南京，依然繁华。
百姓们该干什么干什么，至于北方江山沦陷，跟他们没有关系。而且李岩的部队离得远着呢，江北还有刘泽清和高杰呢。至于江西方向的张献忠，此时也没有年初的锐气了。再加上前方还有史阁部督师和黄得功，还有武昌左良玉的牵制，金陵城安全的很。
而官绅们依然纸醉金迷，随着各地富绅来到南京躲避，这里愈加繁华起来。来的不是腰缠万贯的巨富就是文采风流的名士，这里的妓馆倒是成了最繁华的所在。每天都有为了争夺花魁而引发的文斗或是武斗，让南京百姓有了不少谈资。
城内的人过的自在，可是南方的百姓们却过的不好。南方的土地兼并同样严重，而且南方的商税和矿税是一点儿都收不上来。为了养四镇和左良玉的兵马，还有其他军兵，南方朝廷还是继续收三饷，但是收上来的钱还不够军饷呢，跟何况还有百官的俸禄。
其实也不是不够发军饷，要是按照额定兵马的话，那自然是够用的。可是不论是四镇，还是左良玉，兵马都要比额定兵员多的多，而且像刘泽清这样贪婪的，自己就截留军饷修建华丽的府邸，给多少钱也不够用的。所以军兵们开始四处征粮征税，搅得的百姓们不得安宁，甚至有的百姓们都想让李岩的部队快点南下了。
方以智的宅邸，侯方域，陈子龙，吴应箕等人聚会。这是他们最后一次聚会了，方以智马上就要走了。
之前东林掀起顺案的风潮，抓捕治罪南逃来的北京官员。史可法本来想要阻止，可这是整个江南官员的意思，即便他修改了一些诏书的条款，可是等明诏颁发的时候还是原来的样子。这样一来，方以智也成了附贼的贼子之一。
方以智被李自成的部队抓住，不过他官职不高，要的钱也不多，所以等李自成退出北京的时候，他就逃了出来。在南下的运河上，他没有被反贼李岩的部队为难，到了南京，却是被定罪，就是因为他没有随崇祯一起殉国。
“密之兄，”侯方域不舍得说道：“你才刚来，就被阉党陷害排斥，不得不离开，实在是让人扼腕啊。”
吴应箕黑着脸说道：“当年咱们把阮胡子（阮大铖）赶出城去，现在马士英把史阁部挤走，和这个阉党狼狈为奸，用顺案来公报私仇。当年朝中众正盈朝，阮胡子和马瑶草人人喊打。可是现在，他们却利用四镇做后盾，窃据高位，来迫害我等君子仁人，实在是可恨，可叹。”
“可是现在四镇各个苟且偷安，”陈子龙愤怒的说道：“明知李岩在河南山东的兵力不多，也丝毫没有北上之念，唯有向朝廷催要钱粮。而监国也是不思为先帝报仇，听说太子与二王被难后，却在营建宫室，挑选秀女，为登基做准备。”
朱由崧这几年一直都在仰别的藩王的鼻息，生活比之在洛阳时差了不止两三个档次。现在马上就要做皇帝了，待遇自然要是向皇帝看齐。反正他几乎什么事都做不了主，只能让马士英去和满朝臣子们争论去。
方以智倒是还冷静一些，淡淡的说道：“听说现在朝中议论，要派出使臣，去向东虏借兵，以灭贼寇。都说这是效法李唐平黄巢，可是现今我大明可有郭子仪，李光弼？若是行此计策，我看却是学故宋联金灭辽。”
侯方域无奈的说道：“不如此又如何呢？四镇大兵，没有一个敢与李岩作战的。现在据说李岩正在同清兵大战，若是不抓住这个机会的话，将来还能有谁能剿灭李岩里李自成？史阁部也是这个意思，只是无奈之举。”
他们的消息要慢一些，还不知道李岩已经基本把清军赶出了长城。清军之前给他们留下了太过强悍的印象，以至于他们都愿意相信，李岩即便是还在抵抗，也离失败不远了。
“我觉得密之兄说在理。”陈子龙说道：“若是联络东兵，即便将来闯贼和李岩败北，而我朝又无尺寸之力。东兵占据北方河山，当不会自行退兵，定会效蒙古故事，大举南下，一统天下。那时，我朝也一样毫无还手之力。我倒是觉得李岩可以借重，毕竟他是周藩仪宾，让周藩做兵马大元帅，李岩就能为朝廷所用。”
侯方域立刻反驳：“陈兄此言差矣。那李岩连周藩的米禄都停发了，据说有好些宗室突然下落不明，也是他做下的手脚。此等悖逆之徒，怎么可能因周藩是他的岳家，就会变得温良谦恭呢？”
陈子龙有些失望，没有再说什么。
而侯方域接口道：“朝宗兄，听说令尊回归德老家了？”
侯方域点头承认：“嗯，是我让他回去的。来了南都也会被抓捕，还不如回老家去安心度日呢。”他说这些的时候也没有丝毫羞愧的感觉，毕竟那么多的名臣大儒都没殉难，何况他父亲只是个被关在牢狱里的囚徒。
“朝宗也准备准备吧，”方以智劝道：“当年《留都防乱檄》也有你的署名，阮大铖说不准也会对付你的。你也不用执着于科第，这乌烟瘴气的朝堂，就算金榜题名了，你能在官场上立足吗？”
侯方域低着头不说话。虽然他知道方以智是为他着想，可是进士这个头衔，却是无比重要的。将来想要登阁拜相，没有进士的头衔可是万万不行。再说了，李香君还在南京呢，他怎么能走呢？他父亲一定不同意他带一个妓女回去，那他又能去哪里呢？
吴应箕赞同的说道：“密之兄说的不错。等送走密之兄之后，我也要回乡去了。若是能入史阁部幕中，必定助史阁部剿灭献贼，使金陵不再受两面抗敌之苦。不过还是要让监国信重正人君子才是，否则大明难有中兴之望。”
陈子龙面无表情的说道：“诸位不必忧心，也快了。太子被害，也不过是从河南传来的传闻而已，谁能保证是真的？据说在徐州，有人自称是监国的妃嫔。已经有吾党中人开始筹谋了，诸位且安心避难，等金陵恢复清明，再回来为朝廷效力。力图恢复，中兴大明。”
众人都是欣慰的点头。既然福王信重马士英，那就想办法换一个藩王上位。由仁人君子来掌理朝政大事，中兴大明也就指日可待了。