b-7实验室，是整个研究所防卫最森严的地方之一。
这里墙壁由一米厚的铅和高密度混凝土浇筑而成，能硬扛一发小当量云爆弹。
因为实验室中央，安放着一台小型回旋加速器和几台医用级别的伽马刀。
各种复杂的管线和仪器将它们连接，看起来好似实验室的血管和神经。
接下来的几天，张陵和宋子成几乎是以实验室为家。
困了，就在行军床上睡两三个小时；饿了，就啃几口高能量压缩饼干。
大部分时间，都穿着厚重的防辐射服，守在观察窗前，记录着一组又一组的实验数据。
宋子成双眼布满血丝，眼窝深陷，整个人像是被从水里捞出来又风干了一遍，只剩下一副骨头架子和燃烧的执念。盯着数据流，手指在控制台上敲击得快要冒出火星。
张陵站在他身后，身形依旧挺拔，但紧绷的下颌线和略显苍白的嘴唇，也泄露了他连续数日不眠不休的疲惫。
身体的累是小事，主要是心累。
尝试了伽马射线、x射线、a粒子流……
结果无一例外，全部失败。
“潘多拉”微生物对这些辐射表现出了惊人的耐受性。
它们在显微镜下舒展着荧光触须，仿佛在集体嘲讽：就这？就这？
“再来一次，质子流，能量级上调百分之十五。”
“陵哥，我们已经试过三次质子流了……”宋子成扭过头，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容，“结果都一样，活性甚至会短时提升0.3%。”
“我知道，你照做就是。”
宋子成没再反驳。他咬着牙，重新校准参数，将样本推入辐射舱。
嗡——
五分钟后。
“活性……没有变化。”宋子成看着屏幕上的反馈数据，肩膀垮了下来。
又双叒叕失败了。
一时间，实验室有些寂静，唯有仪器散热风扇的嗡嗡声。
宋子成靠在椅背上，双手捂住脸，肩膀微微颤抖。
他想到了死去的陈家明和周世佳，想到了这个国家正在承受的苦难。巨大的无力感像潮水般将他淹没。
再次面对失败，张陵没有说话，只是默默看着屏幕上那毫无变化的活性曲线。
为什么？
如果“潘多拉”真的是一种硅基结构生命，能抵抗所有针对碳基生命的强辐射，那它的能量传导和结构稳定性，究竟依赖于什么？
硅……
张陵的脑海中，一道闪电划过。
他猛地转身，走到另一块控制屏前，双手快如幻影，调出了研究所的材料物理学数据库。
“陵哥？”宋子成抬起头，不解地看着他。
张陵没有回答，他的目光死死锁定在一篇关于“中子活化分析”的冷门论文上。
中子，不带电，穿透力极强。
它与物质相互作用的方式，不是通过电荷，而是直接与原子核发生碰撞。对于某些特定的同位素，比如硅-28，中子轰击会引发强烈的核反应，破坏其稳定的晶格结构……
“b-7实验室，有中子源吗？”
宋子成愣住了：“有……是加州-252同位素中子源，用于新材料探测的，功率很低，而且……而且能耗巨大，申请流程非常麻烦。”
“申请实验吧。”
“是！”
申请报告通过内部网络，很快来到王伟志的电脑上。
王伟志的助手小刘瞥了一眼，眉头立刻皱了起来：“所长，又是张陵的申请。”
“这几天，他已经烧掉了我们实验室一个月的能源配额了，现在还要动用中子源？”
“那玩意儿开机一小时的电费，都够一个连队吃一个月热乎饭了！”
“张陵虽然在战斗上表现突出，可要我说……”
听着小刘的抱怨，王伟志端起茶杯，放下手中的治疗，眼皮都没抬。
他吹了吹茶叶，慢悠悠地问：“小刘，你觉得我们现在是在干什么？”
“啊？我们在……抗击‘潘多拉’……”
“错！”
“我们是在给国家续命，给自己续命。都快要死的病人，你还在乎什么药贵不贵吗，别说一个月的能源，就是把整个研究所给他当柴烧，只要能找到抑制‘潘多拉’的方法，都值！
王伟志转过身，对已经目瞪口呆的助手下令：“批了！立刻！所有能耗从特别经费里走。对了，告知下后勤，二十四小时保障b-7的电力供应。”
“是……是！所长！”
……
“申请……通过了？”宋子成看着终端上闪烁的绿色许可标志，有些难以置信。
张陵的面子果实能力又给了他些许震撼。
“准备实验。”张陵已经穿上了厚重的防辐射服。
24小时，转瞬即逝。
最后一组观察窗内，显微镜下的“潘多拉”样本没有任何变化。
一分钟。
五分钟。
十分钟。
宋子成的心又沉了下去。
难道……又失败了？
“陵哥，这组……”他刚要开口汇报。
“看！”张陵打断了他，手指指向主屏幕。
只见屏幕上，那原本平稳的生命活性曲线，像是遭遇了雪崩，开始断崖式下跌！
“这……这怎么可能？！”宋子成冲到观察窗前，几乎把脸贴在了防辐射玻璃上。
显微镜下，那片美丽的荧光星云正在迅速黯淡。构成“潘多拉”微生物核心的硅基骨架，那些被张陵命名为“类神经突触”的结构，正在从内部崩解、断裂，化为一盘散沙。
增殖停止。
活性丧失。
“成功了……我们成功了！！”宋子成猛地回头，看着张陵的眼神，惊喜莫名。
他想大笑，想呐喊，最终却只是发出无声的呜咽。
张陵的嘴角，也勾起了一抹弧度。
“陵哥！我们立刻把报告发给所长吧。“
宋子成冲过来，抓住张陵的胳膊，激动得满脸通红。
“还不够。”张陵拨开他的手。
“什么不够？”
“我们只证明了中子辐射能杀死培养皿里的微生物，但对大面积寄生的感染体呢？
是能逆转异化，还是会连同宿主一起杀死？
“我明白了，陵哥！我这就申请活体实验。”
在经过一番活体实验后，张陵和宋子成终于迎来了好消息。
中子射线对潘多拉真的有用。
不仅能抑制潜伏期、成长期丧尸的病毒扩散，使其无法动弹，还能对已经完成异化的爆发期丧尸起效。
这一发现，让宋子成激动地语无伦次，在实验室里来回踱步，一会哭一会笑。
张陵靠在控制台上，任由那股巨大的疲惫感席卷全身，大脑却越发清醒。
在他看来。
这一切都太顺利了。
顺利得……不正常。
首先，宋子成的出现。
自己恰好救了他，他恰好是生物学博士，又恰好被王所长分配给自己当助手。
其次，研究的瓶颈。在伽马射线、x射线等所有高能辐射方案全部宣告失败，整个项目陷入死局的时候，宋子成“灵光一闪”，提出了一个源自“冷门课题”的猜想。
最后，也是最关键的一点：这个天马行空的猜想，竟然就是唯一的正确答案。
不是提供了新思路，不是排除了错误选项，而是直接拿出了标准答案。
这不叫科研，这叫开卷考试，而且是出题人把答案直接塞到了他手里。
世界上有这么巧的事吗？
张陵不信巧合。
他只信等价交换，和他口袋里那块无法摆脱的石头。
【幸运石】。
他看着欣喜若狂的宋子成，脑海中甚至涌现出一个念头。
这个猜想，真是宋子成提出来的吗？
还是“幸运石”为了“保护”自己，强行将这个念头植入了他的大脑？
张陵的指尖掠过口袋，那块鹅卵石依旧温润。
在世界的某个角落，是否有亲人正在为这份“幸运”支付代价？
无论如何，结果已经出来了，再去纠结过程也没有过多意义。
反正他能后悔。
渐渐，张陵的思绪恢复正常。
他拿出卫星电话，直接拨给了王伟志。