山洞内，油灯的火苗不安地跳动着，将叶知秋独自一人的身影拉长，扭曲地投在石壁上。凌弃离去时带起的微风早已平息，石门紧闭，却隔绝不了那种山雨欲来的窒息感。远处帝国军营方向的战鼓声变得密集而急促，如同巨兽加速的心跳，而侧后方丘陵地带传来的、属于“血矛”运粮队的沉闷声响，则像一条毒蛇在草丛中潜行的沙沙声，令人毛骨悚然。
叶知秋强迫自己冷静下来。她迅速将凌弃带回的帝国药品和干粮分类藏好，又将之前储备的所有物资重新检查了一遍，确保一旦需要撤离，能在最短时间内打包带走。她将凌弃留下的淬毒飞镖和手弩放在最顺手的位置，药锄紧紧握在手中，耳朵却始终竖着，捕捉着石壁外任何一丝不寻常的动静。每一分每一秒都变得无比漫长，担忧和恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕着她的心脏。
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与此同时，凌弃已如同真正的幽灵，融入了丘陵地带的阴影之中。
暮色深沉，月光被浓重的硝烟和乌云遮蔽，只有零星的火光在远处闪烁。这为他的潜行提供了绝佳的掩护。他凭借对地形的熟悉，选择了一条高于那条丘陵小路、遍布岩石和灌木的路线，身形低伏，移动时几乎没有发出任何声响，只有那双在黑暗中锐利如鹰隼的眼睛，死死锁定着下方山谷中那支缓慢行进的队伍。
正如他所料，这是一支规模不小的运粮队。大约三十多头体型硕大、披着粗糙皮甲、鼻孔喷着白气的沼泽蜥蜴兽，拖着超过二十辆用粗木和兽皮制成的、堆得如同小山般的板车。车轮碾过碎石路，发出嘎吱嘎吱的沉重声响。护送队伍的“血矛”兽人战士约有五十人，他们不像前线厮杀的同类那样狂热呐喊，而是沉默地行进，眼神警惕地扫视着两侧的山坡，显得训练有素。
凌弃注意到几个关键细节：护卫队形松散，但前后呼应，有几个看似小头目的兽人不断低声呵斥，催促队伍加快速度；板车上覆盖着厚厚的防水油布，但从缝隙中露出的麻袋轮廓和散落的谷物碎屑来看，确实是粮食无疑；更重要的是，队伍中并没有看到那种装载炼金火油的特殊容器或弩炮，这说明这支队伍纯粹是补给性质，战斗力相对单一。
他像一块冰冷的岩石，潜伏在高处的乱石后，心中飞速盘算。硬抢是自杀，五十名精锐兽人战士足以碾碎任何小股袭击。他的目标不是摧毁，而是窥探和拖延。
机会出现在队伍行进到一处相对狭窄的谷地时。这里一侧是陡峭的岩壁，另一侧是长满灌木的斜坡，道路变得崎岖，车队速度明显慢了下来。凌弃目光锁定队伍末尾一辆因负载过重、车轮不时陷入泥泞的板车。护卫的注意力大多集中在队伍前方和两侧高地。
就是现在！
他如同蓄势已久的毒蛇，悄无声息地从岩石后滑下，借助灌木的掩护，迅速接近谷底。他没有选择攻击兽人，而是目标明确地冲向那辆落后的板车。在靠近车尾的瞬间，他手腕一抖，淬毒匕首寒光一闪，精准地割断了捆扎油布的数根粗皮绳！同时，另一只手将一小包用树叶包裹、散发着刺鼻腥臭的沼泽腐尸泥，猛地甩到了拉车的蜥蜴兽鼻子前！
那蜥蜴兽受惊，发出一声沉闷的嘶鸣，猛地向前窜去，本就松动的油布被扯开一个大口子，几个沉重的麻袋顿时从车上滚落，砸在地上，发出沉闷的响声。谷物从破裂的麻袋中洒出。
“怎么回事？！”
“后面！有情况！”
队伍后方的兽人护卫立刻被惊动，几声怒吼传来，几个身影提着武器向后冲来。
凌弃一击得手，毫不恋战，身体如同狸猫般向后一缩，瞬间没入斜坡茂密的灌木丛中，消失得无影无踪。整个动作快如闪电，从出手到消失，不过两三息时间。
“妈的！是野兽惊了车！快把东西装回去！”赶来的兽人只看到散落的麻袋和受惊的蜥蜴兽，并未发现袭击者的踪迹，骂骂咧咧地开始收拾残局。这小小的混乱虽然很快被平息，却成功地让整个队伍停滞了更长时间，加剧了兽人士兵的烦躁和警惕。
凌弃并未远离。他换了一个更高的观测点，冷冷地注视着下方的混乱。他看清了粮车的数量，大致估算出粮食的重量，记住了护卫队伍的配置和几个头目的特征。更重要的是，他确认了这支队伍急于赶路的焦躁状态。他们害怕延误，害怕被帝国发现。
足够了。这些信息，加上运粮队必经之路的精确地形，已经足够构成一份致命的情报。
他不再停留，转身如同鬼魅般向山洞方向潜回。必须赶在帝国大规模反击开始前，将这枚“毒饵”送到帝国军官手中。时间，此刻比黄金更珍贵。
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当凌弃带着一身夜露和寒意悄无声息地滑回山洞时，叶知秋几乎要虚脱的心才稍稍落下。她急切地迎上去。
“怎么样？”
“摸清了。”凌弃言简意赅，一边快速脱下潮湿的外衣，一边用炭笔在皮子上飞快地勾勒出运粮队的路线、兵力、车辆数目和可能抵达黑石崖后方的时间点。“五十人护卫，三十头驮兽，二十多车粮食，走鹰嘴涧那条老路，最晚明天正午前会进入‘断牙’的接应范围。我制造了点小麻烦，他们现在疑神疑鬼，速度会慢一点。”
他的话语冷静，却透着一股令人心悸的杀伐之气。叶知秋看着皮子上清晰的标记，仿佛能看到那支运粮队在黑暗中艰难行进的画面。
“你……你要现在去找帝国人？”叶知秋的声音带着颤抖。
“必须去。”凌弃眼神锐利，“这是最好的时机。帝国反击在即，急需突破口。这份情报，能让他们打掉‘血矛’的粮草，甚至可能扭转侧翼战局。我们要趁热打铁，索要我们需要的一切！”
他迅速将那份手绘的情报图卷好，塞入怀中。再次检查了武器和随身物品。
“这次，我一个人去。你守好这里，按计划准备。如果我天亮前没回来……”他顿了顿，看向叶知秋，目光深沉，“……你就自己进沼泽。活下去。”
没有再多的话语，凌弃再次推开石门，身影融入黎明前最深的黑暗中。这一次，他不再是潜行的猎手，而是要去与虎谋皮的说客，用一条毒蛇的七寸，去交换渺茫的生机。
山洞内，叶知秋紧紧攥着药锄，望着门外无边的黑暗，只觉得那战鼓声，每一下都敲击在自己的灵魂上。天，快亮了。而决定命运的时刻，也随之逼近。