夜幕如墨，将整片原始森林浸染得伸手不见五指。凌弃背着叶知秋，在崎岖坎坷、盘根错节的林地中深一脚浅一脚地艰难跋涉。每迈出一步，都牵扯着全身撕裂般的剧痛，左肩的伤口在持续负重和剧烈运动下早已崩裂，温热的鲜血不断渗出，浸透了粗糙的包扎布条，顺着臂膀流淌，在他走过的枯叶上留下断续的暗红印记。背上，叶知秋的身体滚烫得像一块火炭，昏迷中的她气息微弱急促，偶尔从干裂的唇间溢出几声模糊不清的呓语，滚烫的呼吸喷在凌弃的后颈，灼烧着他所剩无几的清醒意识。
兽人村落冲天的火光和喧嚣已被重重山峦与无尽的黑暗吞噬，但死亡的威胁非但没有远离，反而如同这浓稠的夜色，从四面八方挤压而来。凌弃的体力早已透支到了极限，肺部如同破旧的风箱，每一次喘息都带着血腥味和火辣辣的刺痛，双腿如同灌满了铅，全靠一股钢铁般不屈的意志力在强行驱动。脑海中只有一个念头如同不灭的星火在燃烧：回家！回到黑水河下游那个隐蔽的、此刻象征着唯一生机与安全的山洞！只有回到那里，才能升起篝火驱散寒意，才能取用干净的河水，才能安心熬制草药，才有可能将叶知秋从鬼门关拉回来！
他对这片区域的记忆，在生死存亡的巨大压力下被激发到了极致。他凭借对头顶稀疏星辰方位的艰难辨认，侧耳倾听着远处黑水河传来的、沉闷而持续的水流轰鸣，结合记忆中那些独特的地貌特征——比如那棵被雷劈开却依然顽强生长的巨大枯树，那片布满滑腻青苔的特定岩壁——在黑暗中如同盲人摸象般，极其艰难地修正着前进的方向，朝着山洞所在的大致方位一点一点地挪动。背负着一个人，还有那张卷着盐块、肉干和烈酒皮囊的厚重狼皮包裹，其重量在平时或许尚可承受，但在此刻重伤疲惫至极的躯体上，却如同压着一座大山。林地黑暗湿滑，裸露的树根和松动的石块遍布，每一次落脚都充满了不确定的危险。
时间在痛苦和煎熬中缓慢流逝，天色彻底黑透，林间几乎没有任何光线，真正的漆黑一片。夜枭凄厉的啼叫、不知名昆虫的嗡鸣、以及远处隐约传来的、令人毛骨悚然的野兽低嚎，交织成一首死亡的协奏曲，不断侵蚀着凌弃紧绷的神经。他心中的焦虑如同野草般疯长，夜晚的森林是猎食者的天堂，也是他们这两个伤痕累累的逃亡者最危险的刑场。
就在他咬紧牙关，凭借顽强的毅力翻过一道特别陡峭、布满松动碎石的山脊，已经能更清晰地听到黑水河水那令人心安的轰鸣声，心中估算着距离那救命的洞口应该已经不远，一丝微弱的希望之光刚刚在心底亮起时——
异变陡生！
“唰啦！咔嚓！”
侧前方一片茂密得如同墙壁般的灌木丛毫无征兆地剧烈晃动，几道高大魁梧、散发着浓烈腥臊气的黑影如同鬼魅般猛地窜出，瞬间堵死了前方的去路！几乎在同一时间，身后也响起了沉重而迅捷的脚步声，以及那种令人作呕的、压抑着的粗重喘息！
被包围了！一支大约六人组成的兽人精锐追踪小队，显然凭借对地形的极致熟悉、或许还有猎犬（或其他追踪手段）的指引，竟然精准地预判了他们的逃亡路线，在此地设下了致命的埋伏！他们就像最有耐心的猎人，等着疲惫的猎物自己踏入陷阱。凌弃的心瞬间沉入了冰窟，绝望如同冰冷的潮水般涌来。前有堵截，后有追兵，身处不利的陡坡地形，背负着昏迷不醒的同伴，自身重伤力竭，这简直是十死无生的绝境！
“围起来！那个女的要活的！男的剁碎了喂坐骑！”为首的兽人小头目脸上带着残忍而戏谑的狞笑，猩红的眼中闪烁着猫捉老鼠般的光芒，他挥了挥手中血迹斑斑的砍刀，示意手下从三面缓缓逼近，缩小包围圈。
退无可退，避无可避，唯有一战！凌弃眼中瞬间布满了狰狞的血丝，一股源于灵魂最深处、濒临绝境时爆发出的疯狂杀意，如同火山喷发般席卷全身！他极其轻柔地、尽可能不发出声响地将叶知秋放下，让她依靠在一棵足够粗壮的大树根部最深的阴影里，用那张厚实的狼皮将她从头到脚仔细裹紧、掩盖好。反手，紧紧握住了那根冰冷、沉重、此刻却给予他最后支撑和力量的寒铁短棍！冰冷的触感顺着掌心蔓延，稍稍压下了身体的剧痛和眩晕。
“来战！”他发出一声嘶哑得如同砂纸摩擦、却蕴含着无尽决绝的咆哮，不再被动等待，而是主动朝着正面逼近最快的两名兽人发起了冲锋！他必须主动出击，将战场牢牢控制在远离叶知秋的位置！
杀！
凌弃彻底放弃了任何防御，将残存的生命力、所有的意志、对叶知秋安危的极度担忧，全部化作了焚尽一切的攻击欲望！破军九击 的惨烈霸道与御侮十三式的诡变阴狠在这一刻完美融合，每一招都是两败俱伤、以命换命的打法！
舍身破！ 面对正面狂劈而来的沉重战斧，他不闪不避，寒铁短棍凝聚全身之力，棍端如同毒龙出洞，直刺对方心窝！竟是以肩胛硬生生承受了战斧侧面的一部分力道为代价，换来棍尖刺入兽皮下的沉闷触感！那兽人惨叫一声，踉跄倒退，口中喷出鲜血。
蛇行鼠窜！ 身形如同没有骨头般贴地疾滚，险之又险地避开侧面削向脖颈的凌厉刀光，短棍顺势惊雷点 出，疾如闪电般点向另一名兽人支撑腿的脚踝！
“咔嚓！”清晰的骨裂声在寂静的林中格外刺耳！那兽人哀嚎着单膝跪地。
他浑身浴血，旧伤彻底迸裂，新添的伤口火辣辣地疼，但意识却异常清醒，每一棍都蕴含着与敌偕亡的决绝！又一名兽人企图从侧翼绕过他，直扑大树下的叶知秋！凌弃竟完全不顾身后空门大开，猛然回身，腰胯发力，一记狠辣的回马扫，棍尾如同钢鞭，带着凄厉的风声，狠狠抽击在其后脑勺上！
“噗！”沉闷的响声！那兽人一声未吭，扑倒在地，四肢抽搐。
而代价是，他的后背几乎毫无防护地承受了另一名兽人砸来的重击！凌弃闷哼一声，喉头一甜，一股鲜血涌上口腔，又被他强行咽下，眼前阵阵发黑，险些栽倒！
那名兽人小头目见手下转眼间一死两伤，又惊又怒，发出狂暴的吼声，亲自挥舞着沉重的狼牙棒，如同疯虎般扑向摇摇欲坠的凌弃，恶风直袭其头颅！凌弃眼神一厉，掠过一丝近乎疯狂的狠色，竟依旧不闪不避，寒铁短棍钻心刺 再次出手，棍尖震颤，直取对方咽喉，竟是打定了主意要以命换命！
小头目显然没料到这个人类如此悍不畏死，攻势不由得一滞，下意识地将狼牙棒回撤格挡！
“铛——！！”
一声震耳欲聋的巨响在山谷中回荡！火星四溅！凌弃虎口彻底崩裂，鲜血淋漓，短棍险些脱手飞出，整条手臂酸麻欲折，但他双脚如同钉在地上，寸步未退！终究是逼退了这必杀的一击。
这场遭遇战短暂却惨烈到了极致。凌弃如同燃烧最后生命的修罗，在极短时间内格杀一名兽人，重创两名，自己也成了一个血人，拄着棍子才能勉强站立，似乎下一刻就会倒下。剩余的三名兽人（包括那惊魂未定的小头目）被他的疯狂和悍勇彻底震慑住了，望着这个仿佛从血池里爬出来、眼神却依旧冰冷如饿狼的人类，一时竟不敢再过分紧逼，形成了短暂的对峙。
就在这生死一线的喘息之机，凌弃眼角余光猛地瞥见地上那个被自己击杀的兽人腰间，挂着一个眼熟的皮囊——那是装烈酒的皮囊！一个极其大胆、近乎疯狂的念头如同闪电般划过他几乎被剧痛和疲惫淹没的脑海！
他猛地向前一扑，动作快得带起一阵风声，扯下那个皮囊，用牙齿咬开塞子，将里面辛辣刺鼻的烈酒猛地灌了一大口！一股灼热如火焰的暖流瞬间从喉咙烧到胃里，奇异地暂时压下了刺骨的寒冷和眩晕感，带来了一丝虚假的力气。剩下的酒液，被他用尽全身力气，奋力泼洒在自己与兽人之间的地面、枯叶和低矮灌木上！同时，他摸索出身上最后一个、用油布小心翼翼包裹的火折子，猛地擦燃，用尽最后的力气，将那微弱的火苗奋力扔向浸满酒液的区域！
“轰——！”
一道虽然不算巨大、却足够猛烈的火墙瞬间窜起，火焰舔舐着枯叶，发出噼啪的爆响，灼热的气浪扑面而来，成功阻隔了兽人的视线和前进的脚步！
“走！”凌弃从喉咙深处发出一声低吼，趁此机会，毫不犹豫地回身，冲向大树下，一把将依旧昏迷的叶知秋抱起，用狼皮卷紧，将那个宝贵的物资包裹死死绑在胸前，然后朝着记忆中山洞的方向，发足狂奔！他感觉自己的五脏六腑都在燃烧，视线模糊得只剩下前方朦胧的黑暗，耳朵里全是自己如同破风箱般的喘息和血液冲上头顶的轰鸣声，全凭烙印在骨子里的方向感和求生本能在支撑着这具濒临崩溃的躯体。
兽人小头目愤怒的咆哮声从火墙后传来，他们显然没料到对方还有这一手，气急败坏地试图绕过火墙追来。但凌弃对这片区域实在是太熟悉了！他冲下陡坡，毫不犹豫地拐进一条极其隐蔽、被厚厚藤蔓几乎完全掩盖的狭窄石缝，这是通往山洞的一条少为人知的险峻近路。兽人体型庞大，在如此狭窄的石缝中追击速度大减，怒吼声被岩石隔绝，变得模糊。
凌弃不知道自己跑了多久，也许只有几分钟，却仿佛漫长如一个世纪。他的意识在彻底涣散的边缘徘徊，几乎是在凭本能爬行，身后兽人愤怒的咆哮和脚步声似乎越来越近，又似乎越来越远。终于，在视线彻底被黑暗吞噬、身体即将完全瘫软的前一刻，他模糊的、布满血丝的双眼，似乎看到了那片在梦中出现了无数次的黑乎乎的山壁轮廓，那个被藤蔓巧妙伪装、象征着生机与安全的石门影子！
“家……凌弃哥……到家了……” 一个微弱得几乎听不见的声音，或许来自他背上的叶知秋，或许只是他濒临崩溃的幻觉，如同最后的烛火，在他脑中一闪而过。他再也支撑不住，抱着叶知秋，连同胸前沉重的物资包裹，一起失去了所有力气，重重地、毫无声息地扑倒在那冰冷而熟悉的石门前，彻底陷入了无边的黑暗。
在意识完全消失的最后一刻，他仿佛听到石门开启的、极其细微的“嘎吱”声，以及一声来自灵魂深处的、充满了极致惊惧与无法言喻担忧的微弱呼唤：“凌弃哥……？”
这条以鲜血铺就、在死神指尖跳舞的归途，终于以最惨烈的方式，走到了终点。然而，门的背后，是期盼已久的生天，还是另一个绝望的深渊？所有的答案，都随着凌弃意识的沉寂，被吞没在了无边的黑暗之中。