跨宇中枢的清晨总带着星脉泉水的清甜，淡紫的晨雾缠绕在水晶森林的枝干间，像一层柔软的纱，将银蓝的叶片衬得愈发剔透。小星站在监测站的顶楼，手里捧着一本泛黄的地脉图谱，指尖划过图谱上标注的“地脉核心”位置——那里用朱砂画了一个小小的圆圈，旁边注着一行褪色的小字：“聚合之始，虚空之守”，是当年虚空遗族留下的标记。怀里的水晶瓶贴着掌心，本源火种泛着柔和的淡白光，瓶壁上的虚空符文时不时与图谱上的标记产生共鸣，泛起细碎的光粒。
“小星姐姐！‘地脉波动仪’升级好啦！”一阵轻快的脚步声从楼梯口传来，小墨抱着一个银白相间的仪器跑上来，仪器顶端的探测头嵌着一小块打磨成菱形的本源火种碎片，开机后屏幕泛着淡绿的光，“我加了‘虚空符文滤波模块’，能过滤信号塔的干扰波，精准捕捉地脉核心的波动，连0.1赫兹的异常都能测出来！”
小星接过仪器，指尖碰到探测头的火种碎片，能感觉到里面传来的稳定能量。屏幕上，地脉核心的三维模型清晰可见，模型周围环绕着淡蓝的能量流，只有靠近核心的位置，有几处极淡的橙点，是能量轻微紊乱的迹象。“连这么细微的紊乱都能查到？”她笑着挑眉，指了指屏幕上的橙点，“这些紊乱是信号塔造成的吗？”
“不是！”小墨立刻凑过来，手指在屏幕上快速滑动，调出紊乱区域的能量频谱，“频谱里有本源之根的残留信号！应该是之前北极和古墟的残痕被封印时，逸散的能量顺着地脉流到了核心附近，虽然量很少，但还是影响了能量流！”
星暗这时从顶楼的另一侧走来，黑色长袍的下摆扫过地面的水晶地砖，留下一道转瞬即逝的暗脉能量痕。她手里拿着一张手绘的“地脉秘道图”，是影卫根据虚空遗族记忆绘制的，上面用淡蓝的笔标注着从中枢广场通往地脉核心的秘道：“秘道藏在中枢广场的‘双脉喷泉’下面，入口被虚空符文封印，需要用你的双脉能量和影卫的虚空血脉才能打开。秘道里有三个地脉节点，每个节点都有虚空遗族留下的‘能量稳定器’，能确保我们安全到达核心。”
影卫跟着走来，手里捧着一个青铜盒子，盒子里装着一块淡蓝的虚空水晶，水晶表面刻着与秘道封印相同的符文：“这是‘秘道钥匙’，当年虚空遗族的祭司用来开启秘道的，有了它，打开封印会更顺利，还能激活秘道里的能量稳定器，不用我们额外消耗能量。”
星烬大祭司这时也登上顶楼，手里提着一个藤编的药箱，里面装着新调配的“地脉净化膏”和“能量补充剂”：“净化膏能处理秘道里可能残留的混沌能量，涂在衣服上就能起效；补充剂是用星脉泉水和本源火种碎片熬制的，能快速恢复双脉能量，防止探查时能量不足。”
紫纹带着几名绿藤族战士也赶来了，左臂的绷带已经拆除，只留下一道淡淡的疤痕。他手里拿着一卷藤蔓编织的“地脉防护网”，网眼上缀着细小的星蓝族水晶珠，泛着柔和的光：“这防护网能挡住地脉里的紊乱能量，我们会在秘道入口外布置防御，防止混沌族群趁机偷袭。星蓝族的浮盾舰已经在中枢上空展开防御阵，金晶族的破魂炮也对准了信号塔的方向，一旦有异常，会立刻开火。”
众人很快做好准备，朝着中枢广场的双脉喷泉走去。喷泉的水柱泛着银蓝与淡黑的双脉光，落在下方的水晶池里，激起一圈圈细碎的涟漪。池底的中央，有一块淡蓝的圆形石板，正是秘道的入口，石板上刻着复杂的虚空符文，与影卫手里的秘道钥匙纹路一致。
“准备打开封印！”影卫将秘道钥匙放在石板中央，淡蓝的水晶刚接触到石板，符文就泛起微弱的光。小星伸出手，双脉能量顺着指尖注入符文，银蓝与淡黑的光顺着符文蔓延，石板发出一声低沉的“轰隆”声，缓缓向两侧打开，露出里面漆黑的秘道，秘道顶部每隔几米就挂着一盏淡蓝的虚空能量灯，泛着柔和的光，照亮了蜿蜒向下的石阶。
“秘道里的能量很稳定，没有混沌残留！”小墨举起地脉波动仪，屏幕上的能量曲线平稳，没有异常波动，“第一个地脉节点就在前面五十米，能量稳定器的信号很强！”
众人沿着石阶向下走，秘道的墙壁由淡蓝的水晶砌成，水晶里能看到细小的地脉能量流，像一条条银色的小溪，顺着墙壁缓缓流动。小墨时不时用波动仪检测周围的能量，偶尔停下来，用手指敲敲墙壁上的水晶，观察能量流的变化：“这些水晶是‘地脉传导晶’，能引导地脉能量，让秘道里的能量保持稳定，虚空遗族真厉害，这么多年了还能用！”
走了约莫十分钟，第一个地脉节点出现在眼前——那是一块半人高的淡白水晶柱，柱顶泛着稳定的淡蓝光，是能量稳定器在工作。水晶柱旁边的墙壁上，刻着虚空遗族的壁画，画着几名祭司围绕着水晶柱祈祷，旁边注着符文，影卫解读后说：“这是‘地脉守护节点’，负责稳定地脉核心的能量输出，要是节点被破坏，地脉能量会紊乱，甚至引发地震。”
小星伸手轻轻碰了碰水晶柱，淡白的水晶传来温热的触感，地脉能量顺着指尖涌入，与她的双脉能量产生共鸣。怀里的本源火种也轻轻颤动，淡白的光与水晶柱的光交织，形成一道细小的光带，绕着水晶柱转了一圈，然后消散在空气中。“火种在认可这个节点，”她轻声说，“说明这里没有被混沌能量污染，很安全。”
众人继续向前走，第二个节点比第一个更大，水晶柱上嵌着几颗星蓝族的水晶珠，是后来星蓝族的工匠添加的，用来增强稳定器的效果。第三个节点位于秘道的尽头，紧挨着地脉核心的入口，水晶柱上刻着复杂的符文，是“地脉核心封印”的一部分，需要与核心的封印联动才能打开。
地脉核心的入口是一扇巨大的淡蓝水晶门，门上刻着与聚合点相关的壁画——画着九道黑色的纹路汇聚到一个圆形的平台上，平台中央泛着暗红的光，旁边有三名祭司，手里分别拿着火种、剑、水晶（对应本源火种、圣坛之剑、始祖之心），正在布置阵法。门的中央有三个凹槽，正好对应三件物品的形状。
“这就是聚合点的入口！”影卫激动地说，手指拂过门上的壁画，“壁画里的祭司在用三源和虚空血脉打开入口，我们也需要一样做——把本源火种、圣坛之剑、始祖之心放进凹槽，再用我的虚空血脉激活，门就能打开，我们就能进入聚合点，布置防御阵，阻止混沌族群召唤本源之主！”
小星从怀里掏出水晶瓶（装着本源火种）、圣坛之剑和始祖之心，分别放进三个凹槽——淡白的火种、银蓝黑的剑、淡白的水晶刚放入凹槽，门上的符文就逐一亮起，淡蓝的光顺着符文蔓延，将整个门笼罩在其中。影卫立刻将手掌贴在门的中央，淡蓝的血脉能量顺着掌心注入，符文的光瞬间增强，门开始缓缓向两侧打开，露出里面的景象。
门后是一个巨大的圆形空间，空间中央有一个凸起的圆形平台，正是聚合点！平台上刻着九道黑色的纹路，对应九根本源之根，此刻有三道纹路泛着极淡的灰光，是之前封印的残痕逸散的能量，其他六道纹路还是暗的，显然对应的残痕还没被找到。空间的墙壁上，刻满了虚空遗族的预警符文，影卫解读后脸色变得凝重：“符文上说，一旦九道纹路全部亮起，聚合点会释放‘本源召唤波’，唤醒域外混沌海的本源之主意识，到时候就算毁掉聚合点，也无法阻止本源之主降临！”
“那我们得尽快在聚合点布置防御阵！”小星握紧圣坛之剑，“影卫，虚空遗族有没有留下针对聚合点的防御阵？”
影卫走到平台旁，仔细查看上面的纹路，然后指着平台中央的一个小圆点：“这是‘虚空锁合阵’的阵眼，专门用来封锁聚合点的召唤功能，需要用三源能量和虚空血脉同时激活，激活后，就算九道纹路亮起，召唤波也无法传出，本源之主就无法降临。”
小墨立刻用波动仪检测平台的能量：“平台的能量很稳定，没有异常！但波动仪捕捉到一道微弱的信号，来自域外混沌海的方向，应该是信号塔在探测聚合点的位置，它们快找到了！”
星烬大祭司这时在空间的四周布置净化剂，每隔几米就放一瓶，淡蓝白的液体泛着光，能净化空气中的混沌能量残留：“这些净化剂能维持二十四小时，就算有混沌能量进来，也会被净化。我还带了‘地脉加固剂’，等布置好锁合阵，我们可以用它加固平台的纹路，防止混沌能量侵蚀。”
就在小星准备激活锁合阵时，监测站的通讯器突然传来墨寂的声音，带着急促的电流声：“小星！不好了！混沌族群的‘混沌先锋舰’出现了！有三艘，正朝着跨宇中枢飞来，速度很快，预计半小时后到达！它们的目标应该是地脉核心，想提前破坏聚合点的防御！”
小星的心脏猛地一沉，看向平台上的纹路——三道灰光似乎因为先锋舰的靠近，变得亮了几分。“我们加快速度！先激活锁合阵，再出去应对先锋舰！”她将双脉能量注入阵眼，影卫也同时释放血脉能量，圣坛之剑和始祖之心的光顺着凹槽涌入阵眼，淡蓝的光从阵眼蔓延，顺着平台的纹路流动，九道纹路中的灰光逐渐黯淡，最终消失不见。
“锁合阵激活成功！”影卫松了口气，“现在就算混沌族群找到聚合点，也无法召唤本源之主了！”
小墨的波动仪屏幕上，聚合点的能量信号变得稳定，之前的微弱干扰也消失了：“先锋舰还有二十分钟到！紫纹叔叔传来消息，绿藤族的藤蔓舰和星蓝族的浮盾舰已经在中枢外围展开防御，就等我们回去支援了！”
众人立刻转身，朝着秘道入口跑去。刚跑到第三个地脉节点，小墨的波动仪突然发出“滴滴”的警报声，屏幕上一道暗红的信号从秘道的侧壁传来，是混沌能量的信号！“有混沌生物跟着我们进来了！”小墨大喊，举起波动仪对准侧壁，“在墙里！是‘混沌地虫’，能在地脉里钻行，专门破坏地脉节点！”
侧壁突然裂开一道口子，一只半米长的黑色虫子钻了出来，虫子的身体泛着暗红的光，头部有一对细小的复眼，正朝着地脉节点爬去。星暗眼疾手快，暗脉能量在掌心凝聚成一道光刃，瞬间将虫子切成两段，黑色的体液落在地上，发出“滋滋”的声响，腐蚀出两个小洞。
“不止一只！”侧壁上又裂开几道口子，更多的混沌地虫钻了出来，朝着各个方向爬去，有的扑向地脉节点，有的朝着众人袭来。“星烬大祭司，用净化剂！”小星大喊，举起圣坛之剑，双脉能量在剑身上凝聚，劈向靠近的地虫，“小墨，用波动仪的‘能量冲击波’，把地虫逼出来！影卫，保护地脉节点，别让它们破坏稳定器！”
星烬大祭司立刻打开药箱，将净化剂朝着地虫喷洒——淡蓝白的液体接触到地虫，地虫发出刺耳的嘶鸣，身体快速融化，变成黑色的液体；小墨按下波动仪的冲击波按钮，淡绿的能量波从仪器中射出，击中侧壁，将藏在里面的地虫震出来；影卫则挡在地脉节点前，虚空血脉能量在掌心形成一道光盾，挡住地虫的攻击。
几分钟后，最后一只地虫被净化剂融化，秘道里恢复了平静。但侧壁上留下了不少小洞，地脉能量顺着小洞缓慢溢出，节点的淡蓝光也变得弱了几分。“节点被破坏了，地脉能量会泄漏，”影卫皱着眉头，从怀里掏出一块虚空水晶，贴在小洞上，水晶瞬间与侧壁融合，堵住了漏洞，“暂时堵住了，但需要尽快派人来修复，不然会影响地脉核心的能量稳定。”
“先出去应对先锋舰，修复的事让星衍族长安排！”小星带头朝着入口跑去，“混沌族群的先锋舰肯定还有后援，我们不能掉以轻心！”
众人冲出秘道，双脉喷泉的水柱依旧在喷射，中枢广场上，绿藤族的战士正在快速布置藤蔓防御网，星蓝族的浮盾舰在广场上空盘旋，金晶族的破魂炮已经对准了天空。紫纹看到他们，立刻跑过来：“先锋舰还有十分钟到！它们的舰身上有‘地脉破坏炮’，能直接攻击地脉核心，我们的浮盾可能挡不住！”
小星抬头看向天空，远处的星空中，三道暗红的光点正快速靠近，是混沌先锋舰。怀里的本源火种突然剧烈颤动，淡白的光中泛起一丝极淡的黑纹——她知道，这不是普通的先锋舰，里面很可能藏着本源之根的残痕，混沌族群想趁这个机会，将残痕送入地脉核心，激活聚合点。
她握紧圣坛之剑，看向身边的伙伴们：“星暗，你和我一起驾驶星渊号，用双脉炮攻击先锋舰的地脉破坏炮；小墨，用波动仪定位舰上的残痕，找到弱点；影卫、星烬大祭司，你们协助紫纹，守住中枢广场，防止地虫再次偷袭；星衍族长，安排人手修复秘道的地脉节点！”
星渊号的引擎已经启动，淡紫的舰身在广场上缓缓升空。小星站在舰桥，看着越来越近的先锋舰，怀里的本源火种泛着坚定的光。她知道，这场战斗不仅是为了守护地脉核心，更是为了阻止混沌族群激活最后几根本源之根残痕。而在域外混沌海的深处，信号塔的能量正在快速增强，混沌舰队的主力已经整装待发，一场围绕聚合点和本源之主的终极之战，即将拉开序幕。