丹参事件随着亳州步兵押队孔盛被抓和指挥副使祝勤自尽，似乎落了帷幕。淮南王与九郎商议后，将详情写入密件，派人快马加鞭地赶回汴梁通报官家去了。
而九郎在府衙休养了两天后，便准备正式启程去往鹿邑太清宫。
淮南王听闻他要走，一大早便带着人马赶到府衙。“令嘉怎不在这儿多待几日？我听手下说，你当时似乎摔得不轻，万一在赶路时再加重了伤情，我岂不是罪魁祸首了？”
九郎拱手道：“此事与皇叔又无关系，鹿邑县离亳州甚近，路上我自会小心。再者这次出来本就是要替嬢嬢祈福消除病痛，半道出了事已是意外，再耽搁下去就更是不该了。”
他这样说了，淮南王也没法再挽留，只得道：“按理说，太后抱恙，我也该陪你一同去太清宫替她祷告一番。只不过……”他屈指摩了摩下颔，略显尴尬地笑了笑，“我前几日里饮酒狂欢，如此身子去那清修之地只怕不妥，没得冲撞了仙人，倒反而坏事。你自管先去鹿邑，待我斋戒三天后再赶去那里与你会面，怎样？”
九郎微笑了一下：“如此也可。”
言既已罢，淮南王便率领众手下，连同亳州官员送九郎出了城。
这一行人马就此直往鹿邑而去，前前后后迤逦绵长，最前方鼓磬箫笛奏响乐音，沿途百姓远远望见，便皆在路边跪拜叩头。其后上百名卫士们持金戈银戟，两列内侍则持流苏华盖、五色旗帜，上绘有龙虎云彩、三足金乌。元昌等神卫军座下骏马皆佩玉笼金，衬着诸禁卫的泛青甲胄，更是神采不凡。
九郎所乘之辇车车顶为镂金莲叶攒簇四柱，四面栏槛镂玉盘花，车前四匹骏马通体墨黑，颈下红丝串着铜铃，风声间铃音洌洌，一步一震。
冯勉等贴身内侍自是紧随辇车左右，双澄此时已不再是黄门打扮，但也未曾换回女装，依旧着一身黑色劲装，长发高高束起，远望去就是个俊秀少年。只是这一路上再不能接近九郎，没来由地有些落寞。
临近黄昏时分，这一行人马抵达了鹿邑县。县令等人在城门口早早等候相迎，见车驾临近，急忙上前拜见。九郎与之简单交谈后，便让县令引着直接赶往城东。
浩浩荡荡的队伍中，双澄回望那古驳城墙，城门上方的“鹿邑”二字刚劲有力，可她在脑海中却怎么也寻不到相关的记忆。
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平野迢迢，暮色渐起。夕阳从云层后投射出最后一缕金灰色光线时，茫茫平原尽头终于出现了巍巍壮观的建筑。
鼓乐声中，双澄颇为震惊地望向前方。余晖金芒席卷天地，琼楼玉宇静穆伫立，仿似亘古以来便生长于此大地，承历了千万年风霜雪露，阅闻了数百世沧海桑田，消减了华丽朱色，尽显出古朴本原。
悠扬的丝竹渐被沉重的钟鼓取代，一声声震荡在心间。队伍离那宫观大门越来越近，双澄的心亦渐渐提起。这仿佛天上宫阙一般的地方，原来是真的存在，而并非自己幼时的臆想。
太清宫，那三个飘逸如云的赤金大字，亦逐渐浮现在眼前了。
宫观正门前的杏黄幡子随风飘展，玉阶两侧早有许多道人等候。另有一群身穿褐色圆领长袍的内侍分列于道路两侧，原来是钱桦、李善等人早已被派往此处先行布置。双澄望到钱桦那大腹便便的样子，想到之前与他发生的矛盾，便悄悄往后退去。
此时太清宫宫主栖云真人已带着众弟子上前相迎。内侍打开华彩车门，九郎在冯勉的搀扶下出了辇车。因今日尚不会正式打醮祈福，故此他未换上祭服，仍是素白罗缎暗金滚边的锦袍，外罩着玄黑貂裘。
栖云真人已是须发皆白，手持拂尘，微笑着稽首道：“多年不见，广宁王已成翩翩少年，实是时光荏苒，令贫道不胜感慨。”
九郎颔首还礼：“不过虚度光阴而已，真人倒是愈加鹤发童颜，风骨尤健。”
真人一笑，伴着九郎缓步登上长长玉阶，除冯勉在旁搀扶之外，其余众人皆随侍其后。
站在队伍最后的双澄并未听清他们的对话，只跟着他们慢慢走上台阶。夜风初起，她若有所思地停下脚步。宫中钟声绵长，朱红色大门依次而开，馥郁芬香弥漫风中，飘飘浮浮，勾起了她的梦。
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曲径通幽，竹影姗姗，一盏盏明灯在前引路，洒下斑斑亮痕，在清修之境犹如流萤。
双澄随着众人穿过一道道长廊，耳畔响彻不绝的仍是渺远钟声。抬头望月，只觉夜幕清寒，自己竟好似迷失了方向的燕。
忽听得有人唤她，转身间冯勉已至近前。“打醮祈福要在明日才开始。”他和气地笑道，“九哥叫你早点休息，再有，他说这里是道人们清修的地方，你没事不要随意走动。”
“我都记不清怎么走进来的……”她小声说了句，遥望见前方一座大殿下，身披貂裘的九郎在与栖云真人低声交谈，真人频频点头，似是应承着什么。
九郎抬头望向她这边，冯勉见状，便带着双澄走了过去。此时栖云真人吩咐众弟子领九郎的随从们分赴各处休息，双澄因问道：“我今晚跟谁住呢？”
九郎看看她，道：“他们自会安排，适才冯勉可曾告诫过你了？”
她背着双手，脚尖磨磨地面，偏过脸道：“说了，我才不会乱跑。”
冯勉看着她的样子不由笑了笑，朝着一侧示意道：“这边请。”
她随着冯勉走向大殿另一侧的道路，九郎却还站在那里。双澄略感疑惑，走了一阵又回头，透过迷蒙夜色，见他似是在望着殿前的一株参天古柏。
“冯高品，九郎为什么独自留在那里？他的伤还没好，应该尽早回房休息才是啊！”她忍不住问道。
“这……”冯勉为难地想了想，继而笑了一下，“大约是有些心事吧。”
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也不知绕过了多少条曲径，双澄终于被带到了一处僻静的小院。她虽辨不清方向，但也看得出此处已是偌大宫观中最偏远的地方。
高墙绵延，古树郁郁，使得小院天然隔绝了尘世。院内仅三间正房，屋中已点起灯火，却空无一人。
她站在那儿有些踌躇。“就我一个人住在这里？”
“这里只你一个女儿家，跟别人同住一个院落也是不妥。”冯勉指了指墙那边，“不需害怕，隔壁院子也有人住，要是夜间有什么事，你大声喊就是。”
她只好点点头，看着冯勉提着灯笼走出了院门。
推门而入，屋中桌椅齐整，一尘不染。烛火高照，满室晕光。她放下包裹坐在床沿上，望着半开的房门发怔。
记忆中，自己幼时确实去过一个叫太清宫的地方，那里同样也是高墙绵延，范围大得让她找不到正门的方向。可她每次都是攀着墙爬上大树才得以进入，阿容所住的地方究竟在何处，她从来都不知晓。
只依稀记得他总是坐在窗内，屋前清池荡漾，要见他，须得穿过那座小桥……
双澄叹了口气，进了太清宫之后，她也曾悄悄观察周围的年轻道士。但夜色之下各人来去匆忙，她又不能盯着别人细看，到头来是哪个都有点像，哪个却又都不像。
——其实记忆中的阿容，早已在似水流年中变得朦胧不清，唯有那玲珑小窗，浅淡身影，还留在她的心底……
她无奈地闭上双眼，躺在了床上。许是连日来赶路太过劳累的缘故，原只想歇息一会儿，不知不觉间却睡意渐浓。恍惚中，自己仿佛又奔过那座小桥，来到了他的窗前。
那时绿树成荫，蝉声喧闹，素来勤勉的阿容却伏在桌上睡着了，桌上还摊放着厚厚的书册，狼毫笔亦歪落在一旁。她捂着嘴，用手中的碧绿细草撩了撩他的脸。见他蹙着眉，揉揉眼睛抬起头来，她便高兴地笑出声。
“咦，你今天怎么偷懒了？”双澄趴在窗口，得意地用碧草点着他。
他微微愠怒，躲开她的草芽。“什么偷懒？谁叫你来打搅我休息？”
“明明就是偷懒还不承认！”双澄气哼哼地扔掉了小草，转身跑到桥边去看水里的鲤鱼。水波荡漾，鱼儿忽东忽西，她看得入神，连阿容叫她都好似没听到一般。
他喊了她一声，见她不回头，便顾自抿着唇呆坐。过了许久，才从抽屉里取出一样东西，朝着她晃了晃，道：“你玩过这个吗？”
“什么破东西？”她噘着嘴回过头，目光却被那银闪闪的东西吸引住了。于是三步并作两步奔回去，隔着窗台伸手便想拿。他却避开了去，本是连在一起的九个银环，在他指间翻了几次，就有两枚被解了开来。
双澄踮起脚尖，托着两腮，目不转睛地看他。正想开口问他，却忽然听到不远处院门响动，竟是有人要进来。
“糟了！”她急得没处躲，扒着窗台一下子翻了进来。阿容一惊，双澄已如小兔子般窜进了书桌下。“别让人知道我在这里呀！”她拽着他的衣袍下摆小声叮咛。
有人走近，与阿容说着什么。双澄躲在桌下听不清，只觉时间过得尤其漫长。书桌下的空间极为狭小，她抱着双膝蜷缩在那儿，阿容就坐在近侧，这还是与他认识以来，头一次进到他的房间……她歪着头倚靠在桌腿上，发现阿容只穿了一只鞋子，另一只脚垂在那儿，只有足尖着地，脚踝上用白纱缠了一层又一层，小小的脚趾也蜷缩在一起。
也不知过了多久，窗外的声音终于消失了。她小心翼翼地拉了拉他的衣袍，阿容局促地低头看她。
“你一直不出来，是因为摔坏了脚吗？”她小心翼翼地摸了摸他的脚背，问他。
很寻常的一个动作，却让素来宁静的他眼神收缩起来。过了片刻，他才道：“……是的。”
她却没在意，从他腿边探出身子，又想去抓那串银环。“借给我玩玩，好吗？”
“不行。”他阴沉着脸，侧过了身子。
“我拿这个跟你换着玩啊……”她抬起手腕，晃了晃红线系着的银珠子。阿容却依旧摇头，“别的可以给你，这个却不行。”
他说得斩钉截铁，双澄感到了深深的失望。
她可以拿各种好玩的东西来引他开心，但他却还是高高在上，或许，他并没有把自己当成真正的朋友吧？
尽管如此，当他后来为了挽回局面似的说起映月井时，她还是答应着，说是明天还会来这里。
可其实，那已经是她最后一次见到阿容了。
……
屋外起了风，窗纸簌簌作响。双澄本是沉溺于往日零碎的回忆中，忽觉周身寒冷，才坐起身来，却听得不知何处传来一曲轻音，幽幽浮浮，起起落落。
她愕然地走到窗前，推开窗子却望不到任何人影。
但那乐声在寒夜里越发清晰，婉曲绵长，好似数不尽的往事琐忆。
她记得这声音。那年盛夏，阿容曾坐在窗口吹着一种陶土做的乐器。那声音低沉呜咽，她皱着眉说不好听，他却还是吹完了整首曲子……
双澄的心砰然跳动，她甚至都来不及披上御寒的袍子，就那么不顾一切地奔出了小屋。