“嗵嗵嗵！”
清晨的阳光艰难地穿透茂密的树冠，
在林间空地投下斑驳的光点。
杰夫、吉米和卡特琳娜三人，
正围着一棵需要数人合抱、树皮如龙鳞般皲裂的千年古树打转。
杰夫用手敲打着树干，
侧耳倾听。
吉米则试图攀爬，
查看高处的树杈。
卡特琳娜仔细检查着树根周围的泥土和苔藓。
不远处，
戒律堂大师兄和传说级神选者杰瑞也带着其他人，
在类似的区域进行着拉网式排查。
一周毫无收获的搜寻，
让所有人的脸上都蒙上了一层疲惫与焦躁。
“唉！”
吉米从树上滑下来，
拍了拍满手的树皮屑，
忍不住抱怨道，
“这都第七天了！这片林子中的千年古树、百年老藤、奇形怪状的石头见了没有一千也有八百！”
“可‘天机’呢？连个影子都没摸到！它到底是个什么东西？会不会根本就是我们理解错了？”
杰夫倒是相对淡定，
他拍了拍吉米的肩膀，
呵呵一笑：
“呵呵，吉米，如果‘天机’那么容易就被你找到，那它还配叫‘天机’吗？早就被人捡回家当摆设了。”
在两人说完后，
卡特琳娜也叹了口气，
美丽的脸上写满了迷茫：
“杰夫你虽然说得没错，可是……我们这样毫无头绪地找下去，真的能看到希望吗？我们甚至连它可能以什么形态出现都不知道，这比大海捞针还要虚无缥缈。”
她看向杰夫，
问出了一个关键问题：
“杰夫，如果……我是说如果，庆余堂那边比我们先找到天机，会怎么样？”
听到卡特琳娜的话，
杰夫的神色严肃了起来，
低声道：
“那将意味着，法海禅师镇压白素贞的计划会遇到巨大的阻碍，甚至可能……彻底失败。我们的最终任务，大概率也会随之宣告终结。还有……”
他刚想补充什么。
突然！
吉米身体猛地一僵，
眼神出现了瞬间的恍惚和空洞！
随即恢复正常。
他压低声音，
带着一丝惊讶道：
“我……我收到国家场外提示了！”
杰夫和卡特琳娜立刻屏住呼吸，
紧张地望向他。
场外提示次数极其宝贵，
用一次少一次，
若非是非常重要的信息，
否则国家绝不会轻易动用。
吉米快速接收完信息后，
脸上却露出了困惑和些许不满的表情，
他嘟囔道：
“搞什么啊？就这么点模糊不清的线索，也值得浪费一次宝贵的场外提示？我们现在只剩下最后一次场外提示机会了！”
“到底是什么信息？”
杰夫急切地追问。
吉米随即说道：
“场外提示说，白素贞和李清爱在城内遇到了一个老头，那老头声称有重要消息告诉白素贞。”
“但是李清爱很警觉，在白素贞和老头进入房间密谈时，她主动离开了房间，避开了直播视角。”
“所以……我们只知道他们接触了，密谈了，但具体谈了什么，完全不知道！ 这不等于是白白浪费了一次提示吗？”
听到这里，
杰夫的眉头紧紧皱了起来，
敏锐地感觉到这事不简单。
他立刻对吉米说：
“吉米，这件事，无论你觉得多微不足道，都必须立刻去报告给杰瑞大人！”
“啊？这种小事也要报告？”
吉米有些不情愿，
“我们什么实质内容都不知道啊。”
“听着，吉米！”
杰夫表情异常认真：
“万一，那个老头真的告诉了白素贞关于‘天机’的关键线索呢？哪怕只有万分之一的可能，我们也承担不起隐瞒的后果！快去！”
见杰夫如此郑重，
吉米犹豫了一下，
还是不敢怠慢，
快步跑向了不远处的杰瑞。
过了一会儿，
吉米回来了，
脸上带着一丝被上级肯定后的兴奋。
“怎么样？杰瑞大人怎么说？”
吉米刚回来，
卡特琳娜就迫不及待地问道。
吉米有些得意地说：
“杰瑞大人听完，说我做得很好，情报非常及时，夸奖了我！”
杰夫刚想再问细节，
突然——
“嗡——”
一股强大的法力波动毫无征兆地降临！
空间仿佛泛起涟漪，
一身明黄袈裟、手持九环锡杖的法海，
面容肃穆，
骤然出现在山林空地之中！
强大的威压让所有神选者都感到呼吸一窒。
杰夫、吉米、卡特琳娜三人更是满脸震惊，
心脏狂跳！
他们万万没想到，
仅仅是汇报了一个模糊的情报，
竟然直接引来了法海本尊！
这说明事情远比他们想象的要严重得多！
“师尊！”
杰瑞见到法海这么快到来，
立刻上前躬身行礼，
快速汇报道：
“弟子刚得到一个消息，临安府内有一老叟与白素贞秘密接触，似有要事相告，可能与‘天机’有关。”
法海目光深沉，
缓缓开口道：
“此事……贫僧已有感应。”
他眉头紧锁，
带着一丝愠怒，
“然而，那白素贞施展妖术，隔绝了内外声息，贫僧亦无法探知那老叟究竟对她说了什么。”
“弟子无能，也不知道他们密谈了什么。”
杰瑞低头说道。
李清爱刻意避开了现场，
观看直播的各国【规则怪谈】攻略总部没有得到任何有用的信息。
“无妨。”
法海沉默了片刻，
脸上笼罩的阴霾忽然散开一些，
他那双仿佛能洞穿虚空的眸子骤然抬起，
锐利如电，
冷冷地望向山林中某个方向，
语气笃定而冰冷：
“白素贞……她终究逃脱不了贫僧的这双‘慧眼’。她此刻的一举一动，气息流转，皆在贫僧感知之中。只要她有所行动，必会露出马脚！”
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山林深处，
宋宁正一边仔细检查着一片生长在背阴处的奇异苔藓，
一边继续给眼巴巴望着他的小青，
讲述吕洞宾在庐山跟随钟离权学习仙术的故事。
许仙则在稍远些的地方，
用采药的小锄头小心翼翼地清理着一块覆满藤蔓的岩石，
希望能有所发现。
连日来的搜寻毫无进展，
虽然表面维持着镇定，
但沉闷的气氛依旧不可避免地蔓延。
就连这么喜欢听书的小青，有时听得也有些心不在焉，
时不时东张西望，
显然对找到“天机”的期盼，
暂时压过了对故事的好奇。
就在这时——
“咻——！”
一道清冽的白色流光，
如同撕裂天空的匹练，
以惊人的速度自临安府城方向疾射而来，
划破山林上空的静谧，
在他们前方不远处骤然落下！
光芒收敛，
激起一圈轻柔的气浪，
吹动了周围的草木。
宋宁瞬间停止讲述，
眼神锐利地望向光芒落处。
小青和许仙也猛地抬头，
光芒散尽，
现出的身影更是让他们满脸愕然！
来人正是本该在城中搜寻的白素贞和李清爱！
而在白素贞身边，
还拉着一个面带紧张和些许好奇的男童！
“姐姐，你们不是在城中寻找‘天机’吗？怎么到山林中来了？哎，怎么还带着一个孩童？”