哼哼！不等二人离开有人挡在身前，萧郎一脸的骄矜：“童生试还是看真本事，那些小聪明就算了，不知道孙公子有几分把握？考不中也不打紧，和州府有几人能够一飞冲天？不行就老老实实写甚么《声律启蒙》，不妨厚颜提高润笔分成，否则养家糊口都成问题，忠言逆耳呀。”
还真是贱啊！不等孙铭说话，陈圆圆紧紧抓住他的手，仰着头看向萧郎：“铭倧少爷这人好老喔，恍惚比我姨丈都老呢，他也是童生么？有这么多胡子的童生么？”
其实萧郎原本有点山羊胡，三天没有打理，面上须发有点乱。原本要挤兑孙铭，却被一个小丫头鄙视，萧郎老脸一红：“胡说八道！童生又不是说年纪，童生是学问，童生是身份地位，岂是你等顽童能知晓的？”
咯咯咯！小丫头的笑声清脆，像是黄鹂儿的脆鸣，引来诸多生员的关注。不愧是颠倒众生的陈圆圆，丝毫不怯场：“我晓得我晓得，铭倧少爷这般少年郎，跟长胡子大叔同等身份地位，叔叔你好厉害呦！”
噗！萧郎差点一口老血喷出去，没想到孙铭身边的小丫头，居然如此的伶牙俐齿：“你！你你！唯小人与女子难养也！古人诚不我欺！哼哼！明日三更过后，本公……本人就是秀才老爷了，你的铭倧少爷充其量不过是童生，但愿明晨在这里看到你！”
老家伙还真把自己当成个人物了，孙铭哈哈一笑：“本来想要酣睡不起的，既然萧童生如此盛情相邀，那就明早见？告辞！请留步！”
汤名秀端坐在八仙桌旁，换做一般的少年，绝对看不出妇人眼中的期盼：“回来了？辛苦了，快去洗漱一番，马上开饭了。”
如不算恩科，秀才考试三年一次，每次全国录取名左右。其比例取决于报考人数，少则几十取一人多则上百取一。各县录取名额在15至20名左右，大县至多30名，小县10名以下。
如此激烈的竞争远超高考，秀才不到全国人数的千分之二，由此可见秀才还是相当值钱的。难怪汤名秀会这么紧张，孙铭微微一笑：“有劳母亲挂怀，铭倧去去就来！”
有一个大家闺秀出身的母亲，想要吃美食纯粹是做梦，要知道此前这里有下人服侍的。孙承宗被熹宗朱由校免职后，给母子俩的例钱大幅减少，不得已才辞了佣人节省开支。
说实话母亲似乎除了煮面，其他的都不会，毕竟此前双手不沾阳春水，让她做饭真的难为人。孙铭吃着水煮菜味同嚼蜡，偏偏还要做出一副无比好吃的样子，太痛苦了！
下一次还是自己做饭吧，前世的孙铭虽然工作忙碌，但是家里妻子女儿都是吃货，他一向喜欢给家人泡制美食。真的受不了这样的水煮菜，不是说没有原材料，啥都有为什么就做成这个样子？
或者回头给母亲弄一份菜谱？还是算了，只要考上秀才，想必也就有了更多的收入。生员享受免赋税和徭役的特权，万历三十八年《优免新例》规定，未仕举人优免田一千二百亩，生员、监生八十亩。
要知道为了避税，民间很多人采取投田法，就是村民乡绅就把田投到秀才举人名下。原农民甲按税法需交税银五钱，把田投入到举人名下，举人免税但投田人向举人交田租二钱，如此节约了三钱税。
如果真的可以收到足够的田地享受投田税，娘仨就算没有孙承宗的例钱，也足够衣食无忧的了。本来孙铭打算放萧郎鸽子，没想到不到三更陈圆圆就把他折腾起来：“铭倧少爷我们去看榜！”
天哪！孙铭哭笑不得：“天还没亮……额！母亲您没睡？我这就去看榜，或者我们一起吧，回头高中铭倧下厨为您做菜！”
“你做菜？”汤名秀笑了，妇人忽然脸一红，“我做菜手艺是差了点，如果此次考中秀才还是请个佣人，免得吃饭比吃药都痛苦！”
感情母亲看出来了！天还没亮呢，府学外面已经挤满了人，黑查查偶尔一两声低语，气氛有点压抑。就在此时身边传来萧郎的声音：“孙公子这么早来，莫非是笃定看热闹了？”
这家伙厉害了，这么多人居然能找到母子三人身边，其实孙铭忽略了拿着灯笼的陈圆圆。不到十岁的小丫头，在灯光下光**人：“抱歉本公子不是吃瓜群众，更不会于童生试中打酱油，我是要一蹴而就。至于萧兄七次童生试的纪录，还是留着我辈瞻仰的好，模仿就算了吧？人生苦短，没有太多精力浪费在童生试啊！”
噗！什么时候孙铭变得如此犀利？似乎是从童生试前一天开始的，这家伙的嘴仿佛开光了一般，萧郎指点孙铭：“我倒要看看，你能不能上榜，不要到时候哭着回家……”
忽然州学里面一阵锣声响，刚刚还沉寂的大街瞬间沸腾，所有人都翘首以盼。只见大门敞开灯火通明：“……和州生员李宏图高中三十名秀才！恭喜李老爷！”
“我中了！我中了！呜呜呜！”
至于么？倒数第一名罢了，居然开心到哭，孙铭难以理解这样的场面。要知道大明王朝对读书人很优厚的，仅仅是童生每个月就给予一两银子的补贴，要知道童生对社会、对国家没有什么贡献，仅仅是死读书罢了。
一两银子看似不多，却足以让三口之家饿不死了，加上免税政策带来投田挂靠的收入不菲，秀才一家人绝对能过上小康生活，这帮人无疑是妥妥的社会寄生虫、大老爷啊！随着一个个高中的秀才欣喜若狂，汤名秀脸色越来越难看。
现在天光大亮，看着别人互相恭喜真心不舒坦：“走吧！回去！”
按照童生试的规定，和州每次院试只有三十个秀才员额，十四岁的孙铭，没有出现在后十名，似乎已经没有希望了。萧郎紧张的浑身发抖，却依旧嘴贱：“夫人慢走！也许贵公子就在下一名呢？”
想要看笑话么？汤名秀脸色越发难看，只是妇人不擅长跟人斗嘴，倒是陈圆圆听不得有人挤兑孙铭：“少爷《声律启蒙》功德无量，不惑之年大叔可有孙否？即便十八岁娶妻生子，孙儿该当垂髫少年了吧？跟孙儿不遑上下少年同场考试，简直丢人至极，真真是光宗耀祖！”