见雷薄领前军逃回城内，高云也不追赶，传令打扫战场，押解战俘，收兵暂回新蔡。
一战大胜，赵云、张辽等众将皆到中军交令。高云见人到齐，丝毫没有要庆贺的意思，而是先对郭嘉说道：“奉孝，你速速安排人手，将新蔡府库钱粮悉数装车，集合中军，等我军令”。
接着又对赵云和张辽说道：“你二人速回本营，安排早早生火造饭，让兵马尽皆饱食，集结待命，我们今夜撤兵”。
张辽听的大为疑惑，不禁问道：“主公，我军日间刚刚大胜，斩杀敌军主将。主公却为何要在此时撤兵？”
高云笑了笑，“我军往来征战数月，兵马多已疲惫，急需休整。若非宛城被困，我绝不会此时出兵到此。适才高旌回报，张绣兄妹已然撤离，此行目的已经达成。我军此行仓促，准备极为不足，若迁延日久，必将败绩，届时再走，诚恐不易。今天日间大胜，敌军胆寒，正当趁此时机，收兵急退，方可万无一失”。
张辽恍然大悟，众将亦皆拜服，纷纷告退，各自准备。
袁术听了接连告急战报，急急慌慌，领七万大军日夜兼程，赶到豫州城。听闻一战打败，而且还折了主将张卫，恼怒不已，大骂雷薄无用之辈。雷薄唯唯诺诺，不敢言语。
袁胤劝袁术道：“主公息怒，事已至此，当思后计。如今虎威军势大，又获大胜，士气正高，战恐不宜。豫州城前当两河、背靠南阳、城高池阔、足以固守。以属下愚见，不如深沟高垒，固守城池，暂避其锋芒。虎威军远途而来，利在急战，若迁延日久，必将退却。届时，主公大军齐出，随后掩袭，必获全胜”。
袁术一拍桌子，站起身来，指袁胤喝道：“一派胡言！如今高云小儿已占新蔡，豫州如剑在喉，岂容本公不战！？汝懦夫之见，再勿多言！速传我将令，大军休整一夜，待明日南阳兵马来到，三军齐出！誓要夺回新蔡！斩杀高云小儿！”
帐下文武见袁术生怒，谁敢多言，纷纷应命，退出帐去。
第二日平明，袁术亲统大军，擂鼓而进，直到新蔡城下。
但奇怪的是，新蔡城头静悄悄的，一个人影也没有。袁术不禁满腹狐疑，知道高云善于付兵之计，急忙领兵马左右分开，刀枪冲外，准备迎战。
但是等了半天，城里城外已然没有一丝动静。袁术实在忍不住了，便派人上前喊话。
喊了半天，新蔡城门才缓缓打开，出来的不是什么虎威军，而是新蔡县令领着属下一班文吏。一个个哆哆嗦嗦，拜倒道旁，磕头求恕。
袁术近前一问，才知道，虎威军早已离去多时。把个袁术气的，俩眼珠子冒火，七窍生烟，当即传令，将新蔡县令并一干文吏悉数斩首。
纪灵见虎威军已走，便劝袁术道：“主公，既然高云小儿已离去多时，追恐无益。不如趁此时机，回军宛城，先灭张绣，也可让气一气那高云小儿！”
“嗯！”，袁术点点头，“汝此言有理，想来此番高云小儿出动大兵来袭，正是为救张绣。本公此时再去宛城，先伏兵马于固始和埠南两地，如若高云小儿再敢前来，便可先断其退路，本公亲率大军袭之于前，定叫高云小儿有来无回！”
纪灵连连称是，于是袁术让雷薄、袁单二将各领兵马两万，分别屯扎在固始和埠南两处。袁术自领十万大军，使纪灵为先锋，回军再向宛城。
老话说：“六月的天，娃娃的脸，说变就变”。袁术兵马刚到阳安，天降大雨，道路泥泞，马不堪行。
被逼无奈，袁术只好在阳安城内暂避，一连三天，才算雨过天晴。袁术都快急成病了，一见天色放晴，急忙领兵启程。
要说袁术取宛城，其实倒也不是只为了嫉恨张绣兄妹，乱世之中，敌友无常，作为一方霸主，袁术这点胸襟还是有的。
其实宛城本来就是南阳郡的治所，只不过强邻在侧，袁术不得不以提防刘表为重。故此，将一郡的重心南移，将兵马政要都放在了新野、湖阳、安昌等地，这才使宛城长期被张绣占据。
如今已经占据豫州，兵强马壮，刘表已经不那么可怕了，袁术这才改变方略。把兵马移屯到蔡阳，将防御刘表的战线延伸到了汉水北岸。
这样一来，据河而守，相对更加稳固。同时，腾出手来，袁术这才打算着把宛城收回来，同时收回宛城以北的博望等地。
其实就当下的形势而言，取回宛城，对于袁术还有另外一层意义，那就是北防曹操。
一直以来，袁术都没把曹操放在眼里。但是没想到，曹操成长太过迅速。尤其是西征董卓，凯旋归来之后，势力越发强大。已经地跨兖州、司隶、长安一线，兵垂西凉。手下智谋之士、勇武之将，如过江之鲫，难以数计。
这样的势力，袁术是看在眼里，怕在心里。所以这才下定决心，要取回宛城。
袁术知道，自己领兵撤离宛城的时候，张绣已经是强弩之末。为了不给张绣喘息之机，袁术领兵急行，昼夜兼程，一日夜便兵临宛城之下。
但此时的宛城似乎有些不一样了。按照道理来说，袁术这么远赶过来，张绣不可能得不到消息，应该早就弓上弦刀出鞘，全城戒备了。
但是此时此刻，宛城墙头却是静悄悄的，一个人影也没有。
袁术刚刚经历过这样的场面，心里不禁暗暗琢磨，“难道宛城跟新蔡一样，张绣知道打不过我，早早跑了”。
想到这里，袁术心里一喜，觉得自己还是蛮厉害的，震跑了高云、又吓跑了张绣。
心里一乐，随即传令道：“看来这张绣小儿倒是颇识时务，自知非我敌手，多半弃城而去矣！速去叫门！”
一声令下，顿时有一嗓门儿大的随身小校，纵马而出，直到城门之下，大叫道：“呔！里面的人听着！我家主公后将军大人在此！尔等速速开门投降！饶尔等不死！稍有迟疑！鸡犬不留！”
话音还未落地，就听宛城敌楼上一声梆子响，“刷！”的一下，旌旗四立，伏兵尽起，一个个执刀在手，怒目而视。
敌楼正门前一员上将，手扶垛口而立，指袁术笑道：“公路大人，可识得我否！？”