来到篮球社，里面已经热火朝天。
最亮眼的，无疑是场地中央那道身影——李乾坤的御兽，大公鸡“坤坤”。
这坤坤，身高一米六，一身赤褐色羽毛油光水滑，在灯光下跟锦缎似的。
最绝的是它那头顶，天然形成了个一丝不苟的中分发型！
它还臭美地穿着一套缩小版黑色背带裤，脚爪强健有力，翅膀灵巧地拍击着篮球，眼神锐利，自信满满。
一只大公鸡，穿着背带裤，梳着中分头，在篮球场上闪转腾挪……这画面太美，陈暮每次看到都觉得有点绷不住。
“来了，陈暮！”李乾坤看到陈暮，眼睛一亮，小跑过来，热情地拍了拍他肩膀，“就等你了！明天对阵东夏科技学院那帮家伙，可是场硬仗！”
他指着场上训练的御兽们，快速介绍现状：“咱们队，之前就靠坤坤和两位毕业学长的御兽撑着，现在学长毕业，主力就剩坤坤一个了。幸好有你和小焰、阿呆加入！今天咱们得抓紧磨合战术！”
陈暮点头表示明白。
榆榕大学篮球队，目前能打的就五只主力御兽：
中锋：阿呆。身高力强，防守篮板一把抓，石棍一扫，禁区就是禁飞区。
大前锋：另一名社员的“铁甲犀”，力量担当，负责卡位和二次进攻。
小前锋：小焰。速度快，弹跳好，中二之魂燃烧起来得分能力爆表。
得分后卫：坤坤。技术最全面的明星球员，中投稳定，突破犀利。
控球后卫：还有一名社员的“风铃猫”，身形灵巧，负责组织传导。
另外还有五只预备队员御兽，分别是擅长干扰的“幻音蝠”、体型小巧能钻空子的“钻地鼠”、耐力不错的“草履史莱姆”、能短暂滑翔的“飞羽蛇”和防守积极的“硬壳龟”。
“嗷呜！（篮球场上的王者归来！）”
小焰一进场就兴奋地嚎了一嗓子，人立而起，试图用爪子摆出运球姿势，结果差点把自己绊倒。
阿呆则默默走到篮下，拿起一颗篮球，掂量了一下，手腕一抖，篮球划过一道精准的弧线，“唰”地空心入网。
嗯，一个字，稳！
李乾坤开始分组对抗训练。
先是主力队打预备队，给小焰和阿呆找手感。
小焰彻底撒欢，煌炎能量在四肢涌动，速度快得像一道红色闪电。
“看本大爷的超级无敌突破！”它带球狂飙，连续变向过掉两人，直杀篮下……
然后因为冲得太猛，一头撞在篮球架上，发出“咚”的一声闷响，眼冒金星地瘫坐在地。
“笨蛋！看路啊！”陈暮在场边扶额，感觉血压有点高。
阿呆则展现了它与外表不符的细腻技术。
它坐镇篮下，如同一块亘古磐石。
无论是精准的勾手，还是写意的背后传球，亦或是利用石猿攀云步的突然起跳封盖，都引得场边阵阵惊呼。
“我去！阿呆这手感，这意识！练过几年啊？”李乾坤看得啧啧称奇。
混合对抗时，小焰和阿呆的化学反应开始显现。
一次快攻中，小焰高速奔袭，吸引防守后，看也不看，将球往脑后一抛。
后方，阿呆大步流星跟进，在空中接过篮球，顺势一个轻巧的放篮！
“嗷呜！（空中接力！看见没！这就是天才之间的默契！）”
小焰比进了球的阿呆还激动，围着它又蹦又跳。
阿呆只是默默伸出石爪，与小焰兴奋拍来的狗爪轻轻一击。
训练结束，两小只虽累，却眼神熠熠。
小焰还在喋喋不休规划着明天的“必胜战术”，阿呆则安静吸收着运动后的感悟。
陈暮看着它们，心中已有决断。
明天比赛一结束，就出发前往赤曜戈壁。
他并非没有想过邀请皇埔璇与赵乾同行，但最终打消了念头。
一来赤曜戈壁太危险，他不能把朋友拖入险境。
二来，他的底牌——丹药、须佐能乎、月读，乃至他穿越者的身份，都还不便暴露。
皇埔璇虽是皇埔校长的侄女，算是熟识，但毕竟接触时间太短；
赵乾更是机缘巧合才结识到一起。
信任，还需要时间沉淀。
“只能单刷了。”陈暮深吸一口气，眼神坚定。
次日，篮球场边，气氛与昨日截然不同。
虽然只是友谊赛，但双方眼神碰撞间，已是火花四溅。
李乾坤神情肃穆，坤坤站在他身边，中分头在阳光下闪闪发光，背带裤熨帖平整，眼神锐利如鹰。
“兄弟们！”李乾坤声音铿锵，“扞卫主场！让东科的人看看，我们榆榕的骨头有多硬！”
“嗷呜——！（碾碎他们！）”小焰仰天长啸，战意沸腾。
阿呆沉默而立，石棍斜指地面，一股无形的压迫感弥漫开来。
皇埔璇和赵乾早已坐在观众席前排。
“大哥！干就完了！赢了请你吃大餐！”
赵乾挥舞着临时制作的应援牌，上面画着抽象版的小焰和阿呆。
皇埔璇依旧是清冷模样，但对上陈暮目光时，微微颔首，唇瓣无声翕动：“小心。”
他们都已知晓，这场比赛之后，陈暮将踏上险途。
东夏科技学院队员入场，气势汹汹。
他们的首发五兽，煞气逼人：
中锋是浑身覆盖岩甲的“地铠蜥”，像个移动堡垒。
大前锋是肌肉贲张的“爆裂猩猩”，力量感十足。
小前锋是动作飘逸的“风行豹”，速度极快。
得分后卫是眼神锐利的“雷光隼”，能飞善投。
控球后卫则是尾巴灵巧的“幻尾狐”，擅长迷惑对手。
裁判将球高高抛起！
比赛开始！
跳球！阿呆VS岩盾！
篮球升至最高点，阿呆石腿微屈，猛地蹬地，石棍后发先至，精准一拨！
球权到手！好！
坤坤第一个进入状态，接球面对闪击的贴防，它不再炫技，翅尖运球稳如磐石，一个迅猛的体前变向接后撤步，毫不犹豫地拔起跳投！
“唰！”篮球应声入网！干净利落！
“好球！坤坤！”李乾坤激动挥拳，场边爆发出一阵欢呼。
但东科绝非易与之辈。
他们的配合行云流水，电光利用绝对速度连续撕裂防线，金刚在内线翻江倒海，强打得分。
第一节战罢，榆榕大学落后8分。
第二节，陈暮站在场边，声音穿透喧嚣：
“小焰，冷静！利用光盾挡拆，找空位！”
“阿呆，注意协防金刚，卡住位置！”
小焰深吸一口气，强行压下躁动。
一次进攻中，它利用光盾瞬间遮蔽对手视线，迅捷空切，接坤坤击地传球，直面补防的岩盾！
“嗷呜！”它没有蛮干，一个小抛投，篮球越过巨掌，划出美妙弧线，打板入框！
漂亮！
“吼！”小焰捶打着胸脯，宣泄压力。
阿呆更是筑起禁飞区！
一次电光快攻上篮，只见阿呆脚下土黄光晕一闪，石猿攀云步发动，瞬间横移到位，石棍如影随形！
“啪！”一记干净利落的盖帽，将球狠狠扇飞！
“卧槽！这移动速度！这封盖！”赵乾直接从座位上蹦了起来。
半场结束，分差缩小到3分！
气氛彻底被点燃！
下半场，风云突变！
闪击开始发挥空中优势，连续在坤坤防守下命中高难度后仰跳投！
分差再次被拉开到10分！
危机！
“坤坤！稳住！打回来！”李乾坤大吼。
坤坤眼神一寒，不再保留。
它背身靠住闪击，一步步扎实地向内线碾压。
突然，它腰腹发力，一个迅猛的转身，肩膀带着一股巧劲，如同古武铁山靠般猛然一撞！
“嘭！”闪击被这股沉猛寸劲弹开半米！
坤坤抓住转瞬即逝的空隙，翻身，跃起，出手！
动作一气呵成！
球进！
笛声同时响起！
犯规！
2+1！
“我的天！那是……铁山靠？”
陈暮瞳孔微缩，李乾坤的家学，果然深藏不露。
加罚命中！
分差7分！
士气回来了！
最关键的时刻，陈暮打出战术手势。
小焰弧顶持球，阿呆上前扎实挡拆。
小焰瞬间启动，如火焰箭矢般穿透防线，直插篮下！
岩盾和金刚双双扑来协防！
就在合围形成的刹那，小焰跃起，目光却看向后方！
它手腕一抖，篮球如同制导导弹般飞向侧翼！
那里，阿呆挡拆后外弹，正好处于空位！
它接球，调整，沉腰，蹬地！
全身力量灌注于石臂，猛地将球投向篮筐！
那不是投篮，更像是……投石！
篮球带着破空声，如同炮弹般轰向篮筐！
“哐——！”一声巨响，篮球砸板后重重弹入网窝！
力量十足！
“嗷呜——！！！”小焰疯了一样冲过去，跳到阿呆背上，狗爪胡乱揉着它的石脑袋，“传得漂亮！阿呆！投得也漂亮！”
阿呆被它晃得站立不稳，魂火却剧烈跳动，伸出石爪，与小焰的狗爪紧紧握在一起！
这一刻，无需言语！
这个进球如同燎原星火，彻底点燃了榆榕大学的斗志！
坤坤稳定的中投，铃铛鬼魅的抢断，大壮的拼命篮板……全员皆兵！
比赛最后十秒，双方战平！
榆榕大学球权！
坤坤控球，消耗时间。
最后三秒，它启动，突破！
吸引包夹后，毫不犹豫将球分给外线空位的小焰！
小焰接球，面前三米无人！
时间仿佛慢了下来。
所有人屏住呼吸。
“投啊！小焰！”赵乾声嘶力竭。
小焰目光坚定，跃起，出手！
篮球带着轻微的旋转，划破长空，朝着篮筐飞去……
“唰！”
空心入网！
灯亮球进！
绝杀！
“赢了！！！我们赢了！！！”
李乾坤第一个冲进场内，紧紧抱住坤坤。
“嗷呜！嗷呜！嗷呜！（本大爷是绝杀英雄！）”
小焰在场上疯狂奔跑，所过之处，队友纷纷扑上来揉搓它的狗头。
阿呆被队员们围在中间，它努力想保持严肃，但那微微扬起的石质嘴角，和眼中剧烈闪烁的魂火，出卖了它内心的激动。
皇埔璇也站了起来，脸上带着罕见的、清浅的笑容，用力鼓掌。
赵乾更是激动得语无伦次，抱着身边的陌生同学又跳又叫。
整个球场沸腾了！
欢呼声、呐喊声震耳欲聋！
这是属于榆榕大学的胜利时刻！
狂欢持续了很久。
队员们互相拥抱，击掌，享受着这来之不易的胜利喜悦。
然而，当喧嚣渐歇，陈暮看着终端上显示的时间，心中的火热慢慢冷却，被一种沉甸甸的责任感取代。
他走到仍在兴奋讨论比赛的皇埔璇和赵乾面前。
“谢谢你们来加油。”
陈暮笑了笑，语气平静。
“大哥，你这就……”赵乾脸上的笑容僵了一下。
“嗯，该出发了。”陈暮点头。
皇埔璇看着他，清冷的眸子里闪过一丝复杂，最终只是轻声道：“保重。”
李乾坤也走了过来，用力拍了拍陈暮的肩膀：“兄弟，戈壁凶险，万事小心！等你回来，我们再一起打球！”
“一定。”陈暮重重点头。
没有过多的告别，陈暮招呼了一声还在和预备队员吹嘘自己绝杀球的小焰，以及默默走到他身边的阿呆。
在众人混合着担忧、敬佩、祝福的目光中，陈暮带着两小只，转身离开了依旧洋溢着胜利喜悦的球场。
走出体育馆，喧闹被隔绝在身后。
午后的阳光有些刺眼，却带着一丝孤寂的冷意。
一架校园专用的中型无人机早已在指定地点等候。
流畅的金属外壳在阳光下泛着冷光，与刚才球馆内热血沸腾的景象形成了鲜明对比。
陈暮沉默地刷了终端，带着小焰和阿呆登上无人机。
舱门关闭，将外界的喧嚣彻底隔绝。
无人机平稳升空，透过舷窗，可以看到变得越来越小的校园，以及远处城市模糊的轮廓。
球馆内的欢呼仿佛还在耳边，但前方等待他们的，是遥远而危险的赤曜戈壁，是未知的强敌，是生死一线的冒险，但这或许才是陈暮骨子里最想要的感觉吧。
小焰似乎也感受到了气氛的变化，不再吵闹，安静地趴在座位上，下巴搁在爪子上，看着窗外。
阿呆依旧沉默，但握着石棍的手，指节微微泛白。
从热血沸腾的赛场，到孤身奔赴险地的旅途，这强烈的反差，让陈暮的心境也沉淀下来。
他闭上眼睛，脑海中开始最后一次复盘赤曜戈壁的资料、可能遇到的危险、以及所有的应对方案。
无人机朝着列车站的方向疾驰而去。
在那里，他们将搭乘前往西林市的列车，那里是距离赤曜戈壁最近的一座人类城市。