拓跋沙漠汗退回参合陂，然后派使者赶往沙陵，求见曹羲，打探情况。
与此同时，他命人四外巡视，全力搜罗鲜卑溃兵。
这既是他增强实力的机会，也是了解沙陵城下战况的途径。
不搞清楚沙陵城下究竟发生了什么，魏军的实力究竟强到了什么地步，他无法安心。
使者派出之后，陆续有斥候送来进一步的消息。
大体情况正如拓跋沙漠汗猜测的那样，魏军势如破竹的击败了沙陵城外的鲜卑人，并且成功的包围了他们。整个战斗过程不超过一个时辰，鲜卑人就被魏军强悍的战阵和猛烈的箭阵摧毁了信心，选择了投降。
至此，入塞的鲜卑人，包括赶来增援的拓跋悉鹿部，一共十余万人，大半被魏军全歼。只有不到两万人见机快，抢在魏军发起总攻前脱离战场，保存了性命。
鲜卑人的溃兵证实了斥候的消息。
虽然人数不多，而且都被吓破了胆，但他们亲身经历了那场战事，对魏军的战阵和箭矢都有直接的印象。在他们的描述中，这都是超出了心理承受能力的存在。
给他们留下最深印象的就是箭阵。
魏军的箭矢一是杀伤力大，能在百步外射穿鲜卑人的身体；二是密集，能在短短数息内射出数万支箭，鲜卑人还没反应过来，就被大量杀伤。
就连射程以外的伤亡也很惊人，不少鲜卑人都是在没有防备的情况下被射杀的。他们以为自己很安全，所以没有举盾，结果被射了个措手不及，伤亡惨重。
震惊之余，拓跋沙漠汗也将信将疑。
溃兵的描述超出了他的认知，他很难完全相信。
——
拓跋沙漠汗的使者到达沙陵时，战场还没有完全收拾干净，无数鲜卑人和马倒在血泊中，鲜血被冻结，使清理工作变得更难。
走过战场时，使者特意放慢了脚步，仔细观察。
虽然射空的箭矢已经被收拾过一遍，射在人和马身上的箭也被清理了不少，但地上的小洞，尸体上的洞眼，以及鲜卑人脸上的惊恐，还是揭示了不久前箭阵的恐怖。
使者越看越心慌，来到曹羲面前时，他已经脸色煞白，两腿打颤。
奉上拓跋沙漠汗的文书，送上礼物——两匹上等战马，使者说明了来意。
曹羲看完文书，松了一口气。
一切正如傅嘏所料，拓跋沙漠汗没敢来，他不用再担心在苦战之后被偷袭了。
这些鲜卑人果然是畏威而不怀德，打得越坚决，他们越不敢轻举妄动。
曹羲哼了一声，轻轻将文书甩在一旁。“既知我军军威，为何不早来请降，滞留参合陂又是何意？”
“未得君侯恩准，不敢擅自来见，是以派小臣来献礼请意。”使者陪着笑意，脸上的谦卑浓得化不开，几乎伏在了地上。“若君侯开金口，我家大帅……”
“你家大帅是谁？”傅嘏推帐而入，解下大氅，顺手扔给一旁的亲卫，自己走到曹羲身边坐下，伸手烤火。说话间，他与曹羲交换了一个眼神，不动声色的点点头。
曹羲会意，站起身来，摆摆手，转身进后帐去了。
使者的脸抽搐了两下，怒气从眼中一闪而过，随即又被更浓的谦卑掩盖。
“你家大帅是谁？”傅嘏又问了一句。“是拓跋力微，还是拓跋沙漠汗？”
“呃……拓跋力微是我家大王的名讳，拓跋……”
“大王？”傅嘏眉头轻皱，眼神也变得凌厉起来。“谁册封的？”
使者语塞，看着傅嘏满脸的杀气，半晌地吭吭哧哧的说道：“并非由谁册封，而是由各部落推举。”
傅嘏冷笑一声。“果然是蛮夷。”便不再说话，只是低头拨火。
使者胸中怒火翻腾，很想站起身来，一脚踢翻傅嘏，再拔刀砍了他。可是看看一旁虎视眈眈的亲卫，再想想外面还没收拾干净的尸体，他又恢复了平静，陪着笑，静静地站在一旁。
傅嘏烤了一会儿火，这才缓缓抬起头。
“你回去告诉拓跋沙漠汗，自古以来，由此地而至北海，皆是我华夏子孙的土地。匈奴人也是华夏后裔，当年不顺天命，擅自在塞北称王，尚且被大汉追杀千里。你们鲜卑人当年不过是匈奴人麾下的一个小部落，有什么资格称王？”
使者欲言又止，脸上的笑容也变得非常尴尬。
“再者，拓跋力微不过是极北之地来的小部落，入赘没鹿回部，才有今天之势力。他或许连鲜卑人都不算，竟敢称鲜卑人之王，实在可笑。德不配位，必有天罚。我大魏……”
傅嘏抬手指天。“承天命，受汉禅，替天行道。拓跋力微父子若能改过向善，我大魏天子自然以仁为本，给他一片容身之地。若是他们执迷不悟，那就别怪我大魏天子发怒，届时一纸诏书，十万雄师北伐，玉石俱焚，悔之晚矣。”
使者按捺不住，强笑道：“当初大汉屡次出师，兵力不止十万，却未能取胜。大魏新承天命，十万大军就能扫平草原，将军未免太轻敌了吧？”
“我知你不信。”傅嘏摆摆手。“你不妨先去战场看看，走的时候，我再送你一件礼物。如果拓跋沙漠汗没有愚蠢到必死的地步，或许他能看得懂。”
说完，傅嘏就不再给使者说话的机会，示意人领他出去。
使者无奈，只得告退。
曹羲从后帐走了出来，与傅嘏对坐。“兰石，你准备送他什么礼物？”
“一架弩车。”
曹羲一愣，顿时变了脸色。“如此利器，岂能与人？”
傅嘏无声地笑了。“君侯觉得他们能打造出来吗？”
曹羲沉吟片刻。“照猫画虎，总是可以的吧？”
“就算如君侯所言，他们能有足够的箭矢供应吗？”
曹羲不说话了。
他明白了傅嘏的意思。
弩车是威力巨大的利器，但弩车威力巨大的背后，需要数量惊人的箭矢来维持。没有箭矢，弩车就是一个摆设。
他们的身后，是太原甚至周边诸郡的无数工坊通力合作的结果。没有他们提供的近两百万支箭，这些弩车根本发挥不出什么作用。
鲜卑人或许可以仿造弩车，但他们永远也生产不出那么多的箭矢。
这才是双方真正的差距所在。
从拓跋沙漠汗主动退回参合陂，又派使者前来打探情况，可知其人绝非愚蠢之笨，应该能想通弩车代表的意义。只要他想通了这一点，和大魏对抗的可能性就微乎其微。
鲜卑人是蛮夷，畏威而不怀德。和他们讲道理是没用的，只有亮出最锋利的爪牙，才有可能震慑其心。
这就是真正的不战而屈人之兵。