书房里弥漫着上等檀香沉静的气息，混合着老旧书卷和上好木料的味道。这里与外面花厅的柔和雅致截然不同，处处透着一种沉淀的、不容置喙的权威感。巨大的红木书案后，慕砚山靠坐在太师椅中，手指无意识地轻叩着光滑的桌面，目光平静地落在对面的段瑾洛脸上，也偶尔掠过安静坐在一旁、背脊挺直、努力维持镇定的段希辰。
慕琛则随意地靠在一排高高的书架旁，姿态闲散，目光在父亲、兄长、以及那个尚显青涩却已初露锋芒的侄子之间逡巡，嘴角噙着一丝惯有的、难以捉摸的浅笑，仿佛在欣赏一幕与他有关又无关的默剧。
“瑾洛，” 慕砚山缓缓开口，打破了书房内略显凝滞的空气，声音不高，却每个字都清晰有力，“这些年，你做得比我想象的更好。段鸿轩把你教得很好。”
他提起段瑾洛的养父段鸿轩，语气里带着一种复杂的、近乎感激的意味。没有段鸿轩的悉心栽培和毫无保留的付出，或许就不会有今天这个能在商界叱咤风云、让他这个生父都不得不正视和……隐隐骄傲的儿子。
段瑾洛坐在客位的沙发上，身姿笔挺，面容冷峻。对于生父的“夸奖”，他脸上没有任何波澜，只是淡淡道：“父亲过誉。是养父母待我恩重如山。” 他刻意强调了“养父母”，将生母也包含在内，是一种无声的提醒，也是划清某种界限。
慕砚山似乎并不在意他话里的疏离，点了点头，目光变得悠远，像是陷入了某种久远的回忆。他沉默了片刻，才用一种平铺直叙、仿佛在讲述他人故事般的语气，缓缓道出了那段尘封的、关乎段瑾洛身世的往事。
故事并不新鲜，甚至有些老套，像上世纪某些文艺电影里的桥段。年轻的慕砚山，尚未发迹，偶遇了段瑾洛的母亲，一个温柔美丽的女子。青春年少，情愫暗生，自然而然地走到了一起。然而，当慕砚山一步步踏入那深不见底、却又充满致命吸引力的权力场，当更广阔的前途和更“合适”的联姻选择（老领导的女儿）摆在面前时，那段建立在纯粹情感基础上的关系，就显得脆弱而“不合时宜”了。
“男人嘛，” 慕砚山的语气里听不出多少愧疚，更多的是一种历经沧桑后的平静陈述，甚至带着点过来人的、近乎冷酷的理性，“在那个年纪，那个位置，最能权衡利弊。有些东西，在更重要的东西面前，不得不……做出选择。”
他选择了前途，选择了能让他走得更远、更稳的婚姻。与段瑾洛的母亲平静分手（或许并不那么平静），给予了一笔在当时看来颇为丰厚的“补偿”，然后转身投入了新的、符合他身份和野心的生活。
转折发生在分手之后。段瑾洛的母亲发现怀孕，且因身体原因无法终止妊娠。她找到了已另娶他人的慕砚山。孩子的到来是个意外，也是个麻烦。慕砚山彼时根基未稳，绝不能让这个“意外”影响他的仕途和新的家庭。于是，孩子出生后，他动用关系，找到了绝对可靠、且自身无子、人品能力俱佳的老友段鸿轩，将襁褓中的段瑾洛托付给他，请求他秘密抚养，视如己出。
至于段瑾洛的母亲，慕砚山后来也做了“妥善”安置，据说嫁给了一位条件不错的华侨，远赴海外，开始了新的生活，过得“还不错”。而慕砚山，出于某种难以言说的复杂心理（或许有愧疚，或许只是确保无后患），也一直通过隐秘渠道，给予过不少经济上的支持。
故事讲完，书房里一片寂静。没有狗血的纠缠，没有歇斯底里的控诉，只有成年人世界冰冷的权衡与取舍，以及时光流逝后，沉淀下来的、近乎漠然的平静。
“各为各的利益前程。谁说得清对错？” 慕砚山最后总结般说道，目光重新落在段瑾洛脸上，那里面有一种洞悉世情的淡漠，也有一丝极其细微的、连他自己都可能未察觉的疲惫。
段瑾洛放在膝上的手，几不可查地收紧了一瞬，手背青筋微凸，但脸上依旧没什么表情。这段往事，他早已从养父那里知晓了大概，此刻亲耳从生父口中听到这近乎冷酷的“真相”，心头仍不可避免地泛起冰冷的波澜。不是怨恨，而是一种更深的、混合着荒谬与疏离的清醒。原来，他的出生，他的存在，在眼前这个男人最初的规划里，只是一个需要被“妥善处理”掉的“意外”和“麻烦”。所谓的父子血缘，在权力和前程面前，轻如鸿毛。
慕琛在一旁听着，嘴角那抹玩味的笑意淡了些，很快又恢复了那副事不关己的慵懒模样。这种故事，在这个圈子里不算稀奇。他只是有点好奇，他这位一向骄傲的哥哥，此刻心里是什么滋味。
慕砚山似乎并不期待段瑾洛的回应，也不打算继续这个略显沉重的话题。他的目光，缓缓移到了从进书房起就努力降低存在感、却依旧挺直脊梁坐在那里的段希辰身上。
少年的侧脸在书房柔和的灯光下，显露出清晰而优美的轮廓，眉眼间的神韵，尤其是那专注时微微蹙起的眉头和紧抿的唇线……慕砚山的目光凝滞了一瞬，眼底深处，某种沉寂已久的东西，似乎被轻轻触动了。
太像了。不是像段瑾洛，而是像极了年轻时的他自己。那种初生牛犊不怕虎的锐气，那份隐藏在镇定下的聪敏与倔强，甚至某些细微的小动作……
慕砚山看着段希辰，看了很久。久到段希辰都有些不安，悄悄抬眼，正对上祖父那深邃难辨的目光，又连忙垂下眼帘，耳根微微发红。
终于，慕砚山缓缓开口，声音比刚才更加沉稳，也带着一种不容置疑的、属于家族掌舵者的决断力。他没有再看段瑾洛，而是直接对着段希辰，语气温和，却重若千钧：
“希辰，” 他叫了孙子的名字，带着一种自然的、仿佛早已认定的亲近感，“你很好。比我想象的还要好。”
段希辰抬起头，有些无措地看向父亲。段瑾洛眉头几不可查地蹙起，心中警铃大作。
慕砚山继续道，目光依旧落在段希辰脸上，话却是对段瑾洛说的：“瑾洛，你把孩子教得很好。不过，” 他顿了顿，语气变得愈发意味深长，“以希辰的资质和心性，仅仅在商界发展，或者按照普通世家子的路径培养，有些……可惜了。”
他身体微微前倾，双手交叠放在书案上，那是一个准备做出重要决定和宣告的姿态。
“希辰，应该有更广阔的平台，接受更顶尖的锤炼，见识更上层的风景。” 他的声音不高，却一字一句，清晰无比地砸在书房里每个人的心上，“他的未来，不该局限于段氏，甚至不该局限于一般的世家范畴。他值得，也应该，站到更高的地方去。”
更广阔的平台。更顶尖的锤炼。更高的地方。
这些词汇组合在一起，指向一个不言而喻的答案——他要以慕家祖父的身份，亲自出手，为段希辰规划一条截然不同、直通云端的道路。这条路上，将会有最顶尖的教育资源，最核心的圈子人脉，最关键的阶梯位置……当然，也伴随着相应的、巨大的责任、束缚，以及无法摆脱的、属于“慕家”的烙印。
这意味着，段希辰将不再仅仅是段瑾洛的儿子，段氏的继承人。他将被纳入慕砚山的羽翼之下，成为慕家未来布局中一枚重要的棋子，甚至是……可能的接班人选项之一。
段瑾洛的脸色，瞬间沉了下去。搁在膝上的手，骤然握紧，指节泛白。
他最担心、也最抗拒的事情，还是发生了。慕砚山对段希辰的“欣赏”和“安排”，来得如此之快，如此不容拒绝。这不仅仅是祖父对孙子的疼爱，更是权力对血脉的又一次“收编”和“利用”。就像当年，他权衡利弊后“安排”了自己这个儿子一样，如今，他又要将手伸向自己的孙子！
“父亲，” 段瑾洛的声音冷硬如铁，带着压抑的怒意和不容置疑的拒绝，“希辰的路，应该由他自己选择。他还小，不需要这么早被定型，更不需要被……‘安排’到某个所谓的‘平台’上去。”
慕砚山似乎早就料到他会有此反应，并不动怒，只是平静地看着他，目光锐利：“瑾洛，你是他父亲，为他计深远，我理解。但你要明白，有些机会，错过了就不会再有。有些高度，没有相应的起点和推力，终其一生也无法触及。我这不是在害他，是在给他最好的。难道你希望你的儿子，将来只做一个普通的富家翁，或者，在商海沉浮中，重复你的老路？”
“我的路，没什么不好。” 段瑾洛寸步不让，眼神锐利地迎上生父的目光，“至少，每一步都是我自己走出来的。希辰有他的人生，他的未来，应该由他自己的能力和意愿决定，而不是成为任何人棋盘上的棋子，或者……补偿某种遗憾的工具。”
最后那句话，他几乎是从牙缝里挤出来的，意有所指，锋利如刀。
书房内的气氛，骤然降至冰点。空气仿佛凝固了，只有檀香无声地燃烧。
慕琛挑了挑眉，似乎觉得这场父子（祖孙）之间的对峙颇为有趣。他饶有兴致地看着段瑾洛难得外露的激烈情绪，又看了看父亲那看似平静、实则不容违逆的威严侧脸，最后，目光落在中间那个尚且稚嫩、却已被卷入风暴中心的侄子身上。
段希辰坐在那里，脸色有些发白，嘴唇紧抿。他听懂了祖父话里的意思，也感受到了父亲强烈的抗拒。巨大的、远超他年龄所能承受的压力和迷茫，瞬间攫住了他。一边是唾手可得的、常人难以想象的“通天之路”，一边是父亲毫不妥协的保护和坚持……他该何去何从？
慕砚山沉默地看了段瑾洛良久，久到段瑾洛几乎要以为他会动怒。然而，老人只是几不可查地，几不可查地，叹息了一声。那叹息轻得几乎听不见，却带着一种沉重的、岁月积淀下的疲惫和……一丝难以言喻的复杂。
“此事，不急。” 最终，慕砚山没有继续施压，只是挥了挥手，语气恢复了平淡，“今天只是让你们来认认门，见见人。希辰还小，未来还长。你可以慢慢考虑。但瑾洛，你要记住，” 他抬起眼，目光如炬，再次看向段瑾洛，“有些门一旦打开，有些路一旦铺就，就不是你想关就能关，想撤就能撤的。为了孩子，多想想。”
他不再多说，端起手边已微凉的茶盏，示意谈话可以告一段落。
段瑾洛胸膛微微起伏，强压下心头翻涌的情绪。他知道，这只是一个开始。慕砚山既然动了这个念头，就绝不会轻易放弃。而段希辰，他这个尚且懵懂的儿子，已经身不由己地，被拖入了两个家族、两种力量、两种价值观拉扯的漩涡中心。
他看了一眼脸色苍白的段希辰，心中刺痛，更多的却是沉甸甸的责任和决绝。
起身，告辞。段瑾洛带着段希辰，头也不回地离开了那间弥漫着檀香与权谋气息的书房。慕琛也慢悠悠地跟了出来，在走廊上，与段瑾洛擦肩而过时，他忽然压低声音，用只有两人能听到的音量，轻笑一声：
“哥，老爷子这次，可是动了真格。你那宝贝儿子，怕是……藏不住了。”
段瑾洛脚步未停，甚至连眼神都未给他一个，只是周身的气场，瞬间又冷硬了三分。
慕琛也不在意，看着他携子离去的背影，嘴角那抹玩味的笑容，越发深刻。
看来，往后的日子，不会无聊了。不仅有个有趣的嫂子，还有个即将被老爷子“重点关照”的侄子。这家里的戏，真是越来越精彩了。