海妖『潮』汐终于消退了。
一夜奋战，蒂塔骑士团折损一半，换来了海妖本轮的蛰伏。
当黎明的第一丝光芒拂过大地，冰霜之城迎来了少有的晴日。
而在此刻的冰霜城堡的密室中，一个青年被钉在了十字架上，有如受难的救世主正直面尘世的恶意。
城堡外民众普天同庆，歌颂光明神与帝国援军，密室内有人惨遭凌迟，垂落的脑袋看不清表情。
修尔的呼吸静止，原本白皙的皮肉经过各种审讯工具的洗礼，已经没有一寸完好，铂金『色』的美丽发丝被血污黏在一起，虬结成团。
被剥光的身躯赫然显『露』出半个金属质地的上身，右半边从手臂连着胸膛都泛着金属特有的暗光，左半边则是被蹂.躏致残的血肉之躯。
哪怕手艺再精巧的傀儡师都不敢如此大范围地改造人体，这个人把自己的身体弄成这样，也太丧心病狂了……
“长、长官！这个人好像已经死、死了！但是他的伤口……”审讯小兵手中的烙铁微微颤抖，他目不转睛地看着被钉在十字架上的青年，嘴唇翕动，像是终于下定决定般地大声道，“伤口在自我修复！”
审讯官面『露』惊疑，把求助的目光转向了始终沉默的雷阿瑟，但雷阿瑟只是皱着眉没有发表评论，反而是坐在审讯台后的男人开口了。
这个男人穿着灰『色』的法师袍，手中的冰蛇杖以漆黑的乌骨木制成，狰狞张嘴的双头蛇雕纹缠绕在杖头，发出墨玉般冰冷的光泽。他的神情隐在阴暗的环境中，只有一双暗红『色』的眼睛『露』出晦涩而令人不适的光芒。
“不，他没有死。”
法师站了起来，挪动身体的时候才能察觉到他的右腿似乎行动不便，铁器撞击的声音可以判断出，他安了一条金属假腿。
他以缓慢的速度走到修尔的面前，在审讯官来不及阻止的前提下，猛然将法杖倒『插』进了修尔的左胸！
“曼肯斯大人！”
审讯官惊呼出声。
而曼肯斯·达瓦——普斯茨的凡神，元素法师维拉丽塔的二弟子——奉命秘密与光明教会联络，此刻正冷冷地看着鲜血从那具被改造过的身躯中涌出。明面上，普斯茨身为中立国，其实也并没有那么不偏不倚。
修尔的身体剧震，空气里弥漫着浓厚的血腥气，他像是醒转过来似的慢慢抬起了头，但那双眼窝里却只剩下血肉模糊的黑洞。
是的，从一开始，他的眼珠就被剜去了。
没有哪个审讯官会喜欢面对魅魔的眼睛，这会让审讯本末倒置。
曼肯斯抽出了他的法杖，这个动作使得修尔的身躯再度疯狂地抽搐起来，这位法师大人一脸果然如此的表情，向雷阿瑟说道：
“团长阁下，这个人的心脏生在右边，而且，如果我没猜错，他本身的心脏已经不存在了，此刻在他胸膛中跳动的，是一颗魔神心脏。”
雷阿瑟将目光从修尔只是颤抖却没有死亡征兆的身躯上移开，看向曼肯斯，“感谢您的判断，但这确实骇人听闻。”
一个凡人将力量等级划归为魔神者的结晶心脏安装在自己身上，以代替原有的人类心脏，他竟然还没有爆体而亡？
史无前例的做法，不知该说是勇敢，还是疯狂。
曼肯斯决定说出实话：“这颗魔神心脏与他有直系血缘关系，就算这样，这颗心脏也是在被封印的情况植入身体的，他只利用了其十分之一不到的能量，通过一些…非常歪门邪道的咒术。”
正统法师们对于这种结合了炼金术和奥术的东西都很不待见，如果站在这里的是个魔法师，恐怕就要替天行道将人诛杀了。
审讯官和小兵已经完全听傻了，他们无法想象一个人会把自己的身体改造成这副人不人鬼不鬼的样子活着……话说，这还能算是活着吗？
修尔缓缓抬起头，睁着那对血糊糊似的眼窝，面无表情地咳出了几口血，那模样比亡灵法师手下的半尸傀儡也差不离了。
然而，他的意识仍然清晰，灵魂仍旧完整，尽管身体七拼八凑得令人心酸。
“你们可以折磨我，但却不会得到想要的东西……”
修尔的嗓子残破得厉害，每说一个词都要停顿一下，跟拉风箱似的喘息，“你们无法杀死我，我死了，秘术卷轴将永远消失。”
看，他的思维逻辑还是那么清晰。
雷阿瑟看着修尔，向来比石头还冷硬的脸上竟然『露』出一丝松动。
不过，这样的倔强不会有任何帮助，他看向曼肯斯，接收到眼神讯号的曼肯斯神『色』复杂地看了一眼修尔，将手放上了他失去了部分头皮的凄惨头顶。
用半边身体换来魅魔的眼睛，将魔神心脏这种恐怖的东西放入自己的身体……这个人的狠心与疯狂令人胆寒。曼肯斯闭上了眼睛，如果秘术卷轴被他完全解封，后果将不堪设想。
随着一阵咒语响起，曼肯斯的意识开始侵入搜查这个青年的记忆。
除却为人所不齿的亡灵法师，他是世上少有学会摄魂取念这项秘法的正统法师，这也是为何他在与龙和谈的节骨眼上应邀来到冰霜之城的原因。
当他的思维钻入这个青年的识海，首先感到的是一阵如坠冰海般的刺骨寒冷。
这是这个人识海本身给人的感受。
继而，他就被一阵滚烫的火舌卷上了衣袍。
“！？”
曼肯斯愕然发现，他置身于一片火海之中。
空气中属于魔的残暴气息浓重得连呼吸都困难，强烈的魔力波动狂『乱』如深海巨鳗的利齿，咆哮着想要粉碎空气。
夜幕被冲天的火光映得通红，一个高大的背影立在城堡前，比活火山爆发还要刚猛的力量从他身上瞬间喷发出来，随着一声浑厚的长吼，城堡被夷为平地。
肉眼看不见的能量波像一圈涟漪，震塌城堡，扫平巨木，扩散到每一寸土地。
有人从废墟中顶着流血不止的脑袋逃生，而那个身影被他们更快地瞬移过去，生生用手将人撕裂！
不论男女老少，他掀翻了一座城池，将活着的幸存者一个又一个扒出来撕碎。
“汪汪汪汪汪！”
一只颈上戴了金项圈的黑背大犬拖着被压断的一双后腿，留下身后一长串暗红『色』、触目惊心的血迹，它一口咬上了男人的裤腿，眼中淌出哀求的泪珠。
“霍尔夫！快回来！”
男孩躲在掉落的石块后面，铂金『色』的短发，碧绿『色』的眼睛，他泪痕未干的稚嫩小脸上满是惊惧与无措。
那是幼年的修尔·亚尔斯兰·以瑟多拉。
此刻，他满心满眼的慌『乱』就像一个普通的十二岁男孩面对灾难来临时的失措一样，既预料不到灾难会发生，也对灾难的发生毫无办法。
那是八年前的一桩惨祸，被称作七月事件的那个夜晚，正式拉开了灵厥国灭亡的序幕。
在男孩因震惊而睁到最大的翡翠眼瞳中，映出那个男人一脚碾碎了狗的头颅的画面，眼泪混合着黑『色』的烟痕滑过尚且年幼的精致脸庞。
霍尔夫的项圈上刻着主人的名字，用花体字写着“奥古斯都的忠实伙伴”。
临终都不舍咬主人一口却只拖住其裤脚的黑犬，死得那么惨烈。男孩以为自己会尖叫，会呐喊，但最终他只是抑制不住浑身颤抖地望着向他一步一步走来的熟悉身影，大脑一片空白。
“哥…哥……”
他的喉关紧锁，嘴唇颤动，发出的诡异声响破碎不堪。
那个男人穿着魔族的战甲，发褐的皮肤下爆出焰『色』的血管纹路，他的虹膜一片血红，眼瞳边散出的血『色』一直扩散占据整个眼眶。
魔神的血『液』源源不断地涌向大地，入土即焚，仿佛岩浆爆火泽被整片土地，炎炎烈火使视线扭曲，入目皆为地狱。
他的哥哥，奥古斯都，被视作国家最有希望的未来凡神，为什么此刻却像一头魔般站在自己眼前？
为什么他杀了父亲母亲？杀了大嫂？杀了管家？杀了叔伯？杀了所有人？
为什么他会变成这样？
到底发生了什么？
只是像往常一样放学回家，为什么所有人都死了！
“魔物！太放肆了！”
阵法的光芒从男人的脚下亮起，灵厥国的三大凡神长老匆匆赶至，代表了大陆上最顶尖的奥术水准。
“背叛光明神的魔族走狗！”
“叛徒！以瑟多拉家族的败类！”
如此的怒斥令男孩更加头脑发懵，他们在说谁？说他的哥哥？
……哥哥投靠了魔族。
一切似乎得到了解释，可是，为什么？他明明是奥古斯都，被称为灵厥希望的奥古斯都。
男孩模糊的泪眼看不清男人暴怒的挣扎，一名长老呕血身亡，又一名长老死不瞑目，最后，仅剩的凡神施以禁术，终于给予男人致命一击。
奥古斯都眼中的红血散退，健壮的身躯蹒跚着挪到修尔身边，倒下。
修尔呆呆地望着他，古铜『色』的皮肤略有返白，黑『色』指甲逐渐转红，哥哥对他说：
“抱歉，修尔，我别无选择。”
那时他笑了吗？哭了吗？不记得了。
修尔呆滞地看着男人徒手挖出了心脏，血滴溅到了他的脸上，滚烫的一颗心脏被按在了他的手中。
【对不起，不能送给你小天马了……】
再过一个月就是他的生日，不同于灵厥国出奥术师的传统，修尔的梦想是成为像帝国骑士一样厉害的高级骑士。为此，奥古斯都曾答应在他生日当天送给他一匹小天马。
修尔握住坚硬的魔神心脏，无声地流泪。
从此以后，他不会再有机会成为一名光荣的骑士，也不再需要飞马。
……
“法师大人！曼肯斯大人您怎么样！”
审讯官和士兵围着他，曼肯斯睁开眼，发现自己正倒在地上，头疼欲裂的痛感随着零星而强烈的画面冲击着他的大脑，他不知道自己的面部表情此刻多么扭曲。
冲天的烈火，遍地的尸体，人血与魔血交织谱写的悲惨世界。
主角，这个叫修尔的年轻人，因侵入其识海而被迫感同身受的那些强烈痛苦比法术反噬更可怕。
对付摄魂取念，除了同样使用该法术反噬施术方，没有别的方法得到记载；而这个青年却用了令人难以想象的办法去反抗——
他将如此沉痛的记忆放在最唾手可得的地方，比每日卧薪尝胆更加艰苦地折磨自己的灵魂，当摄魂取念或者类似的法术试图探查他的内心时，他毫不避讳地将那段最痛苦的记忆当成一把利剑，狠狠地反『插』进敌人心口。
他反复地重放那段场景，一遍又一遍重复那些深刻的细节，连局外人都不忍心看下去。
……这个人太可怕。
曼肯斯扶着额头站起身，示意雷阿瑟出去谈谈。
当他们走出那座压抑到窒息的牢狱密室，隐约能看到墙上天窗外面的微薄霞光，他舒出一口长气，开口对雷阿瑟说了第一句话，也是最后一句话。
“明天我就会返回普斯茨，抱歉，阁下，对此我无能为力。”
雷阿瑟默然。
诚然，按照目前的状况，即便留下曼肯斯也毫无作为。
就在两人挥别之际，异动陡生！
一股超越凡神级别的强大力量与光明神的力量的相撞，瞬间的沉重冲击几乎令心脏停摆！
…是结界！有什么东西把光明结界撞破了！
雷阿瑟铁灰『色』的瞳底浮现出错愕，转而面『色』凝重地迈步冲向地面上层，被留下的曼肯斯也顾不上不满，只得吃力地拖着他的义肢赶了上去。
这时，蛇杖大张的口中泛起亮光，曼肯斯一边沿着旋转楼梯向上，一边随手接下了这束光芒。
继而，他的脸『色』骤变。
“不好！团长阁下！是龙……”
与他的话音重合的是希尔雅公主匆匆赶到说出的紧急军情。
“雷阿瑟团长！外面有龙冲进来了！还有……”她美丽而苍白的面庞因疾跑而染上了红晕，“还有龙骑士！”
龙骑士？！距离最后一个龙骑士离世已经是两个纪元前的事了！分明只存在于传说！
雷阿瑟的手按上了宝剑，此刻也没时间疑『惑』为什么公主还没去休息而是来到这座偏殿，因为他已经感受到了龙族特有的蛮横能量正飞速地接近这里……
“我刚才接到普斯茨的传讯，海妖『潮』汐的提前爆发导致冰原沦陷，与龙族的和谈暂停……；关键是，一个贸然出现的女『性』骑士从龙族使者手里抢到了一把龙枪，并召唤出了从未有人见过的神圣龙！具体情况我还……”
轰——
曼肯斯的话音戛然而止，他惊疑不定地抬头看向头顶。
轰——
轰隆隆——
宫殿剧震，希尔雅公主在地面第一下震动时便往前摔去，雷阿瑟一把将人扛上肩膀，避开掉落的柱石，大喝一声：“走！”
不得不说他的决策是明智的，因为就在三人逃出大殿的瞬间，一头庞然大物撞开了整座宫殿！
曼肯斯张大了嘴说不出话来，雷阿瑟满眼冷凝地望去，只见那头巨龙浑身长满坚实的龙甲，金『色』的龙角连着银白的面骨，一双冒着蓝『色』幽光的眼睛带着神祗俯视万民的平静与审视。
“天呐…它的身上仿佛笼罩着星辰……”
站回地面的希尔雅公主怔怔地望着那条龙，继而因扑面的尘土与方才的颠簸迎来迟到的一串咳嗽。
原本守在崩塌的宫殿外的骑士与卫兵们甚至都忘了从地上爬起来，所有人都能理解希尔雅公主为什么会这么说。
这条龙的脉络透出幽深通透的深蓝，从中溢出星星点点的星光，仿佛有星辰大海流淌在它的血脉之中。星云陪伴着它，薄雾般的光华环绕着它，如同披了一层寰宇星纱。
一条全新的神圣龙，从未出现在过历史上的龙主，而此刻就在他们的眼前。
它伸出龙爪，如『插』入一块豆腐一样轻而易举地把爪子嵌进了废石堆与冻土，将一大块土地挖空。与此同时，一个灵巧的身影从龙脊上滑落。
……地下密室精准地曝光在斜阳下，似金似红的霞光打在十字架与青年身上，残酷又美丽得令人哭泣。
受难的青年缓缓地抬起头，那双被挖空的眼睛才刚长出眼球，尚未能完全恢复的视野里，夕阳如残血，飞霞如霓虹，一道尚且模糊的身影仿佛自世界的尽头缓缓而来，踏着饱和的、艳丽的残阳血『色』，拖着狭长的、尖锐的影子，金铁覆面，黑袍翻飞。
一如初见。