屏障之后，并非坦途，而是一条倾斜向上、布满了碎石和废弃物的狭窄通道。空气中弥漫着与下方空洞截然不同的、带着尘土和淡淡草木气息的味道，虽然依旧浑浊，却少了几分令人窒息的疯狂与绝望。
众人不敢有丝毫停留，强撑着疲惫不堪的身体，沿着通道向上攀爬。身后屏障外那阴影不甘的咆哮和撞击声逐渐减弱，最终被通道的曲折和距离所隔绝，只剩下众人粗重的喘息和脚步摩擦地面的沙沙声。
通道越来越陡，光线却逐渐变得明亮。不再是废水反射的幽蓝，也不是地下空洞那诡异的微光，而是一种……属于外界的、自然的、灰白却真实的光线。
终于，在通道的尽头，一个被茂密藤蔓和杂物半掩着的出口，出现在众人眼前。久违的天光从缝隙中透入，刺痛了习惯了黑暗的眼睛。
浦原小心地拨开藤蔓，警惕地向外望去。外面是一片荒芜的、生长着稀疏扭曲植物的山坡，远处能看到低矮破败的建筑轮廓，更远方，是瀞灵廷那标志性的、高耸入云的白色巨墙。
“是流魂街，”浦原压低声音，带着一丝如释重负，“看环境和建筑风格，应该是比较偏远的区域。我们出来了。”
出来了。
简单的三个字，却让所有人都感到一阵虚脱般的轻松。石田和井上几乎要瘫软在地，全靠互相搀扶才勉强站稳。茶渡靠坐在通道壁上，虽然依旧虚弱，但那双沉静的眼睛里也闪过一丝光亮。
一护拄着斩月，站在出口边缘，深深吸了一口流魂街那带着贫瘠与混乱，却无比“真实”的空气。灵魂深处那冰冷的刻痕似乎也因为这环境的改变而暂时沉寂了一些，但他能感觉到，那道壁垒变得更加稀薄，与那力量的界限越发模糊。每一次使用，都在加深这种融合，如同饮鸩止渴。
“不能放松警惕。”浦原提醒道，“流魂街同样在瀞灵廷的管辖之下，尤其是我们闹出这么大动静之后，这里的搜查力度不会小。我们必须尽快找到通往现世的裂缝，或者……我预留的另一个后手。”
他拿出那个皮质地图，再次确认方位。“根据记载和之前的探测，这附近应该存在几条不稳定的空间褶皱，偶尔会形成短暂通往现世的通道。我们需要找到其中一个，并在它闭合前通过。”
这无疑是大海捞针。流魂街广阔无边，空间裂缝出现的位置和时间都毫无规律。
“分开找效率更高，但太危险。”石田喘息着说道，他的灭却师感知在如此虚弱的状态下也大打折扣。
浦原点了点头，目光扫过众人，最终落在一护身上：“黑崎先生，你的灵压感知现在……很特别，或许能察觉到那些细微的空间波动。你和我负责搜寻。石田君，井上小姐，茶渡先生，你们留在这里隐蔽休息，恢复体力。有任何情况，用这个信号符联系。”
他递给石田一张画着简易符文的纸片。
分工明确，没有时间犹豫。一护点了点头，压下身体的疲惫和灵魂的不适，将灵压感知缓缓向外延伸。
他的感知变得极其诡异。不再是以前那种清晰的、对灵子流动的把握，而是混合了一种对“存在”与“虚无”的模糊辨别。他能“感觉”到周围空间的“厚度”并不均匀，有些地方坚实稳定，有些地方则如同布满裂纹的玻璃，隐隐透出后面“虚无”的气息。
这并非他主动操控的能力，更像是体内那份冰冷力量带来的、被动的附加效果。
他看了一眼浦原，浦原对他微微颔首，示意他跟随这种感觉。
两人如同幽灵般，悄无声息地滑出通道，融入流魂街荒芜的景色之中。浦原经验丰富，总能提前避开偶尔出现的流魂和潜在的视线。一护则完全沉浸在那奇特的感知中，引导着方向。
他们穿过废弃的村落，越过干涸的河床，在一片乱石嶙峋的山谷边缘，一护猛地停下了脚步。
“这里……”他指向山谷中一片看似毫无异常的空地，“感觉……很‘薄’。”
浦原立刻上前，手中拿出一个更加精密的探测仪器。仪器上的指针在靠近那片区域时，开始疯狂地跳动、旋转。
“没错！是活跃的空间褶皱！”浦原眼中闪过一丝喜色，“虽然很不稳定，但足够我们通过了！快去叫其他人！”
一护立刻转身，朝着藏身处的方向疾驰而去。然而，就在他刚刚离开山谷范围，踏入一片相对开阔的荒地时——
一股熟悉的、冰冷而锐利的灵压，如同无形的网，瞬间从侧前方笼罩而来！
紧接着，数道身影如同鬼魅般，从荒地上的几块巨石后显露出身形。他们穿着统一的白色制服，脸上戴着没有任何花纹的纯白面具，手中持着各种奇特的探测和束缚灵具。
技术开发局！
他们竟然追踪到了这里！
为首的一名面具人，用毫无感情的电子合成音般的声音说道：“目标确认，异常灵压反应源，‘样本A’及其同伙。执行捕获程序。”
话音未落，数道淡黄色的灵压束缚光束，如同毒蛇般射向一护！同时，另外几人手中的仪器发出刺耳的嗡鸣，一股强大的灵压干扰场扩散开来，试图压制他的行动！
一护瞳孔一缩，几乎本能地就要引动体内那冰冷的力量。但灵魂深处立刻传来撕裂般的警告，之前强行使用的后遗症尚未平息，再次动用，后果不堪设想！
他强行压下冲动，脚下灵压爆发，身影如同鬼魅般向侧后方急退，险之又险地避开了那几道束缚光束。手中斩月出鞘，漆黑的刀刃划出凌厉的弧线，并非攻击，而是精准地劈向地面！
“轰！”
地面被斩开一道沟壑，溅起的尘土和碎石暂时阻碍了对方的视线和攻击。
“浦原先生！”一护一边疾退，一边朝着山谷方向大喊示警。
他不能在这里被缠住！必须尽快与浦原汇合，利用那个空间裂缝离开！
然而，技术开发局的人显然训练有素，配合默契。两人继续用束缚光束和干扰场压制一护，另外几人则身形晃动，试图绕过他，直接冲向山谷方向！
他们的目标很明确——阻止他们逃离，并捕获“样本”！
一护眼中厉色一闪，他知道不能再犹豫了！一旦被这些人缠住，等来更多的追兵，他们就真的插翅难飞了！
他猛地停下后退的脚步，双手握紧斩月，眼中闪过一丝挣扎，最终化为决绝！
就在他准备再次冒险引动那冰冷力量，强行打开局面时——
“嗖！嗖！嗖！”
数道湛蓝色的灵子箭矢，如同精准的狙击，从不远处的藏身处破空而来！并非射向那些技术开发局成员，而是射向他们脚下和手持的仪器！
“砰！砰！砰！”
灵子箭矢精准地炸开，虽然没有造成太大伤害，却成功打断了他们的阵型和仪器运作，灵压干扰场出现了瞬间的紊乱！
是石田！他在听到一护示警后，不顾自身虚弱，强行发动了攻击！
与此同时，一道温暖的金色光芒也笼罩在了一护身上，虽然微弱，却让他那因强行压制力量而翻腾的气血稍稍平复——是井上的双天归盾！
而一道沉默如山的身影，则如同坦克般从藏身处冲出，挡在了那几名试图绕向山谷的技术开发局成员面前！是茶渡！他巨人的右臂虽然无法发动远程攻击，但那坚实的躯体和不屈的意志，本身就是最强的壁垒！
同伴的支援，如同及时雨，让一护压力骤减！
他不再犹豫，趁着这短暂的混乱，脚下发力，身影如同离弦之箭，不再与技术开发局的人纠缠，全力朝着山谷方向冲去！
“拦住他！”为首的面具人冷声下令。
然而，石田的箭矢、井上的盾光、茶渡的阻拦，如同三道坚韧的防线，死死拖住了技术开发局追击的脚步！
一护头也不回，将速度提升到极致，冲入了山谷！
山谷中，浦原已经在那片“稀薄”的空间前布置好了一个小型的稳定结界，一个不断旋转、散发着混乱光芒的、如同水面涟漪般的通道入口，正在缓缓形成！
“快！”浦原看到冲进来的一护，立刻喊道。
一护没有丝毫停顿，直接冲向那通道入口！
在他身后，技术开发局的追兵已经突破了石田三人的阻拦，冲入了山谷！
就在一护的身影即将没入那混乱光芒的刹那，他回头，看了一眼远处仍在奋力阻挡追兵的同伴，看了一眼那越来越近的、戴着白色面具的冰冷身影……
他深吸一口气，用尽最后的力气，对着浦原喊道：
“带他们走！”
下一刻，他的身影彻底消失在了空间通道的涟漪之中。
浦原看着消失的一护，又看了一眼正拼命向他跑来的石田、井上和茶渡，以及他们身后紧追不舍的技术开发局成员，脸上闪过一丝复杂的神色，但动作却毫不迟疑。他猛地加强了结界的输出，那空间通道的光芒骤然变得刺目！
“进来！”
他对着冲来的三人大喝一声！
石田、井上、茶渡用尽最后的力气，猛地扑入了那刺目的光芒之中！
就在他们身影消失的瞬间，数道束缚光束和探测波束也狠狠轰击在了通道入口处！
“轰——！”
刺目的白光猛地爆发，将整个山谷映照得如同白昼！
当光芒散去，那片空地上，只剩下一个缓缓弥合的空间涟漪，以及几名站在涟漪前、面具下目光冰冷的技术开发局成员。
为首的成员看着那彻底消失的通道，沉默了片刻，用毫无波澜的声音记录道：
“目标‘样本A’及其同伙，已通过非法空间褶皱逃离尸魂界。坐标记录，申请跨界追踪权限。”
他抬起头，望向那灰白色的、属于流魂街的天空，仿佛能穿透空间的阻隔，看到那逃往现世的身影。
“任务……尚未结束。”
而此刻，跨越了空间界限的一护，只感觉一阵天旋地转的晕眩和身体被强行撕扯的痛苦，随即，一股熟悉的、带着汽车尾气和淡淡食物香气的空气，涌入他的鼻腔。
他重重地摔落在坚硬的水泥地上，耳边传来了熟悉的、城市的喧嚣声。
他抬起头，看着眼前那熟悉的、挂着“浦原商店”招牌的建筑，以及商店门口那个戴着渔夫帽、正在打扫卫生的、熟悉的小个子身影——花刈甚太。
他……回来了。
回到现世了。
紧绷的神经骤然放松，极致的疲惫和灵魂的创伤如同潮水般将他淹没。在意识彻底陷入黑暗之前，他唯一的念头是——
他们……活下来了。
但体内的冰冷，与同伴失散的现状，以及那紧随而至的、来自尸魂界的追捕阴影……
都预示着，这场风暴，还远未平息。
归途，或许只是另一段征途的开始。