五百年前，层岩巨渊的裂隙渗出缕缕黑雾，那雾黏在玄铁甲胄上很快能腐蚀出细孔，落在石地上便留下黑褐色的印记，落在人身上则是块块黑斑。
镇西将军林靖率三万玄甲军抵达时，前线传来急报——第一道防线已破，守将战死，那些浑身覆着暗鳞的魔兽正顺着巨渊岩壁往上爬，口吐的硫磺火能将岩石烧得通红。
林靖翻身下马，右手握住背后的九环大刀。那刀长三尺七寸，刀背嵌着九枚青铜环，刀柄缠满浸过桐油的黑布，是他随父征战时传下的兵器。他将刀往地上一顿，“当啷”一声，九枚铜环同时震颤，声浪穿透弥漫的黑雾：“列阵！”
前排士兵迅速架起玄铁盾，盾与盾相接，连成一道近丈高的屏障。玄铁长枪在晨光中划出冷芒。前排士兵迅速架起长枪阵，枪尖密密麻麻如刺猬背，魔兽撞上时，骨头碎裂的脆响里混杂着枪刃刺穿肉体的闷响。
一头巨大魔兽撞上来时，“哐当”巨响中，玄铁盾竟被撞出蛛网般的裂痕。又一只领头的魔兽嘶吼着跃起，利爪直扑林靖面门，他不退反进，左手按在盾上稳住身形，右手大刀顺着盾沿劈出，寒光闪过，魔兽的利爪连同一截前臂应声落地，黑血喷溅在他胸前的甲胄上，瞬间凝结成带着腥气的硬块。
……
战斗从晨光微亮打到日头西斜，巨渊旁的岩壁被染成暗褐色，每走一步都能踩碎干结的血痂。起初还能听到将士们的呐喊。
“杀光他们！”
“守住阵地！”
声音在巨渊中回荡，后来渐渐只剩粗重的喘息、兵器碰撞的脆响，以及魔兽不甘的嘶吼。林靖的左臂被魔兽的獠牙撕开一道深可见骨的伤口，鲜血顺着手臂往下淌，浸湿了刀柄上的黑布。他咬着牙，用布条在臂上缠了三圈，勒紧时疼得额角冒冷汗，可握着大刀的手却始终没有松动。
身旁的副将赵山左腿被魔兽利爪劈断，他靠在岩壁上，单手握着环首刀，仍在劈砍爬来的小魔兽。“将军！你先走！留着命...日后报仇！”赵山咳着血喊，话音未落，一只魔兽从他身后扑来，利爪刺穿了他的后心。林靖瞥见时，只来得及挥刀斩断那魔兽的脖颈，却没能接住赵山软倒的身体。赵山最后望向他的眼神里，没有恐惧，只有“死守”二字。
日头彻底沉下去时，阵地上只剩林靖一人站立。他的战马早已倒在血泊中，马尸上还插着几根魔兽的骨刺；玄甲破碎不堪，露出的皮肤上满是深浅不一的伤口，有的还在渗血，有的已经结了黑痂。九环大刀的刀刃卷了边，刀背上的铜环也断了两枚，刀身缠着的魔兽残肢早已僵硬。百余具将士的尸体围在他周围，有的保持着挥刀的姿势，手指仍死死扣着刀柄；有的趴在地上，后背被魔兽抓得血肉模糊；还有几个新兵，脸上还带着稚气，手里却仍握着断剑，剑尖插在魔兽的尸体里。鲜血顺着巨渊的岩壁往下淌，在谷底积成小小的血潭，月光照在上面，泛着诡异的红光。
他们无一后退半步，皆是死守阵地。
“将军...我们还没输...”微弱的声音从尸体堆里传来，是斥候陈二。他的腹部被划开，肠子都露在外面，却还在伸手往林靖的方向够。林靖快步走过去，蹲下身想扶他，可陈二的手刚碰到他的铠甲，便无力地垂了下去。
兽潮再度涌来，林靖晃晃悠悠的站起身，用黑布将大刀与右手手掌缠在一起，左手捡起一面碎裂半边的铁盾。
“杀！”
林靖嘶吼着朝兽群杀去，大刀挥舞，一刀将冲锋在前的一头魔兽斩首，但他的身躯也在瞬间被利爪洞穿。
那一刻，林靖忽然听见无数声音在耳边响起——是清晨出发前，喊着“将军保重”的新兵蛋子；是正午替他挡下致命一击，笑着说“将军可不能有事”的亲兵；是刚才还在并肩劈杀，喊着“跟魔兽拼了”的兄弟。这些声音交织在一起，越来越响，最后汇成一句震耳欲聋的呐喊：
“将军……吾等，不甘啊！”
这股执念如惊雷般在巨渊中炸响，层岩深处的地脉灵气仿佛被唤醒，淡金色的光点从每具将士的尸身中飘起，像萤火虫般汇聚成洪流，尽数涌入林靖体内。他左臂的伤口瞬间停止流血，断裂的肌肉竟在缓缓愈合；卷了边的九环大刀发出“嗡”的轻鸣，刀刃重新变得锋利，断了的铜环也以光点凝聚，恢复了原样；周身爆发出的气浪居然将周围的魔兽震退数尺，黑雾在这股力量面前，如同遇到烈阳的冰雪，迅速消融。
林靖缓缓站直身体，双手握住九环大刀，刀柄上的黑布仿佛有了生命，紧紧裹住他的手掌。
他感受着身体中澎湃的力量，猩红色的目光望向前方的魔兽群。
“杀！”
大刀挥砍，刀身上似有千军万马的虚影在奔腾，“哐当”一声，九枚铜环同时震颤，一道黑色刀气劈出，将迎面扑来的数十只魔兽拦腰斩断。
剩下的魔兽见状，竟露出了恐惧的神情，转身想往巨渊裂隙里逃，可林靖哪里会给它们机会？他踏起快步，大刀横扫、竖劈、斜砍，每一刀落下，都伴随着魔兽的惨叫与黑雾的消散。不过半个时辰的功夫，残余的魔兽便被斩杀殆尽，巨渊旁的阵地上，只剩满地魔兽尸体与渐渐散去的黑雾。
可胜利的代价来得猝不及防。体内将士的怨念与地脉灵气在疯狂冲撞，林靖的视线开始模糊，耳边的呐喊渐渐变成嘶吼，理智如风中残烛般摇摇欲坠。他感觉自己的身体快要不受控制，双手握着的大刀似乎有了自己的意志——刚才斩杀魔兽的快感还在脑海里回荡，杀戮的欲望在不断膨胀。
就在他即将失控之际，一道黑衫身影踏步而来。
那人左手中握着一个青铜罗盘，罗盘指针飞速转动，淡青色的光晕从罗盘里溢出，如流水般裹住林靖。那光晕带着一股清凉的气息，顺着他的四肢百骸游走，将体内躁动的力量暂时压制下去，耳边的嘶吼也渐渐减弱。
“林将军，此乃层岩执念与地脉灵气交融而成的岩魂之力。”黑衫人开口，声音温和却带着不容置疑的力量。他拱手行礼，道：“在下胡砚之，往生堂第七十代堂主。这力量虽强，却非凡人可以承受，它会吞噬您的神智，让您最终在下有一法可保将军神智。”
林靖喘着粗气，感觉体内躁动的力量渐渐平复，他望着胡砚之，又看向周围将士冰冷的尸体，沙哑着嗓子问：“本将军不喜欢欠人情，说吧，有何代价。”
“此后，将军需以岩魂为契，守卫我胡家历代子孙，直至你与麾下将士的执念彻底消散。”胡砚之的目光落在林靖手中的九环大刀上，“这刀已承了将士们的意志，亦是你神智的寄托，守住胡家，亦是守住他们的念想。”
林靖沉默片刻，举起九环大刀，将刀身贴在额前。月光下，刀身上映出无数将士的虚影，仿佛还在与他并肩作战。他缓缓颔首：“好。”
胡砚之见状，手中罗盘转动，一道青色符文从罗盘里飞出，落在林靖的手腕上，化作一个淡青色的印记。“此乃契约之印，可助将军压制这岩魂之力中的煞气。”
林靖望着手腕上的印记，又看了看满地的尸体，心中五味杂陈。巨渊的风卷起他破碎的战袍，九环大刀上的铜环轻轻震颤，似在回应着什么。
“多谢……”说完最后一句话，林靖倒下了，失去了最后一丝生机。
胡砚之深呼出一口气，将林靖残破的尸身扶起，绑在自己背上，趁着夜色离开了层岩巨渊。
自此，镇西军全军覆没，一位黑渊将军却从尸山中站起。
……
五百年来，每当黑雾有复苏的迹象，一道握着九环大刀的身影便会准时出现，将威胁扼杀在摇篮里。而胡家宅邸外的石阶上，每当月圆之夜，总能听到隐约的“哐当”声，似是九枚铜环在轻轻震颤，一如五百年前那场血战中，他们从未后退过一步。