一护的苏醒平静得近乎诡异，仿佛沸腾的岩浆骤然凝固成冰冷的黑曜石。他眼中那片虚无的平静，比之前任何痛苦的挣扎都更让石田雨龙心惊。那不是好转，更像是某种更深层次的……剥离或封装。
但现在不是探究的时候。一护指向的“那里”，正是被数只厮杀正酣的甲壳怪物堵得严严实实的石洞缺口。混乱是屏障，也是唯一可能的通道。
“冲出去？从它们中间？”井上织姬的声音带着哭腔和难以置信。
“只能趁现在！”石田强行压下心中的不安，抓住这稍纵即逝的机会，“它们被‘源乳’吸引，正在内斗，注意力不在我们身上！茶渡，开路！用力量震开一条缝隙，不要缠斗！井上，龙堂寺，跟紧！一护，你……”他看向刚刚坐起、气息依旧微弱却异常稳定的一护，不知该如何安排。
“我能走。”一护自己站了起来，动作虽然缓慢僵硬，却出奇地稳。他低头看了一眼手中那块依旧散发着微光的暗红碎片，又看了看石洞中央那滩在怪物争夺下已迅速减少、光芒黯淡的“源乳”，眼神没有丝毫波动，仿佛那与他无关。他只是将碎片攥紧，然后平静地看向茶渡，“走。”
茶渡没有废话，暗红的右臂再次泛起内敛的光芒，全身肌肉贲张，如同蓄势待发的炮弹。他低吼一声，率先冲向那混乱的战场中心！
他的目标不是任何一只怪物，而是怪物们互相撕扯、碰撞时，偶然露出的、通往洞外的短暂空隙！右拳带着沉闷的破风声，不是攻击怪物身体（那坚硬的甲壳难以击破），而是狠狠砸向两只怪物为了争夺“源乳”而互相卡住、暂时无法移动的前肢交接处下方——那块相对脆弱的地面！
“轰——！”
碎石飞溅，地面被砸出一个浅坑！突如其来的震动和飞溅的碎石让那两只怪物动作一滞，下意识地抬起了纠缠的前肢！
一条狭窄的、布满粘液和碎肉的通道，瞬间显现！
“就是现在！”茶渡侧身，用宽阔的后背和暗红的右臂护住头脸，如同蛮牛般朝着那条通道猛冲过去！他撞开一只怪物来不及收回的节肢，踏过湿滑的地面，硬生生从两头庞然大物的缝隙间挤了过去，率先冲出了石洞！
石田紧随其后，灵子弓虽未张开，但湛蓝的灵光在身周流转，形成一层薄薄的护盾，弹开飞溅的粘液和碎石。他一边冲，一边回头厉喝：“跟上！”
井上咬紧牙关，搀扶着踉跄的龙堂寺，闭着眼，不管不顾地跟在石田身后，冲入那条令人作呕的通道。
一护落在最后。他的步伐不快，甚至有些蹒跚，但每一步都踏得异常稳定，仿佛脚下不是混乱的战场，而是自家门前的台阶。他没有去看那些近在咫尺、散发着腥臭和暴戾气息的怪物，目光只是平静地锁定着前方的出口。一只怪物的尾钩因为同伴的撕扯而失控地扫向他面门，他甚至连眼睛都没眨一下，只是极其细微地侧了侧身，那带着倒刺的尾钩便擦着他的脸颊飞过，带起的腥风将他额前的碎发吹起。
他就这样，以一种近乎漠然的平静，穿过了那片地狱般的厮杀区域，踏出了石洞。
洞外，荒丘的山风带着尘沙和更加浓郁的腥气扑面而来。天色依旧是那种压抑的灰蒙蒙，但视野骤然开阔。
茶渡已经冲出二十多米外，正回头焦急地等待。石田、井上和龙堂寺也刚刚冲出，正剧烈喘息，惊魂未定。
一护最后踏出石洞，站在崩塌的洞口边缘，回头看了一眼。洞内，怪物的厮杀因为“源乳”的迅速耗尽和猎物的消失，正在逐渐演变成纯粹的互相攻击和吞噬，嘶吼声更加狂暴。他没有停留，转身，朝着茶渡等人所在的、与“收藏家”和技术开发局搜索方向相反的、更加荒芜崎岖的深谷方向，迈开了步子。
“走这边。”他的声音依旧嘶哑平静，却带着一种不容置疑的指向性。他似乎不是在建议，而是在陈述一个事实。
石田看着一护的背影，心中的不安更甚。此刻的一护，给他一种极其陌生的感觉——不再是那个冲动热血、将情绪写在脸上的少年，更像是一个……精密运转的机器，或者一块封存了所有情绪的坚冰。这真的是自我意识的复苏吗？还是虚白系统为了适应环境、高效求生而模拟出的某种“高效人格”？
但现在不是深究的时候。追兵和怪物都可能在下一刻出现。
“跟上他。”石田咬了咬牙，做出了决定。不管一护身上发生了什么，他指出的方向至少是目前看来最合理的逃逸路线。
众人再次开始逃亡，这一次，领路的人变成了状态诡异的一护。
一护走得并不快，甚至可以说很慢，但他选择的路径却异常“合理”。他总是能提前避开那些看起来松软可能陷脚的地面，绕过可能隐藏裂缝的阴影区域，选择风力较小、扬尘较少的背风处。他的动作没有丝毫多余，精准得如同经过最严苛训练的士兵，却又带着一种奇异的……僵硬感，仿佛每一个关节的弯曲角度都经过计算。
茶渡跟在他身后，眉头紧锁。他能感觉到，一护体内那狂暴的灵压冲突似乎被强行“压制”了下去，不再像之前那样剧烈外泄。但取而代之的，是一种更深沉的、如同暴风雨前海面般的凝滞与沉重。那块暗红碎片被他紧紧握在手中，碎片的光芒似乎也变得更加内敛、稳定，仿佛正与一护体内的某种变化同步着。
井上搀扶着龙堂寺，一边艰难地跟着，一边担忧地看着一护的背影。她感觉不到之前那种熟悉的、属于“黑崎一护”的温度和情绪波动了。现在的他，就像一块会移动的、冰冷的石头。
龙堂寺则只顾着喘气和害怕，根本没精力去观察一护的异常。
石田殿后，警惕地感知着后方和侧翼，心中的疑虑越来越重。一护的这种状态，会不会是灵魂之种诞生后，自我意识与虚白系统达成了某种暂时的、危险的“妥协”或“共生”？如果是这样，这种状态能维持多久？最终会导向何方？
就在他们深入这片更加荒凉、怪石嶙峋的深谷约半小时后，前方的地形再次发生了变化。
一片由无数灰白色、形态奇特的风蚀岩柱组成的石林，如同沉默的巨人阵列，挡在了前方。石林深处，光线更加昏暗，风声穿过石柱缝隙，发出呜呜的怪响，如同鬼哭。
一护在石林边缘停下了脚步，平静地注视着前方。
“不能…再前进了。”他嘶哑地说，目光扫过那些高耸的岩柱，“里面…灵子环境…更‘空’…还有别的…‘东西’在‘睡觉’。”
他用了“睡觉”这个词，平静得仿佛在说邻居家养了条狗。
石田立刻感知过去。果然，这片石林区域的灵子惰性达到了一个令人发指的程度，几乎可以说是“灵子真空”。任何灵子生物进入其中，恐怕都会像鱼儿离水一样迅速衰弱。而且，在那些岩柱的阴影深处，似乎真的潜伏着一些极其微弱、近乎与环境融为一体的、带着古老与惰性气息的生命反应，它们似乎处于一种极深的休眠状态。
“绕过去？”茶渡问道。
一护没有立刻回答。他缓缓抬起握着碎片的那只手，将碎片平举到胸前。碎片内部的暗金星点，此刻的流转速度极其缓慢，几乎停滞。他闭上眼睛，似乎在感知着什么。
几秒钟后，他睁开眼，指向石林右侧，一条更加狭窄、被两块倾斜巨岩夹住的、几乎被阴影完全吞噬的缝隙。
“这里…有‘流’的痕迹…很旧…但能走。”他顿了顿，补充道，“‘它们’…不喜欢‘流’。”
他的话语依旧简略破碎，却透露出惊人的信息——他能感知到这片绝对死寂环境中，极其古老、微弱的地脉“流”的痕迹（或许是亿万年前的地质活动残留），并且知道那些休眠的“东西”厌恶这种“流”？
这已经不是简单的直觉或运气了。
石田心中的警铃响到了极致。一护身上发生的，绝不仅仅是“苏醒”那么简单。
但现在，他们别无选择。
“走。”一护率先朝着那条阴影缝隙走去。
缝隙极其狭窄，最窄处甚至需要侧身收腹才能通过。内里漆黑一片，伸手不见五指，空气几乎不流通，带着浓重的土腥和霉味。众人只能一个接一个，摸索着岩壁，艰难地向前移动。
就在队伍中间的石田，刚刚挤过最狭窄的一段，忽然感觉脚下踩到了什么柔软而有弹性的东西！
不是岩石，也不是泥土！
他心中一惊，还没来得及反应，前方带路的一护，似乎也察觉到了异常，脚步微微一顿。
几乎同时，他们头顶上方，那片厚重的黑暗里，传来了极其轻微、却令人毛骨悚然的……窸窸窣窣的声音！
仿佛有无数细小的、多足的生物，正从岩缝和阴影中醒来，开始爬行！
而脚下那“柔软有弹性”的东西，也猛地蠕动了一下！一股微弱却清晰的、带着贪婪与饥饿的意念，如同冰冷的蛛丝，悄然缠上了石田的脚踝！
不是灵压，是更原始的生命触感！
这缝隙里，有东西！而且，被他们惊动了！