“宋宁——！！！你这个只会躲藏的懦夫！有胆就出来！！！跟我决一死战！！！！！！！”
“宋宁——！！！你这个只会躲藏的懦夫！有胆就出来！！！跟我决一死战！！！！！！！”
“宋宁——！！！你这个只会躲藏的懦夫！有胆就出来！！！跟我决一死战！！！！！！！”
“…………”
杰瑞那充满了极致不甘与暴怒的吼声，
如同受伤猛兽的垂死哀嚎，
一遍又一遍地撕裂着山林夜空的寂静！
声浪在山谷间碰撞、回荡，
远远地传了出去。
“扑棱棱——！”
寂静的山林里，
相继传来一阵阵翅膀扑腾和鸟类的惊叫，
如同荡开的涟漪，
打破了夜的深沉。
这怒吼仿佛用尽了杰瑞最后的力气，
之后，
山林再度陷入一种更显空洞和疲惫的寂静。
“踏——”
远处，
隐约的吼声穿过层层林木，
变得微弱而扭曲，
但其中的暴怒与绝望依旧可辨。
正扛着许仙稳步前行的宋宁，
脚步几不可察地微微一顿。
他侧耳听了那么一瞬，
嘴角似乎极轻微地动了一下，
无声地吐出了两个字：
“蠢货。”
随即，
他调整了一下肩上许仙的位置，
仿佛只是被一块小石子硌了下脚，
便继续向着前方似乎永无尽头的黑暗林间走去。
步履依旧平稳，
节奏未乱分毫。
“唉……”
跟在后面的李清爱，
轻轻叹了口气。
那吼声中的不甘，
她竟能听出一丝凄凉的共鸣。
她摇了摇头，
快步跟上宋宁的背影，
将心中那个蓦然浮现、令她脊背发凉的可怕假设死死压了下去——
如果，当初她选择的是另一边呢？
会不会也像此时的杰瑞一样，
力大无穷却茫然无措，
空有愤怒而找不到敌人，
只能在对命运的无能狂怒中，一步步滑向注定的败亡？
她猛地甩头，
将这个念头彻底驱散。
脚下的枯枝发出清脆的断裂声，
像是在提醒她此刻真实的选择与道路。
“沙、沙、沙……”
只有三人或者说两人行走的脚步声、衣物与枝叶的摩擦声，
以及许仙偶尔压抑的呻吟，
混合在林间细微的风声中，
构成这漫长逃亡夜唯一的旋律。
时间，
在这机械般的移动中，
被切割成冰冷而均等的段落。
“九个小时……”
李清爱再次抬起头，
透过枝叶缝隙寻找那轮作为天然钟表的明月，
根据其偏移的方位，
在心中默默校准，
低声念出倒计时。
距离一切的终结，
又近了一格。
“八个小时……”
“七个小时……”
“六个小时……”
“五个小时……”
“四个小时……”
每一个小时的报时，
都像是一记轻轻的鼓点，
敲在紧绷的心弦上。
既带来希望临近的微光，
也提醒着最后关头的步步紧逼。
宋宁扛着许仙，
在这片仿佛没有边际的黑暗迷宫中，
已经游荡了整整六个小时。
从日落到子夜，
明月已悄然滑过中天，
开始向西倾斜。
凌晨的寒气愈发浓重，
露水打湿了李清爱的肩头和发梢。
距离“天机鼎炉”丹成，
仅剩最后四个时辰。
在这漫长到仿佛凝固的六个小时里，
他们没有听到任何迫近的搜寻声，
没有遭遇任何埋伏，
甚至连一场有惊无险的擦身而过都没有。
杰瑞，
似乎真的被这片山林“吞没”了，
或者说，
被他们这种无尽的游走策略，
彻底“屏蔽”在了某个平行的时空之外。
就在时间悄然滑过子时，
进入最后四个小时后——
“休息一下吧。”
走在前面的宋宁毫无征兆地停下了脚步。
他的声音平稳如常，
听不出太多疲惫。
他小心地将肩上早已昏沉迷糊的许仙放了下来，
让他靠着一棵老树坐下。
“呃……好。”
李清爱也跟着停下，
略感意外。
她看着宋宁，
他呼吸依旧平缓，
扛着人走了半夜，
竟似比空手的她还要轻松些。
心中疑惑盘旋，
但她习惯性地选择了沉默和遵从。
宋宁自己则走到旁边一块表面光滑、被月光照得泛着青白色泽的岩石旁，
坐了下来，
轻轻捶打着自己的小腿。
他的目光落在前方朦胧的黑暗里，
并未看向李清爱，
却仿佛能穿透夜色，
看到她眉头微蹙的模样。
“想问就问吧。”
宋宁淡淡开口，
声音在寂静的凌晨格外清晰，
“憋着……会难受的……”
“呃……好吧。”
李清爱又是一愣，
随即释然。
在他面前，
似乎没什么秘密能藏得住。
她走到近前，
也找了块石头坐下，
压低声音问出了刚刚泛起的疑问：
“我们停下……不是会被杰瑞他们用场外提示，再次锁定位置吗？”
“你还剩几次场外提示？”
宋宁没有直接回答，
反而抛回一个问题。
他的声音压得很低，
几乎融进夜风里，
目光平静地落在李清爱写满困惑的脸上。
“一次。”
李清爱如实答道，
随即，
眉头蹙得更紧，
“上次我请求国家发送提示，但他们……没有回应。”
“我也只剩一次。”
宋宁轻轻颔首，
仿佛在确认某个早已心知肚明的数字。
“我们都只剩下最后一次机会。而那些【法海禅师】阵营的人，虽然人数占优，但他们的场外提示次数……只会比我们更少，或许仅剩一次，或许……早已用尽。”
说完，
他的目光转向眼前无边无际的黑暗丛林，
语气如同在陈述一个自然的规律：
“如果他们手里还有场外提示，在刚刚过去的六个小时里，为了抓住我们这根最后的稻草，早就该用完了，不会等到现在。”
李清爱心中一震，
随即恍然。
是了。
宋宁的算计，
从来不只是走一步看一步。
他如同一个站在云端俯瞰棋局的棋手，
不仅计算己方的每一步，
也将对手所有可能的资源、反应、乃至心理底线，
都纳入了那庞大而精密的推演之中。
在他面前，
对手的一切仿佛都是透明的，
每一个微小的举动，
甚至那些看似无关紧要的细节，
都早已被编织进他预设的脉络里。
随即，
她心底最后一丝因停下而产生的隐忧，
也随之消散。
“放心，”
宋宁的声音再次幽幽响起，
带着一种令人信服的笃定，
“只靠杰瑞，他永远不可能在这片山林里找到我们。”
这句话像是一道最终的判词。
李清爱彻底放下心来，
身体放松，
向后靠在一棵虬结苍老、树皮粗糙的槐树干上，
微微合上眼假寐，
恢复着消耗的体力。
时间在寂静与微凉的夜露中悄然流逝。
不知过了多久，
李清爱再度睁开眼。
她习惯性地仰头，
透过枝叶的缝隙寻找定位时间的坐标。
明月已西斜，
清辉显得愈发冷冽。
“还剩最后三个小时。”
她低声自语，
声音里混着一丝即将看到终点的微颤。
“会用剑吗？”
宋宁的声音忽然响起，
他似乎已经望了她一会儿。
“呃……不会。”
李清爱愣了一下，
摇了摇头，
坦白道，
“我从小受训，只精通枪械和匕首近身格斗，从未系统地学过剑术。”
说话间，
她的目光下意识地扫过宋宁身侧，
随即微微一怔——
那柄他几乎寸步不离、象征着身份与权柄的尚方宝剑，
此刻竟不见了踪影。
“没关系。”
宋宁对她的反应并不意外，
只是淡淡点了点头，
“继续休息吧。”
一种莫名的不安，
陡然在李清爱心头萦绕不去。
她犹豫了片刻，
还是开口道：
“我们……要不要换个地方？这里停留得有些久了。”
她总觉得，
寂静之下，
仿佛有什么东西正在酝酿。
“不需要。”
宋宁的回答简短而肯定，
没有任何解释。
李清爱看了看他沉静的侧脸，
终究把更多疑问咽了回去。
她重新闭上眼，
倚靠着老槐树，
试图再次进入那种半睡半醒的休憩状态。
然而，
这一次，
她的警惕未能放松太久。
就在她眼睫刚刚合上不久，心神尚未沉静之际——
一个苍老、沙哑，如同砂石摩擦，又极力压抑着滔天怒火的嗓音，
毫无征兆地、冰冷地刺破了山林凌晨的寂静，
在不远处的黑暗中响起：
“杰瑞徒儿……他们，就在你正前方……不足五百米处！”