府衙东侧，
熬药的区域依旧烟雾缭绕，
但比起最初的士气高涨，
此刻更多了几分麻木与疲惫。
那三名相邻的神选者——杰夫、吉米和卡特琳娜，
脸上都带着连续劳作二十多天的憔悴，
黑眼圈清晰可见。
“嗡~”
法海骤然爆发出一股剧烈的怒意，
大地一阵晃动，
三名“神选者”险些摔倒在地！
“发生了什么？法海禅师好像……非常生气？”
卡特琳娜抬头瞥见满脸愤怒的法海，
不禁低声疑惑道。
吉米重新站稳，
有气无力地搅动着锅里的药汁，
头也不抬：
“能让那位活佛动怒的，肯定不是什么好事。但愿别牵连到我们就行。”
杰夫立刻又来了精神，
尽管疲惫，
却依旧压抑不住那颗喜好八卦和彰显自己“消息灵通”的心，
他神秘地凑近两人，
压低声音：“我知道怎么回事！”
卡特琳娜和吉米都狐疑地看向他，
眼神里写着：
“你又知道了？”
“快说，别卖关子。”
他们早已熟悉杰夫这虚张声势的性子。
望着两人的神色，
杰夫颇为得意地小声道：
“我刚才假装去茅房，偷偷绕到能瞥见禅房窗户的角度，瞄了一眼那面神镜……”
杰夫忍不住又卖了个关子，
随即醒悟，
继续说道：
“你们猜怎么着？我看到那个白素贞和许仙，眼看就要亲上了！”
“结果，被那个宋宁突然闯进去给打断了！法海禅师肯定是因为这个才发火的！”
听到这过于“戏剧化”且似乎毫无逻辑关联的消息，
吉米和卡特琳娜脸上都露出了明显的不信。
吉米嗤笑一声：
“杰夫，你编故事也编得像样点行吗？白素贞和许仙亲嘴，跟法海生气有什么关系？难道法海也看上白素贞了？”
“你们两个小娃娃懂什么！”
杰夫见他们不信，
有些急了，
声音压得更低，
带着一种分享绝密信息的郑重：
“告诉你们一个真正的秘密！”
“白素贞和许仙其实是一对，但他们是人妖相恋，这在天道规矩里是大忌，是不被允许的！”
“如果他们真的在一起，发生了夫妻之实，法海就能名正言顺地替天行道，收了她！”
“我猜，肯定是宋宁怕白素贞被法海杀了，导致他们阵营失败，所以才拼命阻止！”
见他言之凿凿，
说得有鼻子有眼，
吉米和卡特琳娜面面相觑，
不由信了七八分。
这似乎……能解释得通？
卡特琳娜叹了口气，
疲惫地揉了揉酸痛的肩膀：
“不管他们是亲嘴还是打架，都跟我们没关系。这是宋宁和杰瑞大人、法海和白素贞之间的对决。我们这些小人物，能不被规则杀死就谢天谢地了。”
她望着似乎没有尽头的药材堆，喃喃道：
“我只关心，到底还要熬多久的药……”
“还有将近两个月呢……”
吉米也一脸生无可恋，
身心俱疲。
“知足吧！”
杰夫倒是比较乐观，
他手脚麻利地将见底的药渣清出，
又开始准备下一锅：
“虽然累得像头骡子，但总比在金山寺里，不知道哪口饭有毒，不知道触犯哪条规则就莫名其妙死了要强！如果光靠熬药就能平安通关，让我熬一年我都愿意！”
突然，
戒律堂大师兄的一声怒吼，
打断了三人的谈话：
“师尊！您顾忌身份，怕沾染不必要的杀孽，弟子不怕！让弟子去！定将那屡次坏您好事的宋宁，斩于杖下！！！”
戒律堂大师兄感受到法海那几乎凝成实质的怒火，
眼中凶光一闪，
上前一步，
杀气腾腾地吼道！
法海冷冷地瞥了他一眼，
怒火渐息，
取而代之的是一种深沉的算计：
“杀宋宁？”
“你若能轻易得手，为师还需等到今日？且不说那白素贞定然寸步不离地护着庆余堂，单是那宋宁本身，就透着诡异！此事，需从长计议。”
他强迫自己冷静下来，
目光扫过戒律堂大师兄和杰瑞，沉声道：
“为师此刻心绪不宁，难以静思。你二人且为我参详一二。”
他略微沉吟，
继续说道：
“那白素贞与许仙失去抗疫主理人之位，退回庆余堂后，反应着实蹊跷。他们似乎……并不十分担忧功德被我所夺。”
“白素贞终日只与许仙研讨医术，那宋宁更是有闲情逸致给青蛇说书讲故事。”
“他们这般有恃无恐，莫非……掌握了什么我等不知的底牌？”
“若无法积累足够功德抵消业障，白素贞与许仙的姻缘便是逆天而行，她岂能如此安稳？”
在法海略带忧虑地说完之后，
戒律堂大师兄率先开口，
满脸不以为然：
“师尊多虑了！他们已是山穷水尽，无药可用，无权可施，除了坐以待毙，还能做什么？不过是强装镇定罢了！”
法海未置可否，
目光转向一直沉默的杰瑞。
杰瑞心念电转，
知道必须抛出一些有价值的信息来巩固自己的地位，
他谨慎地开口道：
“师尊，弟子……曾偶然听得一个消息，不知真假，此前未敢确认，故未禀报。”
他顿了顿，
迎着法海探寻的目光：
“那白素贞，似乎曾用灵鸽传书，向其师尊黎山老母求助，意在寻求……彻底根治这天花瘟疫之法！”
“什么？！”
法海闻言，
脸色骤变，
眼中金光爆射：
“此事当真？你是从何得知？！”
这个消息太过关键，
直接可能颠覆目前的局面！
杰瑞当然不能说是靠灯塔国场外提示，
还有【规则怪谈】攻略总部分析员的唇语解读。
宋宁虽然很小心，
但还是被灯塔国一名分析员，
不久前从他和白素贞的口型中解读出了这个关键的信息。
杰瑞早已准备好说辞，
面不改色地回道：
“是之前宋宁等人在府衙西侧熬药时，弟子曾于墙后隐蔽处，隐约偷听到的零星话语。当时无法确定是真是假，亦恐是那宋宁故意放出的烟雾弹，迷惑我等，因此未敢贸然上报。”
法海脸色瞬间变得无比凝重，
来回踱了两步，
喃喃道：
“黎山老母……上古女神，精通医药岐黄……若她出手，未必不能找到破解之法……若真被她们求得仙方，届时功德圆满，我再想阻拦，便是难上加难了！”
他猛地停下脚步，
眼中厉色一闪，
对戒律堂大师兄下令：
“你即刻动身，秘密潜伏于庆余堂之外。”
“动用一切感知，密切关注所有飞入庆余堂的禽鸟，尤其是灵鸽。”
“一旦发现，不必请示，立刻出手，格杀勿论！”
“绝不能让黎山老母的回信，落到白素贞手中！”