星渊号的双脉推进器在跨宇虚空中划出一道柔和的蓝弧，舰身表面的混沌抗性核心还残留着裂隙的淡黑气息，随着飞船远离，那些气息像被风吹散的墨雾，逐渐融入漆黑的虚空。小墨趴在生态舱的观测窗前，指尖隔着玻璃轻轻碰了碰小灵的蹄子——小家伙正蜷在铺着水晶草的藤篮里，淡蓝的身体泛着温润的光，角尖时不时轻颤一下，吐出细小的光粒，落在藤篮边缘，像撒了一把碎星。
“小灵今天又精神多了，”小墨从口袋里掏出一片晒干的水晶草叶，递到小灵嘴边，“星烬老师说你明天就能吃新鲜的水晶草了，到时候我们去水晶森林，摘最嫩的那种，好不好？”小灵歪了歪头，用鼻尖蹭了蹭草叶，小口咬下一点，细弱的鸣叫从喉咙里溢出，像是在说“好”。
影辰走到生态舱门口，手里拿着一块淡蓝的虚空水晶，水晶里封存着一缕血脉能量——是之前训练时凝聚的，用来给小灵补充纯净能量。“把这个放在藤篮旁，”他将水晶放在藤篮边，淡蓝的光透过水晶弥漫开来，“小灵的混沌残留还没清干净，这缕能量能帮它加速恢复，明天我们就能从它那里知道更多浮岛的情况了。”
小墨点点头，看着水晶里的光与小灵的光交织，心里突然想起之前牺牲的灵族首领，眼眶微微发热：“不知道浮岛上的灵族怎么样了，会不会也像小灵一样被困住，会不会害怕……”
“不会的，”小星的声音从身后传来，她手里拿着星衍刚整理的古籍拓片，“小灵说浮岛上的灵族有‘虚空守护阵’，能暂时挡住混沌能量，只是阵眼的能量快耗尽了，我们只要尽快过去，就能安全救出它们。而且，跨宇各族已经在准备支援物资，星蓝族的浮盾舰会跟着我们到浮岛外围，帮我们挡住混沌气流。”
星渊号缓缓驶入跨宇中枢的大气层，下方的水晶森林像一片银蓝的海洋，晨露在叶片上滚动，折射出七彩的光。中枢广场上，绿藤族的小战士们已经举着藤编的欢迎牌，上面绣着灵族的角形图案；紫纹站在广场中央，身边放着一个装满星脉泉水的水晶桶，桶边摆着新鲜的水晶草，是给小灵准备的；金晶族的工匠们则围在星渊号的停机坪旁，手里拿着工具，准备帮飞船做最后的检修。
当飞船的起落架触到水晶地砖时，小灵突然从藤篮里跳出来，朝着舱门的方向跑去，角尖泛着明亮的光。小墨赶紧跟上，打开舱门的瞬间，绿藤族的小战士们立刻围上来，好奇地看着小灵——这个淡蓝的小家伙，是他们第一次见到活的灵族，眼睛里满是惊喜。
“这就是小灵吧？”紫纹快步上前，手里拿着一个用星脉草编的小项圈，上面缀着一颗小小的灵能晶屑，“给它戴上这个，能增强它的虚空感应，以后再遇到混沌能量，也能提前预警。我们已经在生态区准备了新的藤架，还引了星脉泉水，让它住得舒服点。”
小灵很配合地戴上项圈，项圈上的晶屑泛着淡蓝的光，与它的角尖光呼应。它用头轻轻蹭了蹭紫纹的手心，发出细弱的鸣叫，翻译器显示：“谢谢，浮岛上还有我的同伴，它们被困在‘虚空浮岛’的洞穴里，周围有‘混沌噬魂藤’，很危险，我们要尽快去救它们。”
众人跟着紫纹走进中枢议事厅，厅内的藤桌上已经铺好了虚空浮岛的星图——浮岛位于裂隙东北方向五十公里处，是一块悬浮在虚空中的巨大岩石，表面覆盖着淡黑的混沌植被，星图上用淡红的点标注着噬魂藤的分布，最密集的区域，正是灵族被困的洞穴入口。
“根据探测模块的信号，浮岛上有至少五只灵族，”小墨指着星图上的绿信号，“信号强度很弱，和小灵之前差不多，应该是守护阵的能量快耗尽了。噬魂藤的能量强度是6.5，比之前的噬魂兽弱，但数量很多，覆盖了浮岛的三分之二，我们需要调配足够的‘噬魂藤驱散剂’。”
星烬大祭司从药箱里取出一瓶淡绿的液体，是之前调配的“植物驱散剂”，现在需要改良：“这剂能驱散普通的混沌植物，但噬魂藤能吸收混沌能量，需要加灵能虚空晶粉末和灵族角屑，增强净化效果。我现在就去补给站调配，预计两小时能做好五十瓶，足够我们在浮岛使用。”
星衍抱着跨宇同源录，手指在书页上快速滑动，找到关于虚空浮岛的记载：“古籍里说，虚空浮岛是‘混沌能量的中转站’，下面有一道‘混沌能量泉’，泉水的能量与本源核心区相连，混沌之母的残留很可能会去那里吸收能量。我们救灵族的时候，还要注意监测泉水的能量，别让残留趁机增强。”
“墨寂，你和金晶族的工匠一起，加固飞船的底部装甲，”星暗看着星图，“浮岛的岩石很锋利，飞船降落时容易被刮伤，而且噬魂藤可能会缠绕起落架，需要加装‘能量切割刃’，防止被缠住。”
众人立刻分工行动，小墨陪着小灵在生态区熟悉环境，小灵对新的藤架很满意，用蹄子刨了刨架上的水晶草，又跑去和绿藤族的小战士们玩闹，角尖的光随着跑动闪烁，像一道移动的蓝星；星烬在补给站熬制驱散剂，铜制的药锅泛着淡绿的光，灵能晶屑和角屑在锅里慢慢融化，散发出淡淡的草木香；墨寂和金晶族工匠在飞船底部加装切割刃，金属碰撞的“叮叮”声与飞船的嗡鸣交织，像一首独特的乐曲。
两小时后，所有准备工作完成。星渊号的底部加装了银蓝的能量切割刃，储物舱里堆满了噬魂藤驱散剂、能量补充粥囊、备用氧气囊，还有给灵族准备的水晶草和星脉泉水。小灵站在舱门口，角尖泛着与浮岛信号一致的光，显然已经迫不及待要去救同伴。
“我们出发！”小星一声令下，星渊号缓缓升空，星蓝族的五艘浮盾舰跟在身后，淡蓝的光盾在虚空中形成一道保护圈。小墨趴在观测窗前，看着逐渐远去的水晶森林，小灵坐在他身边，时不时对着窗外鸣叫，像是在给同伴传递“我们来了”的信号。
飞船行驶了约半小时，虚空浮岛的轮廓逐渐显现——那是一块不规则的黑色岩石，表面覆盖着密密麻麻的暗绿色藤蔓，藤蔓上泛着极淡的黑芒，正是混沌噬魂藤。藤蔓之间，偶尔能看到裸露的岩石，泛着冰冷的光，整个浮岛像一块被遗弃的墓碑，悬浮在漆黑的虚空中。
“还有十分钟到浮岛！”小墨的探测模块屏幕上，绿信号越来越清晰，集中在浮岛西侧的一个洞穴里，“洞穴周围的噬魂藤最密集，能量强度7.0，比其他地方高，它们好像在保护洞穴，又像是在困住里面的灵族。”
小灵突然对着浮岛的方向发出急促的鸣叫，角尖的光变成了淡红——翻译器显示：“噬魂藤在吸收浮岛的能量，洞穴的守护阵快撑不住了！里面的同伴在传递‘能量不足’的信号，我们要快点！”
星暗立刻将飞船的速度提到最大，双脉推进器的蓝芒瞬间变得明亮，像两道燃烧的火焰。当飞船距离浮岛还有一公里时，浮岛上的噬魂藤突然动了起来，无数道藤蔓像蛇一样抬起，朝着飞船的方向挥舞，藤蔓顶端的黑芒越来越亮，似乎要喷射混沌能量！
“噬魂藤要攻击了！启动能量切割刃！星烬老师，准备驱散剂！”星暗大喊，手指在操控面板上快速操作，飞船底部的切割刃泛着银蓝的光，旋转起来，像一道环形的光刃。
星烬立刻从侧舱口喷出土制驱散剂，淡绿的液体像一道细雨，落在迎面而来的藤蔓上——藤蔓接触到液体的瞬间，暗绿色的叶片快速枯萎，黑芒也随之消失，像被抽走了生命力。“驱散剂有效！但藤蔓太多，我们要尽快降落，别浪费太多药剂！”
星暗操控飞船避开藤蔓的攻击，缓缓降落在浮岛东侧的一块平坦岩石上——这里的噬魂藤较少，切割刃旋转着，将靠近的藤蔓切断，形成一道安全区。小星、影辰、小墨带着小灵，拿着驱散剂和破魂匕首，快步走下飞船，星蓝族的浮盾舰则在浮岛上空盘旋，用淡蓝的光盾挡住外围的藤蔓，为他们掩护。
“小灵，洞穴在哪个方向？”小星蹲下身，摸了摸小灵的头。小灵朝着西侧的方向鸣叫，角尖的光指向一片密集的藤蔓，那里隐约能看到一个黑色的洞口，正是灵族被困的地方。
众人朝着洞穴的方向前进，小墨走在最前面，手里的探测模块不断扫描周围的藤蔓，遇到密集的区域，就喷上驱散剂；影辰走在最后，用血脉能量形成一道光盾，挡住身后袭来的藤蔓；小灵则在中间，时不时用角尖射出淡蓝光，照亮前方的路，遇到虚弱的藤蔓，蓝光一触就会让其枯萎。
走了约莫十分钟，终于到达洞穴入口。洞口被厚厚的噬魂藤覆盖，藤蔓上的黑芒泛着刺眼的光，显然是守护阵的能量已经弱到极致，藤蔓快要钻进洞穴。小灵对着洞口发出一阵急促的鸣叫，洞穴里立刻传来回应——几道细弱的蓝光从藤蔓的缝隙中透出，是被困的灵族在回应！
“快喷驱散剂！打开洞口！”小星大喊，小墨和星烬同时扣下驱散剂的扳机，淡绿的液体密集地喷在藤蔓上——藤蔓快速枯萎，露出里面的洞穴入口，一道淡蓝的光从洞穴里涌出，是守护阵最后的能量。
众人走进洞穴，洞穴内部泛着柔和的蓝光，是灵族的虚空能量。五只淡蓝的灵族蜷缩在洞穴深处，它们的身体比小灵更虚弱，角尖的光只有一点微弱的亮，看到小灵和众人，它们立刻发出惊喜的鸣叫，慢慢围上来。
“终于找到你们了！”小墨蹲下身，拿出准备好的水晶草和星脉泉水，递给最虚弱的一只灵族，“别怕，我们是来救你们的，马上就能带你们回中枢，那里有好吃的水晶草和安全的家。”
小灵走到一只年长的灵族身边，用头轻轻蹭它的身体，低声鸣叫着——翻译器显示，年长的灵族是浮岛灵族的首领，它说浮岛下的混沌能量泉最近能量突然增强，吸引了大量噬魂藤，它们的守护阵是靠泉水的微弱虚空能量维持的，现在泉水被混沌能量污染，阵眼快碎了。
“能量泉的位置在哪里？”小星急忙问道，她想起星衍的话，泉水与本源核心区相连，混沌之母的残留可能在那里。
年长的灵族用蹄子在地面上刨出一个图案——是一个向下的箭头，指向洞穴深处的一块岩石。“泉水在岩石下面的‘虚空泉眼’里，”翻译器显示，“我们能感觉到，有一道黑暗的能量在吸收泉水，和之前侵蚀裂隙的能量一样，应该是你们说的混沌之母残留。”
众人跟着年长的灵族来到岩石旁，岩石表面刻着古老的虚空符文，与星脉古墟的符文相似。影辰用血脉能量注入符文，岩石缓缓向两侧分开，露出一个深不见底的洞口，一股带着混沌气息的凉风从洞口涌出，里面泛着淡黑的光——正是混沌能量泉！
小墨的探测模块屏幕上，泉眼下方传来一道暗红的信号，能量强度7.5，比之前在裂隙时增强了不少，信号周围的能量波动与本源核心区一致。“混沌之母残留果然在这里！”小墨的声音带着紧张，“它在吸收泉水的能量，强度还在上升，已经7.6了！”
小星拿出双脉守护核，核心表面的灵印泛着金光，与泉眼的能量产生共鸣：“我们现在还不能惊动它，泉水与本源核心区相连，一旦它察觉到危险，可能会逃进核心区，到时候更难找到。我们先带灵族回中枢，再制定计划，用双脉钥匙打开核心区的入口，彻底解决它。”
众人带着五只灵族离开洞穴，星蓝族的浮盾舰已经清理了浮岛外围的藤蔓，为飞船开辟了安全的航道。当星渊号缓缓升空时，小墨回头看向浮岛的泉眼方向，探测模块上的暗红信号已经涨到7.8，而且还在缓慢上升——混沌之母残留，正在以比他们预想更快的速度增强。
回到跨宇中枢时，天色已经渐暗。绿藤族的战士们早已在生态区准备好新的藤架，星烬大祭司则在给新救回的灵族检查身体，调配适合它们的能量补充剂。小灵和新灵族围在一起，用灵族的语言交流着，偶尔发出欢快的鸣叫，让整个生态区充满了生机。
议事厅里，星衍拿着刚解读完的古籍拓片，脸上带着凝重：“古籍里说，打开本源核心区的双脉钥匙，其实是‘星脉古墟暗脉密室的双脉水晶’，当年虚空遗族将钥匙藏在那里，是为了防止混沌生物找到。但我们之前去古墟时，并没有发现水晶，可能是被混沌能量掩盖了，需要重新去古墟探查。”
“我们明天一早就去星脉古墟！”小星握紧手里的双脉守护核，核心表面的灵印泛着与暗脉密室一致的光，“找到双脉钥匙，就能打开本源核心区，摧毁混沌之母的本命晶，彻底结束这场战争。”
当天晚上，小墨坐在生态区的藤架旁，看着小灵和新灵族依偎在一起睡觉，角尖的光泛着柔和的亮。他拿出探测模块，屏幕上显示着本源核心区的坐标，还有浮岛泉眼那道已经涨到8.0的暗红信号——混沌之母残留，还在吸收能量，像一颗即将爆炸的炸弹，等待着被引爆。
小星走到小墨身边，看着屏幕上的信号，轻声说：“别担心，我们会找到双脉钥匙，会保护好跨宇的。灵族们牺牲了这么多，我们不能让它们失望。”
小墨点点头，将探测模块收好，抬头看向夜空——跨宇的星星格外明亮，像灵族的眼睛，在守护着这片土地。他知道，明天去星脉古墟的旅程不会轻松，暗脉密室里可能藏着新的危险，但只要大家团结在一起，有小灵和新灵族的帮助，有双脉守护核的指引，他们一定能找到双脉钥匙，朝着本源核心区，朝着最终的决战，一步步靠近。
而在浮岛下方的混沌能量泉里，那道暗红的信号突然剧烈闪烁，一道极淡的黑丝从泉眼涌出，朝着星脉古墟的方向飞去——混沌之母残留，似乎也感应到了双脉钥匙的存在，它要赶在众人之前，找到钥匙，打开本源核心区的大门，完成它的复苏。