星穹十一号的舱门缓缓滑开时，淡蓝色的星源能量灯将舱内照得格外柔和。小星抱着星源树幼苗，脚步有些虚浮地走进去，防护服上还沾着裂隙边缘的星尘碎屑，在灯光下泛着细碎的银光。墨寂第一时间迎上来，伸手扶了她一把，指尖触到防护服时，能感觉到残留的混乱能量碎屑正在慢慢消散：“怎么样？有没有哪里不舒服？防护服的能量还够吗？”
小星摇摇头，把幼苗轻轻放在旁边的能量感应台上——幼苗的叶片比之前黯淡了不少，只有边缘还泛着极淡的银光，像是累坏了的孩子。“我没事，就是幼苗消耗太大了，”她伸手摸了摸叶片，声音里带着一丝心疼，“刚才在本源枢纽，它释放了很多能量，现在需要好好休息。”
星衍这时也走过来，手里拿着一个小小的水晶瓶，里面装着淡绿色的星源营养液：“这是星源族特制的复苏营养液，滴两滴在幼苗根部，能帮它快速恢复能量。之前星源星的幼苗遇到能量耗尽时，用这个很快就能缓过来。”小星赶紧接过瓶子，小心翼翼地滴了两滴在幼苗根部，营养液瞬间被吸收，叶片上的银光果然亮了几分，像是重新有了活力。
阿寂站在驾驶舱的屏幕前，正对着本源枢纽的影像出神，听到动静回头：“小星，你过来，跟我们说说星脉族守护者的影像内容，还有那个母星坐标。”小星点点头，走到屏幕前，从口袋里掏出星核笔，调出存储的影像片段——淡紫色的星脉族守护者影像在屏幕上缓缓播放，声音经过修复，比之前更清晰了些。
“‘本源钥匙的继承者’……”星陨看着影像，三只银色的眼睛里满是惊讶，“原来小星的幼苗就是本源钥匙，星脉族的典籍里提到过，钥匙能开启星脉族的所有遗迹，包括母星的核心区域。只是我们一直以为钥匙是某种水晶，没想到是星源树幼苗。”
雾沧祭司握着时空水晶，水晶里的光丝正随着影像的播放轻轻颤动，像是在与星脉族的能量共鸣：“守护者说母星在宇宙边缘，需要通过星脉族的时空通道才能到达。我刚才初步分析了小星星核笔里的坐标，发现坐标对应的区域是‘域外星带’，那里的时空结构很不稳定，普通飞船根本无法通过，必须用星脉族的时空技术才能安全抵达。”
小星凑到屏幕前，指着坐标数据里的一串异常符号：“雾沧祭司，你看这些符号，是不是和星脉塔上的纹路很像？我总觉得它们像是某种密码，不是普通的坐标标记。”雾沧接过星核笔，仔细看着那些符号，水晶里的光丝突然变得明亮，与符号产生了共鸣：“是星脉族的‘时空密码’，用来锁定时空通道的入口，只有用星脉族的能量才能解开。幸好我们有幼苗，它的能量能与密码共鸣，帮我们打开通道。”
墨寂这时走到屏幕前，调出域外星带的星图——星图上的域外星带呈淡灰色，像一条围绕宇宙边缘的丝带，里面标注着无数红色的光点，是时空裂隙和混乱能量区。“域外星带太危险了，”他指着那些红点，“我们的飞船虽然经过改造，但应对这么密集的时空裂隙，还是有些吃力。需要进一步改进晶核的时空稳定模块，还要加装星骸族的本源能量护盾，才能确保安全。”
星陨立刻点头：“星尘号的本源能量核心可以提供护盾技术，我们的核心能与星源水晶共鸣，形成双重防护，比单一护盾更安全。只是需要时间改造，大概需要三天才能完成两艘飞船的加装。”阿寂沉吟了几秒：“三天时间，我们可以同时准备物资，比如补充星源水晶、红核晶体粉末，还有雾隐族的时空水晶，这些都是路上可能用到的。小星，你这段时间可以多和幼苗沟通，让它尽快恢复能量，到时候可能还需要它来引导时空通道。”
小星用力点头，又想起什么：“对了，守护者还说蚀空族的大部队在宇宙边缘等着，我们去母星的路上，会不会遇到他们的侦查舰呀？”阿寂的表情变得凝重：“很有可能，所以我们必须做好战斗准备。墨寂，你和星陨还要改造飞船的武器系统，把星源能量炮和星骸族的本源能量炮结合，提升攻击力；雾沧祭司，你负责训练一支时空感知小队，提前预警蚀空族的动向；星衍，你继续研究星源族古籍，看看有没有关于母星的更多记载，比如母星的环境、能量分布，还有可能遇到的危险。”
接下来的三天，大家都投入到紧张的准备工作中。小星每天的任务就是照顾幼苗，陪它晒太阳（飞船内的模拟星核光源），给它滴营养液，还会跟它讲路上可能遇到的情况，像是在跟老朋友聊天。幼苗恢复得很快，第三天的时候，叶片已经完全舒展，表面泛着明亮的银光，还能主动引导星源能量，帮墨寂调试时空稳定模块。
这天下午，小星正在驾驶舱陪幼苗熟悉时空通道的坐标，星衍拿着星源族古籍匆匆走进来，脸上带着兴奋：“小星，你看这个！古籍里有一段关于母星的记载，说母星的核心区域有‘本源之心’，是星脉族储存本源能量的地方，也是对抗蚀空族的关键。而且本源之心能与本源钥匙产生共鸣，激活星脉族的终极防护系统，保护整个宇宙的本源能量不被掠夺。”
小星凑过去，看着古籍上的插图——画着一颗巨大的淡紫色水晶，悬浮在一座圆形的殿堂中央，周围环绕着九根水晶柱，每根柱子上都刻着星脉族的纹路，和本源枢纽的纹路相似。“这个本源之心，会不会和本源枢纽的核心一样呀？”她指着插图，“如果我们能激活它，是不是就能彻底阻止蚀空族的大部队了？”
星衍点头：“很有可能。古籍里说，本源之心的能量是本源枢纽的百倍，只要激活它，就能在宇宙边缘形成一道‘本源屏障’，挡住所有蚀空族的入侵。但激活本源之心需要本源钥匙完全觉醒，也就是幼苗需要吸收足够的星脉族能量，才能与本源之心产生深度共鸣。”
小星低头看着幼苗，叶片正朝着古籍的方向轻轻颤动，像是在回应星衍的话：“那我们到了母星，就要先找让幼苗觉醒的能量源，对吗？”星衍笑着摸了摸她的头：“对，而且古籍里还说，母星上有星脉族的后裔，他们一直在守护本源之心，等着本源钥匙的到来。我们到了那里，就能找到他们，得到更多帮助。”
傍晚的时候，墨寂和星陨终于完成了飞船的改造。星穹十一号和星尘号的外部都加装了淡紫色的本源能量护盾，武器系统也进行了升级，星源能量炮的炮口泛着淡蓝色的光，与星骸族的本源能量炮相得益彰。小星跟着大家来到停机坪，看着改造后的飞船，忍不住感叹：“哇，改造后的飞船好酷！比之前更亮了，像披了一层星星做的铠甲。”
墨寂笑着解释：“这层本源能量护盾不仅能抵御混乱能量，还能吸收周围的星源能量，自动补充飞船的能量消耗。我们在域外星带遇到能量不足时，就不用依赖储备的晶体粉末了。”星陨补充道：“星尘号的主控室还加装了与幼苗连接的共鸣装置，到时候小星可以在星尘号上，通过幼苗引导时空通道，更安全也更精准。”
晚上，大家在星穹十一号的休息舱里吃晚餐，食物是星源族的星脉面包、雾隐族的能量果汁，还有星骸族的营养膏。小星咬了一口星脉面包，甜甜的，带着星源树的清香，忍不住想起了远在跨宇中转站的小墨：“不知道小墨现在在做什么，他之前说要给我雕小飞船，不知道雕好了没有。”
阿寂听到这话，从口袋里拿出通讯器：“要不要跟他通个话？中转站的通讯信号应该能覆盖到这里。”小星眼睛一亮，赶紧点头。通讯器拨通后，屏幕上很快出现了小墨的身影，他正坐在能量草田里，手里拿着一块暗能量矿石，旁边放着一个小小的金属飞船模型：“小星姐姐！你们什么时候回来呀？我把小飞船雕好了，等你们回来送给你！”
小星笑着举起手里的星脉面包：“我们现在要去星脉族的母星，可能还要一段时间才能回去。你看，这是星源族的星脉面包，等我回去带给你吃！对了，你要好好照顾自己，别总去危险的地方玩，暗星族的能量转化站还需要你帮忙呢。”
小墨用力点头，举起手里的模型：“我知道！我每天都帮爸爸检查转化站，还学会了修小机器人！小星姐姐，你们一定要小心，我会在中转站等你们回来！”挂了通讯，小星心里暖暖的，她把通讯器放好，心里默默想着：一定要平安回来，带着母星的秘密，带着对抗蚀空族的力量，回到大家身边。
第四天一早，所有准备工作都已就绪。小星抱着恢复活力的幼苗，坐在星尘号的主控室里，幼苗被放在特制的共鸣装置上，叶片上的银光与装置的淡紫色光交织在一起，形成一道柔和的光带。星陨坐在旁边，手里握着星骸族的本源能量核心，准备随时配合幼苗引导时空通道：“准备好了吗？我们要开始定位时空通道入口了。”
小星深吸一口气，点点头：“准备好了，开始吧。”星陨启动共鸣装置，幼苗的银光瞬间暴涨，顺着装置传到星尘号的能量发射器，一道淡银色的光柱射向舷窗外的星空。光柱在空中形成一个巨大的坐标投影，与星核笔里的时空密码逐渐重合。
“时空密码正在解锁！”雾沧祭司的声音从通讯器里传来，“域外星带的时空通道入口正在显现，大家做好准备，五分钟后进入通道！”小星紧紧盯着屏幕，看着坐标投影逐渐变成一个淡紫色的时空通道入口，入口周围环绕着星脉族的纹路，像一道美丽的门。
星穹十一号和星尘号缓缓靠近通道入口，就在即将进入的瞬间，星尘号的探测器突然发出警报，屏幕上显示通道入口附近有微弱的能量波动，频率与蚀空族的能量一致：“有情况！通道入口附近有蚀空族的能量波动，可能是侦查舰！”星陨的声音瞬间变得凝重，“要不要暂缓进入？先排查周围的情况？”
小星看着幼苗，它的叶片突然朝着通道入口的某个方向颤动，像是在感知什么：“幼苗说那里的能量波动很微弱，应该是废弃的侦查舰残骸，不是现役的。”雾沧祭司也补充道：“我的时空水晶没有感知到活物的能量，只有废弃设备的残留能量，应该安全。”
阿寂沉思了几秒，果断下令：“继续进入！时间不等人，蚀空族的大部队可能随时会行动，我们必须尽快到达母星。墨寂，星陨，加强飞船的护盾，做好战斗准备，一旦有异常，立刻反击！”
两艘飞船缓缓驶入时空通道，入口在身后逐渐关闭，通道内的景象像是一条流动的淡紫色光河，无数星脉族的纹路在光河中流动，像是在指引方向。小星看着窗外的光河，心里既紧张又期待——星脉族的母星就在通道的另一端，那里有对抗蚀空族的秘密，有星脉族的后裔，还有关于幼苗和自己的未知联系。
就在这时，幼苗的叶片突然泛起一层淡淡的黑色纹路，虽然很快就消失了，但小星还是敏锐地捕捉到了。她心里咯噔一下，赶紧检查幼苗的状态，却没发现任何异常。星陨也注意到了这一幕，眉头皱了起来：“刚才那是……混乱能量的纹路？为什么幼苗会出现这种反应？”
小星摇摇头，心里却升起一丝不安：“我不知道，但幼苗没有传递出危险的信号，可能只是通道内的能量影响。”话虽这么说，她还是紧紧握住了幼苗的叶片——她有种预感，前往星脉族母星的旅程，不会像想象中那么顺利，通道的另一端，或许隐藏着比蚀空族更古老的秘密，而幼苗身上的黑色纹路，或许就是某个秘密的开端。
飞船在时空通道中平稳飞行，淡紫色的光河在窗外缓缓流动，星脉族的纹路像是活过来一样，在光河中跳跃。小星看着怀里的幼苗，心里默默祈祷：一定要平安到达母星，解开所有谜团，守护好大家。只是她不知道，在时空通道的尽头，星脉族母星的大气层外，一艘巨大的蚀空族战舰正隐藏在星云背后，舰身上的黑色纹路泛着冷光，像是一头蛰伏的野兽，正等着他们自投罗网——蚀空族的大部队，已经提前抵达了星脉族母星，布下了天罗地网。