度过了2012年暑假的陆锋在新的赛季即将年满16周岁，他也自然而然地离开了U16，升入了U18梯队。
和他一起晋升的，除了肯特、布拉纳甘、罗西特、威廉姆斯、琼斯等队友之外，还有他们的主教练克里奇利。
在8月的第一天，这位主教练就非常严肃地告诉了所有人：
“U18与U16是两个全然不同的世界，每个人都应该从进入球队的第一天做好思想准备。
你们已经不再是小孩子了，对于你们而言，足球不再是一项业余游戏。
从现在开始，所有人都应该考虑一件事情，怎样才能够通过激烈而残酷的竞争，从而进入一线队伍、成为一名真正的职业球员？”
克里奇利当然不是危言耸听，陆锋和他的队友们很快就见识到了U18的可怕之处。
这批U16梯队的绝对主力球员们，在新的梯队里只能重新体验竞争的滋味。
他们已经不是小孩子了，他们即将体验英格兰足球运动的真正面目。
激烈的冲撞、凶狠的拦抢、粗野的犯规、足够让人断腿的滑铲、还有……再也不会将他们当做小宝贝一样精心呵护的瞎子裁判！
这批年轻人中第一个获得U18出场资格的，不出意外还是当家射手瑞恩·肯特。
然后……这名上赛季在U16联赛里狂轰62球的超级射手就收获了长达五轮的进球荒。
身高只有168的肯特在肌肉丛林的绞杀之中根本拿不到起脚射门的机会，至于他赖以成名的华丽盘带，只会给自己换来一次与草皮亲密接触的机会！
五轮比赛颗粒无收的悲惨事实，让所有的小家伙都从晋升U18的喜悦中冷静了下来，他们开始更加努力地进行训练，想要尽快达到U18的出场资格。
比起U16时一周只有两到三次训练课，如今的他们每天都必须参加训练活动，不仅强度更高，还增加了相对枯燥的战术课程。
这里说的战术课程，就是所有人坐在会议室里观看录像，然后听几名教练轮番上阵、掰碎了分析，技术总监博雷尔偶尔也会亲自指导。
每当助理教练打开录像，陆锋就忍不住大皱眉头。
尽管他在这座城市已经生活了一年多时间，英语水平早已经能够和大多数队友无障碍交流，但每次听到教练们充满地方特色的利物浦口音时，他还是没办法完全适应……
时间就在日复一日的训练中飞快流逝。
当2012年走到尾声之时，16岁4个月的陆锋也终于告别了高中学生的身份，成为了一名全职的青训球员。
“陆，今天晚上有没有空？”
这一天的训练之后，他在U18梯队的好友、后腰迈克尔·威廉姆斯迫不及待地搂住了他的肩膀。
陆锋指了指另一名队友：
“我还要加练一会，你去找乔丹玩吧！”
尽管青训球员们的工资都低的可怜，但依然无法阻挡很多人对于美好生活的向往，只不过作为一名乖宝宝，陆锋一直很少参加队友组织的“腐败”活动。
被他点名的乔丹·伊比也笑着走了过来：
“嘿，陆，今天这次庆祝活动，所有人都必须参加！否则你今后半个赛季，休想再得到一次传球！”
你这是公开的校园欺凌啊！
陆锋皱了皱眉头，忍不住变了脸色：
“你可以试试看！”
他虽然从来不会惹事，但如果被逼到绝境，他不介意让这些英国佬尝一尝自己的厉害！
反正乔丹·伊比也只是一只身材矮小的瘦猴子……
感受到杀气的伊比第一时间摆手道歉：
“抱歉抱歉，我没有这个意思，今晚只是庆祝我和迈克尔获得了正式的职业合同，所以我们邀请所有的队友一起参加！”
分别出生于1995年11月和12月的威廉姆斯、伊比已经年满17周岁，按照英足总的规定，他们都达到了正式签约的年纪，利物浦俱乐部当然也不会放过这两名希望之星，很快就向他们提供了职业合约，将他们牢牢地套上了红色的球衣。
陆锋撇了撇嘴，眼中却忍不住浮现出羡慕的神色：
“老子要吃穷你们！”
-
当日历翻到2013年以后，陆锋身边获得职业合同的小伙伴也越来越多。
95年出生的劳埃德·琼斯、汤姆·金、96年的乔·马奎尔、布拉纳甘、瑞恩·富尔顿……
看着这些表现未必强过自己的队友一个个都脱离了青训学徒的身份，陆锋又怎么可能一直保持平静？
他的训练一如既往刻苦，对系统赋予自己的两项技能，更是已经使用得炉火纯青。
也正是凭借着这样的努力，在2013年3月13日的的青年足总杯比赛里，他终于得到了U18梯队的第一次首发机会。
面对着实力远逊于利物浦的“老虎”赫尔城，陆锋将自己积攒了大半个赛季的进球欲望完全发泄出来！
【无尽束缚】与【致命打击】争先恐后地从他的身体里迸发光芒！
三次蛮不讲理的头球轰炸、外加两次快人一步的抢点攻门！
他直接用一次无与伦比的五福临门，震惊了整个英格兰足坛！
这里早就不是可以任意狂刷进球数据的少年队比赛了！
就算是强如梅西，在巴塞罗那的青年队中，也没有留下如此惊艳的纪录！
再加上其他队友趁胜追击的四粒进球，9-0的比分瞬间造成了巨大的轰动！
“泰晤士报：60分钟5球！U18华裔小将无与伦比的首秀！”
“镜报：天神下凡！粉碎纪录的中国人！”
“卫报：老虎颤栗！利物鸟翱翔！”
“回声报：利物浦青训再结硕果！”
如果说一次高光仅仅只能吸引英伦三岛的目光，那一周之后的青年联赛，才彻底让整个欧洲足坛，第一次听到了中国小将的名字！
3月21日，利物浦前往50公里之外，挑战他们的百年宿敌、曼彻斯特联。
在2012-13赛季，曼联在英超联赛中几乎所向披靡，弗格森在自己最后一个赛季里火力全开，半程之后便取得了两位数的优势，到了3月下旬更是已经锁定了联赛冠军。
他们的U18梯队也复制了成年队的统治力，拥有“比利时贝克汉姆”贾努扎伊、2012-13赛季金靴第一热门詹姆斯·威尔逊两大巨星的曼联U18原本就是最热门的冠军候选人。
而利物浦呢？
一线队开局六轮不胜、创造了球队成立一百多年以来最惨开局纪录，三次跌入降级区更是让所有球迷怀疑人生，直到后半段才勉强爬升到了第10名，不仅争冠无望，就连挤进前七名的欧战区都几乎没有可能。
球队寄予厚望的两大射手——卡罗尔只踢了两场比赛就选择转会，苏亚雷斯则因为犯规、假摔、骂人等原因狂吃13张黄牌，一度成为了英超赛场“恶汉”的典型。
相比一线队，他们的U18梯队表现得同样挣扎，联赛中早早掉队失去了与曼联争冠的希望，只在杯赛中还勉强保留着晋级的可能。
但，足球世界最颠扑不破的一条真理在这场比赛中再次得到验证：
“足球是圆的，什么事情都有可能发生！”
这样一支强大的曼联U18，明明坐拥天时、地利、人和，却在自己的主场被看似残破的利物浦掀翻在地！
尽管遭遇了严防死守，但陆锋依然头顶脚踢，三次轰开了曼联的城门！
“两场八球！利物浦淘到宝了！”
“连续上演疯狂表现！中国小将击溃红魔！”
“16岁又7个月，蹴鞠发源之地终于诞生绝世天才！”