灾厄纪元历，七年。
寒风，卷着燃烧后呛人的灰烬，吹过黎明市宽阔的街道。
这里是陇省，新纪元二年，在昔日兰城的基础之上，人类用血汗和钢铁浇筑起的新希望。
仅仅五年，黎明市便拔地而起，常住人口突破一千万，拥有独立的能源中心、先进的材料合成工厂和三条全自动化的农业生产线。
高耸的合金建筑直插云霄，摩天大楼的骨架上安装了玻璃幕墙，太阳能矩阵在楼顶铺开，日夜不息地为这座城市输送着能量，磁悬浮轨道也在楼宇间穿梭，一度成为人类文明复兴的最有力象征。
而现在，这座象征着奇迹的城市，正在崩溃。
宋子成一路快跑，他身上那件白色的研究服在拥挤混乱的人潮中格外扎眼。
人们推搡着、哭喊着，将一切累赘的行李都丢弃在路边，只为能更快地冲向城门。
“那不是……宋博士吗？然还没走？”一个背着孩子的中年男人，在与宋子成擦肩而过时，认出了他，脸上满是惊愕。
他身旁的妻子拉了他一把，声音里带着哭腔：
“别管别人了！快走！”
“他这么着急是要去干什么？和逃跑的方向反了啊！”
“不知道，咱们赶紧走吧，一会儿尸潮就要来了！”
“军方通报了，再晚两个小时不走，就来不及跑出丧尸大军的包围圈了！”
人群中，一个跌倒在地的妇人没有再爬起来，她仰望着灰蒙蒙的天空，呢喃着，似哭似笑。
“苍天呐，难道您不庇佑人类了吗？”
“为何丧尸还能短时间快速进化、繁殖，补足自身的弱点……”
她的话语很快被淹没在嘈杂的人声和警报声中。
曾几何时，人类凭借“晨曦”系列武器，一度将战线反推到边境外上百公里。
所有人都以为胜利的曙光就在眼前。
可谁也没想到，仅仅过去半年，战局急转直下。
名为“掠殖体”的变异丧尸群体出现在世人面前，更可怕的是，它们以惊人的速度迭代，不断吸收失败被杀的教训，调整自身的基因。
人类引以为傲的中子脉冲武器，失去了往日的无敌光环。
防线一条接一条地崩溃，城市一座接一座地失陷。
人类，又一次被逼到了悬崖边上。
宋子成在拥挤的人潮中奋力快跑，他眼眶发酸，逼着自己不去看那些绝望的脸。
胸腔如同破旧的风箱，每一次呼吸都带出灼热的白雾。
他顾不上撞到的人投来的怒骂，也无暇理会脚下被遗弃的、曾属于某个家庭的行李。
他的目标只有一个，城西，国家级生物研究所。
他作为“破晓计划”的主要负责人之一，本该是带领人类走向胜利的英雄。
可现在，他却要在人民军队的掩护下，仓皇逃离这座他亲手参与建设的城市。
耻辱。
巨大的耻辱感像烙铁一样烫在他的心上。
宋子成不愿意走。
他想留下来，和这座城市的守军一起，战斗到最后一刻。
哪怕是死，也要死在冲锋的路上。
但他不能。
人类还需要他，对抗丧尸的事业还需要继续。
他发过誓，要杀光所有的丧尸，为那两个用生命给他换来生机的兄弟报仇。
所以他不能死！
当然，作为“破晓计划”总设计师的那位，更不能死！
那个人，是这个时代最耀眼的星辰之一，是无数人心中的定海神针。
张陵。
一想到“张陵”这个名字，宋子成的脑海中浮现出那个人的身影。
这七年，张陵的贡献无法用语言来衡量。
是他，在灾厄二年，完善了“中子脉冲”应用理论，并主导设计出三代“晨曦”武器，让人类拥有了与丧尸正面抗衡的资本。
是他，在灾厄六年，建立了全球“潘多拉”基因数据库，通过庞大到不可思议的计算，精准预测了三次超大规模尸潮的动向，为上千万人的转移争取到了宝贵的时间。
从感染体群体行为模式分析，到建立全新的城市防御体系……他就像一台永不停歇的超级计算机，以超越时代的天才构想，一次次将人类从悬崖边拉回。
军方的首长们私下里都说，张陵一个人，就抵得上一支满编的集团军。
他就是人类文明最后的长城。
可现在，这座长城，却要塌了。
宋子成无法理解。
就算张院自身不愿意离开自己辛苦参与建设的城市，也应该强制送离啊！
动用军队，哪怕是打晕了绑走，也必须把他带到最安全的后方！
在他看来，他一个人的价值，比十个集团军加起来都重要！
只要他活着，人类就有反败为胜的希望。
他要是出了什么意外……宋子成不敢再想下去。
各种念头在脑海中翻滚，脚下的步伐越来越快。
他穿过混乱的行政区，绕过已经废弃的防御工事，终于，国家研究所那栋标志性的白色建筑，出现在了视野的尽头。
他必须找到他。
无论如何，都要带他走！
想到这里，他就握了握口袋里的长条硬物。
研究所的大门感应到宋子成的身份手环，无声地滑开。内部灯火通明，却空无一人，只有冰冷的机械运转声在空旷的大厅里回响。所有研究员都已在三个小时前完成了撤离。
宋子成一路冲到主控大厅，对着中央的全息交互平台喊道：“小希！”
一道淡蓝色的光束投下，汇聚成一个虚拟的少女形象。
“欢迎回来，宋博士。”人工智能“小希”的声音一如既往的平静柔和。
“小希，告诉我张院在哪里！”宋子成开门见山，语气急切。
“抱歉，基于您的权限，你无法查询张院的实时位置信息。”
“我有中央那位老人的授权声明，你可以去查证！”宋子成将手掌按在识别器上，一串加密权限指令瞬间涌入小希的核心数据库。
“收到，小希正在核验中……”虚拟少女的眼眸中闪过瀑布般的数据流，“核验成功。宋子成博士，您的临时权限已提升至Alpha级。”
几秒钟后，她的声音再次响起，“宋博士，张院位于地下十八层，零号实验室。”
“零号实验室？”宋子成的心猛地一沉。
他知道那个地方。那是整个研究所防卫等级最高、也最神秘的实验室，采用一体化浇筑，内外层之间是真空隔绝带，连一只苍蝇都飞不进去。
为了防止任何形式的信息泄露或病毒外逃，整个实验室是一个完全物理隔绝的“黑箱”，没有任何网络接口与外界相连。
建造完成以来，他一次都没进去过。
张院去那里做什么？
一股强烈的不安攫住了他的心脏。
“小希，张院在里面做什么？”
“张陵院士于两小时前进入实验室，并启动了最高级别的封锁协议。根据协议，实验室内部的所有监控和数据，在封锁解除前，对外界完全屏蔽。”
“不过……”小希的语音停顿了0.5秒，似乎在处理一条逻辑冲突的指令，“在进入实验室前，张陵院士曾授权我，若您通过最高授权进行查询，则可以告知您他之前在我这里的操作记录。”
“快说！”
“是。两小时十五分钟前，张陵院士命令我，协助他进行一项实验研究。”小希如实回答。
“什么实验？”
“从‘潘多拉’病毒基因库中，提取并合成了高浓度复合型病毒针剂。该针剂融合了从灾厄元年初始版本，到最新发现的‘掠殖体’进化版本，共计一百三十七种变异体的核心基因片段。”
提取高浓度病毒针剂？
张院做这个干什么？
轰！
宋子成只觉得大脑一片空白，如同被一道惊雷劈中。
一个可怕到让他浑身发抖的猜测，扎进可他的脑海。
他……他不会是妖……
不……不会的……
“等我……”
“再等等我……”
此时宋子成的身体又涌出一股心理，他不知疲倦地转身冲向通往地下十七层的电梯通道，嘴里胡乱地念叨着，眼泪不受控制地夺眶而出。
“我求您了，张院，您别这样做……”
电梯门打开，是一条长长的、由高密度合金构成的走廊，墙壁上闪烁着代表警示的红色灯带。
走廊的尽头，是一扇厚重到令人绝望的圆形合金闸门。
“冷静！冷静下来！”
虹膜、指纹、声纹、基因序列……
“警告，内部已启动最高封锁协议，强制开启将导致不可预知的风险。”
“开门！”宋子成咆哮着，双眼布满血丝。
在一阵令人牙酸的机械摩擦声中，重达数十吨的闸门，缓缓向一侧滑开。
当见到门后景象的一刹那，宋子生呼吸停滞。
巨大的环形实验室中央，一台造型奇特的银白色仪器静静矗立。
无数柔性的机械臂和半透明的数据线从仪器顶端垂下，连接在一个被固定在中央座椅上的人身上。
那人穿着白色的无菌服，身形挺拔。
时光并未在他脸上留下太多风霜的痕迹，反而让他原本俊朗的五官更添了几分深邃和威严，仿佛一尊用大理石雕琢而成的神像，冷静、漠然，又透着洞悉一切的超然。
张陵。
他将自己，绑在了一台检测仪器上。
而在他身旁的机械臂末端，一支注射器里，流动着某种闪烁着诡异荧光的液体。
那就是“小希”所说的，高浓度潘多拉病毒针剂。