探春一回秋爽斋，宝钗便坐在炕沿上默默不语，连莺儿进来倒茶都没察觉。莺儿也不敢打扰她，倒了茶就出去了。
宝钗这厢正琢磨着，宝玉跟着二老爷出学差，少则一年半载，她如今已十六了，再过一月，宝玉就走了有一年了。可二老爷那边仍没有要回来的消息，宝玉那边开始还有信来，渐渐的半年之后信也少了。到如今有半年都没来信了，这到底是为什么。
按理说，宝玉放着家里的姐姐妹妹们远走他乡，这心里怎么也会惦记着。但这开始还来信说明二老爷并不拘着宝玉不给家里写信，只能是宝玉自己不耐烦写信了。很有可能，宝玉在外头遇到其他绝色的女子了？
宝钗这头心里砰砰跳的很快，又不禁焦急起来，十六岁还没出嫁，这已算是少数了。若是宝玉还不回来，再拖个一年半载，她可就跟雪雁一样，是嫁不出去的老姑娘了。
她心里就沤着那一口气，怎么都要比雪雁早嫁才行。但如今宝玉归来之期杳无音讯，她快等不及了。她不想日后被人嘲笑，她这样的人家还嫁不出去。
想到这儿，宝钗站了起来，在屋里踱来踱去，她这些日子从袭人那儿也听来不少的事儿，这宝玉不是良人她也知道，只是舍不得这贾家的权势，她若让母亲替她相看别人家，只能找那门当户对的商贾之家。
错过这村便没这店儿了，可若是再等下去，宝二奶奶这个位置也不一定是自己的，宝钗紧握拳头，指甲都深深陷进手心里去了。半晌后，她终于做了个决定。
“莺儿备车。”
不一会儿后，薛宝钗自老太太的正院出来，上了马车回到薛家。薛姨妈一见宝钗回来了，不禁纳闷。问道：“我儿，这是怎么了？可是园子里头谁给你气受了？”
宝钗跪倒在薛姨妈跟前，伏在薛姨妈的腿上幽幽说道：“妈，宝玉他真的会娶我？”
薛姨妈笑了起来。手抚着宝钗的头安慰道：“傻丫头，我当是什么，想来是宝玉没往家里来信儿，你心中害怕了？你放心，我早和你姨妈说好了，待宝玉一回来，就让你俩完婚。这会子你姨丈不在家里，说亲也得你姨丈首肯了才是。”
薛宝钗追问道：“那为何姨丈在家时候不提这事儿？即便宝玉年龄不大，但也有那先定亲再出嫁的。林妹妹不就是如此？她三年前就定了亲，母亲为何不早先为我定亲？只要定了下来。我不住在那园子里头都是可以的。现如今妹妹们一个个都搬了出去，三妹妹又不大来我这儿，大嫂子又话不投机。若是母亲早给我定了下来，我如今在家住着好好的，也不怕思念妈和哥哥了。”
薛姨妈闻言心疼不已。忙解释道：“好孩子，不是妈不给你定亲，只是那时候宝玉身边好些个通房丫头，你姨丈心中早有不满。你姨妈怕那时候提这件事，你姨丈会不答应。便想着让你多同宝玉亲近亲近，这近水楼台先得月，日后宝二奶奶的位置迟早是你的。”
薛宝钗抬头幽怨得说道：“可宝玉跟着姨丈走了一年。还不知什么时候才能回来。妈真要等到我十七八了，再让我嫁人？就算宝玉真的回来了，我就一定能嫁进贾家？妈可别忘了，老太太还在呢，姨妈是好糊弄，可老太太糊弄不得。”
薛姨妈一怔。忙问道：“那你的意思是？”
薛宝钗咬了咬嘴唇，颇有点抱怨的说道：“只能再回头去想别的路子了，这借给贾家的银子，若是拿不回来了，只能当打了水漂。难道妈为了那点银子。还要拿整个薛家做陪嫁不成？”
薛姨妈叹了口气道：“傻丫头，这银子若拿不回来，你即便日后找了其他的路子，嫁妆也丰厚不起来。你姨妈跟我说好了，你若肯嫁过去，这嫁妆不必再备，日后那大观园就是你的，里头一草一木都是你的。”
薛宝钗已下定了主意，哪里还听得进去，最后见在母亲跟前说不通，她便起身站起来，一脸痛心疾首的说道：“我知道，母亲心里只有哥哥，我是死是活母亲也不在乎。既然如此，母亲也别管我，以后我的事儿，自个做决定。既然母亲说了，借给贾家的银子是给我日后做嫁妆的，那这银子要不要回来，是我的事儿。母亲请别插手，我自有法子要回来。”
薛宝钗讲完这话，一摔帘子出了门去。薛姨妈一脸惊魂未定的看着还在飘动的帘子，心中只道不好。她可不会把所有的银子都拿去给女儿做嫁妆，毕竟儿子还在呢。她这么说只不过想让宝钗好好的待在园子里头，可谁知竟惹恼了女儿。宝钗打小就是个有主意的人，她大多时候也会问宝钗的意见，凡是宝钗开了口的，十有*都有好结果。
只是偏偏在巴结林家这件事上，宝钗一再受挫，薛姨妈便不大相信宝钗了。再说这婚姻之事理所当然是父母做主，她再宠着宝钗，也不会让宝钗胡来。
宝钗连自己的院子都不回，直接上了马上叫人打道回大观园，薛姨妈叫人追出来时，宝钗已经上车了。薛姨妈听说宝钗是回大观园了，心中略宽慰了一些，但又不敢大意，忙也叫了车去了荣国府找王夫人。
薛宝钗这边的事儿，黛玉和雪雁可不知道。自打湘云来过一回，定好了中秋节去贾府一聚，林如海和孟茶芳都答应了，本来中秋节应该一家团聚的，但史太君作为玉儿的外祖母，想去陪陪外祖母也不是不可。
于是湘云走后，雪雁和黛玉就代她照顾菊花，每日忙着指挥丫鬟们把菊花盆搬进搬出的。果然不到十日，那菊花就陆陆续续的开花了。
这回买的菊花是从各处寻来的，所以种类也多，竟有三十多种，其中有绿牡丹、绿云、墨荷、凤凰振羽、帅旗、西湖柳月等。
这里头，绿牡丹又是最有名的品种，“绿牡丹”枝条粗壮，叶形不规则。花花瓣多轮不露心。开花时，外部花瓣浅绿，中部花瓣翠绿向上卷曲。心瓣浓绿裹抱，整个花冠严谨，呈扁球状。初开时，花色碧绿如玉，晶莹玉滴；日晒后，绿中透黄，光彩夺目，是菊花家族中不可多得的珍品。
雪雁是分不清那菊花的种类的，倒是黛玉如数家珍一一道来，雪雁这才知道菊花竟多达三百多种。这一共买了五十多盆菊花，加上原来林家和史家原有的，共百来盆的菊花，其中只有一盆“绿牡丹”，可见这盆菊花有多珍贵。
黛玉初见那绿牡丹开花了，也高兴的不行，这原就是她们家的花，不是那外头买来的，这回是趁着菊花宴，替湘云凑凑数而已。
孟茶芳听说绿牡丹开了，也抱着墨玉过来看花，大家提前赏了一回菊，就当是提前庆贺了。
八月十五这日，雪雁早早就带着黛玉去了大观园，那菊花也叫人搬了过去，每个盆子上头都做了记号，画了菱形的是后来买的，圆形的是史家原本就有的，而三角形的则是林家原本就有的。
并不是计较几盘花，而是这花就算搬去贾府，贾老太太也不会留下自己欣赏。要不然外头人会笑话，贾家连几盆花都买不起，还要贪亲戚的。做记号只不过是怕跟园子里头的花草弄混了，到时搬走的时候搬错了。
湘云比雪雁和黛玉到的还早，正在秋爽斋同探春说笑，听闻雪雁和黛玉到了，这两人便起来去找她们。
才走到半路，就见薛宝钗被莺儿扶着，慢慢的往稻香村方向走去。湘云眉头一皱，拉了拉探春的袖子，小声说道：“咱们绕过去，快些到稻香村去。她这慢吞吞的挡在前头，咱们要多时才能到？再说还得去给林大姐姐和林姐姐说一声呢，她二人还不知道这胖子要来的事儿。”
其实雪雁和黛玉早猜着宝钗会来了，两人心中早有了准备。要说在大观园里宴客，谁都请了，宝钗会不来就怪了。加上雪雁和黛玉还真有点好奇，很久没听到薛宝钗的消息了，不知道她现在过的咋样。
稻香村已有丫鬟打扫干净了，加上原来就有贾家看园子的丫鬟在，这里头倒也不乱，两人在房间里拢了拢头发，整理了下妆容，就听堂屋里有人叫道：“林姐姐，林大姐姐，我们来了。”
雪雁笑着打帘子一瞧，那头的黛玉也正好打起帘子来，堂屋中间站的正是探春和湘云二人。
雪雁笑着走了出来，问湘云道：“你今儿做道东，你还不赶紧伺候老太太和太太去，到这儿来做什么？留三妹妹下来与我们说笑，你快做你的事儿去。”
湘云笑道：“二嫂子说让我看着园子里的布置，她替我请老太太和太太去了。我不过领三妹妹过来一趟，这便要走。对了，方才来的路上，我看见宝姐姐了，她正往稻香村来呢。”