浅坑内，陈暮背靠着冰冷岩壁，感觉全身骨头像散了架，脑袋里更是像有无数根针在扎。
小焰瘫在他腿边，舌头耷拉在外面，连喘气都带着颤音：“嗷呜……（本大爷……感觉身体被掏空……像被一百只大象踩过……）”
阿呆抱着石棍坐在对面，魂火微弱得像风中残烛，石躯上的裂纹触目惊心，但它依旧努力维持着坐姿，警惕地留意着四周。
“别嚎了，省点力气。”陈暮有气无力地拍了拍狗头，自己也咳了两声，喉咙里一股血腥味，“燃血丹的副作用比资料上写的还猛……这次真是亏到姥姥家了。”
他拿出真元丹和本源丹，自己先没舍得吃，小心地喂给两小只。丹药下肚，它们的气息总算稍微平稳了一些，但那种源自生命本源的虚弱感，不是一时半会儿能恢复的。
“那个界域行者……灰鸦……”陈暮摩挲着手里那枚灰色的石子信物，眼神闪烁，“信息给得这么痛快，所谓的‘小忙’恐怕没那么简单。界域行者……听起来就不是省油的灯。”
不过眼下，对方指的路确实是唯一的选择。
休息了约莫小半天，感觉稍微恢复了一点行动力，陈暮不敢再多待。
“走，去千针石林。这鬼地方不能久留。”
他挣扎着站起身，双腿还在发软。小焰试图自己走，结果四肢一软，差点来个狗啃泥，被陈暮眼疾手快捞住。
“嗷呜……（本大爷的威严……扫地了……）”小焰泪目。
阿呆默默上前，用相对完好的右臂搀住陈暮另一边，石棍当拐杖，支撑着一人两兽踉跄前行。
一路上，陈暮打起十二分精神，精神力如同微弱的雷达，勉强扫描着周围数百米范围。幸好有灰鸦的信物，他们穿过几处看似天然、实则能量流动有些异常的区域时，并未触发任何陷阱或警报。
“这迷障布置得真够隐蔽的，要不是有信物，我们估计得绕晕。”陈暮暗自庆幸，同时对界域行者的手段更多了几分忌惮。
越是靠近千针石林，环境越发奇特。
一根根粗细不一、高耸如塔的暗红色石柱拔地而起，直刺苍穹，如同大地的獠牙。石柱表面布满风蚀的孔洞，风穿过时发出呜呜的怪响，像是无数冤魂在低语。
空气中弥漫着混乱的能量波动，土系、火系，甚至还有一丝微不可查的……空间扭曲感？陈暮的精神力在这里受到极大干扰，探测范围被压缩到了不足两百米，而且感知到的景象都有些模糊和失真。
“难怪灰鸦说这里能干扰追踪，这地方的能量场太乱了。”陈暮皱眉，这种感觉并不舒服。
“嗷呜……（这里好怪……本大爷感觉毛都要竖起来了……）”小焰缩了缩脖子，下意识地往陈暮身边靠了靠。
阿呆则微微闭目，感受着脚下地脉的流动：“咔嗒。（地脉能量……很活跃，但也很混乱，像是被什么东西打乱了。）”
按照灰鸦指示的方向，一人两兽在如同迷宫般的石林中艰难穿行。
好几次，陈暮都感觉好像走回了原地，或者前方的石柱莫名移动了位置。
“鬼打墙？”陈暮心里嘀咕，“还是说这石林本身就是个巨大的天然阵法？”
他让阿呆尝试用【驱石咒】做下标记，却发现消耗极大，而且标记很快就会被混乱的能量场抹平。
“麻烦了，要是找不到那个节点，我们可能会被困死在这里。”陈暮心情沉重。
就在他考虑要不要再嗑点药强行扩大精神力搜索范围时，阿呆突然停下脚步，魂火微微跳动。
“咔嗒。（那边……有微弱的、纯净的能量波动，带着生命气息。）”
陈暮精神一振：“是微光泉眼？方向？”
阿呆指向左前方一片看起来毫无特别的石柱群。
小心翼翼靠近，绕过几根特别粗壮的石柱，眼前豁然开朗。
一片不大的空地中央，地面向下凹陷，形成一个小小泉池。池水清澈，底部铺着细碎的白色砂石，正中央，一眼小小的泉眼汩汩冒着水泡，泉水散发出柔和的乳白色微光，同时荡漾开令人舒爽的生命能量波动。
“找到了！”陈暮松了口气，脸上露出如释重负的笑容。
“嗷呜！（水！是干净的水！本大爷要喝个够！）”小焰眼睛瞬间亮了，挣扎着就要扑过去。
“等等！”陈暮一把揪住它命运的后颈皮，“忘了灰鸦说的？可能有‘小东西’！”
他示意阿呆感知一下。
阿呆石掌按地，魂火专注地感应了片刻，有些不确定：“咔嗒。（泉眼附近……生命能量很浓，掩盖了其他气息。没感知到明显威胁，但……有种被窥视的感觉。）”
陈暮皱眉，精神力仔细扫描泉水周围，依旧一无所获。
“先恢复要紧，小心点。”他拿出工具，先自己尝了一小口泉水。
一股清凉温和的能量顺着喉咙滑下，如同甘霖滋润着干涸的土地，精神上的疲惫和识海的刺痛竟然缓解了一丝！
“有用！”陈暮眼睛一亮，立刻招呼两小只，“快，少量多次，慢慢喝，运功吸收！”
小焰和阿呆早就迫不及待，凑到泉边，小心翼翼地舔舐、吸收起来。
泉水的效果比预想的还要好。精纯的生命能量温和地滋养着他们透支的本源，燃血丹带来的那种灼痛和空虚感正在缓慢消退。
陈暮自己也喝了几口，盘膝坐下，运转《太初观想法》，引导着泉水能量修复伤势，温养精神力。
时间一分一秒过去。
就在一人两兽沉浸在恢复的舒适中时，异变陡生！
泉眼周围的白色砂石，突然如同活物般蠕动起来！
紧接着，数十条通体半透明、如同水凝成的、约莫手臂粗细的“蛇”形生物，从砂石中激射而出！它们没有眼睛，头部只有一个吸盘状的口器，散发着精锐级初期的能量波动，速度快得惊人，直扑正在喝水的小焰和阿呆！
“小心！”陈暮猛地睁眼，精神力瞬间爆发！
“月读！”
强大的幻术力量笼罩过去，那些水蛇般的生物动作齐齐一僵，仿佛陷入了泥沼，攻击轨迹变得混乱。
“是‘石髓蠕虫’！它们依赖地脉能量和生命泉水生存，擅长拟态和突袭！”陈暮瞬间认出这种难缠的生物。
“嗷呜！（敢偷袭本大爷！）”小焰虽然虚弱，但反应不慢，身上煌炎“噗”地冒出一小簇，虽然威力大减，但那炽热的高温还是让靠近的几条石髓蠕虫发出“滋滋”声，惊恐后退。
阿呆更直接，石棍横扫，虽然力量不足，但精准地拍飞了几条蠕虫。
然而，这些石髓蠕虫数量太多，而且极其滑溜，被打散后立刻融入地面或泉水，下一秒又从另一个方向钻出！
“它们能利用这里混乱的地脉能量瞬移！”陈暮脸色难看，他的精神力在干扰下，锁定变得困难。
“不能缠斗！阿呆，驱石咒，封住泉眼周围地面！小焰，煌炎能量弹，不用追求杀伤，制造动静和热量，干扰它们！”
陈暮快速下令，同时衣袖中寒光闪烁，数柄飞刃如同游鱼般射出，精准地钉向几条试图从死角攻击的蠕虫。
阿呆低吼一声，强撑着消耗，石棍点地。
“咔！”
泉眼周围一圈地面瞬间硬化、隆起，形成一道低矮的岩石壁垒，虽然粗糙，但成功阻碍了部分蠕虫的钻出。
小焰则张口喷出几颗小火球，在壁垒内外炸开，煌炎的高温让这些喜阴凉的生命极为不适，攻势为之一缓。
趁着这短暂的间隙，陈暮当机立断：“东西拿到了，恢复了一些，此地不宜久留！撤！”
他迅速用特制的玉瓶装了几瓶微光泉水，然后带着两小只，边打边退，快速离开了这片泉眼区域。
石髓蠕虫似乎受到某种限制，并未追出太远，只是在泉眼附近不甘地嘶鸣。
一直退到感觉不到那些蠕虫的气息，三人才找了个相对隐蔽的石缝躲了进去。
“好家伙，喝口水都不安生。”陈暮抹了把冷汗，心有余悸，“这千针石林果然邪门。”
“嗷呜……（本大爷刚恢复的一点点能量又没了……）”小焰再次瘫倒，生无可恋。
阿呆默默检查着石躯，刚才匆忙间的战斗，又添了几道新痕。
陈暮看着手中几瓶散发着微光的泉水，又看了看狼狈不堪的伙伴，苦笑一声。
“不过，总算有点收获。这泉水效果不错，够我们用一段时间了。”
他给两小只又喂了些泉水和丹药，感受着体内缓慢恢复的力量，目光再次投向石林深处。
灰鸦只说这里能躲避追踪，有微光泉眼。但这石林本身的诡异，那些石髓蠕虫，还有那混乱的能量场……总感觉没那么简单。
界域行者特意引他来此，真的只是为了那个关于“水流”的信息和一个未来的“小忙”吗？
他低头看了看掌心那枚灰色的石子信物，在石林昏暗的光线下，信物表面似乎有极淡的纹路一闪而过。
陈暮眼睛微微眯起。
“休息一下，然后……我们得好好探探这石林的秘密。我总觉得，那家伙没把话说完。”
休息了约莫一个时辰，在微光泉水和丹药的双重作用下，陈暮和两小只的状态总算恢复了一两成，至少行动无碍了。
“这泉水真是个好东西，”陈暮感受着体内缓慢修复的伤势，“可惜带不走太多，而且那石髓蠕虫太麻烦。”
“嗷呜！（等本大爷恢复实力，一定回来把它们的老巢端了，把泉眼搬空！）”小焰挥舞着爪子，信誓旦旦，可惜配合它那依旧有些耷拉的毛发，气势不足。
阿呆默默地将最后一点泉水能量吸收，石躯上的裂纹愈合了大半，魂火也稳定了许多。它站起身，石棍杵地，看向陈暮：“咔嗒。（主人，接下来怎么做？）”
陈暮站起身，活动了一下依旧有些酸软的手脚，目光扫过周围如同迷宫般的嶙峋石柱。
“灰鸦说这里是废弃的地脉节点，能量紊乱能干扰追踪。但这紊乱本身，恐怕没那么简单。”他沉吟道，“我总觉得，这石林深处，可能藏着别的什么。界域行者不会无缘无故给我们指一条只有泉水的路。”
他拿出那枚灰色石子信物，尝试着将一丝微弱的精神力注入其中。
石子微微发热，表面那若隐若现的纹路似乎清晰了一丝，并隐隐指向石林的某个方向。
“有反应！”陈暮精神一振，“这信物……果然不只是通行凭证那么简单。它似乎在指引方向。”
“嗷呜？（是宝藏吗？是隐藏任务吗？）”小焰的狗眼里瞬间冒出金光，疲惫一扫而空。
“有可能，也可能是更大的麻烦。”陈暮保持冷静，“但我们现在需要任何能提升实力的机会。跟上去看看，保持最高警惕。”
一人两兽再次上路，这次有了信物的微弱指引，避免了在石林里像无头苍蝇一样乱转。
越往信物指引的方向走，周围的石柱越发高大、密集，形态也越发奇异，有的像匍匐的巨兽，有的像扭曲的人影，在昏暗的光线下显得格外阴森。
空气中的能量乱流也更加强烈，陈暮甚至感觉自己的精神力像是被投入了滚筒洗衣机，各种杂乱的信息碎片不断冲击着他的感知。
“嗷呜……（头好晕……感觉像坐了十遍过山车……）”小焰走路都有些歪歪扭扭。
阿呆的情况稍好，它本身土属性与大地相连，一定程度上能过滤掉部分杂乱波动，但它也表示：“咔嗒。（地脉在这里……打结了，很混乱。）”
突然，信物的指引变得强烈起来，发热明显。
前方，数根异常粗大的石柱交错在一起，形成了一个天然的拱门，拱门后方隐约传来不同于其他地方的、相对稳定的能量波动。
“就是那里了。”陈暮示意两小只放轻脚步，精神力如同触手般小心翼翼地向拱门内探去。
拱门后是一个相对开阔的小型广场，广场中央，矗立着一块残缺的、约一人高的黑色石碑。
石碑材质非金非石，表面刻满了早已模糊不清的古老符文，散发出一种沧桑、厚重的气息。而那股相对稳定的能量波动，正是从这石碑上散发出来的。
“这是……什么？”陈暮走近石碑，仔细打量着上面的纹路。这些符文他一个都不认识，但其中蕴含的意蕴，却隐隐与他识海中的《玄门丹经》有某种遥远的共鸣。
“感觉……很古老。”小焰用爪子小心翼翼地碰了碰石碑，没什么反应。
阿呆则伸出石掌，轻轻按在石碑表面，魂火微微闪烁：“咔嗒……（有种……悲伤的感觉……还有……封印的味道？）”
就在这时，陈暮手中的信物突然变得滚烫！表面的纹路如同活过来一般，流动起来，最终投射出一道微弱的光束，照在石碑某个不起眼的角落。
嗡——
石碑被光束照射的地方，那些模糊的符文突然亮起了微光，如同星火被点燃！
紧接着，一段断断续续、充满杂音的精神意念，强行灌入了陈暮的脑海：
“……观测……记录……节点……异常活跃……坐标……遗失……警告……平衡……打破……‘门’……不稳定……撤离……”
信息支离破碎，充满了焦急和某种未知的恐惧。
随着信息的传递，石碑上的微光迅速黯淡下去，仿佛耗尽了最后的力量。陈暮手中的信物也恢复了冰凉，不再有任何反应。
广场内一片死寂，只剩下风穿过石柱孔洞的呜咽声。
陈暮站在原地，眉头紧锁，消化着那段突兀的信息。
“观测？记录？节点？门？”他喃喃自语，“这石碑……像是个……记录装置？来自某个古老的文明或者组织？它在记录这片石林地脉节点的异常？‘门’又是指什么？”
信息太少，关键部分似乎都遗失了。
“嗷呜？（它说什么了？本大爷怎么什么都没听到？）”小焰好奇地围着石碑转圈。
阿呆也摇了摇头，表示没有接收到任何信息。
“只有持有信物的人才能接收到吗？”陈暮猜测，“界域行者……他们知道这石碑的存在？他们想让我知道这些信息？这些信息和他们要我帮的‘忙’有关？”
他感觉自已仿佛不小心揭开了一个巨大谜团的冰山一角。这片看似只是用来藏身的石林，似乎隐藏着更深的秘密，关乎“节点”、“平衡”甚至某种不稳定的“门”。
“沙罗帝国、妖帝、冥神肢体、界域行者、还有这古老石碑……”陈暮感觉脑袋有点大，“我怎么感觉自已像掉进了一个连环坑里？”
他仔细检查了一遍石碑和周围，除了那股沧桑的气息和残留的微弱稳定能量，再无其他发现。
“线索还是太少了。”陈暮叹了口气，“不过，这石碑散发的稳定能量，似乎能小范围地中和周围的能量乱流。”
他尝试在石碑旁边坐下运转《太初观想法》，果然感觉精神力的恢复顺畅了不少，周围的干扰也减弱了。
“这是个好消息，我们可以把这里当作临时据点，借助石碑的能量加速恢复。”
他立刻做出决定，先在石碑附近休整，彻底恢复状态，再考虑下一步。
同时，他将那段破碎的信息牢牢记住。虽然现在看不懂，但未来或许会是关键。
“界域行者……你们到底在谋划什么？”陈暮看着手中恢复平静的灰色石子，眼神深邃。
而他没有注意到的是，在他接收那段信息的时候，阿呆一直默默地看着那块黑色石碑，魂火深处，一丝极其微弱的、源自它那特殊亡灵本质的悸动，一闪而逝。那感觉……像是在呼应着什么，又像是在……哀悼。
千针石林的夜晚，格外寒冷寂静。
在古老石碑散发的微弱稳定能量场庇护下，陈暮和两小只终于得到了难得的安宁，沉沉睡去，为接下来的未知旅程积蓄着力量。
而在石林更深处，某根巨大的石柱阴影里，一双冰冷的、非人的眼睛，正静静地注视着石碑的方向，悄无声息。