白家那一伙人，连同魂飞魄散的王媒婆，最终在桐花巷街坊们愤怒的呵斥和鄙夷的目光中，如同丧家之犬般，灰溜溜地被“请”出了巷子，连头都没敢回。高大民和乔利民几人一直“送”他们到巷口，确保他们不会再折返找麻烦。
王家后院，短暂的喧嚣过后，是死一般的沉寂，以及一片狼藉。
钱来娣扔掉了手中的扫把，胸口还在剧烈起伏，脸上愤怒的潮红尚未褪去，但那股破釜沉舟的悍勇之气，却支撑着她没有倒下。王勇站在母亲身边，紧握着拳头，少年的脸上混杂着战斗后的激动和对未来的一丝茫然。
王美依旧站在原地，脸色苍白得像一张纸。她没有哭，也没有说话，只是用一种极其陌生、极其冰冷的眼神，看着那个捂着脸、失魂落魄地站在角落里的父亲王兴。那眼神里，没有愤怒，没有责备，只有一种彻彻底底的、心如死灰的疏离。
王兴呆呆地站在那里，左脸上还清晰地印着钱来娣刚才那记耳光的红痕。他仿佛被抽走了所有的精气神，眼神空洞，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。街坊邻居们复杂的目光——有同情，有责备，更多的是看笑话般的意味深长——像针一样扎在他身上。他苦心维持了大半辈子的脸面，在这一刻，被他自己亲手撕得粉碎，还被扔在地上，被所有人践踏。
“都散了吧，散了吧，没事了。” 孙梅和王小满开始帮着驱散还在探头探脑看热闹的邻居，顺便把吓傻了、躲在厨房门口不敢出来的王丽拉了过来。
“招娣，美美，小勇，没事了，啊，别怕。” 王小满轻声安慰着，看着这一家子的惨状，心里也是唏嘘不已。
钱来娣深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，对帮忙的街坊们勉强挤出一个比哭还难看的笑容：“谢谢，谢谢大家了。家里乱，就不留大家了。”
众人理解地点点头，又说了几句宽慰的话，便陆续离开了。最后离开的高大民，在门口拍了拍王勇的肩膀，又看了一眼失魂落魄的王兴，重重地叹了口气，带上了门。
院子里，只剩下王家人。
钱来娣看也没看王兴一眼，走到女儿身边，轻轻揽住王美冰凉的肩膀，声音沙哑却异常坚定：“美美，没事了，妈在呢。” 她又看向儿子，“小勇，带你姐回屋休息。”
王勇点了点头，伸手去拉姐姐。王美顺从地转过身，跟着弟弟往房间走，自始至终，没有再看王兴一眼。
那无视的目光，比任何指责和哭闹都更让王兴感到刺痛和绝望。
钱来娣这才把目光转向王兴，那目光里没有了往日的温情，也没有了刚才的暴怒，只剩下一种彻底的冰冷和失望。
“王兴，”她开口，声音平静得可怕，“这个家，你还要吗？”
王兴猛地抬起头，嘴唇翕动，想说什么。
钱来娣却没给他机会，继续说道：“你要是还想要这个家，从今天起，女儿的事，你一个字都不准再提！她爱干什么干什么，爱嫁谁嫁谁，都由她自己！你要是再敢背着我搞今天这种下三滥的事情……” 她顿了顿，眼神锐利如刀，“你就从这个家滚出去！我钱来娣说到做到！”
说完，她不再理会王兴的反应，转身进了厨房，开始默默地收拾那一地狼藉，动作机械而沉重。王丽也红着眼圈，默默上前帮忙。
王兴一个人被留在院子中央，像一尊瞬间风化的石雕。妻子的最后通牒，女儿冰冷的无视，儿子失望的眼神，街坊鄙夷的目光……所有的一切，如同汹涌的潮水，终于冲垮了他心中那根名为“固执”和“虚荣”的脆弱堤坝。
他猛地蹲下身，双手抱住头，喉咙里发出一声如同受伤野兽般的、压抑到极致的呜咽。巨大的悔恨、羞耻和恐惧，像无数只虫子，啃噬着他的心脏。他意识到，他可能真的要失去这个家了，失去妻子，失去儿女的尊重。他一直坚信的“为你们好”，最终却将家人推得越来越远，也让自己变成了一个彻头彻尾的笑话。
泪水，这个在他记忆中早已陌生的东西，终于混杂着脸上的掌印和内心的剧痛，汹涌而出。他不是在为那两巴掌哭，也不是在为白家人的羞辱哭，他是在为自己愚蠢的固执，为自己亲手毁掉的一切而哭。
这一晚，老王面馆的后屋，寂静得可怕。王美和王勇的房间门紧闭着，钱来娣和王丽收拾完也早早回了房，没有人理会那个在院子里蹲了半夜，最终如同幽魂般默默回到自己床上，却注定一夜无眠的王兴。
第二天， 消息就像长了翅膀，飞遍了整个桐花巷，甚至传到了邻近的街道。
“听说了吗？老王面馆昨天可热闹了！”
“咋了咋了？快说说！”
“王兴那个倔驴，瞒着媳妇把相亲对象领家里了，结果你猜怎么着？那男的一家子不是东西！嫌弃美美年纪大，还担心她不能生儿子！把招娣给气炸了！”
“我的天！然后呢？”
“然后？然后招娣和她儿子小勇，拿着扫把把那一家子连带着王媒婆都给打出去了！听说招娣还扇了王兴和王媒婆一人一个大嘴巴子！响得很！”
“该！打得好！王兴真是越活越回去了！美美多好的姑娘，被他这么作践！”
“就是！现在好了，里子面子丢了个精光，我看他以后还怎么在巷子里抬头！”
街坊们议论纷纷，几乎是一边倒地站在钱来娣和王美这边。蔡金妮听到消息后，气得当场就要去找王兴理论，被蔡大发和许三妹好歹劝住了，但心里对王美的处境更是心疼。奚青柏在厂里也隐约听到了风声，他什么也没说，只是在那天下午王美来汇报工作时，特意放缓了语气，多问了一句：“家里……没什么事吧？” 王美只是轻轻摇了摇头。
面馆照常开门，但气氛明显不同。钱来娣在前堂忙活，脸上没什么笑容，但干活利索，对客人依旧客气。王丽和王勇也都在帮忙。唯独不见王兴的身影。有熟客问起，钱来娣只淡淡一句“他身体不舒服，在屋里歇着”。
王兴确实“病”了。他把自己关在里屋，不敢出门，不敢面对街坊邻居的目光，更不敢面对家人。送进去的饭菜，也只是动了几筷子就放下。他仿佛一夜之间苍老了十岁，脊背佝偻，眼神躲闪，那个曾经在面馆里嗓门洪亮、说一不二的王老板，消失了。
家庭的裂痕，如同被打碎的瓷器，即使用最巧妙的手法粘合，裂痕依然清晰可见。王兴为自己的偏执和愚蠢付出了沉重的代价，而这场闹剧的余波，还在桐花巷里缓缓荡漾，改变着每一个人，也考验着这个曾经温暖，如今却布满冰霜的家庭，是否还能找回昔日的温度。唯一可以肯定的是，经此一事，王美在追求自己道路上的决心，变得更加不可动摇。她的世界，不再仅仅局限于这条巷子，那个家，而是投向了更广阔、也更需要她的工坊与未来。