瞿式耜自被任命为吏部尚书，向来冷清的门前顿时热闹起来，有送银子的，有送宅子的，有送庄子的，也有送女人的。
这些人，有的直接要官，有的则只是为了结个善缘。
瞿式耜对这些人来者不拒，都要交谈几句，能用的，他会量才而用，不能用的，是绝不会用的。
至于礼物，无论价值多少，无论多么稀罕的物件，他是一律不收，谁的情面也不看。
而他自己，却是过着清贫的生活，家里除了老妻及一双儿女，只有侍妾一，丫环奴仆不过十人而已。
……
今日下值之后，瞿式耜回到府里，刚下轿，客厅里就涌出十几个访客。瞿式耜一看，访客各部都有，为首之人是刑部秋审处主事董永遂，因他是自己在肇庆时的老部下，所以比之旁人熟稔一些。
“瞿大人，我等候你多时了。”董永遂见了正主，连忙率领众人见礼。
“远心，我这里向来不留酒饭，你是知道的，不知道你们用过饭没有？若是让诸位大人饿着肚子等候，可就是我的不是了。”瞿式耜道。
董永遂，字远心。
“瞿大人，您的规矩大家都懂，我们都用过饭了，不劳大人挂心。”
“那好，远心，你是老熟人了，就烦请代我陪诸位大人先用茶，容我去洗洗换换，等用过饭之后，再来跟各位谈，好吧？”
听瞿式耜如此称呼，态度又如此热络，董永遂顿时觉得面上有光，身子感觉都轻了几分。
“那是自然，瞿大人操劳一日，哪有让大人饿着肚子的道理？不过，瞿大人，恕下官直言，您家这茶可不怎么样，跟外边茶楼的大把抓没什么区别。这不，下官给您带来了二两大红袍，这可是那颗老树上采的，下官好不容易弄了些，就请大人赏脸尝尝？”董永遂顺杆子爬了上来。
“大红袍如此贵重，老夫可消受不起！”瞿式耜面色一冷，一甩袍袖进了内宅。
“呵呵，这个，这个，老大人清廉若斯，真是让人佩服。跟老熟人还这么见外，得，诸位大人，回客厅吃茶，吃茶……”董永遂颇有唾面自干的本事，打个哈哈，自己跟自己圆了个场。
……
瞿式耜回到上房，妻子徐氏，儿子瞿正博，女儿瞿莹，妾室梅娘都在等他吃饭。
“嚯，有鱼？还是鳜鱼？今日怎么舍得了？”
瞿式耜看到饭桌上有鱼，略感惊奇地问徐氏。
“就你那点俸禄还想吃鱼？有青菜米饭吃就不错了。这是皇上赐的，给你烧一条，还有几条，我养到缸里了。”徐氏抢白了他两句。
她跟瞿式耜是两姨作亲，打小一块长大的，夫妻感情之深自不是旁人可比。
他一听是皇上赐的，连忙冲着皇宫方向微一鞠躬，表示谢恩。完了，梅娘服侍他脱下官袍，换上常服，端来水伺候他净了面，瞿式耜感觉疲惫稍去，到正位上坐下。
“青菜米饭就不错，比有些吃不上饭的穷人强多了。开饭。”瞿式耜别看在外面很严肃，起居八座的，在家里却是很随和。
瞿正博小，十三岁，是梅娘所生；瞿莹十六岁，是徐氏所出。
姐弟二人早就馋了，一听老爹发话，立即伸筷子往那盘鱼夹去。
“慢！你们谁都不许吃，这是皇上赐给我的，你们怎么能吃？”瞿式耜拿起筷子在他二人的筷子上各打了一下。
瞿莹和瞿正博缩回筷子，一脸委屈地看着母亲。
“你真是个死脑筋！皇上赐给你的不错，又没说不让家里人吃。儿子女儿吃块鱼有多大点罪过？”徐氏恼了，瞪着眼跟瞿式耜吵。
“皇上赐给我鱼吃，是看我操劳国事的份上，你们有什么功劳？怎么可以吃呢？”瞿式耜坚决不让。
“儿子读书正用脑子，让他吃块吧，莹儿就别吃了。”徐氏退了一步。
“不行，要吃鱼明日自个买去！”
“你真是个死拧！”
徐氏咬着后槽牙恨恨地说道，手指头都快指到瞿式耜脑门上了。
瞿式耜白了妻子一眼，自顾自地吃起来。
“爹，你太死板了吧？我吃块鱼，皇上能知道吗？”瞿莹见爹吃得香甜，馋得口水直想流下来，不满地说道。
“忠君不是让人看的，关键是在心。”瞿式耜用筷子指了指自己的心口，说道。
君有赐，不敢辞。
瞿式耜别的菜没动，就着米饭，把一条鱼吃得一点都不剩，末了，他一推盘子，对馋得眼里放绿光的女儿说道：“这汤汁倒也不错，下饭正好。”
“谁稀罕！不吃了。”
瞿莹气眼里泪珠打转，一推盘子，站起来就要回自己房里去。
“慢着，莹儿，别生气，你爹是对的。你先吃饭，娘今日进宫，娘娘赐了一些点心吃食，一会儿送你和博儿房里一些去，另外，太后还赐了一些金瓜子，明日咱去买鱼，买肉，想吃什么买什么，就不让糟老头子吃！”
“是吗？太好了，娘，有酥皮莲蓉糕吗？我最爱吃了。”瞿莹一听，高兴地差点蹦起来。
“有，还有马蹄糕、皮蛋酥呢，都是你和博儿爱吃的。”徐氏高兴地说道。
“爹，这个我能吃吗？”瞿正博嘴里咬着筷子头，怯怯地问道。
“能。皇上和娘娘赐的，都是光明正大的，当然可以吃。”
“那，明日我想让母亲给我买些纸笔，也可以吗？”
“可以，当然可以。”
“那我明天也买些胭脂回来。”
看着闷闷的儿子，开朗的女儿，瞿式耜心里莫名一酸，心道：“还是皇上体察人心，假太后和皇后娘娘之手解我窘境，否则，儿子的纸笔和女儿的胭脂我都供不起，真是惭愧啊。”
……
瞿式耜吃过饭，来到前院客厅，对等候多时的董永遂们说道：“今日不说你们的差事，就说说田应元封驳圣旨之事，你们听到了什么，或者心里是怎么想的，都可以讲出来。远心，你先说？”
董永遂一听瞿式耜点了自己的将，心中兴奋，早把刚才送茶之事带来的不快，丢到了脑后。
“大人，皇上纳戴氏为妃，我以为没啥可说的，早有成例嘛。但，田应元身为给事中，封驳圣旨也是职责所在，即便有不妥，也不当下狱吧？”
……