星渊号的双脉推进器在跨宇虚空中泛着断续的蓝芒,像风中摇曳的烛火。舰身左侧的能量膜裂痕虽用星脉金属片临时修补,却仍有细碎的混沌黑丝从缝隙中钻进来,落在舱内的水晶地板上,留下一道转瞬即逝的灰痕。小墨蹲在生态舱旁,鼻尖几乎贴在装着混沌本源卵的水晶盒上,盒子里的淡黑卵体泛着极淡的黑金光泽,卵壳上的符文每三分钟闪烁一次,每次闪烁,探测模块屏幕上的能量数值就会跳涨0.01,从之前的0.7慢慢爬到了0.75。
“它还在吸收能量,”小墨的声音带着一丝沙哑,指尖无意识地摩挲着水晶盒的边缘,盒壁上凝结的细小水珠沾湿了他的指腹,“就算在飞船里,没有混沌能量,它也能从虚空中抽离微弱的本源力,这样下去,两天都撑不到。”
小灵从藤篮里跳出来,淡蓝的蹄子轻轻踏在水晶盒旁,角尖泛着与卵体符文相反的淡蓝光。它对着卵体轻轻鸣叫,翻译器屏幕上跳出一行细碎的蓝字:“卵里的意识碎片在‘啃噬’卵壳,每次闪烁,壳就薄一分。我的灵能能暂时挡住它啃噬,但最多撑一天,灵能耗尽,壳就会被啃破。”
小星靠在驾驶舱的门框上,脸色还带着未褪的苍白,双脉守护核被她攥在手心,核壁上的淡蓝光比之前暗淡许多,像快要熄灭的萤火。她看着小墨和小灵围着水晶盒忙碌,喉间泛起一丝干涩:“星烬老师,本源晶的能量还能恢复吗?之前融合碎片消耗太多,现在连压制卵的能量都不够。”
星烬大祭司正蹲在引擎舱旁,手里拿着一块泛着淡蓝的能量晶,试图给本源晶补充能量。淡蓝的能量顺着导线注入本源晶,晶面却只泛起一阵微弱的光,很快又暗下去。“本源晶需要‘虚空纯净能’才能快速恢复,”他直起身,揉了揉发酸的膝盖,“跨宇里只有星脉古墟的灵泉和虚空圣火遗迹有这种能量,灵泉的能量太弱,至少要十天才能充满,圣火遗迹……古籍里说那里藏着遗族的净化之力,只是位置一直没找到。”
影辰走到小星身边,掌心的血脉印记泛着极淡的光,轻轻覆在她的手背:“别担心,我的血脉能量能暂时压制卵的意识,虽然耗体力,但撑到找到圣火遗迹没问题。而且,金晶族应该能锻造出‘混沌禁锢容器’,用星脉金属混合灵能晶屑,能隔绝卵吸收能量,争取更多时间。”
星渊号缓缓穿过最后一层星尘带,跨宇中枢的轮廓终于在前方显现。水晶森林的藤甲防御墙虽有几处破损,却依旧立在边缘,绿藤族的战士们正用新鲜的藤蔓修补缺口,藤叶上的灵能晶屑在阳光下泛着细碎的蓝;金晶族的破魂炮依旧架在水晶树梢,只是炮管上多了几道修复的痕迹,工匠们正用锤子敲打炮身,火花溅在水晶叶上,像坠落的星子;星蓝族的浮盾舰只剩五艘,光盾上的裂纹还没完全修复,却依旧在高空盘旋,像守护穹顶的蓝星。
当飞船的起落架触到中枢广场的水晶地砖时,紫纹带着各族首领立刻围了上来。她的藤蔓绷带上新绣了灵族的角形图案,旁边还别着一朵干枯的星脉花——是之前灵族喜欢的那种,脸上虽有倦色,眼神却亮得惊人:“你们终于回来了!防护阵撑住了,兽王的能量信号消失了,只是……”她的目光落在小墨手里的水晶盒上,声音沉了下去,“这就是本源卵?”
小墨点点头,小心地打开水晶盒的一条缝,淡黑的卵体泛着极淡的黑金光泽,刚露出一点,周围的地脉符文就轻轻颤动,像在抗拒。“它还有两天就要孵化,”小墨的声音低了下去,“我们试过用净化剂、血脉能量,都只能暂时压制,星衍老师说需要虚空遗族的净化之火才能彻底摧毁。”
星衍抱着跨宇同源录,从人群后走出来,书页上夹着几张泛黄的拓片:“我在古籍里找到了圣火遗迹的线索,就在跨宇边缘的‘焚星峡谷’,那里是遗族用来净化混沌的地方,圣火藏在峡谷深处的‘圣火台’下。只是……”他指着拓片上的图案,“峡谷里有‘混沌火灵’守护,火灵的能量能吸收普通火焰,只有灵族的纯净能才能暂时困住它们。”
小灵立刻跳到星衍身边,角尖泛着淡蓝光,对着拓片鸣叫,翻译器显示:“我的同伴能感应火灵的位置,还能编织‘灵能火网’困住它们,我们可以一起去!”
绿藤族的药师这时走上前,手里捧着一个藤编的小篮子,里面装着新鲜的水晶草和星脉泉水:“我们准备了足够的灵能晶屑和星脉泉水,能给灵族补充能量;金晶族已经开始锻造混沌禁锢容器,用最好的星脉金属,保证能隔绝卵的能量;星蓝族会派三艘浮盾舰护航,帮你们挡住峡谷外围的混沌气流。”
金晶族族长握着一把刚锻造好的银蓝匕首,匕首柄上嵌着灵能晶屑:“这是‘破灵匕首’,能刺穿火灵的防御,你们带上,遇到危险能用。我们还会在三天内赶制出‘圣火容器’,用来装净化之火,防止火熄灭。”
接下来的一天,中枢陷入了紧张的备战中。金晶族的锻造坊里,火花昼夜不息,工匠们轮流敲打星脉金属,将灵能晶屑熔进金属里,打造出一个泛着淡蓝的圆柱形容器——混沌禁锢容器,容器内壁刻着细密的虚空符文,能自动释放灵能,隔绝混沌能量;绿藤族的战士们在生态区编织灵能火网,用灵族的角屑和水晶草混合,网丝泛着淡蓝的光,能困住火灵;星蓝族的浮盾舰在维修舱里紧急修复,工程师们用星脉水晶修补光盾的裂纹,给引擎加注新的能量液。
小星坐在生态区的藤架旁,小灵正用角尖给她传递灵能。淡蓝的光顺着指尖蔓延,双脉守护核的光慢慢亮了几分,之前的疲惫也消散了一些。“圣火遗迹的混沌火灵,能量强度大概多少?”小星轻声问,目光落在不远处的混沌禁锢容器上,卵体被装在里面,符文的闪烁频率慢了许多。
小灵歪了歪头,角尖泛着极淡的金光,翻译器显示:“火灵的能量强度在6.0-7.0之间,比混沌守卫者弱,但它们会喷火,火里有混沌能量,被烧到会被侵蚀。不过我的灵能火网能挡住火焰,你们只要用破灵匕首攻击它们的‘火核’,就能消灭。”
小墨这时抱着探测模块跑过来,屏幕上显示着焚星峡谷的三维模型:“模块已经标定了峡谷的路线,从中枢出发,最快两小时能到。峡谷外围的混沌气流强度5.0,浮盾舰能挡住;圣火台在峡谷最深处,周围有三只火灵守护,位置已经标出来了。对了,深渊里的第二枚卵,信号好像没涨,还在0.8,不知道是不是在积蓄能量。”
影辰走到小墨身边,手指在模块屏幕上轻轻划过,落在第二枚卵的信号点上:“它应该在等第一枚卵孵化,两枚卵会互相感应,到时候一起破壳,威力会翻倍。我们必须在第一枚卵孵化前拿到净化之火,否则就麻烦了。”
星烬大祭司提着装满药剂的藤编箱走过来,里面有“火灵驱散剂”“抗火侵蚀膏”“能量补充膏”:“火灵驱散剂能暂时逼退火灵,抗火侵蚀膏涂在身上,能挡住混沌火焰,能量补充膏能快速恢复体力,你们都带上,以防万一。”
当天傍晚,所有准备工作都已完成。混沌禁锢容器里的本源卵,符文闪烁频率降到了每五分钟一次,能量被牢牢隔绝;星蓝族的三艘浮盾舰已经在中枢广场待命,光盾泛着淡蓝的光,引擎预热完毕;绿藤族的灵能火网装在特制的藤篮里,由小灵的同伴们看管;金晶族的破灵匕首和圣火容器也已备好,放在星渊号的储物舱里。
众人登上星渊号,飞船缓缓升空。生态舱里,小灵和同伴们挤在观测窗前,对着下方的水晶森林鸣叫,绿藤族的小战士们挥舞着水晶草,朝着飞船的方向奔跑;紫纹和星衍站在广场中央,对着飞船挥手,星衍手里的跨宇同源录泛着淡蓝的光,像是在为他们指引方向。
星渊号朝着焚星峡谷的方向飞去,小墨的探测模块屏幕上,第一枚卵的能量稳定在0.75,第二枚卵的信号依旧是0.8,没有异动。小星靠在观测窗前,手里握着双脉守护核,核壁的光与窗外的星空交织,心里默默祈祷:一定要顺利拿到净化之火,摧毁本源卵,守护好跨宇。
就在飞船即将进入焚星峡谷的外围时,小墨的探测模块突然发出一阵微弱的蜂鸣,屏幕上,第二枚卵的信号旁,出现了一道极淡的黑金信号,能量强度1.0,与混沌始祖的残片波动一致——是始祖残片的意识,竟然在试图唤醒第二枚卵!
“始祖残片在动!”小墨的声音带着紧张,“它在给第二枚卵注入能量,信号涨到1.1了!第一枚卵好像也有感应,容器里的符文闪烁频率又变快了!”
小灵立刻对着第一枚卵的方向射出一道灵能,容器里的符文闪烁频率暂时慢了下来,却依旧比之前快:“我的灵能只能撑一小时!我们必须加快速度,不然第二枚卵会提前孵化!”
星暗立刻将飞船的速度提到最大,双脉推进器的蓝芒瞬间变得明亮,像两道燃烧的火焰,星渊号像一道蓝箭,朝着焚星峡谷的深处飞去。小星看着屏幕上快速增强的黑金信号,心里明白,他们的时间已经不多了,而焚星峡谷里的混沌火灵,只是他们面临的第一道考验,更深的危险,还在圣火台的前方等待着他们。