里斯坦军士长强行开辟的铁矿场，如同在沉睡的巨兽嘴边撬取食物，紧张的气氛日复一日地累积。木栅栏加高了一倍，了望塔上日夜燃着熊熊火盆，巡逻队的数量增加，但民夫们脸上的恐惧却丝毫未减。地精的骚扰从未停止，夜间总能听到远处丛林传来的诡异嚎叫和哨兵遇袭的短暂惨叫。空气中弥漫着铁锈味、汗臭和一种无形的、令人窒息的恐慌。
凌弃和叶知秋远离矿场中心，但在采药的活动中，始终保持着对那片区域的警惕观察。凌弃凭借丰富的经验和敏锐的直觉，嗅到了风暴来临前的气息。地精和哥布林的试探越来越大胆，袭击越来越有组织性，这绝不仅仅是骚扰。
这天下午，天色阴沉，乌云低垂，仿佛预示着不祥。矿场内，民夫们正麻木地挥动矿镐，叮当声杂乱而疲惫。突然，一声极其尖锐、穿透力极强的嘶鸣从矿区东侧的密林中炸响！
紧接着，如同打开了地狱的闸门，数以百计的哥布林！它们不再是零星骚扰的小股部队，而是如同绿色的潮水般，从林地、石缝、甚至早已被帝国军忽略的废弃兽径中疯狂涌出！它们尖叫着，挥舞着锈蚀的刀斧、简陋的木棒，甚至投掷着燃烧的沥青罐，瞬间冲垮了外围脆弱的木栅栏，扑向了惊慌失措的民夫和仓促应战的帝国士兵！
“敌袭！哥布林！好多哥布林！”哨塔上的士兵只来得及发出一声凄厉的警告，就被数支毒箭射成了刺猬，摔下塔楼。
矿场瞬间陷入彻底的混乱！帝国士兵试图结阵抵抗，但哥布林数量太多，攻势太猛，瞬间就被冲散。民夫们更是吓得魂飞魄散，哭喊着四散奔逃，反而冲乱了本就薄弱的防线。工头们声嘶力竭地吼叫，却根本无法控制局面。血腥味和哥布林的恶臭瞬间弥漫开来。
混乱中，一个身影如同鬼魅般从矿区边缘的阴影中窜出！正是凌弃！他原本在附近的山坡采集一种稀有草药，听到异响立刻赶来。他看到眼前这末日般的景象，眼神瞬间冰冷如铁。
没有丝毫犹豫，他迅速从藏匿处扯出一套之前从溃散士兵尸体上扒下、经过清洗和做旧的帝国皮甲和半盔，飞快套在身上，遮住了面容。同时，他将寒铁短棍反握藏在臂后，捡起地上一柄阵亡士兵丢弃的长矛，压低身形，混入混乱的人群。
他没有冲向最前线与哥布林硬拼，而是直奔那些吓傻了的、像无头苍蝇般乱跑的民夫聚集处。
“不想死的！跟我来！”他模仿着帝国士官沙哑的吼声，声音不大，却带着一种奇异的、令人信服的穿透力，“扔掉工具！向镇子方向！快！”
他一边吼，一边用长矛杆狠狠抽打几个挡路的、陷入癫狂的民夫，强迫他们清醒。同时，他目光如电，迅速判断着哥布林冲击的薄弱环节和相对安全的撤退路径。
几只哥布林发现了这群试图集结逃跑的“肥肉”，尖叫着扑来。凌弃眼神一厉，长矛猛地刺出，并非帝国军标准的刺击，而是融入破军九击发力技巧的迅猛一捅！噗嗤！矛尖精准地洞穿了一只哥布林的胸膛！他毫不停留，弃矛，身形如风般侧滑，反手抽出寒铁短棍！
御侮十三式·灵蛇出洞！短棍化作一道模糊的黑影，点、戳、扫、撩！专打关节、咽喉、太阳穴！动作快如闪电，狠辣无比！
“咔嚓！”一只哥布林的膝盖被棍端点碎！
“噗！”另一只的喉结被棍尾精准戳中！
他如同在惊涛骇浪中穿梭的毒蛇，每一次出手都必有一名哥布林惨叫着倒下，瞬间清空了一小片区域！
这高效的杀戮和冷静的指挥，瞬间吸引了附近更多惊慌的民夫。“跟那位军爷走！”有人嘶喊着。求生本能下，几十名民夫下意识地汇聚到凌弃身边。
“走！”凌弃短棍指向镇子方向一条相对僻静、暂时未被哥布林完全堵塞的小径，“保持队形！受伤的扶中间！能拿武器的捡起来！”他一边断后，用短棍和飞刀精准狙杀追来的哥布林，一边指挥民夫队伍快速移动。
他的指挥简洁有效，总能提前发现哥布林的小股堵截并迅速突破或绕开。在他的带领下，这支临时拼凑的队伍竟然奇迹般地冲出了最混乱的核心区域，向着南风镇方向亡命奔逃。
将民夫队伍护送出一段安全距离后，凌弃突然停下脚步，对跑在最前面的几个民夫喊道：“你们一直往前跑！别回头！镇子就在前面！”说完，他猛地转身，重新扑回了更加混乱和危险的矿区方向！
他并非要去救人，而是有着更重要的目标——他要趁乱跟踪撤退的哥布林！如此大规模、有组织的袭击，背后必然有首领指挥，巢穴也一定在附近！
矿区内的战斗已接近尾声。帝国守军在哥布林的疯狂冲击下死伤惨重，残余部队退缩到几个坚固的工事内负隅顽抗，大部分民夫或死或逃。哥布林们开始疯狂洗劫营地，抢夺粮食和工具，焚烧帐篷。
凌弃如同融入阴影的猎豹，避开大股哥布林，专门盯上几支似乎抢够了战利品、开始向同一个方向撤退的小队。他利用御侮十三式的潜行匿迹技巧，在燃烧的废墟和混乱的厮杀声中悄无声息地穿行，死死咬住目标。
哥布林撤退的路线异常刁钻，它们没有走开阔地，而是钻入了一条极其隐蔽的、被茂密藤蔓掩盖的岩缝！凌弃毫不犹豫地跟了进去。
岩缝内阴暗潮湿，通向一条向下倾斜的、狭窄的地下通道！浓烈的哥布林恶臭和血腥味扑面而来。凌弃屏住呼吸，将感知提升到极致，如同壁虎般贴着岩壁小心前行。
通道蜿蜒向下，越来越深。不知走了多久，前方隐约传来喧哗声和火光。凌弃潜行到通道尽头，躲在一块巨岩后，小心探出头。
眼前是一个巨大的地下洞窟！这里显然是哥布林的一个主要巢穴！洞内到处是破烂的兽皮、堆积的骨头、抢来的杂物，数以百计的哥布林正在兴奋地嘶叫着、争抢着从矿场抢来的战利品。洞窟中央，有一个稍高的石台。
当凌弃的目光落到那石台上时，他的瞳孔骤然收缩！
石台上，站着几个身影！并非哥布林！而是……兽人！而且是装备相对精良、图腾狰狞的兽人战士！他们正冷漠地看着下方狂欢的哥布林，其中一个看似头目的兽人，正用生硬的通用语对几只格外强壮的大哥布林吼叫着什么，似乎在训话或下达指令！
哥布林巢穴里，出现了兽人指挥官？！
凌弃心中掀起惊涛骇浪！地精和哥布林虽然都是魔物，但通常各自为战，甚至互相攻击。兽人更是看不起这些低等生物。如今，兽人竟然出现在哥布林巢穴，并且似乎在指挥它们？难道地精之前的疯狂反扑和哥布林这次有组织的袭击，背后都有兽人在操控？！它们想干什么？争夺矿脉？还是……有更大的图谋？
他强压下心中的震惊，仔细记忆洞窟的结构、兽人的数量、特征以及撤退的路线。此地不宜久留！
就在他准备悄然退走时，一名兽人头目似乎察觉到了什么，犀利的目光猛地扫向通道方向！
凌弃心中一惊，瞬间将身体完全缩回岩石阴影中，屏住呼吸，纹丝不动。
那兽人狐疑地看了片刻，没有发现异常，才转回头继续咆哮。
凌弃不再犹豫，以最快的速度、最轻的脚步，沿着原路悄无声息地退出通道，重新回到了地面。此刻，矿区方向的喊杀声已经减弱，只剩下燃烧的噼啪声和零星惨叫。
他不敢停留，立刻向着南风镇方向疾驰而去，心中却如同压了一块千斤巨石。
哥布林与兽人勾结？这背后隐藏的阴谋，远比想象中更加可怕。南风镇，乃至整个边境地区，恐怕都要面临一场前所未有的巨大风暴。他必须尽快将这个发现告诉叶知秋，并做出应对。生存的挑战，陡然提升到了一个新的、更加恐怖的层级。