核心神殿的地下避难所弥漫着淡淡的草药香与星脉能量的温润气息，淡紫色的星脉水晶嵌在岩壁上，将通道照得如同白昼，水晶表面偶尔折射出细碎的光，落在地面躺着的伤员身上——绿藤族的战士正用泛着微光的藤蔓缠绕住同伴的伤口，淡绿的汁液顺着藤蔓渗入皮肤，伤口周围的黑色混沌印记以肉眼可见的速度消退；星源族的医者则捧着一碗温热的星脉粥，小心翼翼地喂给昏迷的星蓝族长老，粥水滑过喉咙时，长老的睫毛轻轻颤动了一下，像是即将苏醒。
小星沿着通道快步走，双苗在她怀里轻轻颤动，本源之苗的银蓝纹路泛着柔和的光，偶尔扫过岩壁上的水晶，会激起一圈细小的能量涟漪。她的指尖还残留着之前引导双核能量的麻意，手腕上的暗红纹路被星烬的镇脉香囊遮住，却依旧能感觉到那股细微的刺痛，像有一根细针藏在皮肤下，偶尔轻轻扎一下，提醒她混沌大帝留下的隐患并未消失。
“小星姐姐，这边！”小墨从前方的岔路口探出头，他的绷带又换了新的，上面沾着些许淡黑的草药汁，手里还攥着一个巴掌大的暗能探测器，屏幕上泛着稳定的淡绿光，“守护者前辈的意识已经凝聚得差不多了，星衍族长正在给前辈看跨宇同源录，说能帮前辈恢复记忆！”
小星加快脚步，走进岔路口后的圆形空间——这里是避难所的核心区域，中央悬浮着一团淡蓝色的光雾，光雾中隐约能看到一个模糊的人形轮廓，正是远古跨宇守护者的意识。星衍蹲在光雾旁，跨宇同源录摊开在地面，书页上的古星脉文字在光雾的映照下缓缓流动，像一群苏醒的萤火虫；星暗站在另一侧，黑色长袍的下摆轻轻垂落在地，她的目光落在光雾上，暗红色的瞳孔里泛着思索的光，指尖偶尔泛起一缕淡黑的暗脉能量，似乎在感知光雾的波动。
“小星来了，”光雾中的人形轮廓缓缓转向她，声音带着一丝刚苏醒的沙哑，却透着远古的沉稳，“我是星澈，远古跨宇联盟的最后一任守护者，谢谢你和星暗，救了我的意识。”
小星走到光雾前，微微俯身：“星澈前辈，您不用客气，这是我们应该做的。您现在感觉怎么样？还能想起更多关于混沌之源的事情吗？”
星澈的意识轻轻晃动，淡蓝色的光雾变得更浓郁了些：“多亏了星衍族长的古籍，我想起了很多片段。混沌之源不是自然形成的，是远古时期一个叫‘虚空遗族’的文明实验的产物——他们想通过融合本源能量与混沌能量，创造出‘永恒能量’，却没想到实验失控，能量爆炸形成了混沌之源，而混沌大帝，就是那场爆炸中诞生的‘混沌意识体’，他吸收了实验残留的能量，逐渐变得强大，开始吞噬周围的宇宙。”
“虚空遗族？”星衍突然抬起头，手指在古籍上快速滑动，“跨宇同源录里有一段模糊的记载，说‘远古有族，窥伺永恒，触怒天规，化为尘埃’，原来指的就是虚空遗族！”
星暗皱起眉头，暗红色的瞳孔微微收缩：“那混沌大帝的目标，是不是找到虚空遗族的实验遗址？那里可能有控制混沌之源的方法？”
星澈的意识轻轻点头，光雾中浮现出一幅模糊的影像——一片荒芜的星域，中央有一颗破碎的行星，行星表面布满了巨大的水晶舱，舱内残留着淡黑的能量痕迹，正是虚空遗族的实验遗址。“他不仅要找遗址，还要找实验的核心——‘源核’，”星澈的声音变得凝重，“源核是混沌之源的能量本源，只要掌控源核，就能彻底控制混沌之源，甚至让它吞噬整个跨宇宇宙。当年我就是为了阻止他拿到源核，才把源核藏在了‘星隙秘境’，可没想到……”
影像突然中断，光雾剧烈波动了一下，星澈的声音带着痛苦：“没想到我会被他偷袭，意识被封印在混沌之核里，一困就是三千年。星隙秘境的位置，我现在只记得大概的星域范围，具体坐标需要……”
他的话突然停下，目光落在小星的手腕上，淡蓝色的光雾朝着香囊的方向靠近了几分：“你身上有混沌大帝的意识印记？”
小星心里一惊，连忙掀开衣袖，露出手腕上的暗红纹路：“前辈您怎么知道？这印记是之前混沌大帝拉扯我意识时留下的，我以为只是普通的能量残留……”
“不是普通残留，”星澈的光雾泛起一层冷光，“这是‘源核印记’，是混沌大帝用源核的能量炼制的，既能追踪你的位置，还能在你靠近星隙秘境时，自动激活秘境的防御，甚至……在关键时刻夺取你的意识，让你成为他的‘傀儡’。”
众人的脸色瞬间变得凝重。星暗快步走到小星身边，指尖泛起淡黑的暗脉能量，轻轻触碰纹路，能量刚接触到纹路，就被一股无形的力量弹开：“这印记和源核能量同源，暗脉能量只能暂时压制，无法清除。星澈前辈，有没有彻底清除的方法？”
星澈的光雾缓缓晃动：“有，但需要源核的‘净化能量’——只有源核本身能中和印记的能量。可现在的问题是，混沌大帝也在找源核，而且他能通过印记感知到源核的大致方向，我们必须比他先找到星隙秘境，拿到源核，不然不仅小星会有危险，整个跨宇宇宙都会被混沌之源吞噬。”
“星隙秘境的大致星域，您还记得吗？”星衍立刻拿起笔，在古籍的空白页上准备记录，“我们可以用跨宇文明的探测器，在那个范围搜索，应该能找到秘境的入口。”
星澈的光雾中浮现出一幅星图轮廓：“在‘暗宇星域’，那里是跨宇宇宙与域外混沌的交界处，布满了‘星隙乱流’，普通探测器根本无法进入，只有用双脉能量和双核能量改造的飞船，才能抵御乱流的侵蚀。”
“我们有星渊号！”小墨突然举起手，探测器的屏幕上正好显示着星渊号的参数，“星渊号已经改装过，能抵御混沌乱流，再加上我和墨寂叔叔改装的暗能推进器，肯定能进入暗宇星域！我还能在飞船上装‘星隙定位仪’，用暗能量矿石感应星隙乱流的薄弱点，更快找到秘境入口！”
星澈的光雾朝着小墨的方向靠近了些，声音带着欣慰：“好样的，年轻的暗星族战士。暗能量矿石确实能感应星隙乱流，因为乱流中含有微量的暗脉能量，与矿石的能量同源。”
就在这时，雾沧祭司匆匆走进来，时空水晶的光丝紊乱地跳动着，泛着刺眼的红光：“不好了！我们的探测器在暗宇星域边缘，发现了混沌大帝的舰队！大概有五十艘战舰，正在朝着星域深处移动，看方向，应该是在找星隙秘境的入口！”
“他果然也在找！”小星握紧双苗，银蓝与银黑的纹路同时亮起，“我们必须立刻出发！星渊号的改装还需要多久？”
“墨寂已经在加速了！”星衍拿出通讯器，快速拨通墨寂的电话，“墨寂，星渊号的改装进度怎么样？我们要立刻前往暗宇星域，混沌大帝已经先出发了！”
通讯器里传来墨寂的声音，带着金属的碰撞声：“还需要一小时！我已经加装了双脉能量稳定器，双核能量的输出能提升50%，暗能推进器也调试好了，只要再装完小墨的定位仪，就能出发！”
“一小时……”小星看向星澈，“前辈，混沌大帝的舰队多久能到星隙秘境？”
星澈的光雾变得凝重：“暗宇星域很大，他的舰队虽然快，但星隙乱流会阻碍他们，大概需要三小时才能到达秘境外围。我们还有时间，只是……”他的目光再次落在小星的手腕上，“你的印记会越来越活跃，靠近暗宇星域后，可能会出现意识模糊的情况，星暗，你要帮小星稳住意识，双脉能量共鸣能暂时压制印记的影响。”
星暗点头，暗红色的瞳孔里透着坚定：“我会的。小星的光脉能量需要引导，我的暗脉能量能护住她的意识，我们一起，不会让印记失控。”
接下来的一小时，避难所里弥漫着紧张而有序的氛围。小墨抱着定位仪，跟着墨寂去星渊号完成最后的改装，他的脚步轻快却不慌乱，每一步都踩得很稳，暗能量矿石在他口袋里轻轻碰撞，发出细微的“叮当”声；星衍和星澈一起，在跨宇同源录上标注暗宇星域的危险区域，星澈回忆起的每一个乱流节点、每一处隐藏的陨石带，星衍都用不同颜色的荧光笔标记出来，页面上很快布满了密密麻麻的符号；星烬则带着混沌族的族人，将黑晶草磨成的净化粉末分装成小袋，每个袋里还加入了少量暗能量矿石碎末，能在关键时刻缓解印记带来的意识干扰；雾沧祭司则用时空水晶，持续监测混沌大帝舰队的动向，水晶屏幕上的红点群正缓慢朝着暗宇星域深处移动，没有丝毫停顿。
小星坐在角落的水晶椅上，星暗正帮她调整镇脉香囊的位置，淡黑的暗脉能量顺着香囊渗入小星的手腕，暗红色的纹路颜色淡了几分，刺痛感也减轻了不少。“等下到了星渊号，我再用暗脉能量给你做一层‘护脉层’，”星暗的手指动作很轻，黑色长袍的袖口偶尔会蹭到小星的手臂，带来一丝微凉的触感，“这样能减少印记与源核的感应，让你保持清醒。”
“谢谢你，星暗，”小星轻声说，看着星暗暗红色的瞳孔，突然想起第一次在古墟见到她时的场景，那时的她还带着冰冷的疏离，现在却愿意主动保护自己，“如果不是你，我可能早就被印记影响了。”
星暗的嘴角微微上扬，露出一个极淡的笑容，像冰雪初融：“我们是双脉继承者，本就该互相守护。而且……你让我看到了暗脉族不一样的未来，不是被当做‘威胁’，而是能和光脉族一起，守护跨宇。”
“小星姐姐！星暗姐姐！星渊号准备好了！”小墨的声音从通道口传来，他跑得满头大汗，头发贴在额头上，却依旧举着定位仪，“墨寂叔叔说，我们现在就可以出发，再晚一点，混沌大帝就要找到秘境入口了！”
众人立刻起身，朝着星渊号的停机坪走去。地下避难所的伤员们纷纷抬起头，朝着他们挥手，绿藤族的战士用藤蔓编织出一个小小的花环，递给小星：“一定要平安回来，我们会守住母星，等你们带着源核回来！”
小星接过花环，戴在手腕上，淡绿的藤蔓与银蓝的双苗相映，透着生机与希望：“我们会的，等我们回来，一起重建水晶森林，一起让跨宇变得更安全。”
星渊号的舱门缓缓打开，淡紫色的能量从推进器喷出，在地面形成一道细小的光尘。小星和星暗坐在驾驶座旁，星澈的意识被暂时储存在一个淡蓝色的水晶容器里，放在控制台中央，水晶表面泛着稳定的光；星衍坐在后排，手里捧着跨宇同源录，随时准备对照星图调整航线；星烬和雾沧则坐在能量控制区，监测双核能量的输出情况；墨寂负责驾驶，小墨则趴在副驾驶座旁，眼睛紧紧盯着定位仪的屏幕。
“星渊号出发！目标暗宇星域！”墨寂按下启动按钮，星渊号缓缓升空，穿过核心神殿的能量护盾，朝着宇宙深处飞去。
舷窗外，母星的淡紫色大气层逐渐变薄，最终变成漆黑的宇宙。远处的星空中，无数颗星辰闪烁着微光，像撒在黑丝绒上的钻石，而暗宇星域的方向，泛着一片淡灰的光，那是星隙乱流的颜色，透着神秘与危险。
“定位仪有反应了！”小墨突然大喊，屏幕上出现一道淡黑的光带，“这是星隙乱流的能量波动，我们沿着光带走，就能找到秘境的大致方向！”
星澈的水晶容器泛起微光：“没错，这就是星隙乱流的特征，当年我就是跟着这道光带找到星隙秘境的。只是前面五十万公里处，有一片‘死域乱流’，那里的能量会吞噬一切信号，我们必须手动操控飞船，避开乱流的核心区域。”
墨寂立刻调整航线，星渊号的推进器喷出淡黑的暗能，飞船的速度加快，朝着光带的方向飞去。小星的手腕突然传来一阵刺痛，比之前更强烈，暗红的纹路开始微微发光，双苗的能量也变得紊乱起来——他们正在靠近暗宇星域，印记与源核的感应越来越强了。
“星暗，快！”小星咬紧牙关，努力保持清醒，“护脉层，快帮我加固护脉层！”
星暗立刻释放暗脉能量，淡黑的能量像一层薄纱，包裹住小星的手腕，暗红纹路的光芒瞬间减弱，刺痛感也减轻了不少：“稳住，我们快到死域乱流了，穿过那里，就能看到星隙秘境的入口了！”
就在这时，雾沧祭司的时空水晶突然剧烈颤动，屏幕上的红点群突然加速，朝着他们的方向靠近：“不好！混沌大帝的舰队改变方向了！他们在朝着我们的位置移动，好像……能精准定位我们！”
小星心里一沉，下意识地摸了摸手腕的印记——是印记！混沌大帝通过印记，精准锁定了星渊号的位置，他不是在找秘境入口，而是在找他们，想通过他们找到源核！
“他想截杀我们！”星衍的脸色变得苍白，快速翻到古籍的最后一页，“古籍里说，死域乱流里有一处‘星隙通道’，能直接通往秘境内部，只是通道很不稳定，需要双脉能量才能打开！我们必须在混沌大帝追上之前，进入死域乱流，找到通道！”
墨寂立刻将推进器的功率提到最大，星渊号像一道淡紫的流星，朝着死域乱流飞去。舷窗外，淡灰的星隙乱流越来越近，里面偶尔会闪过一道黑色的能量，像隐藏的利刃；身后的宇宙中，五十艘黑色的混沌战舰正快速逼近，舰首的炮口开始泛着暗红的光，显然已经做好了攻击准备。
小星的手腕再次刺痛，暗红纹路的光芒越来越亮，甚至开始顺着手臂向上蔓延，双苗的能量也变得狂躁起来。星暗紧紧握住她的手，暗脉能量源源不断地注入：“坚持住！我们快到死域乱流了，只要进入乱流，混沌大帝的信号就会被干扰，他就找不到我们了！”
星澈的水晶容器泛起强烈的光：“前面就是死域乱流的入口！小星，星暗，准备释放双脉能量，打开星隙通道！墨寂，操控飞船冲进乱流，避开核心区域！”
墨寂深吸一口气，猛地转动方向盘，星渊号朝着死域乱流的入口冲去。身后的混沌战舰射出无数道暗红的能量束，擦着星渊号的舰身飞过，在宇宙中炸开一朵朵黑色的蘑菇云。
“双脉能量准备！”小星和星暗同时释放能量，银蓝与淡黑的光在舰首汇聚，形成一道双色光柱，朝着死域乱流射去。乱流中突然出现一道淡蓝的裂缝，正是星隙通道的入口！
“冲进去！”墨寂大喊，星渊号的推进器爆发出最后的能量，朝着通道冲去。就在飞船即将进入通道的瞬间，小星的意识突然被一股强大的力量拉扯——混沌大帝的意识通过印记，强行入侵了她的脑海！
“你们跑不掉的！”混沌大帝的声音在她脑海里咆哮，“源核是我的！跨宇宇宙也是我的！”
小星的眼前突然出现幻象——星渊号被混沌战舰击中，舰身爆炸，星暗、星衍、小墨等人的身影在火焰中消失，星澈的水晶容器碎裂，意识消散在乱流中。
“小星！别被幻象迷惑！”星暗的声音穿透幻象，暗脉能量强行切断了混沌大帝的意识入侵，“我们已经进入通道了！快稳住双脉能量，通道不稳定，需要我们的能量维持！”
小星猛地回过神，发现星渊号已经进入星隙通道，通道两侧泛着淡蓝的光，像一条通往未知的光河。身后的混沌战舰被乱流阻挡，无法进入通道，只能在外面咆哮。
“我们暂时安全了，”墨寂松了口气，擦了擦额头的汗，“通道大概需要半小时才能到达秘境内部，我们可以稍微休息一下，调整状态。”
小星靠在椅背上，手腕的印记终于恢复平静，却依旧透着一股隐隐的威胁。她看向控制台中央的水晶容器，星澈的意识泛着微光：“通道的另一端，就是星隙秘境的核心区域，源核就藏在秘境的‘永恒水晶殿’里。只是……水晶殿里有远古的防御机关，需要双脉能量共鸣才能打开，而且……”
星澈的声音突然变得凝重，水晶容器的光开始波动：“我感应到，秘境里除了源核，还有另一股意识——是虚空遗族的残留意识，他们还在守护源核，却因为能量耗尽，变得有些混乱，可能会攻击我们。”
小墨立刻握紧定位仪，眼睛里透着坚定：“没关系！我们有双脉能量，有双核能量，还有暗能探测器，一定能通过机关，拿到源核！”
小星点点头，心里却依旧有些不安——她能感觉到，通道的尽头，除了源核的吸引，还有一股更危险的气息，像是在等待着他们落入陷阱。而在通道外的死域乱流中，混沌大帝的舰队并没有离开，他正用混沌之核的能量强行冲击乱流，试图打开一条新的通道，暗红色的能量在乱流中炸开，像一朵危险的花，预示着一场更大的危机即将到来。
星渊号在星隙通道中缓缓飞行，淡蓝的光在舷窗外流动，像时间的河流。小星握紧双苗，看着手腕上的暗红纹路，心里明白，下一章，他们将面临远古防御机关的考验，将与虚空遗族的残留意识相遇，更将在永恒水晶殿中，与即将到来的混沌大帝，展开一场关于源核与跨宇存亡的终极对决。而她体内的印记，究竟会成为找到源核的钥匙，还是混沌大帝夺取源核的工具，一切都将在秘境中揭晓。