镇东王府的客卿院坐落在王府别院的西侧，是一片由数十个独立小院和几栋联排厢房组成的建筑群，白墙黑瓦，绿树掩映，环境颇为清幽。院中居住着数十位被王府招揽的武者，从最低等的三等客卿到地位尊崇的一等客卿，实力从后天后期到先天高手不等，鱼龙混杂。
林风和秦羽被分配在“竹韵小院”的东西两间厢房。小院不大，院中种植着几丛翠竹，一张石桌，几个石凳，环境雅致。同院的还有另外两位客卿：一位是住在北厢房的独臂老者，姓陈，三等客卿，沉默寡言，据说早年是军中悍卒，因伤退役，擅使一手快刀；另一位是住在南厢房的中年文士打扮的男子，姓柳，二等客卿，面容白净，气质温和，是王府特聘的账房先生兼文书，同时也是一位后天圆满的武者，据说剑法绵密，擅守。
林风二人入住时，陈姓老者只是远远点了点头，便回屋闭门。柳先生倒是客气地打了招呼，寒暄了几句，话语间带着试探，询问林风师徒的来历和擅长，林风以游历四方、略通医术剑法应对过去。
安顿下来后，两人便开始适应客卿的生活。三等客卿月俸五十两，不算多，但足以在王府内衣食无忧。每日需在卯时（早上五点）和申时（下午三点）各点卯一次，确认在岗。每月需完成至少一项王府指派的任务，或是临时调派。闲暇时间可自由支配，也可去王府藏书阁（仅对客卿开放部分区域）阅读武学典籍，或去校场练习。
【叮！宿主成功融入关键势力节点：镇东王府客卿体系。】
【开启势力地图辅助模块（河源城\/镇东王府区域）。可实时标注已探明的人物关系、能量强度（粗略）、势力范围及潜在威胁标记。】
【当前标记：镇东王秦德（能量反应极高，超出探测上限，疑为先天大圆满或更高），三位先天后期以上供奉（位置：王府核心区），先天客卿七人（位置分散），后天客卿四十三人（包括宿主）。云雾山庄方向：存在微弱但持续增强的外功修炼能量波动（与秦羽本源气息微弱共鸣）。】
【检测到三处‘非王府’能量标记在客卿院外围区域周期性出现（疑似外部监控点）。】
【提示：宿主身份为‘风林’，需维持人设，避免暴露过多能力。‘万倍返利’辅助进入静默适应期，将根据绑定人物‘秦羽’的实际成长触发相应反馈。】
林风心中了然。王府看似平静，实则内松外紧，防御严密，且被多方势力窥视。
第二天点卯后，负责客卿日常事务的管事（仍是那位徐管事）便给林风派发了第一个任务：协助另一位二等客卿，护送一批从郡城药铺采购的珍贵药材，前往城外二十里的“青林镇”分铺。任务不算危险，路线也相对安全，主要是提防可能出现的山贼流寇。同行的除了那位二等客卿（一位使铁鞭的壮汉，姓胡），还有四名王府护卫。
林风带上了秦羽。一方面让他熟悉任务流程，另一方面也是增加实战历练机会。
车队清晨出发，三辆马车，载着药材箱笼。胡客卿骑马在前，四名护卫前后各二，林风和秦羽骑马在车队中部策应。胡客卿为人粗豪，见林风面嫩（易容后约二十五六岁模样），秦羽更是少年，起初不甚在意，只当他们是来混资历的。途中闲聊，得知林风“略通医术”，胡客卿更是哈哈一笑，言语间颇多轻视。
林风不以为意，【星域灵觉】却始终笼罩着车队周围百丈范围，警惕着山林间的风吹草动。
行至一处名为“落鹰涧”的峡谷地带时，两侧山崖陡峭，林木森森。胡客卿也收敛了笑容，示意众人戒备。
果然，就在车队行至峡谷中部时，前方山道拐角处，突然滚下几块巨石和大量断木，轰然堵住了去路！几乎同时，后方也传来巨响，退路亦被截断！
“有埋伏！戒备！”胡客卿厉声大喝，拔出了背后铁鞭。四名护卫也迅速抽出兵器，背靠马车，警惕地望向两侧山崖。
嗖嗖嗖！ 箭矢如雨，从两侧山林中射出，目标直指车队中人和马匹。箭矢力道不弱，箭头泛着幽蓝，显然淬了毒！
“小心毒箭！”胡客卿挥舞铁鞭，将射向自己的箭矢磕飞，叮当声响成一片。四名护卫也各展身手格挡，但还是有一名护卫肩头中箭，闷哼一声，伤口立刻发黑。 拉车的马匹更是惨嘶连连，中了数箭，轰然倒地。
林风和秦羽在箭雨袭来的瞬间就已做出反应。林风身形微晃，【星影步】在小范围内施展，如同鬼魅般在马车旁闪动，星铁剑未曾出鞘，仅凭剑鞘精准点击，便将射向自己和秦羽，以及附近马车的毒箭尽数击落，动作行云流水，举重若轻。
秦羽则低喝一声，幽影剑出鞘，暗沉的剑身在阳光下几乎不反光，划出一道道带着森然寒气的剑圈。“寒罡”附于剑上，不仅增强了剑锋锐气，更让剑圈周围温度骤降，射入范围的毒箭速度明显一滞，被秦羽轻易挑飞。
一轮箭雨过后，山林中呼哨声起，数十名穿着杂乱、面蒙黑巾的悍匪挥舞着刀枪棍棒，从两侧呐喊着冲杀下来，人数约有三四十，个个凶悍，其中领头三人气息不弱，都有后天后期修为。
“妈的，是‘黑风盗’的余孽！不是说被灭了吗？”胡客卿看清匪徒装扮，脸色一变。黑风盗曾是盘踞在河源城北山中的一伙悍匪，烧杀抢掠无恶不作，据说前阵子被一伙神秘高手剿灭，没想到还有残党在此设伏。
“护住药材！”胡客卿虽惊不乱，铁鞭一挥，迎向冲在最前面、手持鬼头刀的后天后期匪首。“小子，护好你徒弟，对付左边那些杂鱼！”他还不忘朝林风喊了一句，显然依旧没把林风太当回事。
左边涌来的匪徒有十余人，由一个使链子枪的后天后期头目带领。秦羽看向林风，林风微微点头：“实战历练，注意配合，留神暗箭。”
秦羽眼中寒光一闪，幽影剑发出一声低鸣，主动迎向那名使链子枪的头目。那匪首见是个少年，狞笑一声，链子枪如毒蛇吐信，疾点秦羽面门和胸口要穴，枪法刁钻狠辣。
秦羽不闪不避，幽影剑划出一道诡异的弧度，贴着链子枪的枪杆逆削而上，冰冷的“寒罡”顺着剑身蔓延，让匪首手臂一麻。同时，秦羽脚下步法变幻（林风传授的基础步法融合了部分【星影步】简化技巧），看似不快，却总能在间不容发之际避开枪尖，剑招简洁直接，直指对方破绽。数招过后，匪首惊骇地发现，自己竟然被这少年阴寒的剑气和鬼魅般的步伐压制住了！旁边几名匪徒想上前夹击，也被秦羽时不时挥出的、带着冰冷剑气的弧光逼退。
另一边，林风看似被七八名普通匪徒缠住，刀光剑影中左支右绌，险象环生。胡客卿瞥见，心中暗骂“果然银样镴枪头”，却也抽不出手帮忙。然而，若有眼力高明者细看，便会发现，林风看似狼狈，实则脚步从未乱过，每一次格挡闪避都精准到毫厘，那些匪徒的攻击总是差之毫厘，而林风的剑鞘偶尔反击，看似无力，却总能击中匪徒手腕、膝盖等要害，让其暂时失去战力，却又不致命。他在刻意控制场面，既锻炼秦羽，又不暴露真实实力，同时【星域灵觉】早已锁定山林中几个隐蔽的、持弓准备放冷箭的匪徒位置。
胡客卿与那鬼头刀匪首激战正酣，两人功力相若，胡客卿铁鞭势大力沉，匪首刀法凶悍，一时间难分胜负。但另外两名后天后期的匪首，一人使双斧缠住了两名护卫，另一人则带人猛攻马车，想要抢夺药材。
眼看药材马车岌岌可危，胡客卿心急如焚。 就在这时，一直“苦苦支撑”的林风，似乎被一名匪徒的砍刀逼得“踉跄”后退，恰好退到了那正猛攻马车的匪首侧后方不远。那匪首正一斧劈向护卫，后背空门大开。 “机会！”林风“慌乱”中，手中剑鞘“不小心”脱手飞出，打着旋儿，速度不快不慢，角度却刁钻至极，恰好砸向匪首的后心命门！ 匪首听到风声，仓促回身格挡，斧刃磕在剑鞘上。 铛！ 一声闷响，剑鞘上蕴含的、被林风刻意压制到后天后期顶峰却极度凝练的星力轰然爆发！那匪首只觉一股炽热刚猛、又带着奇异震荡力量的劲气透过斧头传来，双臂剧震，虎口崩裂，气血翻腾，不由自主地连退数步，撞在马车厢上，一口鲜血喷出，已然受了内伤！ 这突如其来的变故让围攻马车的匪徒攻势一滞。 胡客卿抓住机会，怒喝一声，铁鞭势若雷霆，将对手的鬼头刀震开，一鞭扫中其肩胛骨，骨裂声清晰可闻。匪首惨叫倒地。 首领接连受创，匪徒们士气大跌。秦羽也趁势猛攻，幽影剑寒气大盛，一剑刺穿了链子枪匪首的右肩，将其重伤。 “风紧！扯呼！”受伤的匪首嘶声喊道。残余匪徒见势不妙，纷纷掉头往山林中溃逃，连同伴尸体也顾不上了。
胡客卿气喘吁吁，看着满地狼藉和受伤的护卫（又有一人中箭），脸色难看。他走到林风面前，捡起那柄普通的剑鞘递还，眼神复杂地看着林风：“风兄弟，刚才……多谢了。” 他不是蠢人，那“脱手一剑”时机、角度、力道都妙到毫巅，绝非偶然。这姓风的，藏得够深！ “胡兄客气，侥幸而已。”林风接过剑鞘，淡淡一笑，仿佛刚才真是运气。 秦羽收剑回鞘，走到林风身边，气息略有不稳，但眼神明亮。这一战，他对“寒罡”和幽影剑的配合运用更加熟练，实战经验也增长不少。 清理战场，救治伤员（林风显露了些许外伤医术，为中毒箭的护卫处理伤口，减缓毒性），将拦路巨石断木稍作清理，车队勉强继续前行，将药材送达青林镇分铺后，迅速返回河源城。
回到王府，交割任务。胡客卿在任务报告中对林风“关键时刻出手助其击溃匪首”一事含糊提及，并未细说。徐管事看了报告，又听闻护卫讲述（视角不同，描述更偏向林风师徒“奋力杀敌，颇有战力”），对林风二人的评价提升了一些。
这次任务，让林风和秦羽在客卿院中初步建立了“有一定实力、可堪一用”的印象，也收获了少量任务酬劳和王府功绩点。
平静了几日。林风利用客卿身份，带着秦羽去了王府藏书阁。藏书阁对客卿开放的区域主要是基础武学、大陆地理志、妖兽图谱、杂学笔记等，高深功法和秘闻典籍不在此列。即便如此，对秦羽而言也是大开眼界。他如饥似渴地阅读着那些描述外功修炼、身体打熬、筋骨锤炼的笔记和残篇，虽然大多粗浅或残缺，但也让他对外功有了更系统的认识。
林风则重点关注地理志和奇闻异录，试图寻找与“通天”残图、星象宗相关的蛛丝马迹，可惜收获寥寥。不过，在阅读一些杂学笔记时，他发现了一本记载河源郡周边地质矿产的旧册，其中提到云雾山脉某处（方位模糊）曾发现过一种“夜间微泛星芒、质地异常坚硬”的奇特矿石，被当地人称为“星纹铁”，但产量极少，且开采困难。这让他心中一动，或许与星象宗有关？
与此同时，林风也开始尝试激活新获得的【外功修炼辅助推演模块（初级）】。他结合藏书阁看到的一些外功锻体法门（虽然粗浅），以及自身【星核】淬体的感受，在夜深人静时，于小院中默默推演。模块并非直接给出完美功法，而是像一个高度智能的辅助计算核心，根据林风输入的自身数据（星力属性、身体素质、承受极限等）以及外部信息，不断模拟、调整、优化着将星力融入肌肉、筋骨、内脏进行深层次淬炼的“动作”、“呼吸节奏”和“能量运转路线”。
最初几天，林风只是感觉到随着模块的运转，自己对体内星力的掌控更加精细，能够引导少量星力更均匀、更深入地渗透到身体细微处，带来阵阵酥麻和微热感，修炼后身体更加舒泰，力量、耐力、反应都有极其微小的提升。这提升幅度远不如直接吸收星力或战斗突破来得明显，但胜在持续、稳定、根基扎实，且对身体没有任何负担，仿佛是一种水到渠成的自然强化。
【外功修炼辅助推演模块运行中……】 【基础数据采集完成。正在根据宿主‘星核’特性及‘心宿’星力属性，优化初级星力淬体方案……】 【模拟建议：可尝试在修炼《星辰变》基础引导术时，将部分星力分流，以‘震荡’、‘渗透’方式作用于主要肌肉群及骨骼关节，模拟‘高频低幅’锻造效果。配合特定呼吸法，可提升能量利用效率约5%-8%，并小幅增强筋骨密度与肌肉韧性。】 【警告：此为模拟推演，实际效果及风险需宿主谨慎验证。建议从最低强度开始，逐步增加。】
林风依言尝试。深夜，小院中，他摆出一个奇特的姿势，似站非站，似坐非坐，呼吸变得悠长而富有节奏，体内星力按照《星辰变》基础路线运转的同时，分出一缕缕细丝般的星力，在心念引导和模块辅助下，以一种奇特的频率微微震荡着，缓缓渗入手臂、腿部的肌肉纤维和骨骼表层。初始有些酸胀，但随着呼吸调整，逐渐适应，能清晰感觉到被星力渗透的部位传来阵阵温热，仿佛内部有无数微小的火焰在温和地煅烧、提纯。
秦羽有时深夜修炼结束，会看到林风在小院中以这种古怪的姿势静立，周身仿佛笼罩着一层极其淡薄、几乎看不见的微光（星力散逸），气息沉静深远。他虽不解其法，却能感受到林风身上那股日益凝实、仿佛与周围夜色星空隐隐呼应的奇异气息，心中对这位神秘的“林风哥”更加敬佩。
这段时间，秦羽自己的修炼也进入了一种近乎疯狂的状态。他无法修炼内力，便将所有精力投入到外功锻炼中。客卿院校场成了他每日必去之地。除了完成王府安排的、教导王府旁系子弟基础武学的轻松任务外，他将所有时间都用来打熬身体。
举石锁、负重奔跑、击打木桩、在特制的沙地中练习摔扑……他修炼的刻苦程度，让校场上其他客卿和护卫都暗自咋舌。那是一种不顾一切、近乎自虐的疯狂。双手磨破结痂再磨破，身上总是青一块紫一块，但他眼神中的火焰却从未熄灭。
林风默默关注着。他知道，这是秦羽性格中的执拗，也是命运齿轮开始转动的必然。他没有过多干预秦羽的具体修炼方式，只是在秦羽修炼间歇，以“师父”的身份，指点他一些发力的技巧、呼吸配合、以及如何避免留下严重暗伤的小窍门（结合了一些模块推演出的粗浅原理）。同时，林风也让秦羽每日用自己调配的、加入了几味普通活血化瘀药材的药汤浸泡身体，缓解疲劳，修复细微损伤。
秦羽能感觉到，林风哥指点的东西虽然简单，却每每切中要害，让他锻炼效率更高，恢复也更快。他对林风越发信任依赖。
【叮！检测到绑定人物‘秦羽’进入持续高强度外功修炼状态，心志坚韧，肉身潜力缓慢激发。】
【触发‘万倍返利’渐进反馈：根据秦羽当前‘肉身锻炼强度’及‘潜能开发速率’，同步强化宿主【外功修炼辅助推演模块】。】
【模块升级：推演效率提升20%，可初步模拟‘筋骨鸣响’、‘气血搬运’等外功中级阶段现象，并为宿主提供更精细的肉身负荷监控与恢复建议。】
【宿主肉身基础强化速率额外提升10%（基于现有推演方案）。】
林风清晰感觉到，脑海中那个推演模块的“运算速度”和“模拟精度”明显提升，对自身身体状况的监控也更加敏锐。肉身强化虽然依旧缓慢，但那种扎实的、全方位的提升感令人沉醉。他能感觉到，自己的皮肤更加坚韧，肌肉纤维更加紧密有力，骨骼隐隐传来一种厚重的质感。单纯肉身力量，如今已稳稳超越一般后天圆满武者，正在向某种极限逼近。
这一日，秦羽在校场完成一组超高强度的负重深蹲后，浑身大汗淋漓，肌肉突突跳动，几乎站立不稳。但他眼中却闪着兴奋的光芒，因为他感觉，自己触摸到了后天中期外功的瓶颈！只要再进一步，力量、速度、抗击打能力都将有质的提升！
就在这时，校场入口处传来一阵喧哗。几名衣着华贵、趾高气扬的年轻人在一群护卫和客卿的簇拥下走了进来。为首的是一个约莫十七八岁的锦衣少年，面容英俊，但眼神倨傲，嘴唇微薄，正是镇东王秦德的二世子——秦政！他身边跟着的，除了护卫，还有两位气息不弱的王府客卿，其中一人正是之前与林风有过一面之缘的韩姓先天刀客。
秦政是听说客卿院来了个修炼外功近乎疯狂的少年，一时兴起，过来“看看”。他自幼习武，天赋不错，如今已是后天圆满，向来眼高于顶，对那位“不能修炼内力、只知傻练外功”的三弟秦羽，心底是有些轻视的。此刻看到校场中那个浑身汗水、肌肉贲张、正在剧烈喘息的少年（秦羽易容后相貌普通），嘴角不由勾起一抹淡淡的讥诮。
“你就是那个新来的、叫‘羽’的小子？听说你外功练得很拼命？”秦政走到秦羽面前，居高临下地问道。
秦羽抬起头，看着这位血缘上的二哥，心中五味杂陈，但面上保持平静，行礼道：“回二世子，在下羽，确实在修炼外功。”
“外功？呵呵。”秦政轻笑一声，随意指了指校场边一个重达五百斤的石锁，“练得这么辛苦，能举起那个吗？”
那个石锁，通常是后天后期武者测试力量所用。秦羽如今外功接近后天中期瓶颈，单纯力量举起四百斤已有些勉强，五百斤几乎不可能。
秦羽咬了咬牙，没有回答，只是默默走向那个石锁。周围人的目光都聚焦在他身上，有好奇，有怜悯，有不屑。
秦政好整以暇地看着。
秦羽蹲下身，双手抓住石锁把手，深吸一口气，全身肌肉绷紧，骨骼发出轻微的咯吱声，猛地向上发力！
石锁晃了晃，离地半尺，便剧烈颤抖起来。秦羽脸憋得通红，手臂上青筋暴起，显然已到极限。 “呵。”秦政身后的一个护卫忍不住发出嗤笑。
秦羽眼中闪过一丝屈辱和更加炽热的火焰，他低吼一声，不知从哪里涌出一股力量，竟然将石锁又向上提起了一寸！ 但下一刻，力竭，石锁脱手，重重砸在地上，发出沉闷的响声。秦羽踉跄后退，双臂不住颤抖，虎口已然震裂，渗出血丝。
“力量尚可，但也就这样了。”秦政淡淡评价，仿佛看了一场无关紧要的表演，“外功终究是末流，练到死，也比不上内功修炼数年。你好自为之吧。”说完，便在一众簇拥下转身离去。
校场恢复平静，但那些目光中的意味，却让秦羽感到如芒在背。他默默擦去手上的血，走到角落，继续练习基础拳架，只是动作更加沉重，眼神更加冰冷执着。
林风在不远处的廊柱阴影下，静静看着这一幕。他没有上前安慰。有些挫折，必须亲身体会。有些火焰，需要在屈辱中烧得更旺。他能感觉到，此刻秦羽心中的不甘与变强的渴望，达到了一个新的顶点。
【叮！检测到绑定人物‘秦羽’遭遇强烈刺激（身份落差、修炼道路被轻视），心志经受锤炼，变强决心大幅提升。此为契机，关联未来核心机缘‘不屈意志’与‘肉身蜕变’。】 【触发‘万倍返利’深度反馈：强化宿主与‘肉身潜能开发’‘意志淬炼’相关的隐性资质。】 【宿主获得：】
不屈印记（初级）：精神抗性小幅提升，在面对压力、挫折、精神冲击时，能更快稳定心绪，保持冷静与斗志。意志力转化为实际精神防御与专注力加成（微弱）。
潜能共鸣：当宿主目睹或感知到他人（尤其是绑定人物）的强烈意志爆发或突破极限时，有极小概率触发短暂‘潜能激发’状态，肉身恢复力、星力活性小幅提升，持续片刻。
外功修炼辅助推演模块再次得到优化，新增‘极限压力模拟’子功能（雏形），可辅助推演在高压、重伤等极端情况下，如何更有效引导星力维持身体机能、甚至激发潜能的方案（理论推演，极度危险，慎用）。
林风深吸一口气，感受着精神层面多出的那丝韧性，以及体内星力似乎变得更加“活跃”了些许。这反馈……开始涉及意志和精神层面了。果然，秦羽的成长是全方位的，而自己的“投资回报”也随之深化。
当天深夜，秦羽没有回房休息，而是悄悄离开客卿院，朝着王府后山的方向——云雾山庄所在，飞快奔去。他想要更清晰地“看看”那个地方，看看那个“自己”。
林风察觉到秦羽的离去，没有阻拦，只是悄然尾随，保持着安全距离。星夜下，两人一前一后，如同暗影般掠过王府高大的院墙（对如今的秦羽和林风而言已非难事），没入后山茂密的林海。
云雾山庄依山而建，夜色中只能看到轮廓和零星灯火。秦羽潜伏在山庄外围一处高崖上，遥遥望着那熟悉的建筑，心中波澜起伏。他能看到演武场上，隐约有一个瘦小的身影，正在月光下，一遍又一遍地练习着枯燥的基础动作，举着沉重的石锁，摔倒，爬起，再摔倒……那身影的执着与孤独，透过夜色，狠狠撞击着他的心脏。
那就是……这个世界的“秦羽”。一个同样无法修炼内力，却绝不认输的少年！
就在秦羽心神激荡，林风也在远处静静观察之时，【星域灵觉】和【势力地图】同时传来警报！
【警告！检测到两股隐蔽的、带有‘血腥’‘煞气’的能量反应，正在从山庄侧翼山林快速接近云雾山庄！能量强度：后天圆满，带有隐匿特性。】
【警告！云雾山庄内部，一道微弱但精纯的先天能量反应（疑似暗卫）被激活，正悄然移动。】
【警告！山庄外围另一方向，检测到第三股隐蔽能量反应（后天后期），处于静默观察状态，能量特征……与河源城暗市中某‘非王府’监控点残留气息部分吻合！】
有人要夜探（或袭击）云雾山庄！而且，似乎不止一方势力！
林风眼神一凝。是项家的探子？血狼帮的余孽？还是其他对镇东王府图谋不轨者？
秦羽显然也察觉到了异常（他如今感知在幽影剑和寒罡影响下也颇为敏锐），身体瞬间绷紧，手按上了剑柄，目光锐利地扫向警报传来的方向。
夜色如墨，山风呜咽。云雾山庄的平静，即将被打破。而潜伏在暗处的观察者们，也将被卷入这场突如其来的暗影交锋。