽约地图，手指无意识地划过奥斯本大厦、“齿轮闪电”废弃码头、洛克森大楼、以及“地平线”几个已知或疑似关联地点。系统的突然治愈，像是一剂强心针，也像是一道更加深邃的迷雾。
“我说什么来着，”老潇转过身，声音在寂静的房间里显得格外清晰，“系统不会无缘无故帮忙。它给我们‘回满血’，是因为接下来的‘关卡’更需要我们保持状态。‘地平线’的报复，官方的追查，蜘蛛侠的‘约会’……还有它自己那套‘收集印记’、‘完成旅程’的主线，都逼着我们不得不继续往前冲。”
“晃晃悠悠的，”老高推了推眼镜，指着平板上那片乱码，“他他妈这治疗手段，根本就是规则层面的覆盖式修复。‘地平线’费劲巴拉想研究的‘规则异体’和‘融合’，在系统眼里可能就跟小孩子玩泥巴似的。咱们这‘玩家’身份，到底算是个啥？高级小白鼠？还是……它剧本里的关键角色？”
“操，”老方放下手臂，坐直身体，“早知道就不该对‘系统老乡’抱有任何温情幻想。它和‘地平线’本质上没区别，一个明着拿我们做实验，一个包装成‘冒险’和‘引导’。区别只在于，系统的手段更高明，给的‘甜头’（比如治疗、跨世界能力种子）更实际，而且……暂时没想要我们的命。”
“您猜怎么着，”老赵把匕首插回靴筒，“我直接觉得，咱们现在就像被两个大佬看上的‘稀有宠物’。一个（地平线）想切开我们看看内脏怎么长的，另一个（系统）想训练我们表演杂耍取乐。够劲儿！真他妈够劲儿！”
老于小声补充：“但至少……系统还让我们活着，甚至帮我们。‘地平线’是想把我们切片研究。两害相权……”
“取其轻？”老潇接过话头，眉头紧锁，“没错，目前看是这样。但系统的‘轻’，代价是什么？完全按照它安排的‘世界’去走？收集那些莫名其妙的‘印记’？最后会通向哪里？完成‘所有世界的旅程’之后呢？我们会被‘释放’，还是……有别的用途？”
这个问题让所有人都沉默了。穿越以来的种种，原神、鬼灭、崩坏、星穹、黑神话、美好世界、地平线、暴力摩托、红警、七日杀、再到现在的漫威……每个世界看似独立，却又隐约串联。印记一个接一个获得，系统的引导若即若离，偶尔出手却又深不可测。
“我们需要更多信息。”老方沉声道，“关于系统本身，关于‘印记’的终极意义，关于‘跨世界污染’和‘规则异体’的真相。这些，‘地平线’那里可能有碎片化的研究数据，但绝不会给我们看。系统更不可能主动说。我们得自己找。”
“找？去哪找？”老赵问。
“也许……答案不在某一个世界，而在这些世界的‘连接处’，或者……在我们已经获得的‘印记’里？”老高忽然冒出一个想法，“你们还记得吗？在每个世界获得印记时，除了系统提示，我们自身好像也有某种……模糊的感知提升？对元素的理解、对生死的体悟、对虚数实数的认知、对命途的共鸣、对神话构建的感知、对欢笑与对抗力量的领会、还有工具理性……这些印记，好像不只是个‘标记’，更像是在我们身上‘刻录’了不同世界的‘规则认知碎片’？”
这个想法让众人心头一震。仔细回想，确实如此。每个印记获得后，他们对相应领域的理解和直觉似乎都有所加深，虽然不明显，但潜移默化。
“你是说……系统让我们穿越，收集印记，其实是在让我们……学习？或者，是在用我们的身体作为载体，整合不同世界的‘规则认知’？”老潇眼中光芒闪动。
“他他妈……有可能啊！”老高兴奋起来，“晃晃悠悠的！如果真是这样，那系统所谓的‘完成所有世界的旅程’，可能最终目的是让我们，或者说让我们身上的‘整合体’，达到某种……‘全规则适应性’或者‘万能钥匙’的状态？然后用来干嘛？打开某个终极的‘门’？修复‘跨世界污染’？还是……制造一个可控的‘规则融合体’？”
思路一下子被打开了，但也带来了更深的寒意。如果他们猜得没错，那他们就不是简单的“玩家”或“实验品”，而是……“培养皿”或者“炼制材料”？
就在这时，安全屋角落里，那台连接着夜枭独立加密通讯节点的老式无线电接收器，突然“滴滴答答”地响起了有节奏的敲击声——摩尔斯电码！
众人立刻围拢过去。老高迅速翻译：
“安全。勿动。三分钟后，视频接入。——夜枭”
夜枭还活着！而且似乎知道他们在这里！
三分钟在紧张的等待中度过。准时准点，安全屋墙壁上一个伪装成电路检修盒的暗格无声滑开，露出一块不大的液晶屏幕。屏幕亮起，出现了夜枭的身影。他看起来比之前更加疲惫，脸上甚至多了一道新鲜的擦伤，但眼神依旧锐利如鹰。背景似乎是一个移动的车内空间，光线昏暗。
“看到你们没事，很好。”夜枭开门见山，声音透过扬声器传来，有些失真，“奥斯本大厦的事情，闹得很大。新闻已经出来了，说是‘恐怖分子袭击’和‘实验室事故’。奥斯本集团股价暴跌，诺曼·奥斯本正在接受国会质询和联邦调查。‘齿轮闪电’也被牵连，几个据点被突击检查。干得漂亮，虽然动静大了点。”
“蜘蛛侠那边？”老潇问。
“他暂时帮你们压下了部分关于你们的详细描述，对警方和媒体只说遇到了‘不明武装人员’并与怪物交战。但他本人显然掌握了更多。他正在通过自己的渠道调查你们和‘地平线’。他是个麻烦，但也是个机会，如果处理得当。”夜枭顿了顿，“更麻烦的是，‘地平线’的反应。他们在奥斯本的渗透网络被你们和蜘蛛侠联手端掉了一大块，凯斯勒也被控制（虽然‘地平线’可能会灭口）。他们绝不会善罢甘休。我截获了一些加密通讯片段，他们在调动‘清理小组’，目标很可能就是你们。”
“清理小组？”老方皱眉。
“‘地平线’的黑色行动部队，成员多是退役特工、佣兵，装备精良，行事狠辣，专门处理‘失控资产’和‘泄密威胁’。”夜枭语气凝重，“他们比‘齿轮闪电’的私兵专业得多。你们这里已经不安全了，即使有我的布置。‘地平线’可能已经通过凯斯勒或者别的渠道，锁定了这个区域。”
“那我们去哪？”老于担忧道。
夜枭在屏幕上调出一张纽约地图，标记出一个位于哈德逊河沿岸、靠近废弃工业区的地点。“这里，一艘报废的远洋货轮，‘格洛丽亚女士’号。船体大部分沉在水下，但上层建筑有几个隐蔽的舱室还能用。我在那里准备了应急物资和一套独立的通讯系统。那里足够偏僻，且不在任何常规势力的巡逻范围内。你们立刻转移过去。坐标和识别信号发给你们。”
“你呢？”老潇问。
“我需要处理一些‘尾巴’，顺便查查‘地平线’这个‘清理小组’的具体规模和动向。我们保持单向联系，非紧急不用主动呼叫我。”夜枭看着他们，“另外，关于你们猜测的‘印记’和‘系统’……我这边也查到一些零碎的东西。多个世界，规则渗透，古老的观测记录……这些线索指向一个可能性：你们经历的‘穿越’，可能不是偶然，而是一种被‘筛选’和‘引导’的周期性现象。‘系统’和‘地平线’，或许是两拨不同的、都在利用这种现象的存在。更多的，我还需要时间。”
周期性现象？被筛选和引导？两拨利用者？
信息再次爆炸。
“明白了。我们立刻转移。”老潇点头，“你自己小心。”
“你们也是。记住，活下去，才有机会弄清楚真相，才有机会……反击。”夜枭说完，屏幕闪烁了一下，暗了下去。
安全屋内再次恢复安静，但气氛已经截然不同。危机迫近，新的藏身点，还有夜枭带来的关于“穿越现象”的惊人线索。
“我说什么来着，”老潇立刻开始收拾必要的装备，“安稳日子到头了。‘地平线’的追杀部队，比怪物难缠多了。”
“晃晃悠悠的，又要钻下水道了？”老高一边快速备份数据到多个微型存储器，一边吐槽。
“操，总比被堵在这里强。”老方检查着武器（从夜枭安全屋补充的）。
“您猜怎么着，”老赵把最后一个弹匣塞进战术背心，“我直接觉得，这‘格洛丽亚女士’号，听着就他妈够劲儿！比阁楼和地下室带感！”
老于已经开始默默地打包食物、水和医疗用品。
五分钟后，一切准备就绪。他们仔细消除了在这里停留过的痕迹，启动了夜枭预设的几处迷惑性电子信号源，然后悄无声息地离开了这间曾经庇护他们的安全屋，如同水滴融入夜色，朝着哈德逊河畔那艘沉默的钢铁巨兽驶去。
纽约的夜，依旧深邃。而暗流之下的博弈与逃亡，进入了更加激烈和危险的章节。
【安全屋密谈结束：与夜枭取得联系，获知奥斯本事件后续、‘地平线’派出‘清理小组’追杀、获得新藏身点（格洛丽亚女士号废船）坐标、获悉关于‘穿越可能为周期性筛选现象’及系统\/‘地平线’为不同利用者的关键线索。**
**【当前状态：完成情报整合与局势判断，获知迫在眉睫的追杀威胁，准备转移至更隐蔽的废弃货轮藏身点。**
**【下一步核心任务：生存与反击。应对‘地平线清理小组’追捕；消化夜枭关于‘穿越现象’的线索；处理与蜘蛛侠的潜在关系；继续探究系统与印记之谜。**
**【气氛：获得关键信息后的沉重与急迫，面对更专业追杀的警惕，转移途中的隐蔽与决绝，对真相的探寻欲望愈发强烈。**
**【下一章预告：亡命货轮——抵达哈德逊河畔废弃货轮‘格洛丽亚女士’号，建立临时据点，首次遭遇‘地平线清理小组’的先遣侦察，在钢铁迷宫与河道阴影中，展开一场隐秘而致命的猫鼠游戏。**